لا يمكنني التظاهر بأني ولد. 

ديلان باركر

"آنسة، اسمك غير موجود في جدول تسجيلات ويست ليديز" تخبرني مثبتة نظرها على وجهي للمرة الأولى. الحيرة لا تتأخر في الظهور على ملامحي.

"ماذا؟"

"كما سمعت. الأفضل أن تذهبي إلى الاستقبال الرئيسي، الموجود بين المدرستين، ليحلوا مشكلتك" تقترح بلطف يخرج من مسامها، مع ملاحظة السخرية.

بدون مزيد من الكلام، أجر حقائبي مجدداً وأنا أتذمر وأطلق أنيناً بصوت منخفض. من الغريب أن اسمي غير موجود في المكان، ربما نسيت أمي تسجيلي. على أي حال، هذا أفضل لي. إذا لم أكن مسجلة، لن أضطر للذهاب إلى المدرسة الداخلية. يمكنني أخذ سنة استراحة.

أخرج بخطوات ثابتة حتى أصل إلى السيدة المجعدة.

"مرحباً مجدداً" أحيي بابتسامة مصطنعة. "قالوا لي إن اسمي غير موجود في جدول تسجيلات ويست ليديز."

"حسناً، لا بد أنه خطأ. اجلسي، عزيزتي، سأخبرك عندما أكتشف ما يحدث."

"شكراً..." أترك الإجابة معلقة، لأنني لا أعرف اسمها.

"غلاديس، أنا غلاديس."

"حسناً، شكراً غلاديس" أشكرها، متجهة إلى إحدى الأرائك.

أمسح الغرفة بنظري. عدة أرائك سوداء موضوعة بشكل استراتيجي، الجدران البيضاء تمتد في كل المكتب لتعطيه لمسة مملة. كانوا بحاجة لوضع بعض اللوحات، لكن على طاولة المركز يوجد مزهرية كريستال مع زينة بسيطة وزنابق، مما يضفي بعض الألوان على المكان.

"عزيزتي" صوت غلاديس يخرجني من أفكاري، أرفرف بعينيّ قليلاً وأنا أرفع نظري. 

"قولي لي اسمك ولقبك."

"ديلان باركر."

تومئ المرأة وتعود لعملها، وبعد دقائق يتجعد جبينها مما يجعلها تبدو أكثر تجعداً. تنظر إليَّ بحيرة.

أوه، أوه. هذا سيء، يا غبية.

"آه، كونسي، أظن أنكِ محقة هذه المرة."

"ديلان، اسمك غير مسجل في ويست ليديز" تعلن. أحاول الاسترخاء لأنه ليس سيئاً كما ظننت، لكن هاجساً يلازمني.

 "أنتِ مسجلة في ويست بويز."

عندما تخرج هذه الكلمات من شفتيها، تتسع عيناي وكأنهما تريدان الهروب من محجريهما، آلاف الأفكار تجول في ذهني، بينما فمي قد صمت.

"ماذا؟" أتمتم بصعوبة بعد صدمتي لعدة ثوان. لا بد أن هذا خطأ، خطأ فادح.

"نعم، عزيزتي. اسمك مسجل في ويست بويز. أظن أنه حصل خلط في تسجيلك. دعينا نتحدث مع المدير ويليام لحل هذا بأسرع وقت، لكن اهدئي، أنا سكرتيرته. يمكنني مساعدتك."

أومئ ببطء قبل أن أنهض، مذهولة بهذه التصريحات.

أجر أمتعتي وأبدأ بالسير بجانب غلاديس. بالتأكيد، اليوم نزلت وزني كيلوين من كثرة المشي بهذه الحقائب الضخمة.

نتوجه لدخول المدرسة المسماة ويست بويز، تشبه السابقة، ولكن مع آباء أكثر حضوراً. ندخل إلى الاستقبال، وكما قالت غلاديس، لا يوجد سكرتيرة، لأنها هي نفسها. عندما نصل إلى باب خشبي بلوحة تعريفية تشير إلى أنه مكتب المدير، تدفعه المرأة. الرجل الأسمر يرفع نظره من الكمبيوتر، عيناه تثبتان على السيدة المسنة لبضع ثوان ثم عليَّ. جبينه يتجعد فوراً واضعاً حيرته الواضحة.

"ويليام" تحيي غلاديس وتغلق الباب خلفها. "حدث خطأ بسيط وهذه الآنسة" تشير إليَّ تحت نظرة الرجل، المعروف الآن باسم ويليام. "مسجلة في ويست بويز."

وجه المدير يتغير بالكامل. لو كان معي كاميرا لصورته وأطرته.

