LOGIN«هجوم؟» سأل بيك بصوت مصدوم لكنه عاجل. «أي نوع من الهجوم؟ نحن في الطريق.»
«لا!» صاح ماركوس، وصوته يتقطع عبر السماعة، خامًا ومذعورًا. وفي الخلفية، ملأت أصوات صفارات متصاعدة الغرفة. «لا تأتوا إلى هنا. هذا لن يفعل إلا أن يصعّد الأمور. الوضع تحت سيطرتي.» أمسك جاريد حافة المكتب، ومفاصل أصابعه تبيضّ وهو يميل نحو الهاتف. «إذن أخبرنا بما يجري فعلًا!» لبضع ثوانٍ، لم يسمعوا سوى صوت خطوات راكضة ثقيلة. ثم بدأ الضجيج يخفت حين ابتعد ماركوس عن الضوضاء إلى منطقة أه«هجوم؟» سأل بيك بصوت مصدوم لكنه عاجل. «أي نوع من الهجوم؟ نحن في الطريق.» «لا!» صاح ماركوس، وصوته يتقطع عبر السماعة، خامًا ومذعورًا. وفي الخلفية، ملأت أصوات صفارات متصاعدة الغرفة. «لا تأتوا إلى هنا. هذا لن يفعل إلا أن يصعّد الأمور. الوضع تحت سيطرتي.» أمسك جاريد حافة المكتب، ومفاصل أصابعه تبيضّ وهو يميل نحو الهاتف. «إذن أخبرنا بما يجري فعلًا!» لبضع ثوانٍ، لم يسمعوا سوى صوت خطوات راكضة ثقيلة. ثم بدأ الضجيج يخفت حين ابتعد ماركوس عن الضوضاء إلى منطقة أهدأ في المبنى. «آسف، كان عليّ أن أنتقل إلى مكان أهدأ»، قال ماركوس لاهثًا، وصوته يصل أوضح أخيرًا. «المكان مجنون يا سادة. الشارع في الخارج فوضى عارمة بسبب المصورين المعسكرين هناك. ومنذ الصباح ونحن مقصوفون برسائل وطرود بزهور متعفنة ورسائل تهديد بالقتل حرفيًا. كلها تطالبكم بإطلاق سراح هذه السيدة. اضطررنا حتى إلى إغلاق خيار التعليقات على صفحة الشركة.» تنهّد بيك ومرّر يده على وجهه. «ما هذا اللعين يا رجل؟» تمتم. «هذا الهراء صار مرهقًا.» «وحاول أحدهم أيضًا اخت
سيدتي! يا إلهي يا سيدة مايلا، أرجوكِ قولي لي إنكِ تنظرين إلى هاتفكِ الآن!»انفجر الصوت المذعور اللاهث لمديرة عمليات مايلا، كلوي، عبر السماعة في اللحظفركت مايلا عينيها، ترمش في وجه ضوء بعد الظهر المبكر المتسلل من نوافذ غرفة النوم. كانت قد مرّت ثلاثة أيام منذ تسرّبت صورة الملهى الليلي لهايدن وجاريد وبيك، وقد اختاروا التعامل معها بالطريقة نفسها التي تعاملوا بها مع التسريب الأول. الصمت. وحتى مع التوتر، كان المنزل قد عاد إلى إيقاعه المعتاد. أزاحت مايلا بقايا النوم من عينيها. «كلوي، تمهّلي. ما الذي يحدث؟» «المكتب غارق بالاتصالات منذ الصباح»، قالت. «وصلتنا طلبات مشاريع جديدة كثيرة، لكنها ليست استفسارات عادية يا سيدتي. الناس يرسلون الزهور والهدايا إلى مكتبنا. وبعضهم يتصل ليعرض عليكِ مساعدة قانونية مجانية وملاذًا.» «لكنه يوم السبت.» قالت مايلا وهي تعتدل جالسة، وقد انعقد جبينها بحيرة عميقة. «مهلًا، مساعدة قانونية وملاذ؟ عمّ تتحدثين؟ لماذا يرسل أحد لي هذه الأشياء؟»
سح بيك العرق عن جبينه بطرف قميصه الداخلي قبل أن يهزّ رأسه بدراما. «أليس هذا سخيفًا نوعًا ما؟»دار جاريد حوله ببطء، وقبضتاه مرفوعتان بارتخاء بينما يتبارزان حافيي القدمين على العشب. «ما هو؟» «نتمرن هنا في الخارج بينما لدينا صالة رياضية مجهزة بالكامل داخل ذلك القصر»، قال بيك وهو يشير نحو المنزل ثم إليهما. «بجدّ، لماذا أنفقنا آلاف الدولارات على صالة رياضية حديثة داخل البيت إن كنا سنبقى في الخارج كأننا نتدرب للأولمبياد، اللعنة؟» نخر هايدن من مكانه حيث كان يؤدي تمارين الضغط على حصيرة قريبة. أطلق جاريد ضحكة منخفضة وهو يصدّ لكمة بيك القادمة، ويكنس ساقه ليسقطه على العشب الناعم. «لأن الداخل مريح أكثر من اللازم يا عبقري. هنا في الخارج عليك أن تتعب فعلًا.» ضحكت مايلا من مكانها المتمددة على أحد كراسي الاستلقاء. «والطقس جميل فعلًا.» كانت شمس العصر دافئة، تلقي ضوءًا ذهبيًا ساطعًا على المروج المشذّبة في قصر أوكلي. وقدّم خرير النافورة القريبة تباينًا باردًا مع ال
