10

"لن أخسر أكثر مما خسرته."

"إنها النهاية بالفعل."

ترددت تلك الكلمات داخلها، فأمسكت رأسها بقوة عندما شعرت بصداع غريب يفتك بها ألمًا. اقتربت من حقيبة يدها ببطء وهي تمسك رأسها المتألم بكل قوتها، والتقطت الدواء منها متناولة حبتين من تلك الحبوب المسكنة بين يديها.

جلست أرضًا تستند بظهرها على الفراش بينما تضغط على صدرها بتألم، لم تستطع التظاهر بالقوة أكثر من ذلك، وشعرت بدموعها المنهالة تتساقط على وجنتيها.

لماذا كلما نحاول تخطي آلامنا المزمنة نحصل على ضربة أقوى تضيف آلامًا جديدة؟!

...

بينما كان ديمون يتمشى على سطح منزله وكأنه مخدر، الهواء البارد يجذبه بقوة وهو يسير خلفه بلا وجهة، الدماء كانت تسيل من قدميه ويديه وهو لا يزال يسير متجهًا نحو الحافة.

ملامحه حزينة وعيناه تفيض منهما الدموع، ينظر نحو قدميه الداميتين حينًا وإلى يديه حينًا آخر. يسمع الجميع يهتف حوله بـ "ستيل... ستيل"، بينما معلق المباراة يصيح خلفه: "ديمون على وشك الفوز مجددًا!"

ولكن فجأة، كل شيء اختفى من حوله: صوت الجمهور والمعلقين، يداه الدامية وقدماه، كل شيء عاد سليمًا. وهو لا يزال يحدق بالسيارات التي تسير أسفل البناية الشاهقة التي يسكنها، ولكنه فجأة لمح صورتها أمامه، تكاد تسقط من البناية وتمد يدها نحوه.

"إيف!" ردد وهو يحاول الإمساك بها، ولكن اختفت صورتها من أمامه مجددًا ككل شيء، بينما هو قرر الاستسلام للهواء مجددًا.

استيقظ وهو يلتقط أنفاسه بصعوبة وصدره يعلو ويهبط بسرعة. ذاك الكابوس مجددًا. كل مرة يستسلم داخله، وهذا أكثر ما يؤلمه. يخاف أن تتحقق أسوأ كوابيسه تلك، ويضطر للاستسلام في الواقع وليس في أحلامه فقط.

...

انتهت تلك الليلة السيئة على الجميع، وحل صباح يوم جديد. استيقظ ديمون مبكرًا وذهب إلى إيلينا حتى يحضر حقائبها ويوصلها لمنزلها الجديد. كان متحمسًا للغاية وكأنه فاز بجائزة كبرى هذا اليوم.

لاحظت إيلينا ابتسامته طوال الطريق، وابتسمت هي الأخرى متمنية أن تنجح تجاربها حتى لا تزول تلك الابتسامة مجددًا.

ورده اتصال من أوستن، وعندها تذكر موعد جلسته في المحكمة. لقد نسي تمامًا أمر تلك الجلسة، رغم أن أوريل ذكره بالأمس، إلا أن حماسه المفرط لتجارب إيلينا جعله لا يتذكر.

"أنا في الطريق الآن، لن أتأخر." قال بعد أن أجاب على أوستن، ثم أغلق سريعًا.

"يبدو أنك نسيت شيئًا مهمًا." همست إيلينا بصوت مسموع.

"جلسة المحكمة ضد فورس. أوريل سيقتلني إن تم تأجيل الحكم مجددًا بسبب عدم حضوري." قال بابتسامة ساخرة.

"لا بأس، يمكنني أخذ سيارة أجرة للمنزل." اقترحت إيلينا.

"ما رأيك أن تأتي معي؟ لديكِ تاريخ مع مراكز الشرطة بالفعل، لن تكون المحكمة أكثر سوءًا." مزح ديمون، لتنظر له.

"إن قتلت أوريل هناك، لا يمكنك لومي، فأنت من قام بإحضاري." حذرت إيلينا بسخرية.

"سيسعدني التخلص منه." مزح ديمون مجددًا وهو يقود نحو المحكمة.

...

في المحكمة

كان أوريل يقف متوترًا، فقد تأخر ديمون وتبقى فقط ربع ساعة على ميعاد الجلسة، بينما كان أوستن يحاول تهدئته ويخبره أنه سيأتي هذه المرة.

