LOGINمنظور أفيري"غيديون، علينا أن نتحدث." طرقتُ باب مكتبه، بينما كنت أسمع حفيف الأوراق في الداخل. فتحتُ الباب ببطء، وتنفستُ الصعداء عندما رأيتُ أن ألفا نايت وولف كان بمفرده أخيرًا.كنتُ أحاول إيجاد فرصة لإجراء هذا الحديث الجاد منذ يومين.كان زفافنا غدًا، لكن في كل مرة كنتُ أجد فيها غيديون، كان منشغلًا بمساعدة الناجيات الجدد من هجمات ملك المارقين، أو بزيارة الفتاة التي تدّعي أنها رفيقته المقدّرة.كنتُ أكرهها، وأكره حقيقة أنني أكرهها.كانت ضحية لم ترتكب أي خطأ، ومع ذلك، في كل مرة كانت تتواجد فيها في الغرفة، كانت قشعريرة تسري في جسدي، وأشعر برغبة في الانقضاض عليها. كنت أحاول تجنبها منذ وصولها.جعلني هذا أشعر وكأنني وحش. هذه الشابة تعرضت لنفس الإيذاء الذي تعرضتُ له عندما اختُطفت، ولم تكن محظوظة بظهور غيديون لإنقاذها؛ بل كان قطيع القمر الفضي هم من تخلصوا من تهديد المارقين، واكتشفوا هؤلاء النساء المخطوفات.بدا وكأنها كانت أسيرة لدى المارقين لأسابيع، ولا تزال في طور التعافي. كنتُ أعلم أنه يجب عليّ احترام ذلك والرفق بها، ولكن الحقيقة هي أن التوقيت كان كارثيًا. كان من المقرر أن أتزوج أنا وغيديون خل
كان أمامي طريقان.سقطتُ على ركبتيَّ فوق العشب، وغرستُ أصابعي في التراب، صليتُ قائلة: "يا إلهة القمر، إذا كان غيديون هو من قُدّر لي أن أكون معه، فاجعلي وسمه هو الوحيد الذي أحمله. امنحيني بداية جديدة ونقية".اشتدت نسمة الهواء من حولي، فرفعت شعري ولامست وجنتيّ برفق. كانت الشمس دافئة على ظهري، والهواء مشبعًا برائحة الزهور والتراب. كانت هذه الحديقة السرية جنة حقيقية.بالتأكيد، رجل منحني كل هذه الأشياء، لا يمكن أن يكون بهذا السوء؟نهضتُ وأنا أشعر وكأن الإلهة قد منحتني بركتها. سأذهب إلى غيديون، وأطلب منه التخلي عن رفيقته القديمة نهائيًا، واتخاذي بدلًا منها.غادرتُ الحديقة وأغلقتُ البوابة خلفي. ومن أعلى هذا التل، استطعتُ رؤية القرية الممتدة في الأسفل.كانت هناك العديد من مركبات القطيع تتجمع حول منزل القطيع، ورأيتُ المحاربين يدخلون ويخرجون بسرعة. أسرعتُ بالنزول، وألقيتُ التحية على الذئاب الذين تعرفتُ عليهم خلال الشهر الماضي، أثناء مروري.توقعتُ أن أجد غيديون في مكتبه، لكنني فوجئتُ بعدد كبير من الذئاب مجتمعين في قاعة المدخل الرئيسية حول الألفا. شققتُ طريقي حتى وصلتُ إلى المقدمة، وانزلقتُ إلى جان
منظور أفيريفي أسبوع زفافنا، كانت أشجار الكرز في أوج تفتحها. راقبتُ بتلاتها وهي تتساقط إلى الأرض، من ملاذ حديقتي الخاصة. جمعتُ الزهور المتساقطة بين كفيّ، واستنشقتُ عبيرها العذب.أخيرًا، أرسلت لي والدتي رسالة تخبرني فيها أنها بأمان مع صوفيا. لم تكن قد تلقّت أيًّا من رسائلي، ولم تكن تعرف سوى الأكاذيب التي لفّقتها لها زارا. حذرتني بضرورة ترك غيديون، إذا كان يسيء معاملتي.لقد حدث الكثير، لدرجة أنني لم أعد أعرف من أين أبدأ في كتابة رد. حتى أنا، لم أكن متأكدة أين تكمن مشاعري الحقيقية.بعد معرفتي بالمزيد عن ماضي غيديون، كان من الصعب ألا أشعر بالتعاطف معه. مع ذلك الذئب الشاب الذي نشأ ليصبح قائدًا... وقاتلًا في آن واحد.بدأت بعض الشائعات، التي كانت تحوم دائمًا حول ألفا نايت وولف، تبدو أكثر منطقية. لقد كان الوحش الذي يعتقده الآخرون، وفي الوقت نفسه لم يكن كذلك. المذبحة المروعة التي شارك فيها في شبابه، كانت نتيجة لدم الشيطان الذي يجري في عروقه.غيديون الذي عرفته، القائد القوي، لن يفعل شيئًا كهذا أبدًا، لكن إذا تعرض للعناصر المحفزة الصحيحة، فسيتحول إلى ذئب شيطاني بلا رحمة، قد يذبح أحبّاءه في لحظة.
