مغيب الأرواح، والكفن المسلول، والسيّاف الأعمى

إقليم الصَّيْف الأكبر، صعيد السَّحابة الزُّرقى، بلدة الصَّرْد الشَّمالي.

غلامٌ في السادسةِ أو السابعةِ يتقرفصُ عند سِبْعٍ حجريٍّ بإزاء الباب الخلفيّ من دار آل زاهر.

في صقيع الثلج يلبسُ قميصًا غيرَ ملائمٍ لجسدٍ ناحلٍ فيرتجفُ كالسُّنبلة.

والأعجبُ أنّ عينيه معصوبتانِ بخرقةٍ سوداء.

تُبرزُ الخرقةُ حاجبَيْنِ كسيوفٍ وأنفًا أشمَّ وشفتينِ رقيقتين.

وخدّاهُ محدّدانِ أشدَّ التحديد.

قعقعةٌ…

انفتح البابُ الخلفيُّ لدارِ آلِ زاهر ثم أعقبهُ وقعٌ مُثْقَل.

طَخ!

طُرِحت جثّةٌ يابسةٌ من البابِ إلى الخارج.

فسقط الجسدُ الضامرُ على الأرض فثلمَ الثلجَ ثَلْمًا ضحلًا.

تردّد زُهَيْرُ خادمُ الدارِ في فروٍ سميكٍ ولمعتْ في عينهِ شفقةٌ يسيرة.

ألقى أربع مائة فلس إلى الأرضِ وردَّ ما بقي في كُمّه.

طَقّ!

فلمّا سمعَ الفتى نهضَ ونفضَ الثلجَ عن ثوبه وأخرج على وجهه الأزرقِ بسمةً وادعةً وقال: "أزُهَيْرُ أنت؟ أأُلقيتَ آنفًا فضلاتِ المائدةِ من الدار؟"

ثم قرفصَ وجعلتْ كفّاهُ المحمرّتانِ تتحسّسانِ الثلجَ على عَجَلٍ.

وظلّتِ البسمةُ على وجهه حتى لمسَ جثّةً باردةً تنفذُ قَرَّها إلى العظم!

جمدتْ يدُ عبدِ الرقيبِ في الهواءِ وارتجفتْ شفتُه واضطربَ جِسمُه.

ثم ركعَ قليلًا ومدّ يديه المرتعشتينِ إلى وجهِ الجثّةِ يلمسانِه.

فلمّا مسَّ ذَقنَ الفتاةِ ارتدّت يدُه كالمصعوقة!

لقد لمسَ أثرَ جرحٍ طويلٍ خلّفه عمٌّ سكرانُ مقامرٌ ضربَ أختَه قبل عامين.

"يا أختاه…"

وانطلق من فيهِ نحيبٌ خافتٌ فيهِ كمدٌ وحُرقة.

وزالتِ البسمةُ وانهمرَ الدمعُ لا يُمسَك.

ثم نزعَ مِرطَه البالي الوحيدَ ولفَّ به الجسدَ غيرَ مُكترثٍ بحدِّ الريح!

وانكشفَ على الجسدِ النحيلِ آثارُ عَضٍّ وجراحٍ وزرقةٌ على الظهرِ لم تخبُ.

ومدَّ يدًا مشقّقةً بالصَّرْدِ فمسَّ شعرَ الفتاةِ برِفق.

وأطرقَ برأسهِ وقالَ بصوتٍ مبحوحٍ: "الموتُ راحةٌ، وأمّا الحياةُ… فعذاب."

ثم قلّبَ الثلجَ طويلًا حتى لم يجدْ إلا أربع مائة فلس.

أربع مائة فلس!

فاستعرَ في صدرهِ غضبٌ جارفٌ كأنّهُ يُشَقِّقُ حَشَاه!

أنبعدَ الموتِ لا تُحفظُ لأختِه آخرُ كرامتِها…

أموالُ الميّتِ يُنتهَبُ هكذا سهلًا؟!

هبّتْ نَسْمةٌ باردةٌ فشدَّ زُهَيْرُ كُمَّه وقال ناصحًا وهو ينظرُ إلى الفتى: "نحِسَتْ نجمةُ أختِك؛ خُذِ المالَ وانصرفْ، لا تَمُتْ قَرًّا ههنا."

فنزعَ الفتى العصابةَ عن عينيه فكشفتْ عن حدقتينِ شاحبتين.

ورفعَ رأسَه إلى الصوتِ مكظِمًا غيظه.

ثم اضطربَ صوتُه قليلًا ومدَّ يمينه وقال همسًا: "مات خادمٌ ظلمًا، وعلى أهلِ الدارِ فداءُ ألف فلس!"

"هذا المالُ… آخرُ كرامةٍ لأختي، لا يَحِلُّ لكَ أخذُه!"

فقبضَ زُهَيْرُ كُمَّيهِ فلمّا سمعَ ذِكرَ المالِ انطفأتْ شفقته.

