الفصل الثاني : “الليلة التي أصبح فيها الظلام رفيقي”

لم تمر لحظات قبل أن تشعر إيلارا بيديه الثقيلة على كتفيها، يقف قريبًا جدًا، يقيس كل شعور، كل ارتجاف، كل خفقة قلبها التي لم تستطع السيطرة عليها، وكل ثانية تمر تبدو وكأنها تمتد لساعات. لم تستطع الحراك، لم تستطع الكلام، كانت تقف محاصرة بين قوة جسده وضوء عينيه الذهبيتين اللتين تكشفان كل خفاياها الداخلية، كل خوفها، كل ارتباكها، وكل شيء لم تصدقه في نفسها بعد.

“ألا تشعرين بالرابط؟” سألها، صوته منخفض لكن ثقيل، يملأ الغرفة كلها، يلامس كل جزء في جسدها، حتى أن الهواء بدا مشحونًا بما يشبه نبضه الخاص.

“الرابط… ماذا تقصد؟” ارتجفت، محاولة أن تبدو قوية، لكن جسدها كله ينطق بخلاف ذلك، كل خلية فيه تقول له “ابتعد… لا تقترب”، لكن شيئًا أعمق داخلها يصرخ بالعكس، يصرخ أن شيئًا ما يحدث، شيء خارج عن إرادتها، شيء لا تعرفه بعد.

ابتسم ابتسامة باردة، لم تكن ودية، لكنها لم تكن عدائية تمامًا أيضًا، ابتسامة تجعلك تشعر بأنك أمام شيء أكبر منك، شيء يعرف كل شيء عنك، شيء يمكنه أن يختبرك، شيء يمكنه أن يأخذ كل شيء منك في أي لحظة، لكنه اختار أن يكون بجانبك، بهذه الطريقة الغريبة.

اقترب خطوة، ثم أخرى، حتى أصبح قريبًا جدًا، حتى أصبح الهواء بينهما ثقيلاً وكأن كل نفس من أنفاسه يختبرها، يقيس مدى قدرتها على المقاومة، ويثير شيئًا بداخله يخصه فقط.

“لماذا أنا؟” همست أخيرًا، بصوت منخفض، لا تعرف من أين جاء، لكنها تعرف أن هذا السؤال مهم، وأن الإجابة لن تكون عادية أبدًا.

نظر إليها مباشرة، كأن كل شيء يختصر في عينيه، وقال:

“لأنك… مختلفة. لم أرَ من قبل من يمتلك شيئًا كهذا… شيء داخلك لم يُكشف بعد، شيء يخصني فقط.”

ارتجفت. شعرت بالغربة في جسدها، شعرت بأن الأرض قد تتحرك تحت قدميها، شعرت بأن كل ما عرفته عن حياتها أصبح بلا معنى، شعرت بالخوف والفضول، كل شيء في نفس الوقت.

“ماذا تقصد بشيء داخلي يخصك؟” سألتها بصوت مهتز، لكنها شعرت أن سؤالها لا يهم، أن الجواب سيأتي متى شاء هو، وبالطريقة التي يريدها هو.

ضحك، ضحكة منخفضة، ثقيلة، تملؤها السلطة والدهشة، “ستعرفين في الوقت المناسب… لكن الآن، كل ما يجب أن تعرفيه هو أنك أصبحت جزءًا من شيء أكبر منك، شيء لن تفهميه حتى تتقبليه بالكامل.”

“ولماذا أنا؟” كررت، محاولة أن تصدق نفسها، محاولة أن تثبت أنها ما تزال على الأرض، أنها ما تزال إنسانة عادية، رغم كل شيء يحدث.

ابتسم بابتسامة غامضة، “لأنك… رفيقتي.”

