ساعديني لأبدو كولد، أرجوكِ!

ديلان باركر

لا أستطيع فهم ما يحدث في حياتي اليوم، لكن كل شيء سار بشكل خاطئ. من المفترض أن أتظاهر بأنني ولد. كيف يريدون مني أن أفعل ذلك؟ 

أستطيع التحدث لساعات عن كرة القدم دون أن أتعب، بل وألعبها بإتقان. لكن من هناك إلى أن أكون رجلاً رجولياً مشعر الصدر، لا حتى قريب. هذه مدرسة داخلية، لا أظن أنني سأمر دون أن يُلاحظني أحد. الآن يجب أن يخصصوا لي غرفة، ومن الواضح أنهم لن يعطوني غرفة لوحدي، أي سيكون لدي رفقاء. يا للهول. أمي ستصاب بنوبة عندما تعلم.

أغلق خلفي باب مكتب المدير ويليام، بينما أمسك القبعة بأسناني، في نفس الوقت الذي أحاول فيه جمع شعري وتغطية رأس بني بالكامل بالقبعة. عندما أرفع نظري، أرى غلاديس، ودون تردد أقترب منها مسرعة.

"غلاديس، ساعديني لأبدو كولد، أرجوكِ!" صوتي يخرج متوسلاً، أرفرف برموشي عدة مرات في اتجاهها. ابتسامة لا إرادية ترتسم على وجهها، تهز رأسها مستمتعة.

"آه، عزيزتي، أنتِ تلبسين كالولد. لن تكون هناك مشكلة" تضحك. أطلق ضحكة خفيفة على كلماتها لأنني يجب أن أعترف أنها حقيقة.

"ارتدي نظارات وانتهى الأمر، بهذه الطريقة ستمرين دون أن يلاحظك أحد" تقترح.

أومئ وأنا أبحث في حقيبتي. في القاع أجد نظارة شمسية من راي بان بزجاج شفاف وإطار أسود، أتذكر أنني كنت أستخدمها قبل بلوغي السادسة عشرة. أضعها على جسر أنفي وأبتسم عندما أخفي كل شعري بالقبعة.

"غلاديس، ما هي غرفتي وجدولي؟"

"تعالي هنا لأعطيك إياهما."

تشير بيدها لكي أقترب. ألاحظها وهي تبحث بين بعض الأوراق قبل أن تمد لي بعضاً منها، ولا أتردد في قبولها. بالإضافة إلى ذلك، تعطيني مفتاحاً، والذي أظنه مفتاح غرفتي.

"خذي، عزيزتي" تبتسم بحنان. 

"لقد حصلتِ على رفقائي المفضلين."

أومئ فقط دون أن أفهم تماماً ما تقصده. أبتسم لها آخر ابتسامة قبل أن أدور على كعبيّ.

"شكراً، غلاديس."

أثبت عينيّ على إحدى الأوراق في يدي، وببعض الجهد أجر حقائبي الثقيلة. بسبب تركيزي، لا أنتبه للشخص الذي أمامي، لذا عندما لا أتوقع، أصطدم بشيء صلب ومتين. بالقصور الذاتي، يسقط جسدي على ظهري حتى تلمس مؤخرتي الأرض. أتألم وأنا أسند وزني على يديّ.

"يا لك من أحمق!" أصرخ بغضب واضح في تعليقي.

أطلق صوت نخر محبط وأحاول النهوض من الأرض. بالتأكيد اليوم هو يوم "أزعجوا ديلان، مجاناً". عندما أقف، أنفض ركبتيّ وأرفع نظري مستمتعة بكل تفاصيل جسد الشاب.

تكاد عيناي تخرجان من محجريهما، الشاب أيضاً قد وقف ويبدو وكأنه مأخوذ من مجلة. إذا كان كل الشباب هكذا، فلن أشتكي كثيراً. أرفرف بعينيّ، مذهولة بعينيه الخضراوين الساحرتين. إنه شهي جداً، كوجبة شهية للعين.

"اعذرني" صوته الأجش يجعلني أشعر وكأنني في السحاب. ألاحظه وهو يمسح سرواله. 

"لم أرك" يبتسم ابتسامة جانبية معتذراً. ابتسامة غبية ترتسم على وجهي، إنه لطيف جداً. 