منظور زاراكان ضباب المساء يتدفق حولي كالنهر، يتجمع ويلتف هنا في الغابة خلف شرفتنا الخلفية، تحت أشجار التنوب الشاهقة. لففتُ سترة الصوف حول جسدي وانتظرتُ، ولم يطل انتظاري."أنتِ لستِ رايان." قال المارق الأعور وهو يخطو إلى الممر.سألتُه: "هل أنتَ خائب الأمل؟ أعلم كم كنت تستمتع بتلك الليالي مع رفاقك".أطلق ضحكة خافتة وهو يقترب."أنتِ جريئة في إظهار وجهكِ لي بعد أن تسببتِ في مقتل رجالي." قالها بلا مبالاة، لكن خلفها حدّة واضحة. ابتلعتُ ريقي، وحافظتُ على ملامح وجهي محايدة.إذًا، نعم، فشلت مهمة التخلص من أفيري. المارقون الذين أُرسلوا لاختطافها، وُجدوا جثثًا في الغابة بحناجر ممزقة. لم أكن أعرف إن كانوا قد نجحوا حتى في إصابة أفيري، فالاتصالات مع قطيع نايت وولف انقطعت تمامًا بعد زيارتي لمكتب غيديون.قلتُ بحذر: "من المؤسف أنك فقدتَ رجالك، لكن ألفا نايت وولف قوي. لم يكن من المفترض أن يتمكن من التدخل في الوقت المناسب، لكن عميلنا لم يستطع إيقافه."عقد المارق الأعور ذراعيه وانتظر."تخبرني مصادري أن خطط الزفاف لا تزال قائمة. أعلم أنك تريد أفيري، حتى لو كان رايان يعتقد أنه سيستعيدها بطريقة ما. أعتقد أن
توقفتُ لحظة، إذ اندفعت إليّ ذكرى ذلك الشعور من جديد؛ الطنين في رأسي، الطريقة التي كان جسدي يتحول بها قسرًا، وتلك المشاعر الجارفة التي كانت تتدفق من ذئبي كالسيل...كيف يمكنني وصف ذلك؟"لا أستطيع وصف شعور جنون ذئبك بداخلك بشكلٍ كافٍ. كنتُ لا أزال في طور التعرف على ذئبي، لكننا كنا منسجمين تمامًا. كان يحد من شعوري بالوحدة في غياب أصدقائي، وأخيرًا، بدأتُ أشعر أن مستقبلي ربما يحمل بعض الأمل.عندما أحضر هدسون الزهور، أعطاها لأوتوم، لكنه كان يراقبني ليرى رد فعلي. كانت السموم أكثر فاعلية ضد ذئبي المراهق، وسرعان ما غمرتنا نوبة الهياج الوحشي خلال دقائق، رغم أنني حاولت المقاومة.شاهد أصدقائي وأخي ذلك في رعب، إذ تحولتُ إلى هيئة ذئبي، لكن بدلًا من رفيقهم، ظهر ذئب شيطاني مرعب.أنا..."توقفت كلماتي مرتجفة، وتمايلتُ أمام النافذة، وكأن ريحًا هزتني. ابتلعتُ ريقي بصعوبة، ثم بدأتُ من جديد."كنتُ محبوسًا داخل ذئبي، عاجزًا عن إيقاف ما حدث بعد ذلك. تحول مالاكاي على الفور لمحاولة التواصل، لكن ذئبي كان غير مدرك لما حوله، أعماه الغضب الناتج عن السموم، فلم يكن من الممكن تهدئته.أوتوم، لعلمها أن ذئبي لن يؤذيها أبد
