الفصل 3

وما كاد جلال أن يغادر المنزل حتى دوّى جرس الباب.

فتحت ندى الباب، لتجد امرأة تقف عند المدخل تحمل في يدها علبة أنيقة من الحلوى.

"مرحبًا، أنا سهر... سهر التي كانت تراسلكِ."

ابتسمت سهر بابتسامة بدت لطيفة ومستفزة في آنٍ واحد وقالت: "لقد اعتنى بي جلال كثيرًا خلال هذه الفترة، فأعددت بعض الحلوى لأشكره. والضيف يبقى ضيفًا مهما كان، ألن ترحبي بي؟"

وقبل أن تتمكن ندى من الرد، كانت سهر قد دخلت وبدأت تتفقد المكان.

وأثناء مرورها بالحديقة، توقفت سهر وقالت: "هذه الورود هي نوعي المفضل. لم أتوقع أن جلال ما زال يزرعها."

ارتجفت أطراف أصابع ندى.

فقد كانت تتذكر جيدًا كيف كان جلال يعتني بهذه الورود بنفسه كل صباح دون أن يسمح لأحد بمساعدته.

كانت تظن في السابق أنها مجرد هواية.

وعند البركة، كانت هناك عدة سلاحف تتمدد تحت أشعة الشمس.

"آه، ما زالت على قيد الحياة!" صاحت سهر بدهشة: "كنت أربيها عندما كنت صغيرة، وبعد سفري للخارج انشغلت عنها تمامًا، وظننت أنها ماتت منذ زمن."

شعرت ندى بضيق في صدرها وهي تتذكر كيف كان جلال يطعم هذه السلاحف يوميًا دون انقطاع.

وفي غرفة المعيشة، وقعت عينا سهر على الدمى المعروضة داخل الخزانة الزجاجية: "كل هذه من مقتنياتي المفضلة."

ثم نظرت حولها وأضافت: "وحتى أسلوب الأثاث هو الطراز الإسكندنافي البسيط الذي أحبه."

كانت ندى تسير خلفها، وكل خطوة تخطوها كأنها تدوس على حد السكين.

وفجأة، شعرت أن هذا المنزل الذي عاشت فيه لمدة عامين غريب عليها.

وفي غرفة النوم، مررت سهر أصابعها فوق البدل وربطات العنق داخل الخزانة وقالت: "هذه كلها هدايا قدمتها له، ولم أتوقع أنه حافظ عليها هكذا."

تذكرت ندى كيف كانت تكوي هذه الملابس بيديها كل يوم، وشعرت بأن شيئًا يخنق حلقها.

اتضح أنه لم يكن يمنعها من العبث بها بسبب هوسه بالنظافة، بل لأنها كانت تحمل آثار سهر.

وأخيرًا توقفت سهر أمام صور زفافهما.

ابتسمت وهي تميل رأسها قائلة: "يا للمصادفة. كنت أتحدث مع جلال قديمًا عن رغبتنا في التقاط ثلاث مجموعات من صور الزفاف؛ الصحراء والبحر والغابة. لم أتوقع أنكما اخترتما الأماكن نفسها."

شحب وجه ندى فجأة.

حين التقطا صور الزفاف، كان جلال هو من أصر على هذه الأماكن الثلاثة، وكانت تظن أن السبب حبه للطبيعة والرومانسية.

"ماذا تفعلين هنا؟"

جاء صوت جلال فجأة من عند الباب، ثم دخل بخطوات سريعة وقد بدا الانزعاج على وجهه.

ابتسمت سهر ابتسامةً لطيفة على الفور: "أحضرت لك بعض الحلوى. زوجتك اللطيفة رحبت بي بحرارة وأصرت أن أبقى لتناول الطعام."

ارتخت ملامح جلال قليلًا، ثم التفت إلى ندى وقال: "هذه سهر، ابنة الجيران. نشأنا معًا كالأشقاء تمامًا. كانت خارج البلاد وعادت مؤخرًا، لذلك لم يسبق لكِ التعرف عليها."

حدّقت ندى فيه بصمت.

ابنة الجيران؟ كالأشقاء؟

لقد أخفى حقيقة علاقتهما بإتقان شديد.

