LOGINكاري
مشية العار؟
بلا مؤاخذة.
للتوّ حظيتُ بأفضل علاقة جنسية على الإطلاق. مهما قال أي شخص، فقد منحتُ نفسي أفضل هدية قبل زفافي غير المرغوب فيه.
فنعم، بفخر، تبخترتُ إلى استقبال الفندق الكلاسيكي الذي أمّنه أبي للحفل.
"قف مكانك." تحطّمت مشيتي الفخورة بسرعة بذلك الأمر. "ضعي يديك في الهواء واستديري ببطء."
"غاري..." نطقت شفتاي اسم حارسي الشخصي بينما كنتُ أنفّذ ما أمرني به. ويداي مرفوعتان في الهواء، استدرتُ وسألتُه، "هل عليك أن تكون بهذا القدر من الدراماتيكية؟ لستُ مجرمة."
كان غاري يعمل سابقًا لدى أبي، لكن بعد أن كدتُ أقع في مشكلة خلال سهرة بسيطة، عُيّن للعمل معي ومراقبتي جيدًا. ومنذ ذلك الحين، حرص على تتبع كل تحركاتي. أنا متأكدة أنه يعرف بالضبط أين كنتُ طوال الليل. لكن غاري، بحكم طبيعته، قد لا ينبس ببنت شفة.
"لا يُفترض أن تكوني بالخارج،" دوّى صوته العميق، وأشار للرجال خلفه بالتراجع.
"أين أبي؟ هل أمرك بسجني؟"
بهدوء، اقترب وجمع يديّ خلف ظهري. ثم قادنا نحو الوجهة التي كان يقصدها.
"غاري... هل يعلم أبي؟" ومعرفة الحقيقة ضرورية، فهي ستحدد نوع التصرّف الذي سأقوم به حين يواجهني أبي بشأن اختفائي.
"ماذا تظنين؟" ردّ بصوته العابس.
"أنك سخيف لاستماعك إلى أبي؟" حدّقت عيناه العسليتان بخطورة في عينيّ، فتنهدتُ متذمّرة. "أيمكنكم، ولو لمرة واحدة، أن تتوقفوا عن قتل متعتي؟ أرجوكم."
"الهروب قبل زفافك ليس تعريفًا جيدًا للمتعة."
"أجل، بالتأكيد." أدرتُ عينيّ بينما اتجهنا نحو ممر مفتوح مزيّن بأعمدة منحوتة. "زفافي إلى رجل لا أعرف عنه شيئًا."
"جلبتِ هذا على نفسك، كاري. تعرفين ذلك،" دوّى صوته العميق الجامد كعادته.
ولم أقل شيئًا آخر. اكتفيتُ بالنظر إلى وجهه الوسيم نوعًا ما، وتنهدتُ.
بعد خطوات قليلة أخرى، وقفنا أمام الغرفة التي حوّلها أبي إلى مكتبه المؤقت.
أطلقني غاري. "لندخل،" حثّني.
عضضتُ شفتي قبل أن أسأل، "إنه غاضب جدًّا، أليس كذلك؟"
"ستكتشفين ذلك بمجرد أن تدخلي."
رمقتُ غاري بنظرة ساخرة. أحيانًا، تتزعزع صداقته، خصوصًا حين يكون أبي متورطًا. لكنه لا يتردد في التسلل إلى غرفتي لليالي الأفلام والحديث عن أي شيء.
بعد أن أطلقتُ دفعة من النَّفَس من شفتيّ، أدرتُ مقبض الباب وأعلنتُ دخولي. كانت الغرفة مظلمة نوعًا ما، لكنني دخلتُ. "أبي؟ أبي، أنا-"
قبل أن تصل كلماتي، أمسكت يد غاري بمعصمي، وبسرعة، أغلق الباب وكأنه يخبّئنا من شيء مميت.
