الفصل الثاني: الاعتراف

فتح كريم باب مكتبه بيد مرتجفة، وألقى نظرة أخيرة على الرسالة التي أرسلها قبل ساعة، متسائلاً إن كانت ريم قد قرأتها أصلاً. منذ أن اكتشف حقيقة ما فعلته سلوى، لم يذق طعم النوم، وأصبحت الأرقة رفيقته الدائمة في كل ليلة يقضيها وحيدًا في شقته الفارغة، محاطًا بصور قديمة لم يستطع أن يتخلص منها رغم كل محاولاته.

جلس أمامه المحقق الخاص الذي استأجره منذ أسابيع، يعرض عليه ملفًا كاملاً: محادثات مسجلة، واعترافات صريحة من سلوى نفسها أمام صديقتها، تكشف أنها زيّفت الصور بمساعدة مصمم محترف، فقط لتنتقم من ريم التي رفضت مصادقتها منذ البداية، ولم تكن تحتمل أن ترى كريم سعيدًا مع امرأة أخرى غيرها.

"سيدي، كل ما تحتاجه من أدلة موجود هنا. الأمر واضح تمامًا، السيدة ريم بريئة تمامًا مما اتُّهمت به، ولم يكن هناك أي زميل عمل ولا أي خيانة من الأساس. كل شيء كان مدبرًا بدقة متناهية."

لم يستطع كريم أن يوقف الدموع التي انهمرت بصمت. تذكر كل لحظة عاشها مع ريم، وكل كلمة قاسية وجهها لها دون أن يمنحها فرصة الدفاع عن نفسها، وكيف طردها في تلك الليلة الباردة دون أن يلتفت لتوسلاتها أو دموعها. ثلاث سنوات مضت وهو يعيش وحيدًا، غارقًا في الندم، يرفض كل محاولات أمه لتزويجه من جديد، وكأن جزءًا منه كان يعلم طوال الوقت أنه ارتكب خطأً لا يُغتفر بحق أكثر امرأة أحبها في حياته.

"أريد أن أراها، اليوم، الآن." قالها بصوت متهدج وهو يمسك بالملف بقوة، وكأنه يخشى أن يفلت من يده الدليل الوحيد الذي قد يعيد له بعضًا من راحة باله.

"سيدي، علمت أن السيدة ريم متزوجة الآن، ومن المفترض أنها حامل في شهرها الأخير."

ارتجت يد كريم، وسقط القلم من بين أصابعه على الأرض دون أن يلاحظ. لم يكن يعلم شيئًا عن حياتها الجديدة؛ فقد قطع كل صلة بأي شخص قد يخبره عنها، ظنًا منه أن هذا سيساعده على نسيانها والمضي قدمًا. لكن الخبر الآن أصابه كصفعة قوية أعادته إلى الواقع بقسوة لم يتوقعها.

"هل... هل هي سعيدة؟" سأل بصوت يكاد لا يُسمع، وقلبه يعتصر ألمًا لا يستطيع وصفه.

"هذا ما تقوله أخبار من حولها، سيدي. تبدو مستقرة تمامًا، وزوجها رجل محترم يعمل مهندسًا."

ابتسم كريم ابتسامة حزينة ممزوجة بالألم. جزء منه أراد أن يفرح لأجلها بصدق، لكن جزءًا أكبر شعر أن قلبه يتمزق عند فكرة أنها بنت حياة كاملة بعيدًا عنه، مع رجل آخر، وطفلة قادمة لن تحمل اسمه ولن تعرفه يومًا كأبيها الحقيقي.

نهض من مكانه وسار نحو النافذة، ينظر إلى المدينة الممتدة أمامه دون أن يراها فعلاً، غارقًا في شريط طويل من الذكريات المؤلمة. تذكر نصيحة والدته له قبل أشهر، حين حاولت أن تقنعه بالمضي قدمًا في حياته: "بعض الأخطاء لا تُصلح بالاعتذار وحده يا كريم، لكن السكوت عنها أسوأ من ارتكابها بكثير."

قرر في تلك اللحظة أنه لن يسكت، حتى لو كانت الحقيقة لن تُعيد له ما خسره إلى الأبد. أرادت ريم أن تعرف أنها لم تكن يومًا خائنة في عينيه الحقيقيتين، وأن الرجل الذي طردها بقسوة كان في الواقع ضحية مؤامرة محكمة لا أكثر، دبرتها امرأة لم تحتمل رؤيته سعيدًا مع سواها.

أمسك هاتفه من جديد بيد ما زالت ترتجف، وكتب رسالة أخرى، هذه المرة أكثر تحديدًا ووضوحًا:

"أعلم أنك متزوجة الآن، وأنا سعيد من أجلك حقًا، أكثر مما تتخيلين. لا أطلب منك شيئًا سوى دقائق معدودة لأخبرك بالحقيقة كاملة، ثم لن أزعجك مرة أخرى أبدًا. أرجوك، هذا كل ما أطلبه منك."

ضغط زر الإرسال، وجلس ينتظر ردًا قد لا يأتي أبدًا، بينما كانت الشمس تغرب خلف نوافذ مكتبه، تاركة إياه وحيدًا مع ندمه وأشباح ماضيه.