2

ركنتُ أمام المنزل، قلبي ينبض بسرعة لكنه ثابت من الغضب. العنوان في الرسالة المجهولة يطابق الرقم على الجدار. صعدتُ إلى الباب، طرقتُ مرة واحدة، ثم دفعته عندما انفتح بسهولة.

تجمدتُ عندما دخلتُ. كان ديكلان في الداخل، جالساً براحة على الأريكة وامرأة جالسة فوق حضنه. كانت أحمر شفاهها ملطخة على رقبته، وقميصها مفتوحاً إلى المنتصف. ارتجفا كلاهما من المفاجأة عندما رآني.

لم يكلف ديكلان نفسه حتى التحرك. نظر إليّ فقط بنفس الوجه الممل الذي اعتاد أن يلبسه منذ أن قررتُ الاحتفاظ بحملي.

«أوه، أنتِ هنا»، قال بنبرة مسطحة، كأنني عاملة توصيل وصلت مبكراً جداً.

نزعت المرأة نفسها عنه بسرعة وعدّلت بلوزتها. «ديكلان، من هذه؟»

«زوجتي»، قال بلا مبالاة، دون حتى أن ينظر إليها. ثم التفت إليّ بهز كتفيه. «أو أياً كان ما تريد أن تسمي نفسها هذه الأيام».

حدقتُ فيه، مرتبكة، غاضبة، مجروحة، كل شيء دفعة واحدة. «إذن هنا كنتَ تختبئ؟ بعد كل ما حدث؟»

سخر وهو يستند إلى الخلف براحة. «أختبئ؟ من فضلك يا أميليا. كنتُ أعيش براحة وسعادة». قال ذلك وهو يصفع مؤخرة المرأة التي معه.

ابتسمت المرأة له وقبلت خده.

«تركتني في المستشفى، ورميتنا». سألتُ بهدوء. «هل كنتَ تعلم أن ابنتنا ماتت؟» سألت.

دحرج عينيه. «ها نحن نبدأ من جديد. الابتزاز. أعلم أنها ماتت، وماذا بعد؟ ألم أقل لكِ إنني لم أرد طفلاً من الأساس؟»

حدقتُ فيه بذهول. لا تعاطف، لا ذنب، لا شيء. كيف انتهيتُ مع رجل بهذا القدر من الخسة؟ كنتُ عمياء تماماً آنذاك.

«بعد كل ما فعلته من أجلك، هكذا تردّ الجميل؟» سألتُ بهدوء.

«بالضبط».

نهض وسار نحوي حتى صار أمامي مباشرة. كانت عيناه باردتين. «استخدمتُكِ»، قال بصراحة. «لم أحبكِ أبداً. تحملتكِ فقط كل هذه السنوات. وتريدين أن تعرفين أسوأ جزء في الزواج منكِ؟ الجنس معكِ. تثيرين اشمئزازي كثيراً، لم أستطع تحمله إلا حتى تستمري في تمويل مسيرتي المهنية».

انفجر شيء بداخلي. لم أخطط له. تحركت يدي قبل أن يتحرك ذهني.

أمسكتُ مزهرية الزهور على الطاولة بجانبي وضربتُ بها بكل القوة التي تبقى لي.

تحطمت على جانب رأسه. اتسعت عينا ديكلان للحظة قبل أن يسقط جسده على الأرض بثقل. صرخت المرأة في الغرفة وتراجعت، لكنني لم أستطع إلا أن أقف هناك، أتنفس بصعوبة، ويدي ما زالت ترتجف حول المزهرية المكسورة. لم يكن ديكلان يتحرك.

جلستُ مقابل أديل في غرفة الزيارة الصغيرة، وجهي متورم لدرجة أنني بالكاد أرى بوضوح. أسبوعان هنا شعرا كأنهما سنتان. جسدي كله ينبض بالكدمات.

اتسعت عينا أديل في اللحظة التي رأتني فيها. غطت فمها كأنما ستصرخ.

«ماذا فعلتِ حتى تستحقي هذه المعاملة القاسية؟» سألت بصوت مرتجف.

هززتُ رأسي ببطء. «لا أعرف. يبدو أنهم يتعمدون استهدافي أو أن أحداً طلب منهم ذلك. يضربونني متى شاءوا، لأي سبب».

حاولتُ أن أبتسم، لكن الابتسامة انكسرت إلى شيء مؤلم. ربما كانت هذه العقوبة التي أستحقها لقتلي زوجي. فقط أسبوعان داخل هذه الجدران وكنتُ قد تمنيت ألف مرة أن أستطيع إعادة عقارب الساعة إلى الوراء.

حياتي دُمرت بسبب الخطأ الوحيد في الزواج من ذلك الوحش. فقدانه لم يكن حتى بداية مشاكلي. أولاً طُردتُ من شركتي الخاصة. ثم اكتشف المحققون قرضاً ضخماً أُخذ باسمي، لكنني لم أوقع على أي شيء. كان ديكلان قد زوّر الوثائق، وأخذ المال، وأنفقه. ولم يتوقف عند ذلك، فرّغ حسابنا المشترك، تاركاً لي لا شيء سوى الديون وتهمة قتل معلقة فوق رأسي.

