『 الفصل السابع 』

الفصل السابع

تجمّدت كلارا في مكانها، ونظرت إليها إيلا، وكانت عيناها الزرقاوان تبدوان أكثر هدوءًا تحت ضوء الليل. وقالت بهدوء:

» كلارا، يبدو أنكِ أخطأتِ في فهم أمر ما. أنا لم أعتقد يومًا أنني بحاجة إلى مقارنة نفسي بأي شخص.«

وتوقفت للحظة، ثم تابعت:

» ولم أفكر أبدًا في أخذ مكان أي شخص.«

بعدها تغيّرت ملامح كلارا قليلًا.

واصلت إيلا قائلة:

» إذا كان قلب رجل ما لا يمكن الحصول عليه إلا بعد أن يتنازل شخص آخر عن مكانه، فهذا المكان لا معنى له من الأساس.«

وساد الصمت في الحديقة. لم يبقَ سوى صوت المياه المتدفقة من النافورة البعيدة، ونظرت كلارا إليها، وظهر الغضب في عينيها، وقالت:

» من السهل عليكِ قول ذلك.وهل تعلمين كم سنة انتظرتُ ألكسندر؟... إنها منذ طفولتي وحتى الآن، كان الجميع يعتقد أننا سنكون معًا... وأنتِ فقط من ظهرتِ، ومنذ ذلك الحين تغيّر كل شيء.«

ونظرت إليها إيلا، وردّت قائلة:

» إذن تعتقدين أن عليّ التخلي عن زواجي فقط بسبب توقعاتكِ؟«

لم تجد كلارا جوابًا للحظة، ثم قالت إيلا:

» يمكنكِ ألا تحبيني. ويمكنكِ أن تظني أنني لا أستحق عائلة فون هابسبورغ.«

وأضافت:

» لكن عليكِ أن تفهمي شيئًا واحدًا.«

ورفعت عينيها ونظرت مباشرة إلى كلارا، وأضافت:

» الشخص الذي يقرر من يقف بجانب ألكسندر ليس أنتِ، ولا السيدة صوفيا. بل ألكسندر نفسه.«

وأكملت:

» أنا شخص يواجه الموت والحياة كل يوم. وإذا واصلتِ مضايقتي، فأنا أعرف جيدًا كيف أجعل الآخرين يدفعون الثمن.«

جعلت هذه الكلمات وجه كلارا يزداد قتامة.

لطالما اعتقدت أن إيلا مجرد امرأة هادئة وضعيفة، يمكن للجميع التحكم بها وترتيب حياتها كما يشاؤون.ولكن حتى اليوم، لم تدرك أن هذه المرأة ليست بالبساطة التي تخيّلتها. فخلف صمتها كان هناك حزم وقوة. لم تكن تتراجع، بل كانت ببساطة لا تهتم بالمنافسة على شيء لا ترغب في انتزاعه.

ونظرت كلارا إلى إيلا، وفقدت أخيرًا آخر قناع من اللطف كانت ترتديه، وقالت ببرود:

» إيلا فالنتين، هل تعتقدين حقًا أنكِ مميزة جدًا؟«

وأكملت:

» أنتِ مجرد طبيبة... وهل لأنكِ أنقذتِ بعض الأشخاص، ظننتِ أنكِ تستطيعين الوقوف فوق الجميع؟«

ثم كرّرت إيلا الكلمة بهدوء:

» طبيبة؟«

ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة، وردّت قائلة:

» نعم، أنا مجرد طبيبة.«

وأكملت:

» وأنا لا أواجه كل يوم تلك الابتسامات الزائفة في الحفلات، ولا أرى نفسي من النساء اللواتي يتنافسن من أجل مكان بجانب رجل.«

وأضافت:

» أنا أواجه حياة المرضى، وأواجه قلوبًا قد تتوقف عن النبض في أي لحظة، وعائلات فقدت الأمل، وأوقاتًا يكون فيها الجميع عاجزين، بينما أظل أنا الشخص الذي يجب أن يقف أمام طاولة العمليات.«

ثم توقفت الرياح في الحديقة للحظة وكأنها تجمّدت، وتوقفت الأوراق عن الحركة، وحتى صوت النافورة البعيدة أصبح أكثر وضوحًا. وبدأت ملامح كلارا تتجمّد تدريجيًا.

