บทที่ 8

พอได้ยินดานเต้กล่าวหาฉันอย่างไม่ลืมหูลืมตา ฉันกลับหัวเราะออกมา

“ให้ฉันขอโทษเหรอ? คุณไปดูกล้องวงจรปิดเองสิ แล้วจะได้เห็นว่าใครกันแน่ที่โกหก!”

เขาขมวดคิ้วด้วยความไม่เชื่อ “อิซาเบลเป็นคนป่วย แถมยังท้องอยู่นะ เธอจะจงใจทำให้ตัวเองตกบันไดได้ยังไง?”

แววตาของอิซาเบลฉายแววตื่นตระหนกขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะรีบพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ช่างเถอะค่ะดานเต้ พี่นีน่าจะโกรธก็เป็นเรื่องปกติ... เราไปกันเถอะค่ะ”

ฉันมองออกว่าเธอกลัวว่าเขาจะไปดูกล้องวงจรปิดจริง ๆ จึงรีบแกล้งทำเป็นอ่อนแอแล้วกุมท้องไว้

และก็เป็นไปตามคาด สีหน้าของดานเต้เปลี่ยนไปทันที เขาช้อนตัวเธออุ้มขึ้นแล้วรีบจากไปอย่างรวดเร็ว

คืนนั้น เขาไม่ได้กลับมาอีกเลย

ฉันเดาว่าเขาคงกำลังยุ่งอยู่กับการดูแลอิซาเบลที่ “อาการครรภ์ไม่คงที่” อยู่ล่ะมั้ง

วันรุ่งขึ้น ฉันส่งกระเป๋าเดินทางทั้งหมดไปที่หอพักนักศึกษาแพทย์ เหลือไว้แค่กระเป๋าล้อลากใบเล็กสำหรับขึ้นเครื่องเท่านั้น

กลางดึกคืนนั้น ดานเต้กลับมาพร้อมกับสีหน้าที่ยังคงคุกรุ่นไปด้วยความโกรธ

“อิซาเบลยังนอนอยู่ที่โรงพยาบาล ต่อให้คุณไม่ได้ตั้งใจ จะใจกว้างกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง? จำเป็นต้องไปถือสาหาความอะไรกับเธอด้วย?”

ฉันหัวเราะ เป็นเสียงหัวเราะที่เย็นเยียบไปถึงกระดูก

ฉันใจกว้างพอแล้ว

ใจกว้างพอที่จะยอมยกคู่หมั้นของฉันให้เธอ ใจกว้างพอที่จะยอมให้เธอสวมชุดแต่งงานที่ฉันสั่งตัดเพื่อถ่ายรูป

สายตาของดานเต้เหลือบไปเห็นตัวเลขสีแดงที่วงกลมไว้บนปฏิทิน น้ำเสียงของเขาจึงอ่อนลงเล็กน้อย

“เอาล่ะ พรุ่งนี้เราจะแต่งงานกันแล้ว ฉันไม่อยากทะเลาะ พอจบพิธีแล้วคุณค่อยไปขอโทษเธอ จากนั้นเราจะได้ไปฮันนีมูนกัน”

“แผนฮันนีมูนคุณจัดการเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?”

ฉันไม่ได้ตอบอะไร

ถ้าเพียงแต่เขาใส่ใจกว่านี้อีกสักนิด เขาคงสังเกตเห็นไปนานแล้วว่าในบ้านไม่มีแม้แต่ดอกไม้สักดอก มันดูเหมือนบ้านที่กำลังจะจัดงานแต่งงานในวันพรุ่งนี้ตรงไหน

“พวกเรา…”

ฉันกำลังจะเอ่ยปาก แต่โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เขารับสาย และปลายทางคืออิซาเบล

“รอผมนะ ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้”

เขาวางสายแล้วรีบร้อนเปลี่ยนรองเท้าเพื่อออกจากบ้าน “อิซาเบลไม่ค่อยสบายน่ะ ฉันจะไปหาเธอที่โรงพยาบาล พรุ่งนี้คุณอย่าไปสายล่ะ ไปถึงโรงแรมให้ตรงเวลาด้วย”

ในวินาทีที่ประตูบานนั้นปิดลง ในที่สุดฉันก็ได้พูดออกไป:

