الفصل الخامس والأربعون

تراجعت ليان وهي تحدق في أدهم، غير قادرة على استيعاب ما سمعته للتو.

"قلب أمي؟ ماذا تقصد؟ وكيف وصل قلبها إلى جسدك؟"

لم يجب أدهم، فقد كان الضوء الأسود يزداد قوة داخل صدره، حتى بدأت الشقوق تمتد على جلده كأن جسده لم يعد قادرًا على احتواء ما بداخله.

اندفع راكان نحوه، وأمسك بثيابه.

"تكلم! ماذا فعلت بأمها؟"

أمسك أدهم بمعصمه محاولًا إبعاده.

"لم أقتلها يا راكان! لقد حاولت إنقاذها، لكنني وصلت متأخرًا."

صرخت ليان:

"إذن أين أمي؟ لماذا لم تخبرني أنها ما زالت حية؟"

نظر أدهم إليها بعينين أنهكهما الألم.

"لأنها ليست حية بالطريقة التي تتخيلينها."

وقبل أن تسأله، انطلقت ضحكة سيرين من خلفهم.

"كفى يا أدهم! لقد قضيت سنوات طويلة وأنت تختبئ خلف كلمة الإنقاذ."

التفت إليها الجميع.

قالت سيرين وهي تحاول تحرير يديها من السلاسل:

"أدهم لم يحمل قلب الملكة لإنقاذها فقط، بل لأنه كان يخشى أن يعود إلى صاحبه الحقيقي."

نظر إليها أدهم بحدة.

"اصمتي يا سيرين!"

"لماذا؟ أتخشى أن يعرفوا أنك كنت أول من خان الملكة؟"

رفع راكان سيفه مرة أخرى.

"لقد انتهى وقت الأسرار."

تنهد أدهم، ثم تراجع حتى اصطدم بالعمود الحجري خلفه.

"قبل عشرين عامًا، عندما سقطت المملكة الذهبية، كانت والدة ليان تحتضر. لم يكن هناك علاج يستطيع إنقاذها، وكان قلبها يحمل آخر جزء من قوة السلالة الذهبية. إذا ماتت، ستتحرر اللعنة التي حُبست داخل الجبل."

اقتربت ليان منه.

"وماذا فعلت؟"

"انتزعت القلب من جسدها قبل أن تفقده اللعنة، وأخفيته داخل صدري حتى لا يستطيع أزراف الوصول إليه."

شهقت ليان، بينما وضعت يدها فوق فمها.

"أنت... أخذت قلب أمي؟"

"كنت أحاول حمايتكِ."

"حمايتي؟ لقد تركتني أعيش سنوات أظن أنها ماتت! كنت أبحث عنها في كل ليلة، وأتمنى لو أسمع صوتها مرة واحدة!"

لم يجد أدهم ما يقوله.

أما راكان فقد اقترب منه حتى أصبح على مسافة خطوة واحدة.

"وماذا عني؟ ما علاقتك ببيعي إلى أزراف؟"

أطرق أدهم رأسه.

"حين كنت طفلًا، اكتشف أزراف أن دمك يحمل جزءًا من قوة السلالة السوداء. كان يريد استخدامك لفتح الختم الذي حُبست خلفه الملكة."

"فأعطيته إياي؟"

"أعطيتُه شيئًا آخر."

رفع راكان حاجبيه.

"ماذا؟"

"ذكراك."

تجمد راكان.

أكمل أدهم بصوت مكسور:

"محوت من ذاكرتك طريق الوصول إلى مكان الختم، وتركت أزراف يظن أنه سيحصل على ما يريد منك. كنت أعتقد أن فقدان ذكرياتك أهون من أن تتحول إلى مفتاح يحرر ذلك الشيء."

نظر راكان إلى كاسيان الذي لم يكن حاضرًا، ثم عاد ببصره إلى أدهم.

"وهل كان كاسيان يعرف؟"

أجاب أدهم:

"كان يعرف جزءًا من الحقيقة، لكنه لم يكن يعرف أنني أخفي قلب الملكة."

في تلك اللحظة، ارتفعت صرخة سيرين.

"أنتم تتحدثون وكأن الختم ما زال مغلقًا!"

التفتت ليان إليها.

"ماذا تعنين؟"

رفعت سيرين رأسها، وبدأت السلاسل حولها تتوهج باللون الأحمر.

"منذ دخلتم هذا المكان، والختم يتفكك. وجودكِ هنا يا ليان، ووجود راكان ونادين، هو ما كان ينتظره أزراف."

صرخ آسر:

"إذن كيف نوقفه؟"

"اكسروا السلاسل قبل اكتمال النبض السابع!"