"م-ماذا تفعل؟" جعلني حضوره الطاغي خائفة من أنه يخطط للاعتراف بالمشاعر التي أظنه يكنّها لي. "غ-غاري؟" نظرتُ خلفي، لم يكن أبي في الغرفة فعلًا. "أهذا تدخّلٌ آخر؟"
"صدّقيني..." تحرّك ببطء، دافعًا قدميّ للخلف. "سئمتُ من تنظيم التدخلات ثلاث مرات في السنة."
"تجعلني أبدو شخصًا فظيعًا."
"أعرف أنكِ لستِ كذلك." توقفت خطواتي المتراجعة عند المكتب الذي ضغط على مؤخرتي. وتوقف غاري أيضًا، ونظرته جادّة للغاية. "لكن آن الأوان أن تبدئي بالتصرف كالابنة التي يتوقعها أبوك."
"توقعات أبي سخيفة. يتوقع مني الزواج من رجل لا أعرفه."
"أبوك يعرف أنك هربتِ، كاري." تنهد غاري، وراقبتُ صدره وهو يعلو ويهبط. "إنه غير سعيد."
"هربتُ لأنني لستُ سعيدة."
"ليس لديك خيار."
"حسنًا..." ارتسمت ابتسامة مشاغبة على شفتيّ فورًا بينما ابتعدتُ عن حافة المكتب خلفي. "ماذا لو..." دون تردد، بدأتُ أرسم خطوطًا تُداعب صدره المكسو بالملابس. "...ساعدتني على الهروب؟ أعرف أنك ستُبلي بلاءً حسنًا في مساعدتي."
"كاري..." لانت عينا غاري. كان إعجابه بي ماثلًا في تلك النظرة. ثم لفّ يده حول يدي بأكملها، وقبضته تشتهي المزيد. "استمعي إليّ..." تقطّر صوته أيضًا برغبة لم يستطع الاعتراف بها بجرأة. "أنتِ على وشك مواجهة غضب أبيك. فخذي دقيقة لتفهمي ما تريدين فعله بحياتك."
"غاري..."
خطا خطوة للخلف ولم يسمح لي بمعالجة الثقل الذي استقرّ بيننا في تلك الثواني القليلة إذ قال، "أبوك يفكر حاليًا في إلغاء الزفاف."
"ماذا؟" اتسعت عيناي في حماس، واستعدت قدماي للطيران. "حقًّا؟"
بتعبيره الجامد المعتاد، تابع، "لكنك محرومة من الخروج لأسبوعين."
"محرومة؟ لستُ طفلة."
"تتصرفين كطفلة، كاري."
حسنًا... تلك كانت لكمة موجعة.
لكمة ضخمة.
"مهما قلت..." تجاهلتُ كلماته الموجعة بسرعة وركّزتُ على حقيقة أنني سأتحرر من ترتيب زواجي الفظيع بفرانك ماكسيموس، الرجل الذي لا يهمّني أمره إطلاقًا. "طالما بقيتُ غير متزوجة بعد هذين الأسبوعين، فأنا بخير."
"رائع." كاد غاري يبتسم ردًّا وهو يمدّ ذراعه. "دعيني أرافقك إلى غرفتك." علّقتُ ذراعي بذراعه. "الطاهي أعدّ وجبة رائعة."
"من المعكرونة الكريمية؟"
"نعم." أسندتُ رأسي على ذراعه وشعرتُ بتوقف تنفّسه للحظة. "من المعكرونة الكريمية."
"أوه... غاري." ارتسمت على شفتيّ ابتسامة صغيرة لأن حضوره ذكّرني بالغريب من وقت سابق. "تعرف تمامًا طريقًا إلى قلبي، اللعنة."
* * *
الملل مرضٌ. سأخبركم بذلك مجانًا.
مرّ أسبوعان منذ أن قرر أبي إلغاء الزفاف. وظللتُ حبيسة غرفتي في الفندق منذ ذلك الحين. في الواقع، من الأفضل القول إن هذه الغرفة أصبحت مطهري الخاص المصمّم خصيصًا لي. ولا شيء أفعله للنجاة من ملَلي الشديد يجدي نفعًا.