"أنا ويل" يقدم نفسه، ويمد يده في اتجاهي. دون تردد، أمسكها.

"أنا ديلان."

أصافحه وما زلت أشعر وكأنني في عالم الأرانب العاشقة للشباب المثيرين بعيون خضراء. جبينه يتجعد فوراً.

"هل لديك مشكلة في صوتك؟"

أتسع عيناي عندما أدرك خطئي، نسيت أنني الآن رجل. ألتفت لأنظر إلى غلاديس بقلق، وأشير بعينيّ بشكل خفي إلى الشاب. هي تدرك مشكلتي، فتسرع بالاقتراب لتتدخل.

"نعم، عزيزي، هو مصاب بالزكام. لكن لا تقلق، سيزول الآن، أليس كذلك؟"

 تنظر إليّ بوجه يقول "قولي نعم أو ستموتين"، كالموقف حين تقول كلمة غير لائقة وينظر إليك الجميع. أومئ بسرعة، دون أن أنطق بكلمة واحدة. 

"حسناً. ديلان، اذهب إلى مبنى المساكن."

تشير إلى مكان ما غير معروف بالنسبة لي، أومئ مجدداً، بينما أركض عملياً خارج المكان.

كان ذلك قريباً، يجب أن أكون حذرة جداً من الآن فصاعداً. أي زلة قد تكون نهاية تمثيلي.

خرقاء جداً، انظري ماذا تسببين، يا عبقرية.

ومجدّداً كونسي تتدخل في ما لا يعنيه. بدأت أعتقد أنني مجنونة، لا أظن أنه من الطبيعي أن تسمع مراهقة صوت ضميرها.

أنا ضمير، هذا عملي، والآن انظري إلى الأمام وإلا ستصطدمين.

"ماذا؟ بماذا؟"

"آخ!" أصرخ عندما يصطدم جبهتي بباب المصعد.

أضع يدي على المكان المصاب وأنا أتألم. على الأقل هناك مصعد، لا أرغب في صعود الدرج مع أمتعتي، إلا إذا كنت أرغب في نوبة ربو أو إغماءة. عيناي تتحولان إلى شقين عندما أقرأ ما هو مكتوب على لافتة صغيرة: "خارج الخدمة".

الحظ ليس في جانبي، أنا متأكدة من ذلك.

أنظر إلى الورقة التي أعطتني إياها غلاديس، الطابق الخامس. أظن أنهم يسمونه الكارما. أطلق صوتاً وأنا أبدأ بصعود الدرج.

لا أصدق أنني تعثرت مرتين على الدرج، ناهيك عن أن أجزاء كثيرة من جسدي استطاعت إنتاج العرق. بمجرد أن وصلت إلى الطابق الصحيح وأنا ألهث، أمرر ظهر يدي على جبهتي المبللة بالعرق. أجر الحقائب على الأرض لأحاول العثور على غرفتي. 5-04، 5-05، 5-06 و 5-07! لقد وصلت!

هذا يقوله كبار السن.

"ليس الآن، من فضلك."

أقف أمامها بنية لمسها، لكني أتذكر أن معي مفتاحاً. أهز رأسي لنفسي، وأدخله في القفل حتى ينفتح.

أدفع الباب لأدخل، لكنني لم أمشِ خطوتين عندما يوقفني سياق الموقف. كل شيء في حالة من الفوضى. أمرر عينيّ في المكان، فأجد على طاولة المركز بعض شرائح البيتزا (قديمة بشكل ملحوظ)، وكرسيان مقلوبان. أتألم عندما أحاول أن أخطو أكثر، لكن مادة – لا أريد أن أعرف ما هي – تلتصق بأسفل حذائي.

أتتبّع بنظري شابين بملابس داخلية، أحدهما يحمل الآخر على ظهره في لعبة غريبة تشبه الخيول؟ شاب أسمر يركض في غرفة المعيشة الصغيرة بملابس بوكسير على شكل سبونج بوب وجوارب مقلداً أصوات الحيتان. أرفرف بعينيّ مذهولة، إنهم غريبون مثلي.

بالتأكيد لم يلاحظوا وجودي، لذا أمسح حلقي لجذب انتباههم. يسود الصمت، وثلاثة أزواج من عيون مختلفة الألوان تثبت عليّ.