الفصل الخامس عشر

🖤 الفصل الخامس عشر: البداية من الصفر

كان الاتصال من مارتن.

"سيدي، البروفيسورة أناستازيا وصلت من نيوزيلندا. وفق آخر أبحاثها... قد تكون قادرة على إنقاذ السيدة أنجل."

توجه ألكسندر لاستقبالها بنفسه. تقدمت المرأة بجدية بالغة، حيّته باقتضاب، ثم مضت مباشرة نحو غرفة المريضة، تقرأ ملفاتها الطبية وهي تمشي.

"التقنية الأخيرة التي طوّرناها،" قالت دون أن ترفع عينيها عن الأوراق، "نسبة نجاحها غير مؤكدة. لم تُجرَّب على البشر بعد. المجازفة كبيرة."

توقفت أمامه: "بصفتك زوجها والوصي الوحيد عليها، عليك أن تُمضي تصريح الموافقة. لا أريدك أن تُعلّق آمالًا كبيرة على هذه العملية. وإن نجحت، فتوقّع أعراضًا جانبية."

جلس ألكسندر بتعب يثقل عظامه. كان الخوف من فقدانها قد أصبح رفيقه اليومي؛ حياتها لم تعد أكثر من ضخّ آلي، وروحها قد تنسحب في أي لحظة دون سابق إنذار.

"إنه الحل الوحيد المتاح لنا، سيدي،" قال مارتن بهدوء. "والبروفيسورة تستحق أن تُمنح فرصة المحاولة، حتى لو كانت مجازفة."

أمضى ألكسندر التصريح، وقلبه يُعتصر بين أصابعه كأنه ورقة أخرى على المكتب.

---

⏳ أربع عشرة ساعة

في اليوم المنشود، احتضن ألكسندر يدها بشدة، وبكى — المرة الوحيدة التي سمح فيها لنفسه أن يبكي، أن يتصرف كإنسان عادي فقدَ كل شيء يخشى فقدانه.

استمرت العملية أربع عشرة ساعة كاملة.

خرجت الطبيبة وفريقها منهكين. "فعلنا كل ما بوسعنا،" قالت بهدوء. "الآن... علينا الانتظار."

قضى ألكسندر ليلته كاملة بجانبها، يمسك يدها، يرفض التحرك رغم محاولات رجاله المتكررة لاستدعائه لمزاولة مهامه.

---

🌤️ العودة

شعر بحركة خفيفة على وجهه. أصابع تتجوّل على خدّه بلمسة مترددة.

استقام بصدمة. كانت تنظر إليه، بوهن واستغراب.

صرخ اسمها، يقبّل يدها ويبكي. أتت الدكتورة أناستازيا مسرعة، فحصت عينيها، راقبت المؤشرات، ثم ابتسمت: "مرحبًا بعودتكِ، سيدتي."

سألت أنجل بصوت واهن: "من أنت؟"

نفت أنها تعرف نفسها، أو تتذكر أي شيء عن ماضيها.

أشارت الدكتورة لفريقها بالخروج، وشرحت لألكسندر: "الفص الأيمن تعرّض لضرر بالغ، وطول فترة الغيبوبة عامل إضافي. قد يكون فقدان الذاكرة كليًّا مؤقتًا، أو جزئيًّا دائمًا. سنتبع بروتوكولًا محددًا لمساعدتها تدريجيًّا."

أومأ ألكسندر بوهن: "لا يهم ما فُقد. سنبني ذكريات جديدة."

سألته أنجل بضعف عن اسمها، وعن علاقتها به.

نظر إليها طويلًا، وفي تلك اللحظة اتخذ قرارًا لم يُخبر به أحدًا بعد: لن يخبرها بأي شيء عن ماضيها. لا عن كريستوفر، ولا عن الطفل، ولا عن الحزب، ولا عن ليلة الرصاصة. سيمنحها بداية جديدة، نظيفة، بعيدة عن كل الألم الذي كاد يقتلها مرتين.

"أنتِ أنجل،" قال أخيرًا. "زوجتي."

لم تكن كذبة كاملة في نظره. كانت وعدًا لم يُقطع بعد، قرر أن يجعله حقيقة قريبًا، بأي ثمن.

---

🏰 قصر الحاكم

بعد أيام، انتقلا إلى قصر الحاكم — مقرّه الجديد بعد فوز حزبه، ضخم ومهيب لدرجة أن أنفاسها توقفت عند مدخله.

