الفصل السابع والعشرون: الخال

في صباح اليوم التالي وضع الفريق خطة المواجهة كما لو كانت عملية عسكرية صغيرة. لن تلتقي فاطمة بخالها في مكان مغلق، بل في مكان عام مزدحم، وسيكون تحت ثيابها جهاز تسجيل دقيق جهّزه أشرف بنفسه، بينما يجلس كريم على طاولة قريبة بكاميرته، ويتوزع رجال اللواء توفيق حول المكان دون أن يلفتوا الانتباه. وأصرّت فاطمة على شرط واحد فقط: أن تسأله عن اسم أمها الحقيقية مهما حدث، ولو كلفها ذلك أن يغضب.

لكن سليم سبقهم بخطوة. في مساء اليوم نفسه رنّ هاتف فاطمة برقم غير معروف، وجاءها صوت هادئ دافئ لم تسمعه من قبل: "مساء الخير يا ابنة أختي العزيزة. أظن أن الوقت قد حان لنتحدث كأفراد عائلة، بعيدًا عن القضايا والأوراق." وحدد لها موعد الغداء في اليوم التالي بمطعم هادئ على النيل في المعادي. تبادل الجميع نظرات الذهول، وقال العقيد بصوته الهادئ: "كأنه كان ينتظر منها أن تقرر الشيء نفسه." قالت نور بقلق شديد إن الفخ قد يكون مزدوجًا، لكن فاطمة قالت إنها لن تتراجع أبدًا.

جلست فاطمة في المطعم عند الظهيرة بثوب أسود بسيط ونظرات ثابتة، رغم ارتعاش يديها تحت الطاولة. كانت تحدق في النهر الهادئ وتحاول أن تتذكر آخر مرة رأت فيها خالها، فلم تجد سوى رجل غريب واقف على حافة جنازة.

كان المطعم شبه خالٍ من الزبائن، وصوت الملاعق يعلو فوق خرير النيل الهادئ. جلس كريم عند طاولة بعيدة يتظاهر بقراءة قائمة الطعام، بينما لمح أشرف من سيارة قريبة إشارة التسجيل تضيء في جهازه، وجلس رجلا اللواء توفيق قرب الباب كأنهما زبونان عاديان ينتظران طلبهما.

وصل سليم بعد دقائق، أنيقًا كعادته، فضي الشعر، ووقف لحظة طويلة صامتًا ينظر إليها بعينين لا تُقرآن، ثم جلس وقال بصوت رقيق وهادئ: "تشبهين أمك كثيرًا." أحست فاطمة بقشعريرة تسري في ظهرها، لكنها تماسكت وسألته: "أي أمٍّ تقصد يا خالي؟"

ابتسم سليم بمرارة، وبدأ يتحدث بلا استعجال، كمن يعترف بشيء يحمله منذ سنوات: "أختي سناء لم تنجب، وكانت محطمة حتى كادت تفقد عقلها. سمعت من امرأة في المستشفى أن هناك طبيبًا يساعد أمثالها، فدفعت له مبلغًا كبيرًا ولم تسأل من أين يأتي الطفل. جاءتني بعد شهر وهي تحملك بين ذراعيها، وقالت إن الله عوّضها. كنت أعرف الحقيقة منذ اللحظة الأولى، وصمتُّ، وقلت لنفسي إنك ستنعمين ببيت وأم تحبك."

سألته فاطمة بصوت متهدج: "وبعد ذلك، ماذا فعلت؟" أجاب دون أن يرفع عينيه عن كوب الماء: "رتّبت أوراقك بيدي، حتى لا يفتح أحد يومًا ملفًا يقلب حياة أختي رأسًا على عقب. وحين رُقّيت إلى النيابة صرت أخفي كل ما قد يقود إليكِ وإلى غيرك. كانت غلطة عمر يا ابنتي، لكنها صارت سلسلة لا أستطيع كسرها، فكل حلقة تشدّ التي قبلها." ثم أضاف بصوت خافت أنه لم ينم ليلة واحدة منذ ظهرت ورقة الميلاد، وأنه تمنى لو أُحرق الصندوق مع أخته يوم دفنتها. لم يكن في صوته ندم حقيقي، بل خوف رجل يرى بيته يتصدع أمام عينيه.

