الفصل السادس عشر: ملاذ الجسد والروح

تراجعت أصوات الهتافات وصليل السيوف الطويلة وراء الجدران الحجرية السميكة لقصر الجناح الملكي الجديد، الذي أمر فرعون بتخصيصه للقائد الأعلى آني. حل ليل طيبة الساحر، وحملت النسمات الآتية من النيل عبير زهور اللوتس البرية لتنعش الأجواء الشديدة الحرارة. داخل الجناح، كانت المشاعل مشتعلة بضوء خافت دافئ، تلامس جدراناً مرسوماً عليها قصص الحب الأسطورية للآلهة، لتضفي على المكان مسحة من الغموض والإثارة.

في وسط الجناح، أُعد حوض استحمام مرمري كبير، تطفو فوق مياهه الدافئة أوراق الورد وزيوت المر والياسمين الفاخرة. كان آني يجلس في الماء، ساندًا رأسه إلى الخلف وعيناه مغمضتان، يحاول جاهدًا التخلص من إعياء المعارك الطاحنة. جروح جسده المصقولة كانت تؤلمه، لكن ألمه الأكبر كان الشوق الذي كاد يمزق أضلعه طوال أسابيع الفراق.

انفتح الباب الخشبي المزين بالذهب بخفة، ودخلت نفر.

لم تكن ترتدي ثوب الزفاف الملكي الممزق، بل كانت ترتدي رداءً من الكتان الأبيض الخفيف جداً والنقي، يلتف حول جسدها الممشوق كالغزالة بشكل يبرز تفاصيل قوامها الفرعوني الأخاذ وسحر بشرتها الخمرية الناعمة تحت ضوء المشاعل. كان شعرها الأسود الطويل منسدلاً على كتفيها العاريتين، وتفوح منها رائحة أنثوية ساحرة سلبت ما تبقى من عقل آني.

فتح آني عينيه، وانبهر بالمشهد. تحرك في الماء محاولاً النهوض، لكن نفر أسرعت بخطوات وئيدة ومثيرة، وجثت على ركبتيها بجانب حوض المرمر، ووضعت يديها الناعمتين على كتفيه العريضتين، تمنعه برقة من النهوض.

"استرح يا نسر طيبة.. جراحك لم تجف بعد، والآن حان دوري لأعتني بك،" همست نفر بنبرة تفيض بالحميمية والرقة، وأنفاسها الدافئة تلامس وجهه.

أمسكت نفر بقطعة من الكتان الناعم المبلل بالماء المعطر، وبدأت تمررها برفق شديد فوق جرح كتفه المدمى، ثم صعوداً نحو عنقه وصدره العريض الذي تعلوه ضربات السيوف. كانت لمساتها أشبه ببلسم سحري أذاب كل توتره. نظر آني إلى عينيها الكاحلتين الواسعتين، اللتين كانتا تلمعان ببريق العاطفة الجارفة والرغبة المكتومة.

ولم يعد آني قادراً على الكبح؛ فمد يده القوية المبللة، وأمسك بمعصمها الرقيق، وجذبها نحوه برفق لكن بإصرار حارق، لتصبح أنفاسهما نفساً واحداً، وشفاؤهما على بعد شعرة.

"نفر.. طوال وجودي في جحيم الصحراء، وفي غمرة صليل السيوف، لم أكن أرى سوى وجهكِ، ولم أكن أتنفس سوى طيفكِ،" قال آني بصوت رخيم مشحون بالعاطفة والحميمية، وعيناه تخترقان أعماق روحها. "حبكِ هو التميمة الحقيقية التي أبقتني حياً. والآن.. لا فرعون، ولا كهنة، ولا جيوش الأرض يمكنها أن تحجبني عنكِ".

ارتجف جسد نفر إثارةً ولوعة، ولمست أصابعها شفتيه قائلة بصوت متهدج: "ولا أنا أريد شيئاً من هذا العالم سوى أن أكون بين يديك يا آني.. خذني إليك، فقد ماتت روحي في غيابك، ولا تحيا إلا بك الليلة".

انحنى آني وطبع قبلة طويلة وعميقة على شفتيها، قبلة امتزجت فيها مرارة الفراق بحلاوة الانتصار واللقاء. كانت قبلة مشتعلة أيقظت النيران في جسديهما. تمسكت نفر بكتفيه بقوة، وشعرت بجسده الرياضي الساخن تحت الماء، بينما كانت يده الأخرى تلتف حول خصرها العاري، يجذبها أكثر نحو حافة الحوض المرمري، متناسين تماماً كل جراح الجسد وآلام الحرب.

خرج آني من الماء، وجسده يقطر ماءً ونوراً، وحملها بين ذراعيه القويتين كأنها أثمن لؤلؤة في النيل، واتجه بها نحو الفراش الوثير المصنوع من جلد النمر والكتان المطرز بالذهب. وضعها برقة، واستلقى بجانبها، متأملًا ملامحها الأسطورية التي لطالما حلم بها. امتدت يده لتزيح خصلات شعرها عن وجهها، وتلاقت أجسادهما في عناق حميمي دافئ، يعوضان في ساعات الليل الساحرة كل لحظة خوف وفراق عاشاها.

وفي غمرة هذه الرومانسية الحالمة، وفي لحظة من السكون الحميم، تناهى إلى مسامع الجناح الخارجي صوت حفيف مريب عند شرفة القصر المطلة على حدائق طيبة المظلمة. انقبضت عضلات آني فجأة، وتحولت عيناه الرومانسيتان في لمحة عين إلى عيون الصقر المقاتل. وضع يده فوق فم نفر ليهمس لها بالصمت، بينما تلمست يده الأخرى قبضة سيفه "الخوبش" الموضوع بجانب الفراش.. فالإثارة والخطر لم يتركا عاشق النيل حتى في مخدعه الملكي.