حتى مشاهدة الأفلام تبدو حكمًا بالإعدام.
وهذا خطأ فادح!
يجب أن أكون أقفز وأرمي الوسائد بتهور احتفالًا لأنني لن أتزوج بعد الآن.
لكن لا، ظللتُ عالقة في حلقة من التعب والنوم الجنوني والاستحمام المتكرر. قبل دقائق قليلة، أخذتُ حمّامي الرابع اليوم. أمس، استحممتُ ست مرات. بهذا المعدل، أستحق جائزة أنظف امرأة في الأسبوع.
فأعطوني جائزتي، يا قوم.
على محمل الجد رغم ذلك. أريد الهروب من هذا الجحيم والعودة إلى حياتي المعتادة. لسوء الحظ، لا يمكنني العودة إلى تلك الحياة المعتادة دون إعلام أبي. على أقل تقدير، عليّ أن أشكره على إلغاء الزفاف، لكنه رفض أن يُظهر وجهه طوال الأسبوعين الماضيين.
كان تنهيدة تفارقني بالفعل حين طُرق بابي. توقعتُ أن يكون غاري لأنه الوحيد الذي زارني منذ حُرمتُ من الخروج، لكن توقعاتي كانت خاطئة.
كان أبي
أليساندرواتّضح أن ليلتي في البندقية كانت مثيرة للاهتمام.بعد أن تأكدتُ أن ليلى ما زالت تتعفّن في أخطر سجن في المقاطعة، قادني فضولي إلى منزل فالانتي.هناك، رأيتُ منظرًا مثيرًا جدًّا للاهتمام.أو يجب أن أقول إنني دخلتُ فخّ موت دون أن أعرف؟اتّضح أن كانتي باع القصر دون إعلامي. باعه لأحدث عصابة تحكم المدينة.السبب الوحيد الذي خرجتُ به سليمًا هو أن زعيم عصابتهم كان حليفًا من أيام المافيا الخاصة بي. بعد جولة أراني فيها كيف حوّل كل غرفة إلى ملاذ عظيم لجرائم غير مخفيّة، ناح بحزن على رحيلي عن عالم العصابات وأقسم أنه سيُرحّب بي دائمًا إن قرّرتُ العودة يومًا.الآن، بعد أربع ساعات من القيادة المُتعِبة، عدتُ إلى الفراش مع زهرتي.رقصت الأوتار في قلبي بينما دفنتُ رأسي في صدرها. التصق جسدي بجسدها، وتسلّلت يدي عبر قميص بيجاماتها لأرسم مداعبة لطيفة على بشرتها النحيلة.أطلقت كاري خرخرة ناعمة من نومها. انزلقت أصابعها بهدوء إلى مؤخرة رأسي.وكأن الفجوة بيننا لم تكن قريبة بما يكفي بالفعل، تحرّكتُ مجددًا، هذه المرة، تشابكت ساقانا."كيف كانت رحلتك؟" سألت، وصوتها نعسان."مُنعشة.""هذا جديد." رفعتُ رأسي في الو
أليساندروأثار الدخول إلى أعماق المخبأ الخافت الإضاءة بعض الذكريات الماضية من أيامي في الـCDP.أتذكّر أنني أقسمتُ مرة أنني لن أبتعد أبدًا عن تلك الحياة.انظروا إليّ الآن.أندم على أنني لم أرحل أسرع. الروتين الطبيعي للحياة اليومية، الذي اعتدتُ السخرية منه، هو الشيء ذاته الذي أُحبّ الاستيقاظ عليه، لأن زوجتي الجميلة بجانبي.مع ذلك، هذان الأحمقان مُقدَّر لهما ألّا يتذوّقا حتى تلك الطبيعية.بابتسامة ساخرة، وقفتُ أمام الزنزانتين المتجاورتين اللتين حُبس فيهما ناين إدواردز وجدّي. كان التباين بين الزنزانتين مُرضيًا.