الفصل 7

تشبثت المرأة الجالسة على الكرسي المتحرك بمسندي الكرسي فجأة بقوة، وتجمدت ملامحها. رفعت نظرها بجمود إلى الرجل الواقف أمامها.

"زياد، لم أكن أعلم أن مروان ضرب شهد."

لم يرفع زياد رأسه حتى، بل ألقى نظرة خاطفة على ساعته.

توقفت الموسيقى في الحفل في وقت ما، ولم يبقَ سوى عدد قليل من الأضواء الملونة تومض.

وقف عند تقاطع عدة أضواء، وكان تعبير وجهه غامضًا لا يُفهم.

أخذت ياسمين نفسًا عميقًا ورفعت يدها إلى الخادمة التي كانت خلفها.

دفعتها الخادمة نحو مروان وشهد. كلما اقتربت، ازدادت رائحة الدم المختلطة بالكحول قوة، كأنها رائحة كريهة تنبعث من مستنقع.

رفعت ياسمين يدها تلقائيًا لتغطي فمها وأنفها، ثم نظرت إلى مروان الذي يكاد يلفظ أنفاسه الأخيرة، وقد عقدت حاجبيها بشدة.

"أرسلوا أحدًا ليأخذ السيد مروان إلى المستشفى أولًا."

لكن حتى بعد أن أنهت كلامها، لم ترخِ شهد قبضتها على ياقة مروان، رافضة تسليمه بوضوح.

"شهد" ارتجف صوت ياسمين قليلًا، "هذه أنا."

ظلت شهد جامدة لا تتحرك ولا تتكلم، لكنها شدت قبضتها على ياقة مروان أكثر قليلًا.

ثم اعتذرت ياسمين قائلة: "أنا آسفة، لم أكن أعلم أن مروان ضربكِ. لو كنت أعلم، لكنت لقنته درسًا. لكنكِ لقنته درسًا بالفعل؛ إذا واصلتِ ضربه، فسيموت."

هاه.

يموت؟

رفعت شهد الجاثية على الأرض عينيها ببطء ونظرت إليها: "كم تساوي حياته؟ خمسمائة ألف، هل هذا يكفي؟"

شعرت ياسمين من تلك النظرة بضغط وسخرية لا يفسران.

كانت تعلم أن شهد تسخر منها لأنها طلبت من والدها أن يدفع تعويضًا للضحية قدره خمسمائة ألف بالضبط.

"الخطأ خطئي لأني لم أسأل مسبقًا، وهذا ما جعلكِ تشعرين بالظلم. أرجوكِ، من أجلي، دعي مروان يرحل، حسنًا؟"

شدت شهد زاوية فمها بخفة، وهي تنظر إلى ياسمين الرقيقة والوقورة الجالسة على كرسيها المتحرك.

مرت ثلاث سنوات، ولم تتغير كثيرًا. إن كان هناك ما تغير، فهو أن الكآبة التي كانت تخيم عليها قد تبددت، وباتت حركاتها تتسم بالرقة الطبيعية.

يبدو أنها تصالحت مع ساقيها المشلولتين.

كانت ذات يوم فخورة ومتميزة، وسيدة المجتمع الأولى في مدينة السلام، أما الآن فهي حبيسة كرسي متحرك، عاجزة عن المشي مدى الحياة.

كانت شخصًا مثيرًا للشفقة.

لكنها لم تشعر أبدًا أنها سرقت زياد من ياسمين. في النهاية، حتى لو لم تكن هي، فإن ياسمين، بساقيها المشلولتين، لم يكن بإمكانها الزواج من عائلة الشافعي.

إذا لم تكن ياسمين مناسبة، فلماذا لا تكون هي؟

لكن ساقي ياسمين أصبحتا مشلولتين لأنها أنقذت زياد.

لطالما شعرت بالامتنان والذنب تجاه ياسمين لأنها أحبت زياد، وكان إنقاذ ياسمين له بمثابة إنقاذها.

لكن امتنانها وشعورها بالذنب لا يعنيان أنها تدين لها بأي شيء.