رفعت رأسها بسرعة، عيناها تتسعان، قلبها يتوقف للحظة ثم يخفق بعنف، “رفيقتك؟ ماذا تعني؟”

لم يجب على الفور، فقط اقترب أكثر، حتى أصبحت المسافة بينهما لا شيء، حتى شعرت بحرارة جسده تملأ كل جزء منها، حتى شعرت بأن هذا المكان أصبح صغيرًا جدًا لها، وأن كل الهواء في الغرفة أصبح ملكًا له فقط.

“هذا… الرابط بيننا…” همس أخيرًا، صوته وكأنه يلامس أعماقها مباشرة، “هو ما سيجعلك تفهمين كل شيء لاحقًا… لكن الآن، كل ما يجب أن تعرفيه… هو أنك أصبحتِ جزءًا مني، ومن عالم لا تعرفينه بعد، عالم مستذئبين، قوى، وأسرار…”

توقفت إيلارا عن الكلام، شعرت بالخوف، شعرت بالدهشة، شعرت بالانجذاب في نفس الوقت. كل شيء بدا غير طبيعي، كل شيء بدا أكبر من أي شيء عرفت فيه في حياتها، وكل ثانية تمر كانت تقرّبها من عالم لم تكن تعرف أنه موجود.

ابتعد قليلًا، وأمسك يدها بخفة، لمسة لم تكن عدائية، لكنها كانت ملكًا له، ملكًا لشخص لم تعرف بعد كيف تعارضه، شعرت بأن قلبها يخفق بطريقة لم تشعر بها من قبل، شعرت بأن شيئًا ما يستيقظ داخلها، شيئًا لم يكن موجودًا قبل اللقاء به.

“هل… هل يجب أن أفهم كل شيء الآن؟” همست، لا تستطيع رفع صوتها أكثر.

نظر إليها مباشرة، نظر طويل ومكثف، وقال:

“لا. يجب أن تشعري فقط… لأن الشعور الآن هو ما سيقودك لاحقًا، شعورك بالخوف، شعورك بالفضول، شعورك بالارتباك… كل هذه المشاعر جزء منك ومن هذا الرابط، جزء مما يجعلك قوية فيما بعد، قوية بما يكفي لمواجهة كل شيء قادم.”

ارتجفت، شعرت بالارتباك أكثر، شعرت بأن قلبها على وشك الانفجار، شعرت بالفضول يغلي داخلها، شعرت بالرغبة في الهروب لكنها لم تتحرك، شعرت بشيء أعمق يتلاعب بمشاعرها، شيء يجعلها تريد أن تعرف أكثر، أن تفهم أكثر، أن تكتشف كل ما يحدث، رغم الخوف الذي يغمرها بالكامل.

اقترب أكثر، نظرة عينيه لم تفارق عينيها، “أنتِ هنا الآن… معى… ومع كل شيء سيأتي… هل تفهمين؟”

“أ… أنا…” لم تستطع إكمال الجملة، كل شيء بدا مشوشًا داخل عقلها، شعرت بأن الكلمات تخرج من فمها بلا إرادة، شعرت بأنها فقدت السيطرة على نفسها، شعرت بأن جزءًا منها أصبح متعلقًا به، حتى قبل أن تعرف ماذا سيحدث لاحقًا.

ابتسم بخفة، لم يكن ابتسامة رومانسية، لكنه كان تحكمه في الموقف، سلطته على قلبها، على جسدها، على عقلها، كل شيء كان بين يديه الآن.

“كل شيء سيكشف عن نفسه لاحقًا… لكن الآن، لا تفرطي في المقاومة… كل شيء يحدث لسبب، وكل خطوة ستأخذك نحو ما أنتِ مقدرة له.”

وقفت لحظة، تشعر بأن جسدها ينهار من الداخل، تشعر بأن عقلها يعجز عن التفكير، تشعر بالخوف والفضول، تشعر بالارتباك، تشعر بأن شيء لم تعرفه من قبل بدأ يستيقظ فيها، شيء يجعلها ترغب في معرفة كل شيء، شيء يجعلها تدرك أنها لن تكون كما كانت أبدًا.

