الفصل السادس

استقلت زارا الطائرة المتجهة إلى رومانيا، دون أن تعلم أن هناك من سبقها بالفعل، فهو لمجرد أن أغمض عينيه وفتحها، كان قد أصبح هناك.

وما إن وصل حتى شعر بأن هناك خطبًا ما، إحساس غامض وثقيل تسلل إلى داخله دون تفسير، كأن الهواء نفسه تغير من حوله، ولم يعرف لماذا شعر بذلك تحديدًا.

وما أثار دهشته أكثر، أنه لأول مرة يشعر بالقلق والخوف، شعور غريب عليه غير مألوف، كأنه شيء لا ينتمي إليه أصلًا.

يبدو أن معرفته ب زارا جعله لا يعرف نفسه! كأن وجودها بدأ يخلخل شيئًا ثابتًا داخله منذ زمن بعيد.

لكنّه سرعان ما نفى ذلك الإحساس بقسوة، كمن يرفض الاعتراف بضعفه، فلا يوجد شيء يخاف عليه أصلًا، حتى جسده لا يملكه لأنه ميت!

اثناء ذلك كان رومانوف يجلس على كرسي بجوار سرير ضخم، يراقب تلك النائمة على ذلك السرير في انتظار استيقاظها، ليُكمل ما بدأه، فهو لا يترك فريسة على قيد الحياة.

استيقظت الفتاة فجأة، وأخذت تنظر حولها برعب، تحاول تذكر أين هي!

ثم أغمضت عينيها بقوة ما إن تذكرت ما حدث معها بالأمس قبل فقدانها للوعي، لتلعن حظها في داخلها بسبب كل ما جرى في تلك الليلة المرعبة مع ذلك السادي المجنون!

نهضت من على السرير، وضمّت يديها حول جسدها المليء بالكدمات الزرقاء، غير مدركة لتلك العيون التي تراقبها بإبتسامة شريرة.

قال لها بصوت أشبه فحيح الأفعى، مما جعلها تنتفض من الصدمة، فقد كانت تظن أنه غادر:

"صباح الخير، وجبتي الشهية"

إلتفتت إليه شاهقة، بينما كانت تتراجع ببطء شديد إلى الخلف من شدة الرعب، وهو يتقدم نحوها بخطوات بطيئة، كالفهد المفترس قبل انقضاضه على فريسته.

تراجعت حتى أصبح الجدار خلفها، ولا مفر أمامها، إنحنى نحوها، ونظر في عينيها قائلًا بسخرية:

"ما بكِ؟ هل القطة أكلت لسانك أم ماذا؟"

ثم أطلق ضحكة مرعبة، ضحكة من يسمعها يشعر وكأنه قد يموت خوفًا، فماذا عن فتاة ضغيفة مثلها؟

قالت ببكاء:

"أنا آسفة... يجب أن أغادر، أرجوك ابتعد عني ودعني أذهب."

وما إن قالت ذلك حتى أغمضت عينيها من شدة الخوف، بعد أن رأت عينيه وقد تحوّلتا إلى اللون الأحمر، ارتجفت بشدة، مدركة أن ما سيحدث الآن لا يبشر بالخير!

ثم سمعته يقول بعد صمت دام دقائق ، لكنها بدت لها كعمر كامل:

رومانوف: "هل أمرتِني لتوكِ؟"

ردت الفتاة بصوت بالكاد يُسمع:

"لا أجرؤ على ذلك، لكنني أريد المغادرة."

ضحك الكونت وقال:

"ولكنني جائع، ولا يوجد سواكِ الآن. فكيف تطلبين المغادرة وأنتِ وجبتي الشهية التي انتظرت استيقاظها كرجل نبيل حتى أتناولها وهي بكامل وعيها؟"

فهمت كلامه بطريقة خاطئة، ولم تجد سوى الاستسلام حتى لا يتكرر ما حدث بالأمس.

ابتسمت بخوف، ومالت نحوه قائلة:

"وجبتك الشهية في انتظارك"

أغمضت عينيها في انتظار ما سوف يحدث لها ودقات قلبها تكاد تنفجر من شدة سرعة ضرباتها، لكن فجأة شعرت بأنفاسه على رقبتها، وهو يقترب منها أكثر فأكثر.

لم يدم ذلك الإحساس إلا للحظة، حتى شعرت بألم حاد يخترق جسدها عندما غرس أنيابه في رقبتها، ممتصًا دماءها!

حاولت الفرار من بين يديه، لكنها لم تستطع الحركة، وصوت صراخها ضاع دون جدوى.

وما إن انتهى منها حتى تركها تسقط على الأرض جثة هامدة، ليرتدي ملابسه بهدوء وغادر المكان.

وبعد وصوله إلى القلعة، سمع صوت مايك يقول بانزعاج:

"أين كنت يا رومانوف؟"

رد ببرود:

"كنت أتناول فطوري، مايك."