وصل والتر ألڤين ومدير الشركة ومعهم المحامي. توقف والتر أمام أوريل وألقى عليه نظرة شامتة لأنه لم يلمح ديمون بينهم للمرة المائة.

"خاسر." همس بها والتر وهو يشير لـ أوريل الذي أحكم قبضته بغضب. تبع والتر محاميه لداخل القاعة، ولم يمر سوى بضع دقائق حتى وصل ديمون وكانت تتبعه إيلينا.

تجهم وجه أوريل عند رؤيتها.

"هل هذه هي طبيبته الجديدة التي تقول إنها ساحرة وتخدعه؟" اقترب أوستن من أوريل هامسًا بتلك الجملة.

"أجل." أجاب أوريل باقتضاب.

"إنها فعلًا ساحرة." قال أوستن مع ابتسامة واسعة.

"اذهب وأخبرها بذلك، ولكن ودع ذراعك قبلها." همس أوريل وهو يمسك ذراعه متذكرًا قبضتها، تزامنًا مع إمساك أوستن لذراعه يتخيل ما قد يحدث له.

"فيمَ تتهامسان؟!" سأل ديمون ينقل نظره بينهما.

"أحم، لا شيء، كنا نتحدث عن قضية ما عند أوستن." أجاب أوريل بسرعة.

"قضية ساحرة." همس أوستن فضربه أوريل بمرفقه.

"قضية تخص ساحرة، ولكنها قضية صعبة." أكمل أوستن بتوتر، بينما ديمون ضيق عينيه ينظر لهما.

"أعرفك يا أوستن، هذه إيلينا طبيبتي." قال ديمون، ثم أشار نحوه: "وهذا أوستن محاميّ وصديقي، وأوريل تعرفينه بالفعل."

أنهوا تعارفهم القصير، ثم دلفوا جميعًا لقاعة المحكمة. لم يكن الأمر صعبًا بالنسبة لـ أوستن، فهو متمكن للغاية وقد جهز بالفعل كل شيء لتلك الجلسة.

كان ديمون يشاهد ملامح والتر والمدير الغاضبة ويبتسم، فقد مر بليالٍ سيئة للغاية بسببهم. انتهت الجلسة وأعلن القاضي أن شركة فورس يجب أن تدفع تعويضًا قدره عشرين مليونًا لأذية سمعة ديمون، إلى جانب إخلالهم بالعقد.

لكن لم يكن المال يهم ديمون أكثر من رؤية تلك النظرة على وجوههم. نهض ديمون بابتسامة لتبارك له إيلينا على فوزه بالقضية.

"يا إلهي، انتهى هذا الكابوس أخيرًا." قال أوريل وهو يتنهد.

"علينا الاحتفال." ردد أوستن، وقبل أن يجيب ديمون وجد والتر أمامه.

"كيف حال قدمك الآن يا ستيل؟ عالجها جيدًا بأموالي، سأعتبرها تبرعًا للعاجزين." قال والتر بسخرية حتى يستفز ديمون الذي كاد يندفع نحو والتر ويضربه، ولكن إيلينا أمسكت قبضته بقوة وهي تعلق عينيها بعينيه، وكأنها تخبره أن يهدأ.

"هل أنت خائف من مواجهتي يا ستيل؟ أم خائف على قدمك الأخرى؟" استفزه والتر مجددًا، ولكن ديمون أمسك بيد إيلينا غير مبالٍ بأنه يضغط عليها من غضبه، ولكنها كانت بمثابة مهدئ له.

"شكرًا لك يا والتر، سأنفقها جيدًا، أقدر لك عملك الخيري هذا. ولكن احذر، ربما ليست أموالك فقط التي سآخذها مستقبلًا." همس ديمون بثبات بجانب أذن والتر الذي تغيرت ملامحه للغاضبة وغادر من أمامه.

انتبه ديمون بعدها ليده المتشابكة مع إيلينا وأبعدها بسرعة، بينما أوريل كان يتابع كل ما يحدث في هدوء.

أوريل كان مندهشًا أن ديمون سيطر على غضبه ولم يتشاجر مع والتر، ولكن ما أثار انتباهه حقًا كان تأثير تلك إيلينا الغامض عليه. كان يقسم داخله أنها ساحرة حقًا، وحدسه لم يخطئ.