بالنسبة لجدّي، كانت زنزانته فاخرة. حُبس في صندوق زجاجي أنيق يحتوي على تلفاز مليء بأفلام سيموت وهو يُشاهدها، ثلاجة جانبية مليئة بكل ما يرغبه، سرير مفرد لطيف، حمّام لائق، وأشياء لطيفة كثيرة، كثيرة جدًّا.لسوء الحظ، لا يستطيع الاستمتاع بها كثيرًا. بعد محاولة اغتياله الأخيرة لكاري، قُطع وتر قدمه الأخرى. أساسًا، سيكون المشي حول المكان للاستمتاع بالسعادة الصغيرة المحيطة به مهمّة صعبة جدًّا بالنسبة له.يجب أن يعدّ نونو نفسه محظوظًا. بعد ما فعله، كان يجب أن تشعر يداه ولسانه وربما عيناه ببع
أليساندروكنتُ متأكدًا أن مجرّد حبس الحمقى الذين تسبّبوا في ألم كاري سيكون عقابًا كافيًا.لكن، بعد فترة قصيرة من استعادة كاري لذاكرتها، رُمينا في حلقة من كل رعب مُحطِّم مرّت به. وأدركتُ أن "المضيّ قدمًا" كانت خدعة أجبرتُ نفسي على تصديقها.كان كل شيء على ما يرام في البداية.بعد أن أكّد الطبيب أنها كانت مستقرّة نوعًا ما بعد استعادة ذاكرتها، نصح بحضور جلسات العلاج للمساعدة في تعافٍ أكثر نجاحًا.بينما زارت المُعالِج أحيانًا، قرّرت كاري أن العمل سيكون قناة تعافٍ أفضل لها. فانشغلنا بتأسيس شركة أثاثها.لمدة ثلاثة أشهر، شعرنا بالأمان و... الطبيعية.كنّا نستيقظ بجانب بعضنا، نتناول إفطارًا بسيطًا بينما نُثرثر عن أي شيء عشوائي كان سيّئ الحظّ بما يكفي ليُصبح موضوع نقاش. ثم، نتوجّه إلى متجرها ونبدأ العمل. حصلنا على الكثير من الطلبات من السكّان المحلّيين، لذا كنّا مشغولين في الغالب.بغضّ النظر عن عبء العمل، ضحكنا وتشاركنا الذكريات بأجسادنا. ثم، بعد نزهة مسائية لطيفة وعشاء على الشاطئ، كنّا نعود إلى المنزل، ننام بجانب بعضنا.نعم، كانت الأمور طبيعية.حتى ليلة معيّنة استيقظت فيها كاري فجأة. وسط الدموع،
كاريبعد عام واحدمرّ عام، شعرتُ وكأنه ألف عام.ولديّ استنتاج واحد فقط: استعادة ذاكرتي كانت لعنة. لعنة كانت ستسحقني إلى قطع لولا أليساندرو بجانبي.لستُ مستعدّة للخوض في تفاصيل العام الماضي، لكن أستطيع القول إنني لن أُسامح أبي أبدًا. وحتى أمي، لإرضائها له إلى الحدّ الذي ظنّ فيه أن الأبوّة تُساوي السيطرة الهوسية.ذلك الرجل لم يحبسني فحسب ويتشفّى بي ويقتل طفلي البريء؛ بل دمّرني أيضًا، دمّر أي إرادة لديّ للعيش، ورماني في عبودية لم أكتشفها إلا بعد أشهر.بعد أسبوع من زوال فقدان ذاكرتي، اختفى خوفي من أنني لن أستطيع عيش حياة طبيعية. رغم أنني ما زلتُ أتذكّر ومضات من كوني محبوسة في ذلك المكان، شعرتُ أنني بخير. لا شيء كان في غير مكانه.منحني ذلك الشجاعة لأكون مع أليساندرو، الذي لم يُخفِ أبدًا مدى تلهّفه لجعلي أشعر بتحسّن وراحة. أحبّني ذلك الرجل كثيرًا لدرجة أنني كدتُ أظنّ أنني لا أستحقّه. إحدى المرات التي شعرتُ فيها بمودّته كانت حين استقال من شركته المعمارية ليعمل معي في شركة الأثاث الصغيرة الخاصة بي، التي اخترتُ تسميتها "ذا آليس".كرهتُ حين نادته ليلى بـ"آليس"، لكنني لن أُنكر أن اللقب كان له وق
