الفصل الرابع

تقدّمت كاميليا ببطء، مقلّصةً المسافة التي تفصلها عن الرجل متوسط العمر الواقف أمامها. كان وقع كعبيها على أرضية الرخام يتردد ببطء، لكنه يحمل ضغطًا خانقًا. ولم تُحوِّل عينيها عن باغاسكارا، الرجل الذي سُجِّل في الأوراق الرسمية بوصفه والدها البيولوجي، لكنها كانت تكرهه أكثر من أي شخص آخر في هذا العالم.

قالت كاميليا بصوت هادئ على نحوٍ لافت، قاطعةً الصمت الذي خيّم على المكان: « آه يا باغاسكارا... يبدو أنك لم تتغير أبدًا. ما زلت تدافع عن ابنتك غير الشرعية. »

تشنج وجه الرجل على الفور، وبرزت عروق صدغيه، وتسارع نَفَسه حين سمع اسمه يُنطق دون أدنى لقب احترام، فضلًا عن كلمة «أبي».

زمجر بغضب: « كيف تجرؤين على مناداتي بباغاسكارا؟! »

وانقبضت يده اليمنى في قبضةٍ قوية حتى ابيضّت مفاصل أصابعه.

توقفت كاميليا على بُعد مترين تقريبًا منه، وعقدت ذراعيها أمام صدرها، ثم مالت برأسها قليلًا، بينما ارتسمت على شفتيها ابتسامة ازدراء.

قالت بصوت هادئ، وعيناها لا تزالان باردتين كالجليد: « لا تُصرّ على أن أناديك بـ"أبي"، يا باغاسكارا. فأنت في أعماقك تعلم جيدًا أنك لم تستحق هذا اللقب يومًا. »

« أيتها العاقة! »

اهتزت جدران القصر مرة أخرى بصيحته. وخلفه، ارتجفت فيفيان قليلًا وهي تختبئ وراء ظهر والدها. وبدا الرجل على وشك أن يفقد أعصابه تمامًا، وكأنه سيصفعها في أي لحظة.

لكن كاميليا لم تتحرك قيد أنملة.

بل اتسعت ابتسامتها الساخرة أكثر، متحديةً علنًا الرجل الذي حطم طفولتها.

قاطعته قبل أن يواصل شتائمه قائلة: « يكفي. »

ولوّحت بيدها بلا مبالاة، وكأن هذا المشهد بأكمله يثير مللها.

ثم أضافت: « أخبرني بدلًا من ذلك، لماذا أجبرتني على العودة إلى هذا البلد بعد كل تلك السنوات من المنفى؟ »

أخذ باغاسكارا نفسًا عميقًا محاولًا كبح غضبه، ثم اعتدل في وقفته وحدق في كاميليا بكل السلطة التي كان يظن أنه يمتلكها.

قال بصوتٍ غليظ: « تربط عائلتينا وعود زواج قديمة... وأنتِ يجب أن تتزوجي مورغان. »

« أتزوج مورغان؟ »

رددت كاميليا الكلمات بعدم تصديق، ثم أطلقت ضحكة باردة مريرة، بينما انقبض صدرها فجأة بموجة من المشاعر المتضاربة.

لقد اقترن اسمها للتو باسم الرجل الذي شاركها الفراش قبل ساعات قليلة في ظلام غرفة الفندق... الرجل الذي كانت عائلته تحمل هي الأخرى عبء كراهية قديمة.

وكان باغاسكارا يعلم ماضيهما جيدًا.

فمنذ أيام الدراسة الثانوية، لم يكن باستطاعة كاميليا ومورغان البقاء في مكانٍ واحد دون أن يصبح التوتر لا يُحتمل. كانا كالزيت والماء، حكم عليهما القدر ألا يختلطا أبدًا.

بالنسبة إلى كاميليا، كان اسم عائلة مورغان رمزًا للخراب.

فمنذ سنوات، دبّر والد مورغان خطةً تجاريةً قاسية أدت إلى إفلاس الشركة التي أسستها والدة كاميليا الراحلة. وقد دفعت تلك الكارثة المالية والدتها إلى اكتئابٍ عميق، انتهى بها إلى إنهاء حياتها بشكلٍ مأساوي. ولم يلتئم ذلك الجرح قط، بل تحول مع مرور السنوات إلى كراهيةٍ عميقة.

أما مورغان، فقد كان يحمل ضغينةً لا تقل عنها.

فبعد وفاة والدة كاميليا، دمّرت الاتهامات العلنية والدعاوى القضائية التي رفعتها عائلة كاميليا سمعة والده. وتحت ضغط وسائل الإعلام والرأي العام، لقي والده مصرعه في حادث سيارة أثناء محاولته الهروب من الصحفيين.

ومنذ ذلك اليوم، حمّل مورغان كاميليا مسؤولية وفاة والده.

ترسخت تلك الكراهية المتبادلة في قلبيهما حتى إنهما، رغم بلوغهما سن الرشد، لم ينسيا الماضي أبدًا. وكلما التقت أعينهما، لم يكن يلمع فيهما سوى العداء.

سألت كاميليا مرة أخرى، لكن بصوتٍ أخفض يخفي غضبًا مكبوتًا: « أتريد حقًا أن أتزوج مورغان؟ »

وانقبضت أصابعها بقوة على كُمَّي سترتها حتى ابيضّت أظافرها.

أجاب باغاسكارا دون أدنى تردد، وهو يتقدم خطوة ليؤكد سلطته: « بالطبع! ستتم خطبتكِ إلى مورغان سواء أعجبكِ ذلك أم لا. إنه اتفاق تجاري لإنقاذ ما تبقى من أصولنا، وليس لكِ أي حق في الاعتراض. »

حدقت فيه كاميليا بمزيجٍ من الذهول والاشمئزاز العميق.

لقد كان هذا الرجل عديم الضمير حقًا. فبعد أن ترك والدتها تغرق حتى الموت، ها هو الآن يريد أن يسلمها إلى العائلة التي دمرت حياتهم.

وخلف باغاسكارا، كانت فيفيان تحبس أنفاسها. انقبض فكها، واشتعلت عيناها بغيرةٍ عارمة.

فهي تعرف جيدًا من هو مورغان: رجل وسيم، قوي، وثريّ إلى حدٍّ مذهل، طالما سعت وراءه دون أن تنال منه حتى نظرةً واحدة.

وكان مجرد علمها بأن مكانة زوجة مورغان المستقبلية ستؤول إلى كاميليا، أختها غير الشقيقة التي تبغضها بشدة، يشعل في قلبها نار غيرةٍ لا تُحتمل.

لكن ما كانت فيفيان تجهله هو أن هذا الزواج لم يكن نعمةً بالنسبة إلى كاميليا.

بل كان حكمًا بالإعدام.

والأقسى من ذلك أن القدر كان قد ربط بينهما بالفعل قبل ساعات، في الغرفة رقم 404.

أخذت كاميليا نفسًا عميقًا لتستعيد هدوءها، ثم رفعت رأسها، وأدارت نظرتها الجليدية بين باغاسكارا وفيفيان.

وقالت بابتسامةٍ باردة: « أنتما مذهلان حقًا... تريدان أن تجعلا أسوأ أعدائي... زوجي؟ »