คลื่นใต้น้ำในวังหลวง

ภายในวังหลวง อากาศยามเช้าระหว่างฤดูหนาวยังคงมีความเย็นเยือก แต่กลับอบอุ่นขึ้นด้วยการเคลื่อนไหวของบุคคลในตำแหน่งสูง เริ่มมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วถึงความสัมพันธ์ที่เริ่มใกล้ชิดระหว่างองค์ชายรองจิ่นเหวินและบุตรสาวตระกูลไป๋

เสียงกระซิบจากข้ารับใช้ในตำหนัก ถึงแม้จะเป็นเพียงคำพูดเบา ๆ แต่กลับทำให้เกิดกระแสความระแวงในวังหลวงที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

"ได้ยินข่าวลือหรือไม่ว่าองค์ชายรองจิ่นเหวินและสตรีในตระกูลไป๋ จะใกล้ชิดกันมากขึ้นทุกวัน"

เสียงกระซิบกระแนะกระแหนดังขึ้นในมุมมืดของห้องแห่งหนึ่งภายในวัง

อีกฝ่ายหนึ่งตอบกลับด้วยเสียงต่ำ

"ไม่ใช่แค่ใกล้ชิด แต่ยังมีข่าวว่าองค์ชายรองพยายามช่วยเหลือไป๋เยว่จากภัยคุกคามจากภายในจวน และข่าวลือยังบอกด้วยว่าองค์ชายรองมีความรู้สึกพิเศษต่อนาง คอยดูแลนางอยู่ห่าง ๆ "

เหล่าข้ารับใช้ทั้งหลายต่างพากันจับกลุ่มพูดคุยในที่ลับตา ในขณะที่คำพูดเหล่านี้เริ่มกระจายไปทั่ววังหลวงเหมือนคลื่นที่ลามไปตามผืนน้ำ สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กน้อยกลับส่งผลใหญ่หลวงต่อความสัมพันธ์ทางการเมืองภายในราชสำนัก

ในห้องที่ปิดเงียบ รัชทายาทนั่งอยู่บนเก้าอี้มองผ่านหน้าต่างไปยังสวนด้านนอก