الفصل الثالث - الحلقة الثانية

فصاح بها آرثر بغضب: "أمي من فضلك، أنا أعرف جيدًا أنك لا تحبينها، لكن هذه حياتي ولا أحب أن يتدخل بها أحد."

صدمت آلن من رده، فاتسعت عيناها بانفعال: "حياتك!! ألا تتذكر ما فعلته بحياتك؟ لقد دمرتها كليًا. لا عجب أن أكتشف أنها هي السبب في تلك الحادثة، فخائنة مثلها تستطيع أن تفعل الكثير."

كان ليام وأبوها يحاولان تهدئتها، لكنها لم تستطع السيطرة على نفسها. أما آرثر فقد ظهرت على وجهه علامات التعجب، ثم انفعل: "أمي توقفي، أعلم جيدًا ما تريدين فعله، لكن لن أسمح لكِ بالتدخل بحياتي أكثر من ذلك."

جن جنون آلن، فارتفع صوتها بصياح: "أي حياة التي تتحدث عنها؟ استيقظ، آرثر! تلك الخائنة تريد اللعب بك كما فعلت سابقًا."

حاول أبوها إيقافها: "اهدئي، آلن، دعينا نتفهم منه ما حدث."

ضيق آرثر عينيه متعجبًا: "ما الذي تقولينه؟ هي لم تفعل هذا أبدًا."

رد أبوه والحزن على وجهه: "هذه الحقيقة بني، فقط أخبرنا ما الذي جعلك تحادثها بعد كل هذه المدة؟ لماذا قررت أن تدمر حياتك الهادئة المستقرة مجددًا."

اندهش آرثر بصدمة من كلام جده، فسأله: "ما الذي تقوله جدي؟ ومنذ متى توقفت عن حديثي معها؟"

صُدم الجميع مما قاله، فسألت آلن بدهشة: "غير معقول، ما الذي تقوله، آرثر؟" أكمل أبوها والقلق على وجهه: "بني، لقد تركتها منذ عدة أعوام."

نفى آرثر وعلامات الصدمة على وجهه: "مستحيل، هذا غير صحيح." اقتربت آلن منه واضعة يدها على كتفه: "صدقني، آرثر، نحن لا نكذب، حبيبي."

وجه آرثر نظره إلى ليام بصدمة، فلما أومأ له ليام بصحة ما سمع، ظل يجول بنظره بينهم ليقول بعدم تصديق: "أعلم جيدًا أنها لعبة تريدون بها إبعادها عني، لكن لن أسمح بذلك."

نفت آلن برأسها والدموع تملأ عينيها: "أقسم لك يا آرثر أن كل ما قلناه صحيح."

ظل آرثر يصرخ بهم أن يتوقفوا عما يقولونه، وحاول إزالة المغذيات عن جسده، لكن ما هي إلا لحظات حتى سقط مغشيًا عليه وسط نداء جده له حتى يستيقظ، وصراخ آلن تطلب من ليام أن يجلب الطبيب سريعًا.

أتى الطبيب وقام بالفحص بينما كانوا جميعًا ينتظرون بالخارج والقلق يتملكهم. وما إن انتهى وخرج حتى ذهبوا مسرعين إليه، منصتين باهتمام وتلهف.

أردف الطبيب وهو يعدل نظارته: "لقد قمت بفحصه وأعطيته بعض الأدوية المهدئة، وهو الآن مستيقظ، لكن غير مسموح إزعاجه. وهناك شيء آخر علينا الحديث به في مكتبي."

ذهبوا معه والقلق والحزن يتملكهم على ما وجدوه على عزيزهم.

أنهت ليزلي التحقيق بعد عدة ساعات وذهبت مسرعة إلى المستشفى. كان الأمر مرهقًا للغاية، والقلق يتملكها من كثرة الانتظار، وعقلها مشغول ومتلهف للاطمئنان على آرثر.

بعد أن أخبرها ليام بالخبر السعيد، هدأ قلبها قليلاً، وشكرت الرب كثيرًا لأنه استيقظ قبل وصولها، فهي لم تكن لتستطيع رؤيته راقدًا ساكنًا في فراشه. ربما كانت سترقد بجانبه من شدة حزن قلبها عليه.

ما إن وصلت إلى المستشفى حتى استعلمت عن رقم غرفته وذهبت فورًا إليه. دخلت الغرفة لتجد حبيبها مستلقيًا على فراشه، آرثر كينج، الرجل الإنجليزي الوسيم الذي سرق قلبها. طويل القامة، ذو جسد عضلي رياضي مشدود، شعر أسود غامق يتمايل قليلاً على جبهته، وعيون عسلية لامعة تُحيط بها رموش طويلة كثيفة تخطف الأنفاس. جسده يحمل بعض الوشوم التي حفظتها عن ظهر قلب، تلك الوشوم التي طالما رسمتها بأصابعها في الليالي الهادئة. حتى في ضعفه هذا، كان يملك كاريزما لا تُقاوم.

ركضت واقتربت منه وعيناها ممتلئتان بالدموع.

لمست يده ليستيقظ، ووقعت عيناها في عينيه. وما هي إلا لحظات من الغرق في عسليتيه حتى أرتمت بين أحضانه باكية: "يا إلهي، آرثر، لقد كدت أموت عندما علمت بالأمر. لا يمكنك فعل ذلك بي مجددًا، قلبي لا يتحمل رؤيتك هكذا أبدًا."

لكن ما تعجبت منه أنه لم يبادلها العناق، بل أبعدها بعد لحظات بلطف هادئ، لتجلس بجانبه على الفراش. نظر إلى وجهها الباكي بتعجب وهو يدقق في ملامحها: "ليزلي! يا إلهي لم أعرفك."

ضحكت على كلامه وحركت رأسها بيأس: "كفاك مزاحًا، أعلم أن بكائي أفسد تبرجي، لكن لم يتغير شكلي."

أكمل بالنفي: "لا، حقًا لم أعرفك، لقد قمتِ بتغيير مظهرك."

تعجبت مما قاله: "ماذا؟"

ابتسم ولمس شعرها بطريقته المعتادة حين تتغلغل أصابعه بداخل خصلات شعرها بلطف: "متى قمتِ بقص شعرك؟ لقد تغير شكلك كثيرًا عما كان طويلًا، تبدين فتاة أخرى حقًا."

نهضت بصدمة وهي تنظر إليه: "ما الذي تتفوه به، آرثر؟"

نظر إليها بتعجب، فسألته عاقدة جبينها: "لقد مر وقت كثير على ذلك الأمر، ألا تتذكر؟"

عقد جبهته ثم نظر إليها بتفاجؤ: "يا إلهي! ما بالكم جميعكم منذ الصباح تتفوهون بأشياء غريبة؟"

بدأ القلق يدب في قلب ليزلي.

وتفكر بتوتر: لماذا يتحدث بهذه الطريقة؟ ما الذي حدث؟ وما قصده بـ"جميعنا"؟ هل هناك شيء لا تعرفه؟

ازدادت الشكوك في عقلها...

أخذت تردد داخل عقلها بتوتر: مستحيل، لا يمكن.

يا إلهي، فلتجعل كل تلك الشكوك برأسي كذبة!