وسارعت سهر إلى مجاراته قائلة: "صحيح، جلال كان يعتني بي منذ الصغر. كنت كثيرة الانتقاء في الطعام، لذلك تعلم الطهي خصيصًا من أجلي. أطباقه من الأضلاع الحلوة الحامضة، والسمك المطهو على البخار، وكرات اللحم المطهوة بالصلصة... كلها أطباقي المفضلة."

غرست ندى أظافرها في راحة يدها.

فهذه بالضبط الأطباق التي كان جلال يعدها لها دائمًا، وكانت تظن بسذاجة أنه يفعل ذلك لأنها هي من يحبها.

عجزت عن رسم أي ابتسامة، فتحججت بالتعب وصعدت إلى الطابق العلوي.

ولم يمض وقت طويل حتى طرقت سهر الباب ودخلت وهي تحمل وعاءً من الدواء.

"هذا دواء لتثبيت الحمل أعدّه جلال بنفسه، وطلب مني أن أحضره لكِ." ابتسمت ببراءة: "اشربيه ساخنًا."

أخذت ندى الوعاء، وكانت رائحة الدواء نفاذة.

"بالمناسبة..." سألت سهر فجأة: "هل من قبيل المصادفة أن يكون اسم طفلكما جاسر إن كان ولدًا ونور إن كانت فتاة؟ فهذان الاسمان اخترتهما أنا وجلال منذ زمن."

ارتجفت يد ندى، وكادت تسقط وعاء الدواء.

فهذان الاسمان هما بالضبط ما اقترحه جلال عندما علم بحملها.

إذن حتى طفلهما أراد أن يجعله ذكرى أخرى لسهر؟

اجتاح قلبها ألم حاد مفاجئ، وقبل أن تستوعب الأمر——

"يا إلهي!"

اصطدمت سهر بالوعاء "عن طريق الخطأ"، فانسكب السائل المغلي على ذراع ندى، واحمر الجلد فورًا وظهرت عليه الفقاعات.

شهقت ندى من شدة الألم، ولم تعد تملك طاقة لسماع اعتذارات سهر، فنزلت مسرعة باحثة عن المرهم ووجهها شاحب كالموتى.

ولكن ما إن وصلت إلى أعلى الدرج حتى شعرت بدفعة قوية في ظهرها.

"آه!"

تدحرجت ندى على الدرج بقوة قبل أن ترتطم بأرضية الطابق الأول، وبدأ الدم ينتشر من تحتها ليصبغ السجادة البيج باللون الأحمر.

وفي اللحظة التالية، تدحرجت سهر هي الأخرى إلى الأسفل.

في المطبخ، كان جلال على وشك فتح الثلاجة عندما سمع الضجة، فاندفع خارجًا فورًا.

انقبضت حدقتا عينيه فور رؤيته لهذا المشهد.

"سهر!" أسرع نحوها وأمسك بها قبل أن تسقط، ثم راح يفحص كاحلها بقلق: "هل أنتِ بخير؟"

"أنا... أنا بخير." قالت سهر بصوت خافت: "تفقد ندى بسرعة..."

عندها فقط التفت جلال نحو ندى الممددة وسط بركة من الدماء، لكن سهر فقدت الوعي فجأة بين ذراعيه.

"سهر!"

امتلأ صوته المعتاد بالذعر، فحمل سهر بين ذراعيه واندفع إلى الخارج، دون أن يمنح ندى حتى نظرة إضافية.

راقبت ندى ظهريهما وهما يبتعدان، فيما بدأ وعيها يتلاشى تدريجيًا.

وقبل أن يغمرها الظلام بالكامل، تخيلت أنها رأت باب الثلاجة مواربًا، وأن زاوية من ذلك الصندوق الذي يحتوي على "الهدية" قد ظهرت للعيان...

وعندما استعادت وعيها مجددًا، أجبرها الضوء الأبيض الساطع على تضييق عينيها.

كان الطبيب يفحصها بينما وقف جلال إلى جواره بوجهٍ متجهم.

ثم سأل الطبيب: "كيف حال الجنين؟"

رفع الطبيب رأسه بدهشة: "الجنين؟ ألم تخضع السيدة ندى لعملية إجهاض منذ فترة؟"