บทที่ 15 ครั้งสุดท้าย

อัลเฟรดเป็นผู้ช่วยของตระกูลซิมมอนส์มากว่า 30 ปีแล้ว และรู้จักชาร์ล็อตเป็นอย่างดี แม้ว่าชาร์ล็อตจะไม่ตอบเขาตามตรง แต่เขารู้ดีว่าชาร์ล็อตยอมแพ้แล้ว เขาถอนหายใจ “ถึงคุณจะไปที่นั่น แต่ไบรสันก็จะทำแบบเดียวกันกับครั้งที่แล้ว จะไปทำไมล่ะครับ”

ชาร์ล็อตมองออกไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักด้วยความงุนงง ขณะที่เธอพูดว่า "อัลเฟรด ขับรถต่อไปเถอะนะคะ"

อัลเฟรดไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสตาร์ทรถ

ประมาณ 20 นาทีต่อมา รถก็มาถึงด้านนอกประตูวิลล่าริมชายหาดแพลตตินั่ม

ประตูถูกปิดไว้

ชาร์ล็อตอดนึกถึงเรื่องเมื่อวานไม่ได้ เมื่อเธอยืนอยู่คนเดียวนอกประตูวิลล่ารอไบรสัน หลังจากที่เธอเพิ่งคลอดลูก

มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในหนึ่งวันที่ผ่านมา ถึงแม้มันจะผ่านไป 20 ชั่วโมง แต่ชาร์ล็อตก็รู้สึกเหมือนมันนานเป็นทศวรรษ

“คุณชาร์ล็อตครับ เราจะรอแบบนี้ต่อไปดีไหม หรือจะให้ผมขับรถชนเข้าไปดีครับ? หากเราทำให้เกิดเสียงอึกทึก ผมไม่เชื่อว่าชายใจร้ายคนนั้นจะยังเพิกเฉยต่อเราได้อยู่” อัลเฟรดกัดฟันด้วยความโกรธ

วิลล่านี้เป็นเรือนหอของชาร์ล็อตและไบรสัน แต่ไบรสันได้ซื้อเต็มจำนวน ก่อนแต่งงานกับชาร์ล็อต ดังนั้นทรัพย์สินจึงอยู่ภายใต้ชื่อของเขา

ดังนั้นวิลล่าริมชายฝั่งแพลตตินัมจะเป็นของไบรสัน เขาจึงมีสิทธิ์ที่จะห้ามชาร์ล็อตไม่ให้เข้าไป

ชาร์ล็อตหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเวลา "เขากำลังมาแล้วล่ะ"

ทันทีที่ชาร์ล็อตพูด ประตูก็เปิดออก ไบรสันสวมชุดกีฬาขณะที่เขาวิ่งออกมาอย่างมุ่งมั่น

อัลเฟรดมองชาร์ล็อตด้วยความประหลาดใจ

ชาร์ล็อตยกโทรศัพท์มือถือของเธอขึ้น "ดูเวลาสิ นี่มัน 8 โมงเช้าแล้ว"

ไบรสันเป็นคนมีวินัยในตนเองมากและมีตารางเวลาสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก เขาจะออกไปวิ่ง 3 กิโลเมตร ตอน 8 โมงของทุกเช้า แล้วกลับมาอาบน้ำก่อนไปทำงาน

นี่คือวิธีที่ไบรสันรักษารูปร่างของเขาไว้ให้ดูดี ผู้หญิงมักพูดว่าแม้ว่าไบรสันจะไม่ได้มีใบหน้าที่สมบูรณ์แบบ แต่รูปร่างของเขาเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้พวกหล่อนคลั่งไคล้ได้

ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา ชาร์ล็อตให้ความสำคัญกับไบรสันมากกว่าตัวเองซะอีก เธอรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขา ดังนั้น เธอจึงรู้โดยปริยายว่าไบรสันจะออกจากบ้านในเวลานี้

ชาร์ล็อตเปิดประตูทันที

เมื่อไบรสันเห็นรถจอดอยู่นอกประตู เขาก็แปลกใจ เมื่อเขาเห็นชาร์ล็อตเดินออกจากรถ เขาก็ตกใจยิ่งกว่าเดิม วินาทีต่อมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชา “ฉันคิดว่าฉันขีดเส้นแบ่งระหว่างเราไว้แล้วนะ เมื่อวานฉันอธิบายไม่ชัดเจนเหรอ?”

“ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่มารบกวนคุณอีก คราวนี้ฉันมาที่นี่เพื่อจบเรื่องนี้ทั้งหมด” กระเป๋าเดินทางนั้นหนักมาก ชาร์ล็อตทำได้เพียงนำมันไปไว้ในรถด้วยความช่วยเหลือของอัลเฟรด อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เธอไม่รู้ว่าเธอทำได้ยังไง แต่เธอพบว่า เธอมีแรงที่จะยกกระเป๋าขึ้นจากที่นั่งในรถด้วยตัวเองได้

ตุบ!

ชาร์ล็อตโยนกระเป๋าเดินทางใส่เท้าของไบรสัน

ความแรงของมันทำให้ซิปด้านบนเปิดออก และไบรสันก็เห็นทุกสิ่งข้างใน

เขาขมวดคิ้วขณะมองดูสิ่งของที่คุ้นเคยเหล่านั้น เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงเวลาดี ๆ ทั้งหมดที่เขามีกับชาร์ล็อต

ชาร์ล็อตต์ทำหน้าเย็นชา โดยไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ เลย และพูดอย่างเฉยเมยว่า "ทั้งหมดนี่เป็นของคุณ ฉันเก็บไว้ให้คุณ แต่ฉันคงไม่เก็บมันไว้แล้วล่ะ เอาของคุณคืนไปเถอะ"

"..."

ไบรสันดูเจ็บปวด แต่ทันทีที่เขาละสายตาจากกระเป๋าเดินทาง เขาก็กลับไปสู่ความเย็นชา

“ไม่มีอะไรระหว่างเราอีกต่อไปแล้ว ทำไมฉันถึงต้องการเก็บของพวกนี้ไว้ด้วย?”

แม้ว่าเธอจะตัดสินใจเลิกกับไบรสันแล้ว แต่หัวใจของชาร์ล็อตก็ยังรู้สึกเหมือนถูกเข็มพิษทิ่มแทงในขณะนั้น ความเจ็บปวดอย่างกะทันหันทำให้เธอตัวสั่นอย่างรุนแรง

“ทิ้งมันไปเถอะ ถังขยะอยู่ตรงนั้น”

หลังจากที่ไบรสันพูดอย่างนั้น เขาก็วิ่งผ่านชาร์ล็อตโดยไม่หันกลับมามอง

เมื่อชาร์ล็อตมองดูไบรสัน ริมฝีปากของเธอก็สั่น ในที่สุดเธอก็ไม่สามารถพูดอะไรได้ เธอยิ้มมุมปากอย่างเย่อหยิ่ง

ดูนั่นสิ!

นั่นคือไบรสัน ฮาร์เปอร์ ชายที่เธอรักด้วยหัวใจและจิตวิญญาณมาเป็นเวลา 4 ปี!

เธอรักเขาอย่างลึกซึ้ง และถือว่าเขาเป็นเจ้าชายที่มีเสน่ห์ของเธอ อย่างไรก็ตาม ในหัวใจของเขา ความรักของเธอเป็นเพียงขยะไร้ค่า!

“คุณชาร์ล็อตครับ ผมบอกคุณแล้วว่าไม่ควรมา คุณได้ยินที่เขาพูดหรือเปล่า? โชคดีที่เขาวิ่งหนีเร็วพอ ถ้าเขาช้ากว่านี้ ผมคงทำให้เขากระอักเลือดตายไปแล้ว!” เคราของอัลเฟรดสั่นด้วยความโกรธ

ชาร์ล็อตมองไบรสันวิ่งไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยความมึนงง ในที่สุดเธอก็ละสายตาจากเขาอย่างเด็ดเดี่ยว "อัลเฟรด ช่วยไปเอาน้ำมันมาให้หน่อยค่ะ"

“ฮะ? คุณชาร์ล็อต อย่าทำอะไรวู่วามนะครับ!”

ชาร์ล็อตต์ยิ้มเยาะ “อย่ากังวลไปเลย ฉันจะไม่ทำตัวเหลวไหลเพราะไบรสันอีกแล้วล่ะ”

อัลเฟรดโล่งใจ เขาจึงนำน้ำมันเบนซินมา

ชาร์ล็อตชี้ไปที่กระเป๋าเดินทางบนพื้น

อัลเฟรดเข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร เขาเทน้ำมันเบนซินถังเล็ก ๆ ลงบนกระเป๋าเดินทาง