الفصل الثامن — المطاردة

لم تنتظر لترى ما هو، فقد صرخت بالسائق أن يدخل أول شارع على اليمين، فانحرف بعنف حتى كادت السيارة تصطدم بالرصيف، ثم انطلق داخل منطقة تجارية مزدحمة، وهناك بدأت السيارات والمارة يشكلون حاجزًا بينهم وبين مطارديهم، فاستغل السائق الفرصة واندفع عبر مخرج جانبي قبل أن يوقف السيارة فجأة قرب صف من المتاجر ويطلب منها النزول، موضحًا أنه لن يواصل هذه المطاردة مهما دفعت له.

لم تجادله.

فتحت الباب وخرجت مسرعة، ثم دخلت بين الناس قبل أن تتمكن من التفكير في وجهتها، وكانت تتحرك بلا خطة سوى الابتعاد عن الشارع الرئيسي، تمر بين المارة وتلتفت خلفها كل عدة خطوات، حتى اختلطت عليها الوجوه ولم تعد تعرف إن كان الخطر خلفها أم أمامها، لكنها حين وصلت إلى ممر جانبي أقل ازدحامًا سمعت صوت باب سيارة يغلق في مكان قريب.

توقفت.

كان عليها العودة إلى الشارع المزدحم.

استدارت، لكن رجلًا ظهر عند مدخل الممر.

لم تره من قبل.

كان طويلًا، يرتدي ملابس داكنة، ولم يكن في ملامحه شيء يلفت الانتباه لولا أنه لم يتحرك مثل شخص ضل طريقه، بل وقف بهدوء ونظر إليها مباشرة، وكأنه كان يعرف بالضبط من ينتظر.

تراجعت خطوة.

فتقدم خطوة.

لم تسأله من يكون.

ركضت.

اندفعت في الاتجاه المعاكس بكل ما لديها من قوة، وسمعت خطوات تبدأ خلفها بعد ثوان، لا يصرخ ولا يطالبها بالتوقف، وهذا الصمت كان أكثر رعبًا من أي تهديد، فواصلت الركض حتى شعرت برئتيها تحترقان، وانعطفت بين مبنيين ثم خرجت إلى شارع آخر، لكنها ما إن رفعت رأسها حتى رأت رجلًا ثانيًا يقف بالقرب من سيارة سوداء أخرى.

عندها فهمت.

لم يكن هناك شخص واحد يتبعها.

كانوا ينتظرونها في أكثر من مكان.

غيرت اتجاهها فورًا، لكن يدًا أمسكت بذراعها من الخلف.

شهقت بعنف وحاولت الإفلات، فاشتدت القبضة للحظة، وقبل أن تصرخ سمعت صوتًا منخفضًا عند أذنها:

«إذا أردت الخروج من هنا حية، فلا تصرخي.»

ذلك الصوت...

كانت تعرفه.

التفتت بسرعة، فوجدته أمامها.

الغريب.

الرجل نفسه الذي لم تستطع منذ ظهوره أن تقرر إن كان الخطر الذي ينبغي أن تهرب منه، أم الشخص الوحيد الذي يعرف حقيقة الخطر المحيط بها.

«أنت؟!»

لم يمنحها فرصة لقول المزيد، فقد نظر خلفها ثم جذبها معه نحو ممر ضيق بين المباني، وحين حاولت مقاومته شد قبضته وقال بحدة مكتومة: «يمكنك أن تكرهيني لاحقًا، أما الآن فتحركي.»

سمعت خطوات تقترب خلفهما، فابتلعت اعتراضها وركضت معه، وكان يعرف الطرق بطريقة أثارت شكها حتى وسط خوفها، يغير اتجاهه قبل ظهور الرجال بثوان، ويفتح بوابة جانبية لم تكن لتلاحظ وجودها أصلًا، ثم قادها عبر ممر خلفي طويل حتى وصلا إلى مرآب شبه خالٍ حيث كانت سيارة رمادية تقف وحدها قرب المخرج.

فتح الباب لها.

لكنها لم تدخل.

استدارت نحوه وهي تلهث وقالت: «من هؤلاء؟»

«ليس الآن.»

«بل الآن! كانوا يطاردونني، وأنت ظهرت فجأة وكأنك كنت تعرف أنهم سيأتون، فكيف عرفت؟»

نظر إليها لثوان، وكان الهدوء في عينيه يناقض الفوضى التي تحيط بهما، ثم قال: «لأنني كنت أراقبهم قبل أن يبدأوا بمراقبتك.»

توقفت أنفاسها للحظة.

«ماذا؟»

وصل صوت خطوات بعيدة إلى المرآب، فتغيرت ملامحه فورًا وفتح الباب مرة أخرى، لكن هذه المرة لم يأمرها، بل قال جملة واحدة جعلت خوفها يتبدل إلى شيء آخر أشد قسوة:

«إن أمسكوا بك، لن يسألوك عما تعرفين... سيأخذون منك الشيء الذي لا تعرفين أصلًا أنك تحملينه.»

حدقت به، عاجزة عن فهم ما قاله، لكنه لم يفسر، وما إن اقتربت الأصوات حتى دخلت السيارة أخيرًا، ثم جلس هو خلف المقود وانطلق بها قبل وصول الرجال بثوان.

ظلت صامتة وهي تحاول استيعاب كلماته، بينما كانت المدينة تتراجع خلف الزجاج بسرعة، إلى أن لاحظت شيئًا غريبًا على يده الموضوعة فوق المقود؛ علامة داكنة تمتد قرب معصمه، بدت للحظة مألوفة بصورة مستحيلة، فانزلقت عيناها إلى معصمها هي دون وعي، إلى الموضع الذي أخفته منذ زمن ولم تفهم يومًا سبب وجوده.

واتسعت عيناها.

لأن العلامتين...

كانتا متطابقتين.

أما هو، فعندما لاحظ إلى أين تنظر، سحب كم قميصه فوق معصمه ببطء، ثم التفت إليها بنظرة جعلتها تدرك أن المطاردة لم تكن أخطر ما حدث لها اليوم.

بل إن الرجل الجالس بجانبها...

كان يعرف سرًا عنها قبل أن تعرفه هي عن نفسها.