79

ما إن أوصل ريو ريا إلى المدرسة حتى بقي واقفًا أمام البوابة لعدة دقائق وهو ينظر إليها من بعيد. كانت تلوح له بيدها الصغيرة كل بضع خطوات قبل أن تدخل إلى صفها بابتسامة مشرقة.

ما إن ودع ريا عند بوابة المدرسة حتى ركب ريو سيارته متجهًا إلى منزل هانا بسرعة، وكانت ملامح الصدمة لا تزال واضحة على وجهه

لكن تلك الابتسامة اختفت من ذهنه تمامًا عندما تذكر كلماتها في السيارة.

"أنا معجبة به قليلًا."

معجبة؟! وابنته لم تتجاوز الرابعة من عمرها بعد!

دون أن يضيع ثانية واحدة، استقل سيارته واتجه مباشرة إلى منزل هانا.

فتحت له الباب وهي لا تزال ترتدي ملابس المنزل، وما إن رأت ملامحه الجدية حتى عقدت حاجبيها باستغراب.

- ماذا حدث؟ هل ريا بخير؟

دخل إلى المنزل دون مقدمات وقال بجدية تامة:

- لدينا مشكلة كبيرة.

- ماذا تقصد؟

- كيف تسمحين لطفلة في الرابعة من عمرها أن تتحدث عن الحب والإعجاب؟

نظرت إليه بعدم فهم للحظات قبل أن تسأله:

- هل يمكنك أن تبدأ الحديث من أوله؟

- ابنتك معجبة بأحد الأطفال في المدرسة.

شهقت هانا من الصدمة.

- ماذا؟!

- بل قالت ذلك بنفسها! وأخبرتني أنه طفل لطيف وأكبر منها بعام كامل!

وضعت هانا يدها على جبينها وهي تحاول استيعاب ما تسمعه.

- ريو! إنهما طفلان فقط!

- لا يهم إن كانا طفلين! لقد قال لها إن شعرها جميل وأعطاها قطعة شوكولاتة!

- وهل استجوبت طفلًا في الخامسة من عمره أيضًا؟

- كنت سأفعل لو لم تكن ريا موجودة!

نظرت إليه لثوانٍ طويلة قبل أن تنفجر ضاحكة رغمًا عنها، لكن ما إن رأت تعابير وجهه الجادة حتى توقفت عن الضحك.

- حسنًا، وما الذي تريده مني الآن؟

- سنذهب إلى المدرسة.

- ماذا؟!

- للاطمئنان على ابنتنا بالطبع.

تنهدت هانا باستسلام وهي تهز رأسها.

- أحيانًا أنسى أنك الرجل نفسه الذي كان يواجه أخطر العصابات دون أن يرف له جفن.

- هذا صحيح، لكن مواجهة المجرمين أسهل بكثير من مواجهة مستقبل ابنتي العاطفي.

وبعد عدة دقائق، وجدت نفسها تجلس بجانبه في السيارة أمام المدرسة.

كان التوتر لا يزال واضحًا بينهما، فالأحداث التي وقعت بينهما خلال السنوات الماضية لم تُمحَ بين ليلة وضحاها. لم تعد هانا تشعر بالراحة الكاملة في وجوده، بينما كان ريو يدرك جيدًا أنه ما زال يحتاج إلى وقت طويل حتى يستعيد ثقتها.

جلسا بصمت للحظات وهما يراقبان الأطفال في ساحة المدرسة.

- بالمناسبة، لا تظن أن ما حدث بيننا قد انتهى، قالتها هانا دون أن تنظر إليه.

ابتسم ريو ابتسامة صغيرة قبل أن يجيب:

- لم أظن ذلك يومًا.

- جيد.

- لكن هذا لا يمنعني من أن أكون والد ريا.

التفتت إليه أخيرًا وقالت:

- وأنا لم أمنعك من ذلك.

ابتسم بخفة وهو ينظر إلى ساحة المدرسة.

- يبدو أننا لا نجيد الحديث عن أي شيء سوى ابنتنا هذه الأيام.

- لأنها أهم شيء بالنسبة لنا الآن.

أومأ برأسه موافقًا قبل أن تتسع عيناه فجأة وهو يشير إلى أحد الأطفال في الساحة.

- إنه هو!

- من؟

- الطفل الذي سرق إعجاب ابنتي!

نظرت هانا إليه ثم إلى ذلك الطفل الذي كان يجلس بهدوء ويقرأ كتابًا تحت ظل إحدى الأشجار، لتنظر مجددًا إلى ريو وهي تقول ببرود:

- ريو... إنه حرفيًا ما يزال يتعلم كتابة اسمه.

أما ريو، فكان يفكر في شيء واحد فقط...

لقد استعاد ابنته منذ أقل من أسبوع، ويبدو أن رحلته كأب غيور بدأت أبكر مما كان يتوقع بكثير.