منظور غيديون"في المرة الأولى التي تتحول فيها، تشعر أن كل شيء أكبر من الواقع. صوت ذئبك يتحدث في رأسك للمرة الأولى، وتطغى حواسه على حواسك. ترى، وتشم، وتسمع كل شيء وكأنه تم تضخيمه عبر مكبر صوت عملاق.في المرة الأولى التي تحولتُ فيها، نادتني الغابة بنداءٍ ساحرٍ لا يُقاوم. لم يكن هناك شيء أروع، لفتى صغير وذئبه، من التحول والركض بحرية تحت ضوء القمر المكتمل.كنتُ مراهقًا نحيلًا، متقلب المزاج، ومتعطشًا لنيل رضا والديّ. لم أكن أدرك في ذلك الوقت أنني، بالنسبة لهما، كنتُ مجرد وسيلة لضمان خلافتهما.لم يكونا مستعدين لحدّتي، ورغم أنهما كانا قادة القطيع، إلا أنهما، ومنذ سن مبكرة، أصبحا خاضعين لي، وأبغضاني بسبب ذلك. كانت جينات الألفا واضحة جدًا في تكويني، لدرجة أنهما تجنبا وجودي قدر الإمكان؛ ليتمكنا من الحفاظ على هويتهما ورتبتهما، مدركين أنها مسألة وقت فقط قبل أن أتولى قيادة قطيعهما.عندما وُلد شقيقي وشقيقتي، انسجما مع العائلة بشكل أفضل، وأصبحا المفضلين فورًا لدى والديّ. كنتُ أنا من يحمل كل مسؤولية العائلة، وكانا أكثر من سعيدين بتركي أتحمل العبء وحدي، بينما يستمتعان بوحدتهما العائلية المثالية. لذا، ف
منظور أفيريبدا صوت المفتاح وهو يدور في باب غرفتي مرتفعًا على نحوٍ فاضحٍ.عندما خطت زارا إلى الداخل، كان وجهها يحمل تعبيرًا متعاليًا ومبتهجًا. انقبض قلبي؛ فهذا لا يبشّر بخير أبدًا."يا لكِ من محظوظة، ستحصلين على فرصة للعيش لفترة أطول قليلًا." أخبرتني وهي تلقي بكومة من الملابس على السرير. "لقد تقرر ز
منظور أفيريبعد بضعة أيام، وقفتُ أمام مرآتي، وأزحتُ قميص نومي من عند ملتقى كتفي بعنقي.كانت علامة العضة قد التأمت بالفعل.لقد حدث ذلك بسرعة مذهلة.لمستُ الجلد الناعم، وقد تملكني عدم التصديق، فلم يعد هناك أي أثر مرئي لما حدث تحت قمر التزاوج. كنتُ أعلم أن الوسم لا يزال هناك، لكنه صار مختومًا في الداخل
من منظور أفيري"تبًا، ما هذا..." لعن والدي وهو يصعد الدرج مسرعًا.اندفع والدي وزوجة أبي إلى الغرفة. حاولتُ التراجع بينما كانا يتقدمان نحوي في تلك المساحة الضيقة.جذبت زارا ذراعي وأدارتني بعنف ليبدو الوسم أوضح تحت الضوء.ألقى والدي نظرةً على علامة العضة، وقد تملكه الذهول.تمتم بغير تصديق: "يبدو وكأن
من منظور أفيريسخر أحد المارقين دون أن يلتفت حتى ليرى من يقف خلفه: "ابتعد يا فتى. اذهب وابحث عن فتاة أخرى.""انتظر. إنه ليس..." تلعثم آخر.حوّل المارقون كل انتباههم إلى الرجل الواقف خلفهم.رأيتُ هيئةً تتشح بالسواد تقف هناك. وقد عكس طوله الفارع وعرض كتفيه فيضًا من القوة والهيبة.بدا أقوى حتى من رايان







