الفصل 6

قلقت زوجة ابن عمي، وقالت لي بلهفة: "كيف يوجد شخص دنيء مثلك؟ ما دام الأمر قد وصل إلى هذا الحد، فاكشف الأوراق. لماذا تريد أن تجعل عائلتنا تدفع رهانًا آخر؟"

ألقيت عليها نظرة، ولم أكلمها.

أمام أعين الجميع، تصرف يائس مثل هذا لا يفعل سوى أن يجعلها تفقد ماء وجهها.

وكان ابن عمي أيضًا غاضبًا حتى صار تنفسه ثقيلًا.

حسم أمره، وقال وهو يصر على أسنانه: "حسنًا، سأرهن لك المصنع. مصنعي يساوي مليونًا وخمسمئة ألف، أليس كذلك؟"

دفعتْه زوجته بسرعة، وقالت بانفعال: "لماذا تراهن معه أصلًا؟ هذا الرجل يتصرف بوقاحة، إنه يريد فقط أن يخدعك برهان إضافي!"

قال ابن عمي بحدة: "إن تراجعت الآن، فسأخسر كل ما راهنت به من قبل!"

كانت زوجة ابن عمي توشك أن تفقد عقلها، وظلت تضرب الطاولة بقوة وتصرخ: "ماذا لو كان لديه ثلاثة ملوك أو ثلاثة آسات؟"

سألها ابن عمي: "وماذا لو تراجعت الآن، ثم اكتشفت أنه كان يخيفني فقط؟"

قالت زوجته منهارة: "هل تظن أن أحدًا سيراهن بكل ما يملك لمجرد أن يخيفك؟"

هز ابن عمي رأسه وقال: "أنت لا تفهمين بوكر الثلاث ورقات، أغلقي فمك."

نظرت إلى ابن عمي، وفي الحقيقة كان كلامه صحيحًا. بوكر الثلاث ورقات هكذا فعلًا؛ كثيرون لا يملكون في أوراقهم شيئًا، ومع ذلك يجرؤون على المراهنة بكل ما لديهم، فقط لإخافة الخصم وإجباره على التراجع.

هذه اللعبة تقوم على الجرأة.

لكنه أغفل أمرًا واحدًا: أنا لم أخفه قط، هو من وضع مفتاح السيارة أولًا، وهو من قرر أن يجعل الرهان كبيرًا إلى هذا الحد.

كلما زادت الكلفة التي دفعها المرء، صار الانسحاب أصعب عليه.

لقد وضع مفتاح السيارة الفارهة على الطاولة ليتباهى بثروته، لكنه بذلك صنع لنفسه قفصًا.

سألت ابن عمي: "هل ستكشف الأوراق الآن؟"

غرق ابن عمي في الصمت.

هو الذي كان قبل قليل مزهوًا بنفسه، لم يعد الآن متغطرسًا كما كان في البداية، وظهرت على وجهه أمارات القلق والتوتر.

سألني: "إذا لم أكشف الأوراق، هل ستكشف في الرهان التالي؟ هل ستجر عائلتك كلها إلى الاقتراض لتراهن معي مرة أخرى، وتخدعني برهان إضافي؟"

قلت بهدوء: "لن أخبرك. قل فقط هل ستكشف أم لا."

نظر ابن عمي بتوتر إلى عمي الأكبر وإلى زوجته، ثم سأل أهل بيته بتردد خفيف إن كان عليه أن يكشف الأوراق.

كان واضحًا أن عمي الأكبر يريد الآن أن يضربني حقًا، لكن كل هذا بدأه ابنه أولًا، فلم يكن أمامه إلا أن يكتم غضبه ويقول: "اكشف الأوراق. إن لم تكشف، فسيجد حتمًا طريقة لجمع المال، ثم يخدعك برهان آخر. وحين يجمعه، سيكون عليك أنت أيضًا أن تقترض المال وتسايره جولة أخرى، ثم تستطيع عندها فقط أن تكشف!"

أخذ ابن عمي نفسًا عميقًا، ثم أومأ وقال: "أعرف أنك لا يمكن أن تكون قد حصلت على ثلاثة من نفس النوع، أنت تخيفني فقط. لكن تذكر لماذا لا أحد بيننا نجح مثلي إلا أنا: أولًا، لأن جرأتي كافية. أما ثانيًا، فلأنني أنفذ قراري حتى النهاية. لذلك لن أكشف الأوراق. إن كنت تريد أن تكشف، فأخرج مليونًا وخمسمئة ألف أخرى."

شهقت من شدة الصدمة.

في الحقيقة، كان ما فعله ابن عمي صحيحًا. فهو أغنى مني بكثير، والآن أنا الذي صار مثقلًا بالدين، أما هو فلا. يستطيع أن يواصل الرهان إلى أن أعجز عن جمع المبلغ.

كنت أعرف أن وقت كشف الأوراق قد حان.

لا بد أن أجمع مليونًا وخمسمئة ألف أخرى لكشف الأوراق، ولا يمكنني أن أؤجل أكثر.

لأنه إن اختار في الرهان التالي ألا يكشف الأوراق أيضًا، فلن أستطيع جمع مال كشف الأوراق ولو هلكت عائلتي كلها.

وبينما كنت أفكر في ذلك، أطلق ابن عمي فجأة ضحكة باردة وقال: "لكنني سأضيف مليونًا وخمسمئة ألف أخرى إلى الرهان. عليك أن تساير بثلاثة ملايين."