فقد كانت تعرف فقط أن هذه المرأة ذات أصل عادي، لكنها نسيت أن المرأة التي تقف أمامها ليست فقط زوجة ألكسندر فون هابسبورغ، بل أيضًا واحدة من أصغر وأفضل أطباء الجراحة في العاصمة ميرافيل.

وفي تلك اللحظة كانت عينا إيلا الزرقاوان الداكنتان هادئتين للغاية تحت ضوء الليل.ولم يكن فيهما غضب، ولا استفزاز، ولا أي مشاعر زائدة، وكان صوتها لا يزال هادئًا. وأكملت قائلة:

» لذلك، لا تحاولي استخدام الهوية أو المكانة لتهديدي.«

وأضافت:

» ولا تخبريني من هو أكثر قيمة من الآخر. لأن الشخص الموجود أمامي في غرفة العمليات لا يحمل اسم عائلة فون هابسبورغ أو عائلة دي مونتفرك، وهناك فقط إنسان يحتاج إلى الإنقاذ.«

وأكملت:

» لقد رأيتُ الكثير من الأشخاص الذين يظنون أنهم يسيطرون على كل شيء، فلديهم المال، والسلطة، وكل ما يحلم به الآخرون. لكن عندما يقترب الموت منهم حقًا، لا يختلفون عن أي شخص عادي.«

ورفعت إيلا عينيها، وقالت:

» لذلك يا كلارا، من الأفضل ألا تلمسي حدودي.«

وتقدّمت خطوة نحوها، وخفضت صوتها، وقالت:

» لأنني أعرف أكثر من أي شخص آخر أن هناك طرقًا كثيرة يستطيع بها شخص تدمير شخص آخر. والطبيب يعرف أكثر من غيره أين تكون نقاط ضعف جسد الإنسان.«

بعدها توقفت أنفاس كلارا للحظة،وفي تلك اللحظة، أدركت للمرة الأولى أن المرأة التي أمامها لم تكن ضعيفة كما تبدو، ولم تكن بلا حدّة أو قوة. لقد اعتادت فقط على إخفاء قوتها تحت المعطف الأبيض.

لم تتوقف إيلا أكثر من ذلك، واستدارت وغادرت المكان بصمت .

وكانت خطوات كعبها العالي تضرب أرضية الحجارة الباردة بصوت واضح، يتردد في الحديقة الهادئة مرة بعد مرة، وكأنه يذكّر كلارا بأن تلك المرأة لم تتأثر بكلماتها على الإطلاق.

وحتى اختفى ذلك الظهر النحيل والجسم المتناسق بثبات تام في المسافة البعيدة، وبقيت كلارا واقفة في مكانها.

وهبّت الرياح الليلية، وحرّكت شعرها الطويل المرتب بعناية، لكنها لم تستطع تهدئة الغضب المشتعل في قلبها.

وبعد لحظات، اختفى الخوف تدريجيًا من وجهها، وحلّ محله غضب لا يمكن السيطرة عليه. وخفضت رأسها ونظرت إلى يدها، بينما كانت أظافرها تغوص بعمق في راحة يدها.

وهمست وهي تشدّ على أسنانها بغضب:

» كيف تجرؤين على التحدث معي بهذه الطريقة؟ أنتِ مجرد طبيبة لا أكثر.«

ثم رفعت رأسها، ونظرت إلى الاتجاه الذي غادرت فيه إيلا، وبدأت نظراتها تصبح أكثر قسوة وظلامًا تدريجيًا، بينما كان الظلام يبتلع الطريق الحجري أمامها. وهمست محدّثة نفسها:

» أليس أكثر ما تهتمين به هو مشرطك؟ أليس هذا ما يجعلكِ تعتقدين أنكِ تستطيعين إنقاذ الآخرين بيديكِ؟«

وابتسمت بسخرية، وأكملت في خاطرها:

» إذن سأجعلكِ تفقدين أكثر شيء تفتخرين به... سأجعلكِ لاحقًا... غير قادرة على حمل المشرط مرة أخرى.«