وقال بوجهٍ جامدٍ: "يا أعمى، هذه أربع مائة فلس؛ خُذْها أو دَعْها! ابتعِدْ."

ثم استدارَ ليُغلقَ الباب.

وتجهّمَ عبدُ الرقيبِ وطلعَ بأسٌ على محيّاه!

فوثبَ إلى الدَّرَجِ وقبضَ يدَ الرجلِ وصاحَ: "آتِني الذي وَجَب!"

فلمّا رأى زُهَيْرُ تلكَ اليدَ المقرّحةَ تمسكُه عقدَ حاجبَيْه.

ولمعتْ في عينهِ شرارةُ بطشٍ فقبضَ شعرَ الغلامِ ورمى به عن الدَّرَج.

طَخ!

ارتمى الجسدُ النحيلُ على الثلجِ وفوقه صفائحُ حجرٍ صُلب.

فالوقوعُ عليه يُزرقُّ منهُ الجسدُ فكيف بمن قُذِفَ مسافةً؟

نظرَ زُهَيْرُ بوجهٍ باردٍ إلى الغلامِ المطروحِ وقالَ شرًّا: "يا أعمى، خُذِ الجثّةَ وانصرفْ عاجلًا!"

"ولولا رأفتي ما أعطيتُكَ أربع مائة فلس!"

"فِتْ!"

وإذ انثنى ليرجعَ إذا بذيلِه يُجذَبُ فجأةً.

فالتفتَ فرأى الغلامَ من ورائهِ قابضًا ذيلَه بكلتا يديه.

"آتِ المالَ!"

"ذاكَ فداءُ حياةِ أختي!"

وثبَ الغضبُ في صدرِ زُهَيْرَ وكادَ يبطشُ ثمّ حدّقَ في تلكَ العينينِ الشاحبتينِ المَحقونتينِ دَمًا.

ومع أنّهما لا تُبصرانِ أحسَّ كأنّهما تُصوّبانِ النظرَ إليه.

فسرى في قلبهِ بردٌ ثم رمقَ الجثّةَ التي أهلكها الجوعُ والنَّصَب.

فرقَّ قلبُه ودسَّ ما بقي من الأفلاسِ في كفِّ الغلامِ وقال: "خُذْه، يا للنَّحس!"

وأرخى الفتى يدَهُ يعدُّ القطعَ فتورًا.

طَخ!

أُطْبِقَ بابُ الدارِ وسمعَ من الداخلِ صوتًا فَتِيًّا.

"يا زُهَيْرُ، ما بالك؟ أعلفْ طيورَ مولانا عاجلًا!"

"مولانا بُرهان، إليكَ، إليكَ."

"أين كنتَ آنفًا؟"

"……"

"أما ماتت جاريةٌ؟ أمرٌ حقيرٌ؛ أعجِلْ بذلك الأعمى ليبتعد!"

وظلَّ عبدُ الرقيبِ شاخصًا إلى السماءِ وهو قابضٌ على الأفلاسِ جالسًا على الدَّرَجِ طويلًا.

ثم نزلَ الدَّرَجَ وحملَ الجثّةَ الجامدةَ على ظهرهِ ومضى.

قَرْقَر… قَرْقَر…

ذاكَ صريرُ قدمَيْهِ على الثلجِ بطيئًا مُتَمايلًا.

وهذه الحالُ رآها شيخٌ من خانٍ على بُعدِ أذرُعٍ كثيرة.

كان الشيخُ في رداءٍ رماديٍّ بسيطٍ وقد ابيضّتْ لحيتهُ وشعرُه.

أنفُه أشمُّ وشفتاه رقيقتانِ لا قسوةَ فيهما وبين عينيهِ صفاءٌ لا وَهْنَ عليه.

وعلى مائدتهِ أطعمةٌ يسيرةٌ وإبريقُ نبيذٍ دافئ.

فلمّا رأى الغلامَ يتحسّسُ الجدارَ ماشيًا توقّفتْ يدُهُ الحاملةُ للكأس.

ولاحتْ في عينيهِ لمعةٌ خفيّةٌ وقال مُخافتًا: "عجبًا! طلبتُ هذا الغرسَ قرونًا فإذا هو صبيٌّ أعمى…"

"دعوا الأمرَ؛ لعلّهُ قَدَر."

ثم نهضَ الشيخُ وقالَ بصوتٍ رخيمٍ: "يا غلامُ، الحساب."

وكان الشتاءُ في أَشُدّهِ والريحُ كالسكاكينِ على وجهِ الحدث.

فاستراحَ مرّاتٍ في الطريقِ حتى إذا أرخى الليلُ ستْرَه وضعَ الجثّةَ عند بابِ دارِ الشفاءِ.

وكان الشيخُ الرماديُّ تحيدُ عنهُ الرّيحُ والثّلجُ كأنّ له حِرزًا.

