أرسلت صوري العارية بالخطأ إلى والد حبيبي السابق الملياردير... وقد أعجبته

آه، أن تكون شاباً، ومرغوباً، وفي ورطة عميقة إلى هذا الحد.

قضيت أنا وأعز صديقاتي، كلوي، الجزء الأكبر من فترة ما بعد الظهيرة، دون أن ندري، في التخطيط لسقوطي، لقطة تلو الأخرى بزوايا مثالية.

كانت الإضاءة في غرفة سكني الجامعي سيئة للغاية، لكن كان علينا تدبر الأمر. قامت بثني ملاءة رخيصة من الساتان الأحمر فوق مصباح مكتبي، مما أضفى على المكان بأكمله توهجاً حميماً جميلاً. كان لدينا نظام. أنا أتخذ الوضعيات وهي تلتقط الصور بكاميرتي الـ DSLR.

بملابسي، ثم بدون قميص. يد مثيرة للغيظ تعبث بحزام بنطالي الجينز. نظرة بعيون نصف مغمضة، وشفاه منفرجة كما لو كنت في منتصف أنة. كنا نسعى لعمل فني، لكن الصور كانت تبدو وكأنها مواد إباحية صريحة بإضاءة أفضل.

"بحق الجحيم يا جولز. تباً،" تنفست كلوي وهي تخفض الكاميرا. مررت عبر المعاينات على الشاشة الصغيرة وعيناها متسعتان. "تبدو... قابلاً للأكل. بجدية. لو كنت أهتم بالقضبان، لكنت راكعة لك الآن."

ضحكت بصوت متوتر ولاهث، ومررت يدي في شعري الفوضوي. "أنتِ تقولين ذلك فقط لأنك تحبينني. لا يمكنك أن تكوني موضوعية."

"موضوعية؟ مهبلي ينبض يا جولز. هذا موضوعي بحق الجحيم." أدارت الشاشة نحوي. حدقت بي صورة لي وأنا ممدد على سريري. كنت بدون قميص، وبنطال الجينز المنخفض لا ينجح أبداً في إخفاء حقيقة أنني لا أرتدي ملابس داخلية وأنني منتصب جزئياً بالفعل. كان رأسي ملقى للخلف، وخط حلقي مكشوفاً، ولمعان العرق على عظام ترقوتي يجعل بشرتي تبدو كالذهب المصقول. "انظر إلى هذا. هذا نار. يجب عليك بالتأكيد إرسال هذه إلى ليو."

انقلب قلبي بغباء عند سماع اسمه، ليو. حبيبي السابق الجميل، والمثير للأعصاب، والمصاب برهاب الالتزام والذي كنت لا أزال معلقاً به بيأس.

ترددت قائلاً: "لا أعلم، هذه مبالغ فيها قليلاً."

"'مبالغ فيها قليلاً'؟ جولز، لقد تجاهلك لثلاثة أسابيع. مبالغ فيها هو بالضبط الدفعة التي يحتاجها ليعود راكضاً إليك." سحبت الشاشة إلى صورة أخرى. هذه كانت من الخلف. كنت على يدي وركبتي، أنظر من فوق كتفي إلى الكاميرا، وظهري مقوس، والجينز يلتصق بمؤخرتي كأنه بشرة ثانية. "أرسل هذه أيضاً. أعطه خيارات. أنت تعلم، عندما يكون، كما تعلم..." قامت بتقليد حركة العادة السرية بيدها الحرة، "... يعتني بأموره."

خطفت الكاميرا منها، وانحبست أنفاسي وأنا أنظر إلى الصور. كانت محقة. كانت مثيرة. بحق الجحيم، لقد أثارتني رؤيتها. لم أستطع سوى تخيل ما ستفعله بـ ليو. فكرة وجوده وحده في شقته، يتصفح هذه الصور، ويده تنزلق داخل بنطاله... أرسلت صدمة مباشرة إلى أسفل بطني.

استسلمت قائلاً وصوتي بالكاد يخرج كهمس: "حسناً." نقلت أفضل لقطتين إلى هاتفي، وأصابعي تحوم فوق الشاشة. كانت قائمة جهات الاتصال الخاصة بي بمثابة حقل ألغام. وجدت اسمه بسهولة، ليو ستيرلينغ. أرفقت الصور، وإبهامي يكتب تعليقاً يجمع بين الثقة واليأس. أفكر فيك.

ضغطت على إرسال قبل أن أتراجع بجبن.

ارتسمت ابتسامة منتصرة على وجه كلوي. "هكذا. تمت المهمة. الآن ننتظر التوسل ورسالة 'تعال إلى هنا' الحتمية."

ارتميت على سريري، وهاتفي يستقر على صدري. فكرة رؤية ليو مرة أخرى، وربما كسر هذا الجمود أخيراً، جعلتني أشعر بالدوار والغثيان في نفس الوقت. كنا ننفصل ونعود منذ المدرسة الثانوية، في زوبعة من الكيمياء الشديدة والتقلبات العاطفية. كان الفتى الذهبي، ساحراً وذو شعبية، النوع الذي يريده الجميع. ولفترة من الوقت، كان يريدني. لكن والده، أليستير ستيرلينغ المهيب، لم يوافق أبداً. قال إنني مجرد إلهاء. ثم جاءت رسائل القبول الجامعي، هو إلى جامعة أعمال قوية، وأنا إلى معهد للفنون الجميلة بمنحة دراسية، واستخدم ليو ذلك كعذر مثالي للانسحاب.