نظر الجميع إلى السقف، حيث ظهرت سبع دوائر سوداء، وكانت ست منها قد أضاءت بالفعل.

اندفع آسر نحو سيرين، بينما حاول راكان تثبيت أدهم الذي بدأ جسده يرتجف بعنف.

اقتربت نادين من السلاسل، ورفعت يدها المطلية بالضوء الفضي.

"سأحاول تحريرها."

صرخ أدهم:

"لا تفعلي! تلك السلاسل صُنعت من دم أبيكِ!"

توقفت نادين فجأة.

"أبي؟ هل تعرفه حقًا؟"

لم يجبها.

وفي اللحظة التالية، خرج من السلاسل صوت رجل عميق:

"اتركوها مكانها... إنها ابنتي."

تراجعت نادين، وظهر خلفها ظل طويل يحمل ملامح رجل لم تره من قبل.

تجمد آسر وهو يرفع سيفه.

أما سيرين فابتسمت رغم الألم، وقالت:

"أخيرًا... وصل صانع اللعنة بنفسه."

---

لم يتحرك أحد.

كان الظل يقترب ببطء، وكل خطوة منه تجعل العلامة الفضية على معصم نادين تشتعل.

همست نادين:

"أبي؟"

اقترب الظل أكثر، ثم مد يده نحوها.

"تعالي إليّ يا ابنتي... لقد تأخرت كثيرًا في إعادتك إلى بيتك."

اندفع آسر ليقف أمامها.

"لن تلمسها!"

أطلق الرجل ضحكة باردة.

"أنت لا تعرف حتى من تحاول حمايتها أيها الفتى."

ثم رفع يده، فانفجرت السلاسل حول سيرين، وسقطت المرأة على الأرض.

صرخت ليان:

"سيرين!"

لكن سيرين لم تنظر إليها، بل حدقت في نادين وقالت بصوت بالكاد يُسمع:

"لا تصدقيه... أبوك الحقيقي مات قبل ولادتك."

اتسعت عينا نادين.

وفي اللحظة نفسها، انطفأ الضوء داخل صدر أدهم، وسقط على ركبتيه.

ظهر القلب الذهبي أمام الجميع، معلقًا في الهواء، ينبض للمرة الأولى منذ عشرين عامًا.تجمد راكان في مكانه، ثم استدار ببطء نحو الخلف، رافعًا سيفه في استعداد للهجوم.

كان هناك شخص يقف خلفه بالفعل، لكن ملامحه كانت تتغير أمام أعينهم، حتى ظهرت ملامح رجل عجوز لم يتعرف إليه أحد سوى سيرين.

شهقت المرأة وقالت:

"أنت... مستحيل! لقد رأيتك تموت!"

ابتسم الرجل، ثم قال:

"الموت لم يكن يومًا عائقًا أمام من يملك أسرار الدم."

صرخ أدهم وهو يحاول النهوض:

"ابتعدوا عنه! لا تسمحوا له بالاقتراب من القلب!"

لكن الرجل رفع إصبعه، فتوقف الجميع عن الحركة، حتى راكان شعر وكأن قوة خفية تشد عظامه إلى الخلف.

اقترب الغريب من القلب الذهبي، ومد يده نحوه.

صرخت ليان بكل قوتها:

"لن تأخذه!"

انفجرت العلامة الذهبية على صدرها، واندفع الضوء نحو الرجل، لكنه لم يتراجع، بل ابتسم وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة.

"أخيرًا ظهرت قوتكِ الحقيقية يا ابنة الملكة."

ثم نظر إلى راكان وأضاف:

"والآن، حان الوقت لتعرف لماذا اختارت أمك أن تخفيك عن العالم."

تغير وجه راكان.

"أي أم تقصد؟"

اقترب الرجل وهمس:

"الأم التي أنجبتك يا راكان... ليست المرأة التي أخبرك الجميع عنها."

وفي اللحظة التالية، انطفأ القلب الذهبي، واختفى الرجل من القاعة.

لكن صوته ظل يتردد في المكان:

"اسألوا سيرين عن الليلة التي وُلد فيها الذئب الأسود."

التفت راكان نحو سيرين، فوجدها تبكي بصمت.

ثم قالت:

"سامحني يا راكان... لقد كنت هناك عندما وُلدت، وأنا أعرف من هي أمك الحقيقية."

وفوقه تشكل وجه امرأة تشبه ليان تمامًا.

فتحت عينيها وقالت:

"ليان... لا تدعيه يأخذ قلبي مرة أخرى."

ثم نظرت إلى راكان وأضافت:

"واحذروا من الرجل الذي يقف خلفكم... فهو ليس أدهم."