7

تسللت إلى ذهن ملك بقية تفاصيل ذلك اليوم، وكأن السنوات لم تمضِ، وكأنها ما زالت تجلس حول مائدة الطعام، تستمع إلى الحديث الذي غيّر مسار حياتها بأكملها.

كان أفراد العائلة مجتمعين حول مائدة الغداء، يتبادلون الأحاديث المعتادة، قبل أن يسود الصمت فجأة حين تنحنح والدها، صالح، وقال بصوت هادئ:

— لدي أمر أريد أن أتحدث معكم بشأنه.

التفتت إليه جميع الأنظار.

وبدأ يقص عليهم ما دار بينه وبين شقيقه إبراهيم، منذ طلب خالد يد ملك وحتى الحديث الذي انتهى إليه اللقاء.

وما إن فرغ من حديثه، حتى نهض حسن من مقعده بعصبية، وقد بدت الصدمة واضحة على وجهه.

قال بصوت مرتفع:

— ماذا؟! وما علاقة خطبتي لشهد بخطبة خالد لملك؟

ثم التفت إلى والده، وأضاف بانفعال:

— هل إذا رفضنا، سيرفض عمي زواجي من شهد؟

تنهد صالح تنهيدة طويلة، ثم قال وهو يخفض بصره:

— نعم... هذا ما لمح إليه عمك إبراهيم.

ساد الصمت.

كان الخبر أثقل مما توقع الجميع.

أما ملك، فشعرت وكأن الكلمات سقطت فوق رأسها دفعة واحدة.

لم تكن تتخيل أن يأتي يوم يُطرح فيه اسمها في مثل هذا الحديث، وبهذه السرعة.

وقبل أن تستوعب ما يجري، سمعت صوت مالك يشق ذلك الصمت.

قال وهو ينظر إلى والده باعتراض واضح:

— ماذا تقول يا أبي؟

ملك ما زالت صغيرة.

وخالد يكبرها بعدة سنوات.

ثم إنها لم تنه دراستها بعد، ولم تفكر أصلًا في الزواج.

نظر إليه صالح بهدوء، وقال:

— ألم تسمع ما قلته يا مالك؟

لن يتم أي زواج الآن.

إنها مجرد خطبة.

أما الزواج، فلن يكون قبل أن تنهي ملك دراستها الجامعية.

ثم تابع بعد لحظة صمت:

— ولقد فكرت في الأمر جيدًا.

وخالد شاب محترم.

يحمل شهادة جامعية.

ويعمل في وظيفة مرموقة.

كما أن ظروف عمك إبراهيم المادية أفضل منا بكثير.

وفي النهاية...

هو ابن عمها، وأولى بها من أي غريب.

ساد الصمت مرة أخرى.

كانت جميع الأنظار تتنقل بين صالح وملك.

ثم رفع والدها رأسه، ونظر إليها مباشرة، وقال برفق:

— ما رأيك يا ملك؟

شعرت أن الكلمات علقت في حلقها.

لم تكن تعرف ماذا تقول.

رفعت بصرها ببطء، فوقعت عيناها على حسن.

كان ينظر إليها نظرة امتزج فيها الرجاء بالخوف.

لم ينطق بكلمة...

لكنها فهمت ما يدور في قلبه.

كان يخشى أن تضيع منه شهد بسبب رفضها.

خفضت ملك رأسها، وبدأت تحدث نفسها بصمت.

لم أكن أفكر في الزواج أصلًا...

لكن إن كانت الخطبة فقط، ولن يتم الزواج قبل انتهاء دراستي...

وإن كانت موافقتي ستسعد أخي الأكبر، وتمنحه فرصة الزواج ممن يحب...

فلماذا أرفض؟

ثم إن خالد، في الحقيقة، لم يكن سيئًا.

كانت تعرفه منذ طفولتها.

ولم ترَ منه يومًا ما يسيء إليها.

تنهدت بهدوء، ثم قالت وهي تنظر إلى طبقها:

— ما تراه مناسبًا لي يا أبي... فأنا موافقة عليه.

ارتسمت ابتسامة رضا على وجه صالح.

وقال بلطف:

— خالد رجل صالح، وسيحافظ عليكِ بإذن الله.

وأراه مناسبًا لكِ.

ثم سألها مرة أخرى، وكأنه أراد أن يمنحها فرصة أخيرة للتراجع:

— هل أنتِ موافقة عن اقتناع يا ابنتي؟

رفعت رأسها، وأومأت برأسها في هدوء.

— نعم.

وما إن فعلت، حتى تهلل وجه حسن، ونهض من مكانه وهو يضحك من شدة فرحته.

وانطلقت المباركات من جميع أفراد العائلة.

اختلطت الضحكات بالدعوات، وعاد الدفء يملأ المنزل بعد لحظات من التوتر.

وبعد أسابيع قليلة...

أُقيمت خطبتان في يوم واحد.

خطبة حسن على شهد.

وخطبة ملك على خالد.

لكن صالح وضع شرطًا واضحًا منذ البداية.

قال بحزم أمام الجميع:

— لن يكون هناك أي تواصل بين خالد وملك طوال فترة الخطبة.

لا زيارات خاصة.

ولا مكالمات.

ولا لقاءات.

أريدها أن تتفرغ لدراستها، ولا يشغلها شيء عنها.

لم تعلم ملك كيف استقبل خالد ذلك الشرط.

أما هي...

فقد شعرت براحة كبيرة.

إذ كانت ترغب بالفعل في أن تركز على دراستها، دون أن تنشغل بأي أمور أخرى.

وبعدها، أعلن إبراهيم شرطًا آخر.

قال وهو ينظر إلى الجميع:

— أريد أن يكون زفاف حسن وشهد، وزفاف خالد وملك، في يوم واحد... بعد أن تنهي ملك دراستها الجامعية.

لكن حسن لم يوافق هذه المرة.

وقال معترضًا:

— ولماذا أنتظر كل هذا الوقت؟

ما ذنبي إن كانت شهد في سنتها الثانية بالجامعة، وملك لم تدخل الجامعة بعد، فهي ما زالت تنتظر نتيجة الثانوية العامة؟

ومن يضمن أنها ستلتحق بالجامعة هذا العام أم لا؟

ربما لم يحالفها التوفيق، واضطرت إلى إعادة السنة.

هل سأظل أنتظر كل هذه السنوات؟

كان اعتراضه منطقيًا، وأيده صالح هذه المرة.

وبعد نقاش طويل، اضطر إبراهيم إلى التراجع عن شرطه.

ووافق أخيرًا على أن يتم زفاف حسن وشهد فور انتهاء شهد من دراستها الجامعية.

أما زفاف خالد وملك...

فسيكون بعد أن تنهي ملك دراستها هي الأخرى، كما كان متفقًا منذ البداية.