اعترفت للسقف مفكراً في الرسائل الغزلية المتفرقة التي لا تؤدي إلى شيء: "لقد كان يستفزني كثيراً مؤخراً. يرسل لي 'صباح الخير يا جميل' ثم يختفي لأسبوع."

سخرت كلوي قائلة: "ليو المعتاد. يحب إبقاءك معلقاً في سنارته. حسناً، اعتبر أن هذا هو القرش الذي سيعض تلك السنارة وينتزعها من خيطه."

مرت ساعة. ثم ساعتان. ظل هاتفي صامتاً. تحول الشعور بالدوار إلى فزع بارد وثقيل. لم يكن هذا من شيم ليو. لقد كان يرسل الرسائل فوراً، وكان خبيراً في الرد السريع والذكي. الصمت لم يكن لغته.

ربما أخطأت التقدير. ربما كانت الصور مبالغاً فيها. ربما بدوت يائساً. يا إلهي، ماذا لو اعتقد أنني مثير للشفقة؟ احترق خداي بموجة جديدة من الإذلال. لم يكن عليّ الاستماع إلى كلوي.

في الرابعة مساءً، اهتز هاتفي. كدت أقفز من مكاني. ارتجفت يداي وأنا أفتح قفل الشاشة.

السيد ستيرلينغ: جوليان، لا أعتقد أن هذه طريقة مناسبة للمراسلة.

تجمد الدم في عروقي. السيد ستيرلينغ؟ لا. لا، لا، لا. اتجهت عيناي بسرعة إلى اسم جهة الاتصال التي أرسلت إليها الصور. ليو ستيرلينغ. لكن الرد... كان رسمياً جداً. بارداً جداً. مررت بهلع عبر قائمة جهات الاتصال الخاصة بي، وقلبي يقرع بين ضلوعي. وهناك كانا. اسمان. ليو ستيرلينغ. والسيد ستيرلينغ. والده. أليستير ستيرلينغ، أكبر متبرع للجامعة، الرجل الذي يتمتع بقوة في هذا الحرم الجامعي أكثر من العميد نفسه. رجل التقيته مرتين فقط، ونظرته الجليدية جعلتني أشعر وكأنني حشرة لا قيمة لها.

لم أرسلها إلى ليو. لقد أرسلتها إلى والده.

أنا: يا إلهي. أنا آسف جداً، جداً، سيد ستيرلينغ. لقد كان خطأً مروعاً. قصدت إرسالها إلى شخص آخر. أرجوك، أرجوك احذفها. أنا محرج للغاية.

دفنت وجهي في وسادتي، متمنياً أن تنشق الأرض وتبتلعني. انتهت حياتي. سيخبر لجنة المنح الدراسية. سيخبر والديّ. سيطردني.

كان رده شبه فوري.

السيد ستيرلينغ: لا داعي للإحراج يا جوليان. أنت شاب... جذاب جداً في الصور.

حدقت في الكلمات، ومزيج محير من الرعب وشيء آخر، شيء ساخن وملتوٍ، يلتف في معدتي. كان يقارب والدي في العمر، لكنه كان وسيماً بلا شك بطريقة صارمة وببذلاته المصممة خصيصاً. نوع الوسامة الذي يأتي مع المال والسلطة.

أنا: شكراً.

ماذا بحق الجحيم كان يفترض بي أن أقول على ذلك؟ 'على الرحب والسعة'؟ 'أنا أعلم، أليس كذلك؟' كان هذا أسوأ ألف مرة من التحدث إلى ليو. كان هذا والد حبيبي السابق اللعين، الرجل الذي اعتقد أنني مجرد حثالة.

لم يرد مجدداً. قضيت بقية اليوم مختبئاً في غرفتي، متجاهلاً رسائل كلوي وأفكاري المتصاعدة. الشيء الوحيد الذي ظل يتردد في رأسي هو رده: أنت شاب جذاب جداً في الصور. لم يكن يبدو غاضباً على الإطلاق. كان يبدو وكأنه... منبهر. متفاجئ؟

في صباح اليوم التالي، وصلت رسالة جديدة، مما جعل قلبي يتوقف.

السيد ستيرلينغ: أتطلع لرؤيتك في حفل المتبرعين الليلة يا جوليان.

الحفل. حدث رسمي يتطلب ارتداء بدلات السهرة وكان يُطلب مني حضوره كحاصل على منحة دراسية. حدث سيتواجد فيه كل من ليو ووالده. سأضطر للنظر في عينيه بعد أن رآني على ركبتي، أتوسل للحصول على ذلك بعيني.

لقد هلكت تماماً.

تحقق من كتابي الجديد. ستحبه بالتأكيد.