وهكذا، بقيت إيلارا مع كايـلوس، لا تتحرك، لا تتكلم، كل شيء في الغرفة أصبح ساكنًا إلا نبض قلبيهما، وكل ثانية تمر كانت تقرّبها أكثر من عالم لم تعرف أنه موجود، عالم المستذئبين، القوة، السحر، الأسرار، والرابط الغامض الذي بدأ يتشكل بينهما، رابط سيجعل حياتها ليست كما كانت، رابط سيجعل كل شيء يتغير تدريجيًا، رابط سيصبح أهم شيء في حياتها فيما بعد، لكن الآن… الآن كل شيء مجرد بداية، بداية لرحلة ستأخذها إلى ما لم تتوقعه أبداً.

الليل استمر في التفشي حول الغرفة، أصوات المطر على النوافذ، هبات الرياح الباردة، وكل شيء يخلق إحساسًا بالوحدة والعزلة، لكن إيلارا لم تكن وحيدة، شعرت بذلك بقوة. شعرت بكايـلوس بجانبها، وجوده ثقيل، حاد، كأنه يسيطر على المكان كله بدون أن يحرك أي شيء سوى الهواء المحيط بها.

اقترب منها مرة أخرى، هذه المرة لم يكن لمسه بل لكلماته وقع غريب على جسدها، على عقلها، حتى على قلبها الذي بدأ ينبض بسرعة لم تعرفها من قبل. “هل تشعرين بالغضب؟” سألها بهدوء، لكنه لم ينتظر الإجابة، استمر، “أو بالخوف؟ أو بالفضول؟” كل كلمة منه كانت كأنها تهبط في عقلها مباشرة، تفتح أبوابًا لم تعرف أنها مغلقة من قبل، كل شعور صغير بدا مكبرًا، كل خفقة قلب تتحول إلى صدى صاخب داخل صدرها.

رفعت رأسها، نظرت في عينيه مباشرة، محاولة أن تثبت شجاعتها، لكنها شعرت بالارتباك. “كل ما أشعر به… غريب… لم يحدث من قبل…” همست، لكن كايـلوس لم يبتعد، اقترب أكثر، حتى شعرت بأن المسافة بينهما لا شيء.

“هذا طبيعي…” قالها، صوته منخفض لكنه يحمل سلطة غريبة، “كل شعور جديد، كل رابط جديد… شيء يستيقظ بداخلك، جزء منك لم تعرفي أنه موجود، جزء سأرشدك لتقبله.”

شعرت إيلارا بالغضب والارتباك في نفس الوقت، شعرت بأنها تريد المقاومة لكنها عاجزة، شعرت بأن شيء ما يجعلها لا تستطيع الابتعاد، شيء ما يجعلها تريد أن تفهم أكثر، أن تتقرب أكثر، رغم الخطر الذي يحيط بها.

ثم جلس بجانبها، لمسة صغيرة على كتفها، لم تكن قوية، لكنها شعرت بها. قلبها ارتجف، شعرت بحرارة جسده تتسرب إليها، شعرت بأن كل شيء بدأ يتغير، شعرت بالارتباك والخوف والفضول والاهتمام في نفس الوقت.

“أنت… مختلف…” همست، لم تعرف لماذا تقول ذلك، لكنها شعرت بالحقيقة، شعرت بأن كل شيء يحدث ليس صدفة.

ابتسم، لكنه لم يكن ابتسامة ودية، بل ابتسامة غامضة، تحمل معنى عميقًا لم تستطع تفسيره. “نعم… وأنا أعلم أنك ستكتشفين هذا تدريجيًا… كل شيء يحدث لسبب… كل خطوة تأخذك نحو عالمك الجديد، نحو رابطك معي.”