في القاعة الكبرى، اجتمع عدد من أعضاء الحزب لتهنئته على عودة "زوجته" إلى الحياة. كانت أنجل تستقبل تهانيهم بابتسامة بريئة، فضولية، تسأل كل واحد منهم عن اسمه وكأنها تتعرّف على العالم كله من جديد.

بعد انصراف الحاضرين، أخذها ألكسندر إلى جناحها. "ستقيمين هنا."

"وأنت؟" سألته بإحراج خفيف.

"سأنام هنا أيضًا، لكنني لن أزعجكِ. منصبي حسّاس، وأي تفصيلة قد تخلق شائعات تضرّنا معًا."

وافقت بإيماءة صامتة، وابتسامة شكر بسيطة.

---

🕊️ تقارب هادئ

في الأيام التالية، بدأ شيء هادئ يتشكّل بينهما.

كانت أنجل تنزل كل صباح لتناول الفطور معه، تسأله بفضول طفولي عن يومه، عن عمله، عن أشياء بسيطة لم تكن تعرف أنها تجهلها حتى سألت عنها. كانت تضحك بسهولة، تلمس يده دون قصد وهي تتحدث، وتحمرّ خجلًا حين يمسك بها لحظة أطول من اللازم تحتضنه و تقبل خده قبل خروجه و تنتضر عودته و ترتمي في احضانه بشوق

في المساء، كانا أحيانًا يجلسان في الحديقة، تقرأ له فقرة من كتاب اختارته عشوائيًّا من مكتبته، تسأله عن معنى كلمة لم تفهمها، ويشرح لها بصبر لم يعرفه في نفسه من قبل.

بدأ ألكسندر يكتشف نسخة جديدة من أنجل، أقل حدة، أكثر دفئًا، تشبه — دون أن يقول ذلك لأحد — الصورة الأولى التي أحبّها فيها قبل أن يُثقلها العالم بكل ما أثقلها به.

---

🩸 القتلى

لكن هدوء القصر لم يدم طويلاً.

بعد أسبوعين، وصل ألكسندر خبر مقلق: أحد أعضاء الحزب البارزين عُثر عليه مقتولاً في منزله، بطريقة نظيفة، محترفة، دون أي أثر يدل على الفاعل.

ثم تكرر الأمر بعد أسبوع آخر. عضو ثانٍ. ثم ثالث.

أمر ألكسندر بتحقيق مشدد، جنّد أفضل رجاله، فحص كل تسجيلات المراقبة، كل الشهادات، كل خيط ممكن. لم يجد شيئًا. القاتل، أيًّا كان، كان يتحرك كظل بلا أثر، بلا بصمة، بلا شاهد واحد.

جلس ذات ليلة يراجع الملفات الثلاثة جنبًا إلى جنب، حتى لاحظ نمطًا مقلقًا: الضحايا الثلاثة، رغم اختلاف مواقعهم في الحزب، كانوا جميعًا على تواصل سري فيما بينهم في الأسابيع الأخيرة.

تعمّق أكثر، فاكتشف أن كل واحد منهم كان يخطط لشيء ضده هو تحديدًا: انقلاب صغير داخل صفوف الحزب، أو تسريب معلومات حساسة، أو محاولة استغلال موقعه لأغراض شخصية على حسابه.

جمد في مكانه، والملفات الثلاثة أمامه كأحجية بدأت تكتمل أخيرًا.

كل من مات، كان يخطط لخيانته.

أحدهم يحميه. من الظل. بصمت مطلق، وبدقة لا تسمح بأي خطأ.

لكن من؟

---

🔍 الظل بلا اسم

راجع ألكسندر قائمة كل من قد يكون له سبب لحمايته بهذا الشكل الخطير: مارتن، وحدة الحراسة الخاصة، جهات استخباراتية قديمة لا تزال مدينة له، حتى بعض منافسيه السابقين الذين قد يفضّلونه حاكمًا على البديل.

استبعد كل اسم واحدًا تلو الآخر. لا أحد يملك هذا المستوى من الدقة والوصول في آنٍ واحد.

"من يعرف تحركات هؤلاء الرجال الثلاثة بهذه الدقة؟" سأل مارتن في اجتماع متأخر. "من كان يعرف بخططهم قبل أن تُنفَّذ؟"

لم يكن لدى مارتن جواب.

في تلك الليلة، وقف ألكسندر عند نافذة مكتبه، ينظر إلى القصر الغارق في الظلام، ويعرف يقينًا واحدًا فقط: هناك من يحرسه من مكان لا يستطيع الوصول إليه، بولاء أعمى يفوق كل من حوله.

ولن يهدأ باله حتى يعرف من يكون.