هي لم تكن مدينة لياسمين بشيء.

لم تكن مدينة لأحد بشيء.

"لماذا أتركه يذهب؟ عندما أمر رجاله بضربي، هل فكر حتى في حياتي؟"

لولا عابر سبيل طيب، ماذا كان ينتظرها؟

عند سماع كلمات شهد، نظرت ياسمين إلى مروان، الذي كان بالكاد يتنفس على الأرض، وشعرت بألم وقلق شديدين.

لكن مغزى كلام شهد كان واضحًا، وعرفت ياسمين طبعها الحاد، لن تدع مروان يرحل اليوم.

"لن تنالي سوى لذة الانتقام الفورية بقتل مروان، لكن هل فكرتِ في العواقب؟ ماذا عن وظيفتكِ الآن؟ أتذكرين أنها مهنتكِ المفضلة، هل يستحق الأمر كل هذا؟"

وبالفعل، عندما ذُكر العمل، تغيرت ملامح شهد قليلًا.

كانت ياسمين تعرف تمامًا ما تحبه شهد أكثر من أي شيء آخر.

كانت تعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر.

فقد كانتا ذات يوم... أعز صديقتين.

حركت شهد إصبعها فقط، لكنها ظلت متمسكة بمروان بقوة، ووجهها جامد وهي تشاهد دمه يتجمع على الأرض.

كانت ياسمين قلقة: "لقد نال مروان عقابه المستحق. لقد ثأرتِ لنفسكِ، لندع الأمر ينتهي عند هذا الحد. فضلًا عن ذلك، أنكِ الآن بخير، أليس كذلك؟"

"بخير؟" نظرت إليها شهد بسخرية: "أنا بخير الآن، ليس لأن أخاكِ الكريم قد رحمني، بل لأن أحد المارة الطيبين ساعدني على الهرب. وإلا، فاسأليه بنفسكِ عما كان يخطط لفعله بي تلك الليلة."

نظرت ياسمين إلى الرجلين الملقيين على الأرض، وهما يمسكان بساقيهما ويتأوهان. كانا هما من ضربا شهد تلك الليلة.

عندما التقت نظراتهما، صرف الرجلان أنظارهما بشعور بالذنب.

كان من الواضح أن أوامر مروان لم تقتصر على مجرد ضرب شهد.

لكن عندما رأت الدم يتدفق بغزارة من جبين مروان، توترت ملامح ياسمين. لم تستطع أن تقف مكتوفة الأيدي.

ضغطت بيدها على مسند الكرسي فجأة، وأجبرت نفسها على التحرك قليلًا، وهي تضغط على أسنانها في مشقة واضحة.

"إذا ركعت على ركبتي وتوسلت..."

وفجأة، هبطت قوة غاشمة لتضغط على كتفها، مما أفزع ياسمين.

"هذا يكفي."

ملأ صوت واضح وعميق وجذاب أذني شهد. شعرت بضجيج يصم الآذان في ذهنها، مثل انهيار جليدي، تاركًا إياها في حالة فراغ تام.

رفعت ياسمين نظرها إلى زياد الذي ظهر فجأة بجانبها. لمع بريق في عينيها المحمرتين، لكنها أجبرت نفسها على إبعاد نظرها وقالت: "إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإرضاء شهد، فلا بأس."

"شهد، أعتذر لكِ نيابة عن مروان." كانت يدا ياسمين لا تزالان تضغطان بقوة. ألقى زياد نظرة خاطفة على الخادمة خلفها.

فهمت الخادمة الأمر على الفور فأسرعت تسند جسد ياسمين: "آنسة ياسمين، أنتِ لستِ على ما يرام. كيف يمكنكِ الركوع في هذا البرد القارس؟"

"لكن مروان..." رفضت ياسمين الاستسلام، وهي تنظر إلى الملقى على الأرض. "شهد، من أجل علاقتنا السابقة، دعي مروان يذهب. سأحضره بالتأكيد ليعتذر لكِ لاحقًا."

