الفصل الثاني والأربعون

"أبي... لا تدعهم يأخذون أمي مرة أخرى!"

تردد صوت الطفل في أرجاء الغرفة، ثم ظهر جسده الصغير من خلف الجدار المتصدع.

كان يرتدي ملابس سوداء، وشعره أسود تتخلله خصلات ذهبية، أما عيناه فكانتا تحملان مزيجًا غريبًا من لون عيني راكان وعيني ليان.

تجمد راكان في مكانه.

أما ليان، فقد وضعت يدها على فمها.

"أنت..."

لم تستطع إكمال الجملة.

ابتسم الطفل لها، ثم ركض نحوها.

"أمي!"

احتضنته دون تفكير، وما إن لامست ذراعاها جسده حتى انطلقت موجة ذهبية من العلامة الموجودة على صدرها.

أغمضت عينيها، وشعرت بدفء غريب يغمر قلبها.

همست

"من أنت؟"

رفع الطفل وجهه إليها.

"أنا ابنكِ"

تراجعت قليلًا، ونظرت إلى راكان.

كان واقفًا أمامهما، عاجزًا عن الكلام.

قال الطفل وهو يقترب منه

"أبي، ألم تشتق إليّ؟"

انحنى راكان حتى أصبح في مستواه.

"ما اسمك؟"

ابتسم الطفل.

"اسمي آريان"

كرر راكان الاسم بصوت خافت.

"آريان..."

ثم مد يده ولمس شعره، لكن قبل أن يحتضنه، أمسك الطفل بمعصمه وقال

"لا تثق بكاسيان، إنه يريد أن يأخذني منك مرة أخرى"

استدار الجميع نحو كاسيان.

كان الرجل يبتسم.

"يا لها من عائلة مؤثرة، لكن الوقت ليس مناسبًا للعناق"

رفع خنجره نحو الأم، وقال

"أعطوني الطفل"

صرخت ليان

"لن تقترب منه!"

ضحك كاسيان.

"أنتِ لا تعرفين حتى لماذا جئتِ به إلى هذا العالم"

---

تقدم ريان ورفع سيفه.

"انتهت لعبتك يا كاسيان"

لكن كاسيان لم يبدُ قلقًا.

بل نظر إلى راكان وقال

"هل أخبرك ابنك كيف ماتت أمه في المستقبل؟"

تغير وجه الطفل.

"لا تستمع إليه يا أبي"

تابع كاسيان

"في المستقبل، ستفقد السيطرة على لعنتك، وستقتل ليان أمام عينيه، ثم سيعود هذا الطفل إلى الماضي ليمنعك من ارتكاب الجريمة"

تجمدت ليان.

"هل هذا صحيح يا آريان؟"

خفض الطفل رأسه.

لم يجب.

اقترب راكان منه.

"انظر إليّ يا بني"

رفع آريان عينيه، وكانت الدموع تتجمع فيهما.

"لم أكن أريد أن أراك تقتلها، حاولت إيقافك، لكنك لم تكن تعرفني"

شعر راكان وكأن قلبه يتمزق.

"وهل قتلتها فعلًا؟"

هز الطفل رأسه.

"لا أعرف إن كان ما رأيته حقيقيًا أم لا، كل ما أتذكره أنني كنت أصرخ، وأن أمي كانت تنزف، وأنك كنت تبكي وأنت تحملها"

احتضنه راكان بقوة.

"أقسم لك أنني لن أسمح بحدوث ذلك"

لكن آريان لم يبتسم.

بل همس في أذنه

"لقد قلتَ لي هذا من قبل"

---

استغل كاسيان انشغالهم، وألقى بالخنجر نحو الأرض.

انفجرت موجة سوداء، واندفعت سلاسل ضخمة من الجدران، التفّت حول جسد آريان وسحبته بعيدًا عن ليان.

صرخت

"آريان!"

أمسك راكان بيد ابنه، لكن السلاسل كانت أقوى منه.

تحول إلى ذئبه الأسود، وغرس مخالبه في الأرض محاولًا تثبيت نفسه.

أما ليان، فأطلقت قوتها الذهبية نحو السلاسل.

اصطدم الضوء بالظلام، واهتزت الغرفة حتى تساقطت الحجارة من السقف.