كاريجلستُ أنا وأليساندرو في صمت لوقت طويل جدًّا.أمسكنا أيدينا وراقبنا كيف يُظهر البحر جماله المتدفّق.ثم، بعد دقائق عديدة، سألتُ، "كيف كنتَ؟"واجهني أليساندرو، وعيناه الرائعتان جعلتا قلبي يخفق وكأنها المرة الأولى التي أُقابله فيها."فظيعًا. فظيعًا جدًّا."أغرتني إجابته بتخيّل كم شعر بالسوء بعد أن اختطفني أبي. لم أستسلم لذلك الإغراء لأنني كنتُ أمنع نفسي من تذكّر تلك اللحظات المروّعة."أليساندرو..." استقرّت يدي الأخرى على أيدينا المتشابكة. "أنا آسفة."عبس. "لماذا ستقولين ذلك؟""أبي... تسبّب في الكثير من الألم لنا. هو آه...""لا،" أوقفني صوته من التطلّع إلى الذكريات المروّعة. "إنها حزينة جدًّا.""لكنها حدثت." أبقيتُ نظرته اللينة. "إن منعتُ نفسي من الحديث عنها، ماذا عن لاحقًا؟ لا أستطيع الهروب منها إلى الأبد.""كاري." سمعتُ التصدّع في صوته. وراقبتُه وهو يعضّ شفته. "أنتِ... كنتِ في الجحيم هناك."رمشت جفناي بينما وميض مشهد مرّ في ذهني. "أعرف.""أعرف أن قول هذا حماقة، لكن لأطول فترة ممكنة، لا أريدكِ أن تتذكّري ذلك الجحيم."ابتسمتُ برفق. "أُريد ذلك أيضًا.""لم أستطع حمايتكِ. لا أريدكِ أن-"
أليساندرو"سيد فالانتي،" جذبني الطبيب من أفكاري العميقة."كيف حالها؟"بعد أن طرحت كاري ذلك السؤال المُحطِّم للروح، فقدت وعيها، وهرعنا بها إلى المستشفى."تمكّنّا من استقرار حالتها. لكنها تحتاج رعاية مكثّفة. سنُدخلها ونُراقبها لأيام عديدة. بينما نفعل ذلك، سنُجري الفحوصات اللازمة ونعتني بها بأفضل ما نستطيع.""هل ستكون بخير؟" كان ذلك كل ما أردتُ معرفته."أعتقد أن المريضة ستتغلّب على هذا." نظر إلى اللوح في يديه. "من التقارير التي تمكّنّا من الحصول عليها من مستشفى المريضة السابق، أشارت أن المريضة كانت حاملًا."شعر حلقي بثقل أكبر. قرصتُ رقبتي وسألتُ، "هي... فقدت الطفل، أليس كذلك؟"تنهد. "نشكّ في جرعة زائدة من الديكلوفيناك والميزوبروستول. من المحتمل أنها كانت تُعطى بانتظام للمريضة. إن تبيّن أن ذلك صحيح، سنُنبّه سلطات الشرطة. من المحتمل أن يُتّهم الجاني بمحاولة قتل.""لكن..." حثّني على طرح السؤال الذي ترددتُ في طرحه. "هل ستستعيد ذاكرتها؟ لا تتذكّر من أنا.""علينا الانتظار حتى تستيقظ لنُقرّر ذلك. لكنني أشكّ في إصابة دماغية رضّية. من الطبيعي جدًّا لمريضات كالآنسة إدواردز أن يُعانين فقدان الذاكرة