ارتجفت، شعرت بأن عقلها يبدأ في التشابك بين الواقع والخيال، شعرت بأنها تريد أن تعرف كل شيء عن هذا الرابط، عن هذا الشخص، عن هذه القوة الغامضة التي تشعر بها ولكن لا تستطيع رؤيتها.

وبينما كانا هكذا، جاء صوت خافت من الخارج، لم يكن أي شخص، لم يكن دارين بعد، كان مجرد هسيس، أو ربما صوت الرياح؟ لكنهما شعرا به بوضوح، شيء يراقبهما من الخارج، شيء يختفي عندما يقتربان منه، شيء غامض يضيف مزيدًا من التوتر إلى اللحظة.

كايـلوس نظر إليها بعينين مضيئتين، “أشعرتِ به، أليس كذلك؟”

هزت رأسها، لم تستطع الكلام، شعرت بأن قلبها على وشك الانفجار، شعرت بأن هذا الصوت يحمل رسالة لم تفهمها بعد، شعرت بأن هذا الرابط بينهما قد يكون جزءًا من شيء أكبر بكثير، شيء لم يكن لتراه في حياتها العادية.

“لا تقلقي…” قالها، صوته منخفض، لكنه حمل وعدًا غريبًا، “كل شيء يحدث لسبب… سأرشدك، سأحميك، لكن يجب أن تثقي بي، حتى لو لم تفهمي الآن.”

شعرت إيلارا بالتردد، شعرت بالخوف، شعرت بالرغبة في الهروب، لكنها لم تتحرك، شعرت بأن جزءًا منها يريد البقاء، يريد أن يعرف، يريد أن يرى كل شيء، رغم كل التهديدات والغموض.

سحب يده قليلًا، وأمسك يدها بلطف، لمسة قصيرة لكنها أعمق من أي كلام، شعرت بأن قلبها يتوقف للحظة ثم يخفق بقوة، شعرت بأن شيئًا غامضًا يبدأ بالتحرك داخلها، شعرت بأن كل شيء تغير، شعرت بأن عالمها القديم لم يعد موجودًا، شعرت بأن حياتها كلها تتغير أمام عينيها، وأن هذا الشخص الذي يقف أمامها لن يتركها أبدًا.

“ستعرفين كل شيء تدريجيًا…” همس، “لكن الآن، كل ما يجب أن تشعري به هو الرابط، الشعور بيننا، شعورك بالخوف، شعورك بالفضول، شعورك بالانجذاب الغامض الذي لا تفهمينه بعد…”

ارتجفت، شعرت بأنها عالقة بين رغبتين متناقضتين: رغبة في الهروب، رغبة في البقاء، رغبة في فهم كل شيء، رغبة في مقاومته، وكل هذه المشاعر كانت تشتعل داخل صدرها مثل نار لا تهدأ.

الليل استمر حولهما، المطر يطرق النوافذ، الرياح تعصف، والأرض تبدو وكأنها تنتظر أن يشهد شيئًا أكبر، رابطًا سيغير حياتها إلى الأبد، رابطًا سيجعلها ترى العالم بعيون مختلفة، رابطًا بين قلبين مختلفين، بين إنسانة عادية وبين ألفا غامض، بين خوفها وفضولها، بين عالمها القديم وعالم جديد مليء بالغموض، القوة، السحر، المستذئبين، وكل شيء لم تكن لتعرف أنه موجود.

كانت تعرف، في قلبها، أن هذه اللحظة لم تكن مجرد بداية علاقة… لم تكن مجرد لقاء، لم تكن مجرد جذب، لم تكن مجرد خوف… كانت بداية حرب داخلية وخارجية، رحلة اكتشاف، رابط غامض، قوة جديدة ستتفتح داخلها، ومشاعر لم تعرفها من قبل… وكل ذلك بدأ الآن، مع هذه الليلة، مع كايـلوس، مع الظلام الذي أصبح صديقها، ورفيقها، ومرشدها في عالم لم يكن موجودًا قبل هذا اللقاء.