مايك بصدمة:

"ماذا؟"

رومانوف بسخرية:

"أأنت غبي أم ماذا؟"

مايك بغضب:

"قل لي إنك لم تشرب دماء بشرية مجددًا."

رد مازحاً ببرود شديد:

"حسنًا... لم أشرب."

صرخ مايك:

"أنا لا..."

فقاطعه رومانوف بحدة:

"لا تنسَ مع من تتحدث، وإلا سأجعلك غذائي. ولا تنسَ أنني الكونت دراكيولا، وقد قتلت الملايين من البشر على مر العقود، فهم خرافٌ صغيرة بالنسبة لي، لا تنسَ ذلك."

مايك:

"أنا أفعل ذلك من أجلك، ألا تريد أن تنتهي من لعنتك؟"

رد عليه بألم:

"اللعنة عليك، أنت تعرف أن من يموت لا يعود للحياة مرة أخرى"

وقبل أن يسمع رد مايك، غادر المكان.

نظر مايك خلفه بحزن، فهو أكثر شخص يعلم جيدًا أن الموتى لا يعودون للحياة مجددًا.

وجد نفسه يتذكر ما حدث منذ أعوام مضت، لا يعرف كم عددها.

مايك: "حبيبتي... أين أنتِ؟"

نورا: "أنا هنا يا عزيزي"

توجه مايك نحوها، وجدها في المطبخ، ليحتضنها من الخلف وهو نمسك بخصرها بتملك شديد، قائلًا:

"ماذا كانت تفعل زوجتي الحبيبة اليوم في غيابي؟"

ضحكت بنعومة قائلة:

"لن أخبرك."

تجهم وجه مايك ونظر لها كطفل صغير قائلًا:

"أريد أن أعرف."

تنهدت نورا، فقد كانت تعرف جيدًا أنه رغم غروره، إلا أنه يعشقها بتملك، وكان صوته في تلك اللحظة يحمل أمرًا أكثر منه طلبًا.

وقالت:

"ذهبت إلى طبيب القرية لاستشارته، وقد طلب مني بعض الأشياء لأحضرها للمنزل، وها أنا أفعلها و..."

لكن مايك قاطعها بغضب دون أن يسمع باقي حديثها، وليته فعل.

صرخ فيها:

"كيف تذهبين إليه وأنتِ تعلمين أنه غريب؟ لا نعرف من أين أتى، حتى لو أصبح فجأة طبيب القرية، فهو بالنسبة لي طبيب متجول مشكوك فيه!"

نظرت له نورا، وقد اتسعت عيناها من الصدمة.

فقد قال لها ذلك الطبيب مسبقًا ما سيحدث، وهذا ما وقع حرفيًا.

أغلقت عينيها بقوة، وكأنها اتخذت قرارًا حاسمًا، ثم بدأت تنطق بكلمات غريبة.

فبدأ جسدها يتوهج، ويشع من عينيها نور أبيض.

نظر مايك إليها مذهولًا، غير مصدق لما يحدث أمامه، فقد كانت ساحرته الصغيرة قد فقدت السيطرة.

أمسك قلبه فجأة، وسقط أرضًا فاقدًا للوعي قبل أن يتمكن من إيقافها...

لنعود إلى عالمنا

كان ويليام في أحد فروع شركاته في باريس، يجلس خلف مكتبه بينما الغضب يتصاعد داخله كعاصفة لا تهدأ، وفجأة ضرب المكتب بقبضته بعنف، ثم صرخ في المحقق الخاص الذي استعان به من شركة أمن بعد فشل جميع محاولاته في العثور على زارا.

ويليام بغضب حاد: "أتدرك أنه إن لم تجدها سريعًا، فلن يكفيني قتلك فقط… بل سأدفنك حيًا لتتمنى الموت أسرع مما تتخيل!"

تساقط العرق من جبين المحقق من شدة الخوف، وقال بتوتر: "لقد بحثت عنها في كل أنحاء باريس، من أصغر الفنادق إلى أكبرها ولم أجد أي أثر لها! حتى أنه لا يوجد دليل واحد على دخولها باريس."

رد ويليام بحدة، وعيناه تشتعلان: "لأنك لم تبحث جيدًا. ودعني أذكّرك باريس هي المكان الوحيد الذي كانت تحلم دائمًا بالذهاب إليه."

ابتلع المحقق ريقه بصعوبة وقال بسرعة: "أعدك أنني سأبذل كل ما بوسعي سيدي."

ابتسم ويليام ابتسامة باردة مخيفة وقال بشر: "لا أريد وعودًا واهية بل أمامك يوم واحد فقط لتجدها، وإلا فأنت تعرف ما سيحدث لك ! اخرج من أمامي الآن."

