الفصل 1

كانت أمواج بحيرة "زيورخ" تتلاطم برفق تحت أشعة شمس الغروب البرتقالية، التي بدت كأنها تحاول صبغ المياه بلونها الدافئ. ولكن، لم يكن هناك أي دفء في قلب إيلينا. كانت تجلس على مقعد خشبي يطل على البحيرة، عيناها اللوزيتان تائهتان في الأفق، بينما كانت ذكرياتها تعود بها إلى تلك الليلة المشؤومة التي حطمت عالمها.

تذكرت وقوفها أمام باب شقة حبيبها "ليون"، وقد قررت مفاجأته بزيارة بعد سفر طويل. كانت تحمل في يدها زجاجة نبيذ وباقة من الزهور، وابتسامة عريضة على وجهها، تنتظر رؤية ملامح الفرح على وجهه.

فتحت الباب بمفتاحها الخاص، ودخلت الشقة بصمت، قاصدة غرفته. ولكن، بمجرد أن اقتربت من الباب، سمعت ضحكات خافتة لم تكن غريبة عليها.. ضحكة "ليلى" المليئة بالدلال، وصوت "ليون" الذي كان يعدها بالحب الأبدي.

فتحت الباب ببطء، وتجمدت في مكانها. كانا هناك.. "ليون" و"ليلى"، صديقتها المقربة، في وضع مُشِين تماما، غير مدركين لوجودها. كانت "ليلى" ترتدي ملابساً فاضحة، بينما كان "ليون" يحتضنها بقوة، ويديه تلامس أجزاء من جسدها بجرأة.

شعرت إيلينا بصدمة كهربائية تسري في جسدها، وكأن الأرض تنهار من تحت قدميها. لم تكن تصدق ما تراه.. حبيبها، الذي كانت تثق به أكثر من أي شخص، وصديقتها، التي كانت تعتبرها بمثابة أختها، يخونانها بهذه الطريقة البشعة.

تمتمت إيلينا بمرارة، وعيناها تدمعان: "كيف.. كيف يمكنهما فعل هذا لي؟"

كان "أدريان فولتير" يقف أمام نافذة مكتبه، يراقب الغروب خلف الجبال المغطاة بالثلوج. كان يرتدي قميصاً أسوداً، وساعة يده تستقر في زاوية ميل لا تتغير أبداً. تحرك نحو مكتبه، وبحركة آلية، قام بتعديل وضعية قلم الحبر الخاص به؛ كان مائلاً بمقدار ملليمتر واحد عن الخط الوهمي الذي رسمه في عقله.

زفر بضيق، وشعر بضغط مألوف يبدأ في التسلل إلى صدره. الأرقام.. كانت الأرقام تلاحقه في كل شيء. عدد خطواته من الباب إلى المكتب، عدد رشفات الماء، وعدد المرات التي يجب أن يغسل فيها يده إذا لمس شيئاً "غير منضبط".

طُرق الباب ثلاث طرقات منتظمة - وهو يعلم أن سكرتيره "إلياس" لا يجرؤ على طرقه مرتين أو أربعاً.

"ادخل،" قالها أدريان بصوت رخيم يحمل نبرة الآمر الناهي.

دخل إلياس، حاملاً ملفاً جلدياً: "سيدي، الطبيب "ماكسيم" رشح لنا الاسم الذي طلبته. إنها طبيبة شابة، متفوقة جداً، وتعيش حالياً في المدينة للاستجمام."

لم يلتفت أدريان، بل ظل ينظر إلى القلم المنضبط فوق المكتب: "هل هي.. نقيّة؟"

فهم إلياس السؤال المعتاد لأدريان، فأجاب: "سجلها المهني والشخصي يوحي بذلك، سيدي. إنها وحيدة تماماً، ولا توجد في حياتها أي روابط حالياً."

ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي أدريان. "وحيدة.. هذا جيد. اذهب وأحضرها. أخبرها أن الرفض ليس خياراً متاحاً في قاموس عائلة فولتير."

بمجرد خروج السكرتير، اقترب أدريان من المرآة، ونظر إلى عينيه اللتين تشبهان زجاجاً محطماً. همس لنفسه بقسوة: "لا يا جدي.. القوة هي أن تكون الأول والوحيد، أو ألا تكون على الإطلاق."

استمرت إيلينا في مراقبة مياه البحيرة التي بدأت تكتسي بسواد الليل، وكأنها تحاول استمداد القوة من برودة الجو السويسري. كانت تلك الليلة في شقة "ليان" تطاردها كشبح لا يهدأ؛ مشهد "ليلى" وهي تتلوي بين ذراعيه، والهمسات التي كانت تظنها ملكاً لها وحدها، أصبحت الآن كخناجر تمزق وعيها. تذكرت كيف خرجت من الشقة دون أن تنطق بكلمة، تركت الزهور والنبيذ على الأرض كشاهد على موتها الداخلي. لم تكن تبكي، فالصدمة كانت أكبر من الدموع؛ كانت تشعر بجسدها يتجمد، وبثقتها في البشر تتبخر تماماً.

​قطعت حبل أفكارها حركة غريبة خلفها. كانت سيارة "رولز رويس" سوداء فارهة تقف بهدوء مريب على مقربة من مقعدها. ترجل منها رجل يرتدي حلة رسمية سوداء ونظارات قاتمة، لم يبتسم ولم يبدِ أي ملامح، بل اقترب منها بخطوات مدروسة بدقة، وكأنه يسير على مسطرة غير مرئية.