الفصل الثالث: سيينا

 

انقطعت الموسيقى في منتصف الإيقاع.

في البداية ظننت أنه مجرد عطل، لكن بعدها مباشرة بدأت الصرخات.

اهتزت الأرض تحت قدمي بينما اندفع الناس من حولي، يسكبون المشروبات ويقلبون المقاعد في طريقهم. اختلطت رائحة العطر والعرق والخوف في موجة واحدة ضربتني بقوة.

اقشعر جلدي.

بدا الهواء أبرد.

وأثقل.

وخاطئًا.

وقفت على أطراف أصابعي محاوِلة أن أرى ما يحدث.

بعض الناس يركضون نحو المخارج.

وآخرون تجمدوا في أماكنهم، يحدقون بذعر نحو مؤخرة النادي.

ثم...

رأيته.

يا إلهي...

بالقرب من الباب الخلفي كانت هناك جثة.

أو ما تبقى منها.

مستذئب...

تمزق جسده أثناء التحول.

كان عالقًا بين هيئتين، أطرافه البشرية ملتوية بزوايا مستحيلة، وفراؤه مغطى بالدم، بينما برزت العظام كما لو أن أحدًا انتزع الذئب من داخله بالقوة.

المستذئبون لا يموتون بهذه الطريقة.

ليس من المفترض أن يموتوا هكذا.

إنهم يلتئمون.

وينجون.

ويبدون وكأن أحدًا لا يستطيع قتلهم.

لكن هذا...

لم ينجُ.

لقد انتزع شيءٌ ما تلك الميزة منه.

ورأيت هذا من قبل.

ليس بعيني...

بل في مذكرات أمي.

تلك المذكرات التي لا يُفترض أن أمتلكها، والتي لا يعلم والدي أنني وجدتها.

كانت قد وثقت جرائم قتل مطابقة تمامًا لهذه.

ذئاب ممزقة على يد شيء لا ينبغي أن يكون موجودًا.

شيء قادر على تجاوز قدرتهم على الشفاء، وقوتهم، وكل ما يمنحهم الأفضلية.

أطلقت عليه اسم...

مشروع فنرير.

وبعد أن كتبت هذا الاسم بثلاثة أيام...

ماتت.

تقدم كيران حتى وقف بيني وبين الجثة، حاجبًا رؤيتي بجسده الضخم وهيبته المخيفة.

لم تكن عيناه تنظران إلي.

بل كانتا مثبتتين على الجثة، بينما بدأ اللون الذهبي يتسلل إلى حدقتيه وسط الظلام.

استنشق نفسًا حادًا.

اتسعت فتحات أنفه.

وارتجفت يداه بجانبيه.

ولثانية مرعبة...

ظننت أنه سيتحول إلى ذئب هنا، في هذه اللحظة، ويمزق النادي بأكمله ليعثر على من فعل هذا.

احتبس صوتي في حلقي.

أردت أن أناديه باسمه.

لكن الكلمات رفضت الخروج.

ثم التفت إلي أخيرًا.

وعندما التقت عيناه بعيني...

سحقتني القوة الكامنة داخله أكثر مما كان يمكن لأي قبضة أن تفعل.

لكن كان هناك شيء آخر أيضًا.

شيء يشبه...

الإدراك.

كأنه يعرف سبب وجودي الحقيقي هنا.

وكأنه يرى ما وراء قناع مطاردة لونا الذي أرتديه، ويرى الباحثة المختبئة تحته...

الفتاة التي تسير على خطى أمها الراحلة نحو الخطر.

تعثر قلبي في صدره.

هذا ليس الألفا البعيد الذي رأيته في المقاطع المصورة وسمعت عنه في الشائعات.

هذا...

مفترس يقرر إن كنت فريسة...

أم تهديدًا.

وفي طرفة عين أصبح أمامي.

أمسك معصمي قبل أن أتمكن حتى من الارتجاف.

أحرقت حرارة قبضته جلدي.

أما القوة التي حملتها...

فبدت مرعبة، وكأنها لا تكلفه أي جهد.

قال بصوت منخفض يهتز بشيء لم يعد بشريًا بالكامل:

"إن كنتِ ذكية...

فعودي إلى منزلك."

توقف لحظة.

"وانسي ما رأيتِه."

ثم أضاف:

"وانسيني."

اضطرب نبضي داخل صدري.

"أنا..."

اشتدت قبضته قليلًا.

لم تؤلمني.

لكنها كانت كافية لإسكاتي.

هبطت عيناه إلى العقد الفضي حول عنقي.

ثم عادتا ببطء إلى وجهي.

قال:

"أنتِ لا تنتمين إلى هذا المكان، أيتها البشرية الصغيرة."

تصلب فكه.

"ولا إلى عالمنا."

ثم تابع بصوت أكثر قتامة:

"وإذا كنتِ حقًا ابنة والدتك..."

"...فأنتِ تعرفين ذلك مسبقًا."

توقفت دقات قلبي.

إنه يعرف.

يعرف من أكون.

ويعرف من كانت أمي.

واصل حديثه، وقد ازداد صوته برودة:

"في المرة القادمة..."

"...إذا لم أكن أنا أول من يعثر عليكِ..."

ترك الجملة معلقة.

لكني فهمت التهديد كاملًا.

هززت رأسي بالموافقة.

لم أفكر حتى.

تحرك جسدي قبل أن يلحق به عقلي.

ثم...

وكأنه يختبرني.

أو ربما يحذرني.

أفلت معصمي.

ظل موضع أصابعه يحترق فوق جلدي، بينما امتلأت رئتاي بالهواء أخيرًا.

من حولنا استمرت الفوضى.

صراخ.

ورائحة الدم الثقيلة.

ومادوكس يطلق الأوامر على كل أحمق ما زال يقف في المكان.

لكن كيران...

لم يحول نظره عني.

ولا مرة واحدة.

تمتم بصوت خافت:

"اهربي."

ولأول مرة منذ بداية هذه الليلة...

استمعت إليه.

لم تكن إيسلا وأنا نتحدث.

منذ ما حدث في ذا دين، وهي تعاملني بذلك النوع من الصمت...

الصمت الذي يجرح أكثر من الكلمات.

وأخيرًا...

كسرته في اللحظة التي أوقفت فيها سيارتها أمام منزل والديّ.