الفصل 2

ظل صدى الصفعة عالقًا في الهواء.

حتى الريح التي كانت تعبث بأغصان الأشجار هدأت، وكأن المقبرة بأكملها توقفت لتنتظر رد فعل ريان.

لكنه..لم يتحرك.

بقي واقفًا في مكانه، مائل الرأس قليلًا، بينما ارتسمت على وجنته اليمنى حمرة واضحة أخذت تزداد شيئًا فشيئًا.

لم يرفع يده ليلامس أثر الصفعة.

ولم ينظر إلى نوال.

كان بصره معلقًا بالاسم المحفور على شاهدة القبر.

ليان السيوفي.

تسللت أنفاسه ببطء من بين شفتيه، ثم أغمض عينيه لثوانٍ قصيرة، كأن مجرد قراءة الاسم استنزفت ما تبقى من قوته.

اقتربت نوال خطوة أخرى.

كانت كتفاها ترتجفان من شدة البكاء، بينما تشبثت أصابعها بطرف عباءتها حتى كادت تمزقها.

حدقت فيه طويلًا، وكأنها تنتظر منه أن يقول شيئًا...

لكنه ظل صامتًا، ارتجفت شفتاها.

خرج صوتها مبحوحًا، يكاد يختنق بين شهقاتها.

"لماذا...؟" كلمة واحدة.

لكنها كانت كافية لتكشف حجم الخراب الذي تركه الموت خلفه.

خفض ريان رأسه أكثر، وبصوت خافت، قال: "أعتذر."

شهقت نوال، لم تكن تلك الإجابة التي أرادتها.

بل كانت أسوأ منها، لأن الاعتذار...قد يعني أشياء كثيرة.

ولم يكن بينها شيء يبعث على الطمأنينة.

---

في الجهة المقابلة...

كان سليم يراقب المشهد بصمت.

حرك فكه ببطء، ثم أدار خاتمًا فضيًا يحيط بإصبعه عدة مرات، وهي عادة لم تفارقه كلما شعر بالتوتر.

ثبت نظره على ريان، ولمعت في عينيه نظرة يصعب تفسيرها.

لم تكن شماتة، ولا حزنًا، بل انتظار.

كأنه يراقب مسرحية يعرف نهايتها، ويكتفي بمشاهدة الآخرين وهم يكتشفونها للمرة الأولى.

اقترب منه شاب يعمل في إحدى القنوات الإخبارية.

"السيد سليم... الناس تتحدث عن علاقة السيد ريان بوفاة الآنسة ليان، هل—"

قاطعه سليم بابتسامة هادئة. "لا تُصدق كل ما يقوله الناس."

"إذًا تنفي؟"

ظل صامتًا للحظة، ثم نظر نحو القبر وقال:

"الحقيقة...ابتسم ابتسامة بالكاد ظهرت...تُدفن أحيانًا مع أصحابها."

---

في تلك اللحظة...

تقدم أحد الحراس نحو ريان، وانحنى هامسًا بكلمات لم يسمعها أحد.

لم تتغير ملامح ريان، لكن أصابعه انقبضت ببطء.

"هل أنت متأكد؟"

أومأ الحارس. "وصل قبل دقائق."

رفع ريان عينيه، لأول مرة منذ دخوله المقبرة، ابتعد نظره عن القبر.

واتجه إلى البوابة الحديدية، كانت سيارة رمادية قد توقفت للتو.

خرج منها رجل في أواخر الخمسينيات، ملامحه هادئة.

يرتدي معطفًا رماديًا طويلًا رغم دفء الطقس.

كان يحمل بيده باقة من زهور الزنبق الأبيض، وما إن وقعت عيناه على ريان...حتى توقف مكانه.

أما ريان..فتبدلت نظراته لأول مرة، اختفى الحزن، وحل محله شيء آخر.

شيء جعل حتى الحارس الواقف إلى جواره يتراجع خطوة دون أن يشعر.

كان غضبًا...باردًا. الغضب الذي لا يظهر في الصوت...بل في الصمت.

رفع الرجل الخمسيني الزهور ببطء، ثم قال بصوت لم يتجاوز من حوله:

"جئت... لأودع ابنتي."

اتسعت حدقتا نوال، وسقطت باقة الورد من يدها.

أما سليم...فأغمض عينيه للحظة.

وكأنه كان يخشى سماع هذه الجملة منذ سنوات.

لم تسقط باقة الزهور من يد نوال...بل انفلتت منها.

وكأن أصابعها فقدت القدرة على التمسك بأي شيء.

ارتطمت الأرض، وتناثرت زهور الياسمين البيضاء فوق الطين المبتل، واختلط عبيرها برائحة التراب التي ملأت المكان بعد المطر.

اتسعت عيناها.

ظلت تحدق في الرجل الواقف عند بوابة المقبرة، وكأنها ترى شبحًا خرج من الماضي.

تحركت شفتاها ببطء.

خرج الاسم منها هامسًا، بالكاد سمعه الواقفون حولها.

"إبراهيم..."

ساد صمتٌ غريب، صمتٌ لا يشبه الصمت الذي يسبق البكاء...