صرخ أدهم

"لا تستخدمي قوتك كاملة! هذا المكان يمتص طاقة الوريثة!"

لكن ليان لم تتوقف.

كانت ترى الطفل يختنق، ويداه الصغيرتان تمتدان نحوها.

"أمي!"

اندفعت نادين نحو أحد النقوش الفضية، ووضعت كفها عليه.

انفجرت طاقة فضية قطعت إحدى السلاسل.

صرخ آسر

"نادين! ابتعدي!"

لكنها لم تستمع.

قطعت سلسلة ثانية، ثم ثالثة، حتى سقط الطفل بين ذراعي راكان.

عاد راكان إلى هيئته البشرية، واحتضن ابنه.

"أنت بخير؟"

أومأ آريان، لكنه ظل ينظر إلى كاسيان.

"لماذا تفعل هذا؟"

اقترب كاسيان منهم، وقد اختفت ابتسامته.

"لأن وجودك هو السبب في انهيار المملكة"

قال راكان بغضب

"لن تلمسه"

أجاب كاسيان

"أنت لا تفهم، هذا الطفل يحمل قوة لم يحملها أي ملك قبله، وإذا عاش، فسوف يفتح بوابة لا يستطيع أحد إغلاقها"

تدخلت ليان.

"إذن لماذا حاولت أخذه؟"

نظر إليها كاسيان.

"لأنني أحتاج إلى دمه"

---

فجأة، تحركت الأم التي كان كاسيان يحتجزها.

استطاعت أن تنتزع الخنجر من يده، وطعنته في كتفه.

صرخ كاسيان وتراجع.

ركضت ليان نحو أمها واحتضنتها.

"هل أنتِ بخير؟"

أومأت المرأة، ثم أمسكت وجه ابنتها.

"اسمعيني جيدًا، لا يوجد طفل ثالث يا ليان"

تجمدت ليان.

"ماذا؟"

نظرت الأم إلى آريان.

"هذا الطفل لم يولد بعد"

ساد الصمت.

قال راكان ببطء

"كيف يكون ابننا إذا لم يولد؟"

أجابت الأم

"لقد جاء من مستقبل لم يحدث بعد، لكن كاسيان سرق منه جزءًا من روحه، وأعاده إلى الماضي ليجبر الأحداث على السير في طريق محدد"

نظر آريان إلى جدته.

"أنتِ تعرفين؟"

أومأت.

"نعم يا صغيري، لكنني لم أستطع الوصول إليك"

اقترب أدهم بذهول.

"إذن كل الرؤى التي رأتها ليان كانت احتمالات لمستقبل واحد؟"

أجابت الأم

"بل كانت ذكريات مستقبلية، بعضها حقيقي وبعضها صنعه كاسيان ليجعلهم يخافون من بعضهم"

نهض كاسيان بصعوبة، والدماء تسيل من كتفه.

ضحك رغم ألمه.

"تأخرتم كثيرًا"

رفع يده، فانفتح شق أسود في الهواء خلفه.

بدأت الحجارة تطير، وارتفع صوت مرعب من داخل الشق.

قال كاسيان

"لقد حصلت على ما أريد"

صرخ راكان

"ماذا فعلت؟"

نظر كاسيان إلى آريان.

"أخذت منه قطرة دم، والآن أصبحت البوابة تعرف طريقها"

بدأ الطفل يرتجف، ثم ظهرت على صدره علامة سوداء.

احتضنته ليان.

"آريان! ماذا يحدث لك؟"

رفع الطفل عينيه نحوها، وقال بصوت لم يعد يشبه صوت الأطفال

"أمي... لا تدعيه يخرج"

وفي اللحظة التالية، خرجت من البوابة يد ضخمة سوداء، أمسكت بحافة الشق، وبدأ شيء هائل يسحب نفسه إلى عالمهم.

تراجع أدهم وهو يهمس برعب

"لقد حرروا الملك المدفون"

نظر راكان إلى ابنه.

"من هو؟"

رفع آريان رأسه، وبدأت دموعه تنهمر.

"إنه الرجل الذي سيقتل أبي"

ثم أضاف بصوت مرتجف

"إنه جدي الحقيقي"