"كيف يمكن ذلك؟!" يصرخ بحيرة واضحة. ينهض فجأة من مقعده، ويضرب المكتب بقبضته. أرتدّ. الآن يظن نفسه هولك، ينقصه فقط اللون الأخضر. 

"ابحثي لها عن مكان في ويست ليديز فوراً!" يأمر، بالأحرى يصرخ. وجهه يحمر ووريد رقبته يكاد يهرب. 

"تحدثي مع الساحرة المديرة راميريز، غلاديس." يقلب عينيه ويطلق شخيراً. أوه، أظن أن المديرة راميريز وهو لا يتفقان.

"آسفة، ويليام، لكن هذا غير ممكن. لقد راجعت النظامين للتو ولا توجد أماكن متاحة."

لم أفعل شيئاً لأستحق هذا. أنا قديسة.. هذا ليس صحيحاً، لكنني لست بهذا السوء.

هل تريدين حقاً أن أقول لك وأعدد لك كل الأشياء السيئة التي فعلتها؟

"لا، الأفضل لا تجيبي...أنتِ ضمير غير عادل."

المدير يتنهد بتعب، يمرر يده على وجهه قبل أن يثبت نظره عليَّ. "حسناً، خصصي للآنسة غرفة، لكني بحاجة للتحدث معها."

"حالاً، ويليام."

لا تتأخر المرأة في تنفيذ الأمر وتغادر الغرفة.

"ما اسمك، آنسة؟"

يدعوني لأجلس بعد أن عدّل ربطة عنقه، مرتاحاً في مكانه. لا أتردد للحظة، أنا متعبة جداً.

"ديلان."

عندما أجلس على الكرسي، تشكرني عظام ظهري.

"حسناً، ديلان، أحتاج إلى سرية تامة في هذا الموضوع. لا أريد أن يحاول جميع شباب هذه المدرسة الداخلية إهانتك" يشير، فأقلل من أهمية الأمر.

"اهدأ، أنا أعرف كيف أدافع عن نفسي" أؤكد. لا أحد يعبث معي دون عواقب وخيمة، على الأقل عين منتفخة.

"لا أشك في ذلك، لدي ملفك هنا" يخبرني، ويعرض عليّ ملفاً مليئاً بالأوراق. أطلق ضحكة خفيفة لا إرادية.

"لكن لا يمكننا وضع فتاة تنام مع شباب، في معهد للرجال، كما يوحي اسمه، هو فقط للرجال. ومع ذلك، لكي لا يهينوك..." يتوقف عن الكلام لبضع ثوان وهو يتنهد بثقل، وكأن ما سيقوله كان جنوناً. "أحتاج منك أن تتظاهري بأنك ولد، فقط لفترة."

وجهه يصبح متوسلاً. وبالفعل، ما قاله كان جنوناً.

أرفع حاجبيّ، بينما أفتح فمي قليلاً. هذا لم أكن أتوقعه. لست متأكدة كيف خطرت له هذه الفكرة السخيفة. بنيتي صغيرة جداً، كالمعتاد لمراهقة في السادسة عشرة. بالإضافة إلى أن شعري طويل جداً ولن أقصره ولو كنت مجنونة.

أقسم أن وجهي في هذه اللحظات يجب أن يكون أسطورياً. لا بد أن هذه مزحة، فليخرجوا الكاميرات الآن. لا يمكنني التظاهر بأني ولد. لدي ثديان، ليس كثيراً، لكن لدي. بالإضافة إلى أن صوتي حاد، ليس كالصفارة، لكنه حاد في النهاية.

"ماذا؟" أتمتم. لا بد أن هذه مزحة سيئة.

"كما سمعت. فقط لفترة غير محددة، لا يمكننا عمل ضجة في هذا الموضوع. أرجوك، يمكنك ارتداء تلك القبعة" يقول مشيراً إلى قبعتي. 

"بعض القمصان الكبيرة مثل هذه" يشير إلى قميص كرة القدم الأمريكي. "وتجمعين شعرك وينتهي الأمر. إذا كان لديك نظارات فهذا أفضل. فقط إلى أن نحل هذا."

أبلع ريقي مترددة قبل أن أومئ ببطء، غير متأكدة من قراري، هل يعتقد المدير أننا في فيلم مراهقين أم أنه تناول شيئاً مضراً؟

أنهض مستعدة للخروج من المكتب واقتراح المدير يتردد في رأسي.

هذا لا يمكن أن يحدث! ليس أنا، أعرف أنني فعلت أشياء سيئة، لكنني لا أستحق هذا. أيها الكارما الغبية وطريقتك الغريبة في جعلنا ندفع ثمن أخطائنا.

إذا كنتم تعتقدون أنكم ستجدون أشخاصاً عاديين، فأنتم مخطئون جداً، لكن العادي ممل.