“เราเลิกกันเถอะ ดานเต้ งานแต่งงาน ยกเลิกแล้ว”

ไม่มีใครได้ยิน มีเพียงเสียงเข็มนาฬิกาเก่าแก่บนผนังที่ยังคงเดินติ๊กต็อก

ฉันนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นตั้งแต่กลางดึกจนรุ่งสาง เสียงโทรศัพท์สั่นเตือน: เหลือเวลาอีกสองชั่วโมงก่อนขึ้นเครื่อง

ฉันลุกขึ้น หยิบกระเป๋าเดินทาง แล้วขีดกากบาทตัวใหญ่ลงบนวันที่สิบในปฏิทิน ซึ่งเดิมทีควรจะเป็นวันแต่งงานของฉัน

จากนั้นจึงเขียนประโยคสุดท้ายลงไป:

“ดานเต้ เราเลิกกันเถอะ”

ฉันวางปฏิทินไว้ในตำแหน่งที่เห็นได้ชัดที่สุดในห้องนั่งเล่น แล้วเดินจากอพาร์ตเมนต์ที่เคยอยู่มานานหลายปีโดยไม่หันหลังกลับไปมองอีกเลย

อีกด้านหนึ่ง ดานเต้เฝ้าอิซาเบลอยู่ที่โรงพยาบาลจนกระทั่งอาการของเธอคงที่แล้วจึงออกมา ระหว่างทาง เขาส่งข้อความมาหาฉัน

[ที่งานแต่งเธอจัดการทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม? ฉันใกล้จะถึงแล้วนะ]

แต่เขาก็ไม่ได้รับการตอบกลับใด ๆ

เขาเลื่อนดูประวัติการแชท ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา แทบทั้งหมดเป็นข้อความที่นีน่าส่งมา:

[พรุ่งนี้คุณจะกลับมากี่โมง? ฉันจะรอทานข้าวเย็นด้วยนะ]

[คุณพอมีเวลาดูเมนูสำหรับงานแต่งไหม?]

[เรื่องการตกแต่งโบสถ์ ฉันเลือกดอกกุหลาบสีแดง โอเคไหมคะ?]

และคำตอบของเขาก็มีแต่ “ได้หมด” “คุณตัดสินใจเลย” “แล้วแต่”

ความรู้สึกไม่สบายใจเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขา

ครั้งล่าสุดที่เขาพูดเรื่องจะบริจาคสเปิร์มให้กับอิซาเบล แววตาของนีน่าในตอนนั้นสงบนิ่งและสิ้นหวังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

และนับตั้งแต่วันนั้น เธอก็ไม่เคยเป็นฝ่ายชวนคุย และไม่เคยรอเขากลับบ้านอีกเลย

เขากำโทรศัพท์ในมือแน่น “ขับรถเร็วอีกหน่อย”

เมื่อมาถึงโรงแรม เพื่อนและแม่ของเขากำลังรออยู่ที่ล็อบบี้

“ทำไมลูกยังไม่เปลี่ยนชุดสูทเลยล่ะ? แล้วนีน่าไม่ได้มากับลูกเหรอ?” แม่ของเขาขมวดคิ้ว

ดานเต้ชะงักไปครู่หนึ่ง “เธอน่าจะไปรอที่ห้องจัดเลี้ยงแล้วครับ”

แต่ความจริงคือ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่างานแต่งงานถูกจัดขึ้นที่ห้องไหน—นีน่าไม่เคยบอกเขา และเขาก็ไม่เคยใส่ใจที่จะถาม

เขารีบคว้าตัวพนักงานคนหนึ่งมาถาม: “นีน่าจองห้องจัดเลี้ยงห้องไหนไว้ครับ?”

พนักงานเปิดดูตารางแล้วตอบว่า: “ห้องหมายเลขสามค่ะ... แต่ว่า...”

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย “คุณนีน่าโทรมายกเลิกการจองตั้งแต่เมื่อครึ่งเดือนก่อนแล้วนะคะ เธอบอกว่า—งานแต่งงานยกเลิกแล้วค่ะ”

ร่างของดานเต้แข็งทื่อไปในทันที

งานแต่งงานยกเลิกแล้ว?

ในวินาทีนั้น โลกทั้งใบของเขาก็พังทลายลงมา