كان الفطور قد صار أحد أحب أجزاء اليوم إلى مايلا، ولم يكن ذلك بسبب الطعام.بل لأن بيك سنّ روتينًا جديدًا يتناولون فيه جميعًا الفطور معًا قبل أن ينشغلوا بأنشطة اليوم. فبعد الليل، كان هذا الوقت الوحيد الذي يبطئون فيه جميعًا بما يكفي ليوجدوا معًا ببساطة.كانت غرفة الطعام غارقة في أشعة الشمس المتدفقة من النوافذ العالية، تدفّئ الطاولة اللامعة، ويتناثر بينهم صوت الحديث الخافت.«يا ملكتي»، قال هايدن وهو ينظر إليها. «لماذا لا تأكلين؟»«لا أعرف»، تمتمت مايلا وهي تحدّق في فطائرها المفضلة بكريمة الفراولة بإحساس خفيف بالخيانة. «أظنني لست جائعة كما ظننت.»رفع جاريد نظره فورًا. «هل أنتِ بخير يا حبيبتي؟»«أنا بخير»، قالت وهي تغرز شوكتها في الفطائر مجددًا. لكنها لم تتناول سوى لقمتين قبل أن تضع الشوكة بضيق ظاهر.عقد هايدن حاجبيه. «هل أنتِ متأكدة؟»تحركت مايلا قليلًا في كرسيها وندمت في الحال حين أرسلت الحركة نبضة لذة عبر جسدها.لاحظ جاريد تصلّبها، وانتشرت على وجهه ابتسامة بطيئة. «آه»، قال ببطء عارفًا. «هذا هو السبب.»
دخلها بطاقة محمومة جائعة. كان الاحتكاك شديدًا، والبلل الإضافي يجعل كل انزلاق لزبّه تجربة فاسدة فوضوية. وضع يديه تحت وركيها وأمالها بحيث ينزلق أعمق فيها، يحتكّ بجدرانها على نحو أفضل. «نعم»، انتحبت، وقد تركّزت كل حواسها على المتعة الرائعة التي تتلقاها. «هناك تمامًا.» «أنتِ جميلة جدًا يا حبيبتي.» قال بيك بصوت أجشّ، ودفعاته تزداد فوضوية مع اندفاع ذروته. «فتاة طيبة جدًا.» أطلقت أنينًا ضعيفًا حين دوّت ذروة أخرى فيها، وجدرانها تنقبض حوله حتى كاد ذلك يؤلم. انسحب في اللحظة الأخيرة تمامًا، وانحبس نفَسه وهو يقذف على فخذيها، ودفء منيّه يجعلها ترتجف. وأخيرًا، تحرك جاريد فوقها. أعادت يداه ترتيب جسدها الضعيف برفق على نحو جعل معدتها تنقلب حتى في حالة فرط الحساسية التي كانت فيها. كل ما استطاعت أن تشعر به وتفكر فيه هو المتعة وهي تطفو في حالة من النشوة الغائبة. ثبّت يديه تحت فخذيها ورفع وركيها، وحمل وزنها كله على فخذيه وهو يدفع إلى الأعلى فيها ببطء. لم ت
كان الهواء في غرفة اللعب ثقيلًا، مشحونًا بتوتر كثيف حتى صار كأنه وزن مادي على بشرة مايلا العارية.ومع العصابة المربوطة بإحكام على عينيها، صار عالمها مشهدًا حسيًا تتضخم فيه كل الأصوات، وتبدو كل لمسة كصدمة كهربا«هل ما زلتِ معنا؟» همس صوت جاريد في أذنها، فأرسل رعشات في عمودها الفقري من شدة قربه. «هل أنتِ مستعدة لهذا؟» «نعم»، قالت مايلا بأنفاس متقطعة، وقد سرت فيها الحرارة وهو يعضّ شحمة أذنها. «طبعًا نعم. أريد أن أشعر بكم كلكم»، قالت وعلى شفتيها ابتسامة حالمة. «وأعني كلكم.» «يا ويلي»، تمتم بيك وهو ينحني ليقبّل عنقها. «أنتِ كل شيء يا حبيبتي.» «لا تشكّي في ذلك أبدًا»، أضاف هايدن، وهو يقبّل جذعها نزولًا قبل أن يمتصّ حلمة في فمه. قوّست جسدها نحو لمسته، وهي تشدّ على القيود. «أريد...» أنّت حين اكتفى بشدّ حلمتها شدّة خفيفة ثم تركها. «أرجوك... المزيد.» «صبرًا يا عزيزتي»، قال هايدن ببطء بينما بدأ جاريد يمرّر أصابعه على جانبيها. «أمامنا اليوم كله.» أصغت إ