قالت فاطمة وقد بدأت دموعها تلمع: "وأمي الحقيقية؟ ما اسمها؟ أين دُفنت؟" هزّ رأسه ببطء وقال: "لا أعرف. وحده رءوف يعرف. كل الأسماء عنده في مكان لا يعلمه غيره، وهو يقول إنها تأمينه الوحيد ضد الجميع، حتى ضدنا نحن أصدقاءه القدامى. لا أحد منا يجرؤ على الاقتراب منه أو سؤاله."

أخرج سليم من جيبه ظرفًا سميكًا ووضعه أمامها على الطاولة، وقال بنبرة من يقدم هدية: "هنا جواز سفر جديد وتذكرتان إلى كندا وشيك بمبلغ يكفيك العمر كله. كل ما أطلبه أن تسحبي شهادتك وتسلميني الورقة الأصلية، وتبدئي حياة جديدة هناك بعيدًا عن كل هذا." نظرت فاطمة إلى الظرف بازدراء وقالت بصوت ثابت: "لن أبيع اسم أمي بأي مبلغ في الدنيا." ارتجفت يدها قليلًا وهي تدفع الظرف بعيدًا، وأحست أن كل ما بنت عليه حياتها من حب وثقة يتحطم دفعة واحدة، لكنها لم تشأ أن تبكي أمامه.

تغيّر وجه سليم فجأة، وبدا كأن قناعًا سقط عنه، وقال بصوت جامد: "إذن لا تلومي إلا نفسك." ثم حدّق في ياقة ثوبها لحظة طويلة وابتسم ابتسامة رفيعة: "الأجهزة الصغيرة كانت موضة قبل عشرين عامًا يا ابنتي." نهض ببطء، وترك الظرف على الطاولة، ومضى نحو الباب دون أن يلتفت.

حين خرجت فاطمة مع كريم من المطعم، اندفعت سيارة سوداء نحو سيارة الأجرة التي كان من المفترض أن تقلّها، وهبط منها رجلان ضخمان. لكن سيارة كريم سدّت الطريق في اللحظة الأخيرة، وانقضّ رجال اللواء توفيق على المهاجمين وقبضوا عليهما قبل أن يمدا أيديهما إلى الفتاة. صرخت فاطمة وارتجفت، لكن كريم أمسك بكتفيها وأدخلها سيارته بسرعة، وانطلق بها بعيدًا. وطوال الطريق لم تتوقف فاطمة عن الهمس: "كان يعرف، كان يعرف كل شيء." وحين وصلوا إلى الشقة القديمة، ضمّتها هدى إلى صدرها دون كلام، وظلت تمسح شعرها حتى هدأت أنفاسها المتقطعة.

وفي التحقيق السريع اعترف أحد الرجلين بأنهما تلقيا التعليمات عبر هاتف مجهول، وأن من كان يدفع لهما هو شركة الحراسة نفسها التي تراقب نور منذ أسابيع.

في الشقة القديمة أدار أشرف التسجيل، فخرج صوت سليم واضحًا صافيًا يعترف بما فعلته أخته وبما رتّبه هو. تنفس الجميع بارتياح، لكن نور قالت بهدوء: "سيقول إنه كان يجري حديثًا عائليًا خاصًا، وإن اعترافه لا يدين رءوف. نحتاج إلى الأرشيف نفسه." أضاف العقيد بصوت عميق: "المهندس يخبئ أسراره في أماكن يبنيها بنفسه، ولن نجدها إلا إذا فكرنا كما يفكر."