"لقد ماتتْ ودخلتِ الأرواحُ والأنفاسُ في دورِ العَوْدِ؛ فماذا في دارِ الشفاءِ؟"

"آخذُ دواءً لأمّي… ليس لها…"

ثم لم يلبثْ أن خرجَ وفي يدهِ أعشابٌ فحملَ الجثّةَ ثانيةً ومضى.

ثم أتى دكّانًا مُعلّقًا على بابهِ سُتورٌ بيض.

وبعد حينٍ خرجَ وفي يدهِ جرّةٌ.

وعليها رقعةٌ مثبتة.

"روّاءُ الليثيّة."

فلفَّها في ثوبِها الورديِّ ووجهُه ساكنٌ لا يتحرّك.

وفي الطريقِ التقطَ من بابِ المخبزِ قرصَيْنِ جامدَيْنِ كالحجرِ فابتسم.

فازدادَ الشيخُ الذي يتبعهُ عجبًا: كيف لم يَجْزَعْ لأختِه ثم يبتسمُ لقرصينِ منبوذَيْن؟

وإنما تشبّثَ بأن يستوفيَ ممّا انتقصهُ خادمُ الدارِ من الأفلاسِ.

فاستبدَّ بهِ الفضولُ فاتّبعَه.

فجأةً!

توقّف الشيخُ في العاصفةِ ورفع طرفَه إلى السماءِ.

وقال همسًا: "هَهْ، ما هدمتُ إلا طائفةً منذ قريب، أفيأتي حامي المملكةِ العائِفُ بنفسِه؟"

"وجنينُ الروحِ صغيرٌ… رؤيتُه حسنةٌ لِنُريحَ الطرفَيْن."

خَطْفَة!

خطا الشيخُ خطوةً فطوى مئات الأذرع في لحظةٍ ونزلَ سقيفةً برّيّة.

وكان شيخٌ مُوَشّى الحُلّةِ قد سخّنَ الخمرَ وأصلحَ الشاي كأنّهُ ينتظر.

فلمّا رآه قامَ يجلّهُ وقال: "سلامٌ على السيّدِ الجليل…"

وجنوبَ بلدةِ الصَّرْدِ الشماليّ دارٌ خَرِبةٌ لا يُسَدُّ بابُها.

وقفَ الفتى طويلًا على العتبةِ ثم تنفّسَ عميقًا ودفعَ البابَ ودخل.

قعقعةٌ…

الحجرةُ مُظلمةٌ لا سراجَ فيها والبيتُ عارٍ وقرطاسُ النوافذِ مثقّبٌ لا مالَ لرَقْعِه.

وتحرّكتْ هيئةٌ على السريرِ الطينيِّ ثم جاء صوتٌ ضعيفٌ رويدًا.

"أعُدتَ يا عبدَ الرقيب؟"

كان صوتُ المرأةِ رقيقًا ولكنهُ واهٍ شديدُ الوهن.

وهي بَانَة بنتُ صفوانَ أمُّ عبدِ الرقيب.

قامت نحيلةَ الوجهِ غائرةَ الخدّين غير أنّ نظرَها إلى ابنِها مفعمٌ حنانًا.

وتلمّستْ بضوءِ القمرِ وقالتْ خافتًا: "وأين روّاء؟"

فجمدَ الفتى وهو يفتّشُ عن الشمعةِ ثم أوقدَها فأضاءتْ جرّةٌ وحْدَها بجانبه.

وأعرضَ بوجههِ وقالَ مغصَبَ الصوت: "روّاءُ… ماتت، وقد فَدَتْها الدارُ بألف فلس."

"قد استرددتُ المالَ وأخفيتُه لدوائِك."

ثم أخرجَ من صدرِه قرصًا لانَ بحرارةِ الجسدِ فناولها.

وأخذَ الأعشابَ إلى المطبخِ وقال مبحوحًا: "أغلي لكِ الدواء."

فجذبتْ بَانَة بنت صَفوان يدَه وردّتِ القرصَ إلى كفِّه وقالتْ كاظمةً العَبْرة: "أمُّك… لا تجوع؛ كُلْهُ أنت."

وكان شعرُها اليابسُ يسترُ معظمَ وجهِها ومع ذلك سمعَ الفتى وَقْعَ الدموعِ على الحصير.

وبينما هما في حزنهما إذ…

طَخ!

رُكلَ البابُ ركلاً فاندفعَ بردُ الشمالِ إلى الدارِ فارتعدَ الفتى — لا يدري أمِن القرِّ أم من الخوف.

وكان الداخلُ عمًّا بعيدًا يُقالُ له مروانُ الليثيّ.

قصيرَ القامةِ في جُبّةٍ زرقاءَ داكنةٍ عريضَ الفَكَّيْنِ ضيّقَ العينينِ أقنَى الأنفِ وعلى مُحيّاهُ غِلظةٌ وشراسة.

ولمّا جاوزَ العتبةَ صاحَ: "تبًّا! أين المالُ؟"