خرج المحقق مسرعًا وهو يلعن اللحظة التي قبل فيها تلك المهمة، بينما ألقى ويليام ظهره على الكرسي وأغمض عينيه بإرهاق ممزوج بالغضب، ثم تمتم بصوت منخفض: "أين أنتِ زارا؟"

قبل عشر ساعات في مطار رومانيا، كانت زارا تقف وحدها، تلتفت يمينًا ويسارًا تبحث عن لويس، وقلبها يزداد توترًا مع كل ثانية تمر، حتى بدأت فكرة تقتحم تفكيرها بأنه ربما يكون قد أخلف وعده معها! دون إرادتها تجمعت الدموع في عينيها، وحاولت كتم شهقاتها وهي تلوم نفسها على سذاجتها وثقتها السريعة بالناس.

وفجأة شعرت بخطوات خلفها تقترب منها، وصوت خافت يهمس عند أذنها: "ها أنتِ ذا"

التفتت بسرعة بابتسامة واسعة، ظنًا منها أنه لويس لكن الابتسامة اختفت فور ما رأت شخص آخر غيره!

لقد كان أمامها كان رجل ضخم، يرتدي نظارة شمس سوداء تخفي عينيه، لكن ابتسامته وحدها كانت كفيلة ببث الرعب في قلبها.

تراجعت خطوة وقالت بتوتر: "من أنت؟"

لم يجبها بل اقترب منها فجأة، ممسكاً بخصرها وجذبها نحوه بقوة، حتى ارتطمت بصدره العريض لتشهق برعب وهي تحاول الابتعاد عنه، لكن قبضته كانت أقوى من مقاومتها.

اقترب أكثر حتى شعرت بأنفاسه عند رقبتها، وكأنه يستمتع بخوفها، بينما تجمد جسدها تمامًا، غير قادرة على الصراخ أو الهرب، وكأن الرعب شلّها بالكامل.

رفعت عينيها تبحث بعجز عن أي شخص كي تطلب المساعدة منه وفي تلك اللحظة رأت لويس يركض نحوها، وملامحه ممتلئة بالغضب والخوف.

لكن قبل أن يصل إليها شعرت بذلك الغريب يبتعد عنها قليلًا وهو يقول بصوت مرعب: "لقد وجدتكِ."

ثم غمرها الظلام فجأة، وسقطت فاقدة الوعي لكن قبل أن تلامس الأرض، أمسك بها وحملها بين زراعيه واختفى بها في رمشة عين!

تجمد لويس في مكانه، وكأن الهواء نفسه قرر أن يتركه وحده في فراغٍ بلا مخرج، وعيناه مثبتتان على النقطة التي كانت تقف فيها زارا منذ لحظات، لكن لا شيء هناك الآن! فقط فراغ يزداد قسوة مع كل ثانية تمر

متأخر

لم تكن كلمة واضحة في عقله بقدر ما كانت صدمة تتكرر بلا توقف، كأنها تُطرق داخله بعنف لا ينتهي.

حاول أن يتحرك، أن يبحث، أن يركض في أي اتجاه، لكن جسده لم يستجب فورًا، وكأنه لم يستوعب بعد أن كل شيء انتهى في جزء من الثانية.

ثم جاء الغضب، ليس الغضب الذي يدفعه للتحرك، بل ذلك النوع الذي يحرقه من الداخل.

قبض على يده بقوة حتى ارتجفت، وعيناه امتلأتا بشيء أقرب للاشتعال.

“كيف حدث هذا أمامي؟ كيف سمحت له أن يلمسها؟”

سؤال لم يجد له إجابة، فقط طعنات متتالية في صدره اسمها الذنب، كل تفصيلة مرت في رأسه كأنها تعذيب متعمد: لحظة تردده، خطواته التي تأخرت، نظرتها وهي تلتفت نحوه تطلب المساعدة برعب شديد قبل أن تفقد الوعي و تختفي من أمامه.

شعر بثقل غريب في صدره، ليس خوفًا عاديًا، بل إدراك مرعب أن من أخذها ليس شخصًا يمكن الإمساك به بسهولة، بل ظلّ اختفى في الهواء وكأنها لم تكن موجودة أصلًا.

ابتلع ريقه بصعوبة، وصوته خرج منخفضًا، مكسورًا على غير عادته، لكنه ممتلئ بعنادٍ قاتل: “أنا السبب”

صمت لحظة، ثم ارتفعت نبرته تدريجيًا، كأن الغضب بدأ يستعيده من داخله: “لا، لن تنتهي هنا! سأصل إليك.”

أغمض عينيه لثوانٍ، لكن صورتها لم تختفِ. بالعكس، زادت وضوحًا، وكأنها أصبحت الشيء الوحيد الذي يربطه بالعالم الآن.

وعندما فتح عينيه، لم يعد لويس الذي جاء متأخرًا فقط، بل شخصًا آخر قرر أن هذا الخطأ لن يُغتفر، لا لنفسه ولا لمن أخذها