『 الفصل السادس 』

الفصل السادس

بعد أن أنهت إيلا كلماتها، اتجهت نحو الخارج.

وعندما رأت صوفيا هذا المشهد، تغيّرت ملامح وجهها فورًا. وخصوصًا أمام كلارا، فقد شعرت بأن تصرّف إيلا جعل عائلة فون هابسبورغ تفقد هيبتها. ثم قالت بصوت مرتفع:

» هل هذه هي طريقتك في التعامل مع الضيوف؟«

ثم توقفت إيلا عن السير،واستدارت ببطء.

وكانت عيناها الزرقاوان الداكنتان هادئتين بشكل مخيف، خاليتين من أي مشاعر. ثم قالت:

» السيدة صوفيا، هل تتوقعين مني أن أقف هنا وأشاهد الجميع يرحّبون بامرأة أخرى لتحلّ مكاني، وتصبح زوجة زوجي، بينما أبتسم وأتمنى لهما السعادة؟«

وابتسمت بسخرية خفيفة، وأكملت:

» صحيح، أنا قادمة من عائلة عادية. لذلك أرجو أن ينهي ألكسندر هذه الزيجة معي، وأنا أقبل الطلاق في أي وقت.«

وتوقفت للحظة، ثم نظرت إلى كلارا، وأضافت:

» وبهذه الطريقة، لن تضطر بعض النساء إلى الوقوف جانبًا وانتظار الفرصة طوال الوقت. وبعد الطلاق، ستتمكن من أن تصبح سيدة عائلة فون هابسبورغ بشكل رسمي.«

ما إن سقطت كلماتها، حتى غرق المكان بأكمله في صمت تام.

واختفت الابتسامة من وجه كلارا تمامًا، بينما أصبح وجه صوفيا شاحبًا من شدة الغضب.

أما إيلا فلم تتوقف أكثر من ذلك.واستدارت وغادرت. وكانت خطواتها منتظمة، وثباتها لم يهتزّ منه شعرة.

ولم تنتظر أي إجابة من أحد. فقد اعتادت منذ زمن على برود هذا المكان، واعتادت أن يقيس الجميع قيمتها من خلال هويتها وخلفيتها.

لكن عندما رأت اليوم امرأة أخرى استطاعت، بعد غياب سنوات، أن تندمج بسهولة في هذه العائلة وكأنها تنتمي إليها منذ البداية، شعرت إيلا بتعب لم تشعر به من قبل.

وقفت كلارا في مكانها، وقد تشوّهت ملامحها من الغضب. وكانت هذه أول مرة تفشل فيها في الحفاظ على قناعها اللطيف.

لم تتوقع كلارا أن إيلا، التي كانت دائمًا صامتة ومتسامحة، ستكشف أفكارها الخفية أمام الجميع بهذه الطريقة. لقد ظنّت أن إيلا ستبقى كما كانت في الماضي، صامتة ولا تدافع عن نفسها، لكنها أخطأت.

ثم حاولت كلارا استعادة ابتسامتها الهادئة، وقالت:

» عمتي، ربما تكون الآنسة إيلا قد أساءت الفهم فقط.وسأذهب وأشرح لها الأمر.«

بعد ذلك، أخذت أغراضها وسارعت بالخروج خلفها،وعاد الصمت ليسيطر على قاعة القصر.

حيث كان ألكسندر يقف في مكانه طوال الوقت. وبعد لحظات طويلة، نظر إلى والدته، وقال بهدوء:

» أمي، سواء كنتِ تحبينها أم لا، فهي زوجتي في النهاية، ويبدو أنكِ نسيتِ ذلك.«

بعدها تجمّدت ملامح صوفيا للحظة، ثم تابع ألكسندر قائلًا:

» الكلمات التي قلتِها للتو لا تستهدف إيلا فقط، بل تعني أيضًا أنكِ ترفضين اختياري.«

ثم خرج من القاعة. لكن عندما وصل إلى خارج القصر، لم يجد إيلا. حتى كلارا لم تكن موجودة،وانعقد حاجباه قليلًا، وظلّ مشهد رحيل إيلا قبل قليل يتكرر في ذهنه.ولم يفهم لماذا أصبحت إيلا اليوم مختلفة هكذا، فهي لطالما كانت تتجنب المواجهات.

وفي حديقة القصر، تناثرت حبيبات الثلج في المكان.

وغطّى الليل السماء كلها، وتلألأت النجوم بعد أن انقشعت الغيوم. وامتدت الأضواء الناعمة على طول الطريق الحجري، مضيئة الأشجار القصيرة المزروعة على الجانبين. وهبّت نسمة ليلية خفيفة، فتحركت الأوراق الصغيرة بهدوء وأصدرت أصواتًا خافتة،وفي المسافة البعيدة، ظلّ صوت النافورة يتدفق، ممتزجًا بسكون الليل.

وبعد خروجها من القاعة، لم تغادر إيلا مباشرة.ووقفت تحت إحدى الأشجار المزهرة، وأخذت نفسًا عميقًا.

ثم تذكّرت أنها بعد أن قالت تلك الكلمات، شعرت براحة لم تشعر بها من قبل. وبعدها كانت على وشك التوجه نحو مكان السيارة، عندما سمعت فجأة خطوات سريعة خلفها. ثم سمعت صوتًا يقول:

» إيلا.«

عرفت الصوت مباشرة، فقد كانت كلارا. لكنها لم تستدر ولم تتوقف. غير أن كلارا سرعان ما لحقت بها.

المرأة التي كانت قبل قليل تظهر أمام الجميع بصورة لطيفة وأنيقة، اختفت ابتسامتها الآن تمامًا،وقفت أمام إيلا، وسقط ضوء القمر على وجهها الجميل، لكنه لم يستطع إخفاء البرود والغضب في عينيها. وقالت:

» هل أنتِ راضية الآن؟«

وأكملت:

» لقد قلتِ تلك الكلمات أمام الجميع فقط لكي تجعليني أبدو محرجة، أليس كذلك؟«

ونظرت إليها إيلا بهدوء، وردّت قائلة:

» إذا كنتِ تفهمين الأمر بهذه الطريقة، فلا أستطيع فعل شيء.«

بعدها عضّت كلارا شفتيها، وقالت:

» إيلا فالنتين، هل تظنين حقًا أن عائلة فون هابسبورغ تعتبرك زوجة حقيقية لألكسندر؟«

وأضافت ساخرة:

» أنتِ لم تدخلي هذه العائلة إلا بسبب حادثة حدثت بالصدفة.ولو لم تقع أحداث العامين الماضيين، لما كانت المرأة التي تقف بجانب ألكسندر الآن أنتِ.«

وهبّت الرياح الليلية الممزوجة برائحة الثلج، وسقط ظلّ الأشجار العملاقة على جسديهما، متداخلًا ومتحركًا.

لكن إيلا لم تغضب بعد سماع خطاب كلارا الساخر.وكانت فقط تنظر إلى كلارا بهدوء. وهذا الهدوء جعل كلارا تشعر بعدم الارتياح أكثر.

ثم تابعت كلارا قائلة:

» الجميع يظنون أنك محظوظة.وامرأة بلا خلفية قوية استطاعت الزواج من ألكسندر، وأصبحت زوجة عائلة فون هابسبورغ.«

وأكملت قائلة:

» لكن هل تعتقدين حقًا أنك مناسبة له؟ أنتما تنتميان إلى عالمين مختلفين تمامًا.«

صمتت إيلا لعدة ثوانٍ، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة، وقالت بهدوء:

» هل انتهيتِ من الكلام؟«