كان الرد الوحيد الذي تلقته هو سخرية باردة من شهد: "هذا النوع من الأشخاص يشكل خطرًا على العالم."

سقطت نظرة زياد على وجهها الملطخ بالدماء، وقال بصوت منخفض وثقيل: "شهد، كفى."

شعرت شهد، وهي راكعة على الأرض، بخدر في ساقيها، يمتد حتى قلبها، حتى فقدت الإحساس.

لكن كلمات زياد جعلت قلبها الخانق والمتبلد الإحساس يشعر بموجات من الألم الخفيف.

صرت شهد على أسنانها فجأة، ثم ابتسمت بهدوء.

كم أصبح كل شيء مبتذلًا ومثيرًا للملل!

أفلتت اليد التي كانت تمسك بياقة مروان قبضتها فجأة.

تنفست ياسمين الصعداء والتفتت تأمر الحراس: "خذوه إلى المستشفى."

كان مروان معروفًا في أرجاء مدينة السلام بأنه طاغية متهور لا يرحم. واليوم، أهانته شهد وكادت تقتله. كيف له أن يتجاهل الأمر؟ في هذه اللحظة، لا يُعرف ما إذا كان قد استيقظ متألمًا أم كان يصارع سكرات الموت.

لمحت عيناه المغبشتان جسد شهد وهو يتحرك، فاندفعت دماء الحقد تغلي في عروقه. فتح فمه، فتدفق الدم إليه، ملطخًا أسنانه البيضاء.

"لا... تدعوها تذهب... سأقتلها اليوم..."

تمايلت شهد وهي تنهض مستندة على ساقها اليسرى، تكاد تسقط. سمعت القمامة الملقاة على الأرض لا تزال تتكلم، فسحقت أصابعه بقدمها اليمنى المنتعلة حذاءً ذا كعب عالٍ، وهي تحدق فيه بازدراء من أعلى. ثم ألقت نظرة على الزجاجات الفارغة المتناثرة على طاولة القهوة التي غمرتها الفوضى.

لكن في اللحظة الحاسمة، أمسك زياد بمعصمها.

ألقى زياد نظرة خاطفة على حراس عائلة البكري الذين كانوا على وشك مهاجمة شهد.

إنه زياد الشافعي، رئيس عائلة الشافعي، والرجل الذي يهتز لنفوذه وسطوته كل شبر في هذه المدينة.

كانت نظراته غامضة، لكنها مع ذلك أثارت قشعريرة في أجساد جميع الحاضرين. وللحظة، تجمد حراس عائلة البكري، خائفين من الحركة.

بعد فترة، بدأت شهد تشعر أن كل هذا بلا معنى.

"أفلتني!"

نفضت شهد يد زياد بقوة. تحت أضواء ملونة، حدقت به عيناها المليئتان بالدموع والكراهية: "زياد، أنت قاسٍ جدًا."

سقط شيك عند قدمي مروان.

كان شيكًا من عائلة البكري بقيمة خمسمائة ألف لشهد.

استدارت شهد وغادرت النادي.

تبعها جمال عن كثب، "سيدتي..."

لكن قبل أن يكمل كلامه، ركبت شهد سيارتها، وأغلقت الباب بقوة، وشغلت المحرك، وانطلقت.

كانت أبواب السيارة ونوافذها محكمة الإغلاق. امتلأ الهواء داخل السيارة برائحة الكحول والدم، مما خلق رائحة كريهة.

شعرت شهد بالغثيان.

عند عودتها إلى فناء التوليب، خلعت ملابسها وألقتها في سلة المهملات، ثم دخلت الحمام حافية القدمين.

لم تدفئ المياه الساخنة التي تتدفق على رأسها جسدها المتصلب البارد.

فجأة، فُتح باب الحمام من الخارج.

كانت هذه غرفتها الخاصة، ولم تكن قد اعتادت إغلاق باب الحمام بالمفتاح أثناء الاستحمام، إذ لم يكن هناك أحد في هذا المكان يجرؤ على اقتحام خصوصيتها.