بل يشبه ذلك الذي يسبق الكارثة.

تقدم الرجل بخطوات هادئة. لم يكن في هيئته ما يلفت الانتباه.

رجل تجاوز الخمسين بقليل، ملامحه متعبة، تحت عينيه هالتان داكنتان، كأن النوم هجره منذ زمن.

كان يمسك باقة الزنبق بكلتا يديه، كما لو كانت شيئًا ثمينًا يخشى أن يسقط.

توقفت قدماه أمام نوال، لم يمد يده للمصافحة، ولم يحاول الاقتراب.

اكتفى بالنظر إليها طويلًا، ثم قال بصوتٍ أجش: "تأخرت..."

ارتعشت ذقن نوال، رفعت يدها، كأنها ستلمس وجهه لتتأكد أنه حقيقي.

لكنها تراجعت قبل أن تصل إليه.

"ليس... ليس من حقك أن تأتي."

خفض إبراهيم عينيه.ابتسم ابتسامة شاحبة.

"أعرف."

ثم نظر إلى القبر. "لكنها كانت ابنتي أيضًا."

كأن الكلمات سقطت فوق المكان كالصاعقة، ارتفعت همسات المشيعين دفعة واحدة.

"ماذا قال؟"

"ابنته؟"

"أليست نوال أرملة منذ أكثر من عشرين عامًا؟"

"إذن... من هذا الرجل؟"

تراجعت نوال خطوة، شهقت بقوة حتى انقبض صدرها.

"اصمت..." قالتها بصعوبة.

"لا تنطق هذه الكلمة هنا."

لكن إبراهيم لم ينظر إليها، كانت عيناه معلقتين باسم ليان المحفور على الرخام.

خرج من جيب معطفه صورة قديمة، بهتت ألوانها من كثرة السنوات.

كانت الصورة لفتاة صغيرة، لا يتجاوز عمرها خمس سنوات.

شعرها مربوط في ضفيرتين، تضحك وهي تمسك ببالون أحمر.

مرر إبهامه فوق الصورة بحنان، ثم همس:

"احتفظت بها... طوال هذه السنوات."

من بعيد...كان ريان يراقب المشهد. لم يتحرك.

لكن الحارس الذي يقف بجواره لاحظ أن أنفاسه أصبحت أبطأ.

وهذه كانت العلامة الوحيدة التي يعرفها.

كلما أصبح ريان أكثر هدوءًا...كان ذلك يعني أن غضبه بلغ ذروته.

اقترب الحارس بحذر. "سيدي..."

لم يجبه.ظل ريان يراقب إبراهيم، وكأن بينهما حديثًا قديمًا لا يسمعه أحد.

ثم قال أخيرًا: "من سمح له بالدخول؟"

"لا أحد، سيدي."

"إذن..." التفت إليه ببطء.

"...ابحث عمّن أخبره بموعد الجنازة."

أومأ الحارس فورًا، وغادر.

لكن قبل أن يبتعد...استوقفه صوت ريان مرة أخرى.

"ولا يلمس أحد الرجل."

استدار الحارس متعجبًا. "سيدي؟"

ثبت ريان نظره على القبر. ثم قال بهدوء: "ليس اليوم."

في الجهة الأخرى...

كان سليم يقف بعيدًا عن الجميع.أخرج هاتفه من جيبه.

فتح صورة قديمة، كانت صورة تجمعه بليان، التقطت قبل سنوات.

كانت تضحك فيها بعفوية، بينما كان هو ينظر إليها دون أن تنتبه، مرر إصبعه فوق وجهها.

ثم أغلق الهاتف بسرعة، كأن الصورة أصبحت تؤلمه، رفع رأسه.

وقعت عيناه على ريان، للحظة قصيرة...

التقت نظرات الرجلين، لم يتبادلا كلمة، لكن شيئًا مر بينهما...

شيء يشبه الوعد، أو ربما...التهديد.

____

بينما كانت الأنظار معلقة بإبراهيم...

اقترب شاب في أواخر العشرينات من أحد رجال الأمن.

كان يحمل حقيبة جلدية سوداء، قال بصوت منخفض:

"هذه الأمانات الخاصة بالآنسة ليان."

تسلمها رجل الأمن.

"كان من المفترض تسليمها إلى العائلة بعد انتهاء التحقيق."

مدَّ نوال الحقيبة إليها بيدين مرتجفتين.

كانت تعرف محتوياتها، هاتف، مفاتيح، محفظة، وساعة يد.

فتحت الحقيبة ببطء، انبعثت منها رائحة عطر خفيفة.

رائحة ليان.

شهقت نوال، وأغلقت الحقيبة فورًا، كأن الرائحة وحدها كانت كافية لتمزق قلبها.

لكن...قبل أن تغلقها تمامًا...سقط منها ظرف أبيض صغير.

انزلق فوق الأرض المبتلة حتى توقف عند قدمي ريان.

انحنى الجميع بنظراتهم نحوه، أما ريان...فلم يتحرك.

ظل ينظر إلى الظرف، كان يعرفه، يعرفه جيدًا.

لأنه...هو من وضعه بيده.