«ماذا نفعل الآن؟» سألت أديل والذعر يرتفع في صوتها. «حسابكِ فارغ، مجوهراتكِ اختفت، وثائق أراضيكِ اختفت. ذلك الرجل استنزفكِ. كيف اختفت كل تلك الأشياء بعد موته لغز».

«خادمتي المنزلية لن تأخذها أبداً»، قلت. «هل اقتحم أحد المنزل؟ لكن حتى لو، لماذا يأخذ الوثائق؟ ومن فرّغ حساباتي؟» التوى معدتي. «هناك شيء خاطئ جداً».

«تعرفين ماذا، بيعي المنزل. الوثائق عند والديّ. من فضلك يا أديل، افعلي أي شيء لإنقاذي. إذا بقيتُ هنا أطول، سأموت».

امتلأت عينا أديل بالدموع. أمسكت يدي المكدومة بلطف.

«أعدكِ. سأفعل كل ما في وسعي. لن تموتي هنا».

نادى الحارس باسمي، وقفز قلبي. لا بد أن أديل لديها أخبار عن المنزل. ربما، أخيراً، شيء يسير في الاتجاه الصحيح.

لكن عندما دخلتُ غرفة الزيارة، لم تكن أديل في انتظاري. كانت أمي.

بنظرة واحدة إلى وجهها كادت ركبتاي تنهاران. عندما رأتني اتسعت عيناها، وكنتُ بالكاد أرى بعين واحدة.

«ماما؟ أين أديل؟»

ابتلعت بصعوبة. «يا صغيرتي، أديل ماتت».

دارت الغرفة حولي. «ماذا تعني ماتت؟» تشقق صوتي. «ماتت أين؟»

«اكتشفت أن زوجها يخونها»، همست أمي. «تشاجرا، دفعها. ضربت رأسها وماتت قبل وصول سيارة الإسعاف».

حدقتُ فيها، غير قادرة على التنفس، أشعر بالأرض تميل تحتي. أديل، صديقتي الوحيدة، الشخص الوحيد الذي كان يائساً لإنقاذي.

«وماذا عن المنزل؟» سألت أخيراً. «كانت ستبيعه. من فضلك قولي لي إنها أعطتكِ الوثائق».

«والمنزل…» تشقق صوت أمي. «استولى عليه البنك. طالبوا به مقابل القرض الذي باسمكِ. لم يبقَ شيء للبيع».

تشوشت الدنيا حولي، وأدركتُ أن كل خيط حياة كان لديّ قد انقطع.

تلك الليلة لم أستطع إغماض عيني. موت أديل كان يتكرر في ذهني مراراً وتكراراً حتى كان صدري يؤلمني مع كل نفس. انكمشتُ على المرتبة الرقيقة، أرتجف، أتمنى الصباح. يبدو أن هذا الظلام يأكلني.

نقر باب الزنزانة، تجمدتُ لأنه لم يكن وقت الجولات.

انسلت ثلاث نزيلات، نفس النساء اللواتي كنّ يعذبنني منذ اليوم الذي وصلتُ فيه.

هبط قلبي، جلستُ بسرعة. «من فضلكم ليس الليلة»، همست.

شيء في داخلي شعر أنهن جئن لضربهن المعتاد. نظرتُ إلى يد إحداهن فرأيتُ سكيناً.

«كان يجب أن تتعلمي أن تتركين الأمر، وتأخذين هزيمتكِ بهدوء»، تمتمت إحداهن.

«لم أفعل شيئاً»، قلتُ وأنا أتراجع حتى اصطدم عمودي الفقري بالجدار.

«هذه هي المشكلة»، قالت أخرى. «أحدهم يريدكِ أن تختفين».

قبل أن أتمكن من الصراخ، هبطت الضربة الأولى بقوة، سحقت أنفاسي. تذوقت الدم فوراً. جروني من المرتبة إلى الأرضية الباردة، واللكمات تنهمر على جانبي وجهي، وعلى أضلاعي، وعلى بطني.

ثم ضغط شيء حاد على جلدي. انتفضتُ، لكن اثنتين أمسكتا بي.

اقتربت الثالثة، صوتها همس. «هذه من الخارج».

انزلقت الشفرة كنار باردة تمزق جانبي.

شهقتُ، عيوني واسعة، ثم طعنة أخرى، استمررن في طعني. تجمع دم ساخن تحتي، ينتشر بسرعة. حاولتُ أن أتكلم، أن أتضرع، أن أصرخ، لكن أصوات اختناق فقط خرجت.

تلاشت رؤيتي بينما تراجعت خطواتهن، وباب الزنزانة يُغلق بهدوء خلفهن كأن شيئاً لم يحدث.

تشوشت السقف فوقي. ارتعشت أصابعي ضعيفة على الأرض. كل ما استطعت التفكير فيه هو أنني لم أتمكن حتى من توديع أحد.

الشيء الوحيد الذي كان يتكرر في ذهني: ألعن اليوم الذي قابلتُ فيه ديكلان، وأتمنى لو أستطيع الانتقام حتى في الموت.

ثم أصبح كل شيء فراغاً.