บทที่ 1

ดวงตาของเธอแดงก่ำจากการร้องไห้ ทั้งตัวผอมลงไปมาก พอเห็นว่าเขาลืมตาขึ้น น้ำตาก็ไหลลงมาอีก แล้วเธอก็ถอดผ้าคุ้มครองจากคอตัวเอง สวมมันให้เขาด้วยท่าทางแข็ง ๆ

“นี่เป็นของที่คุณย่าฉันให้มา ฉันใส่มาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยได้รับบาดเจ็บแม้แต่ครั้งเดียว” น้ำเสียงของเธอในตอนนั้นทั้งแหบทั้งดุ “ตอนนี้ฉันให้มันกับนาย ฉีเหย่ นายต้องใส่มันไว้ให้ดี จากนี้ไป ห้ามบาดเจ็บอีก”

เขาเคยรังเกียจคู่หมั้นคนนี้อย่างมาก ควรจะดึงมันออกแล้วโยนใส่หน้าเธอไปตั้งแต่ตอนนั้น

แต่วันนั้นเหมือนมีอะไรบางอย่างดลใจ เขากลับไม่ทำ แค่หัวเราะเย็น ๆ แล้วพูดว่า “บ้าอำนาจขนาดนี้เลยเหรอ แล้วฉันต้องใส่มันไปทั้งชีวิตเลยหรือไง?”

เธอเงียบไปนานมาก ก่อนจะพูดเบา ๆ ว่า “รอวันที่ฉันไม่รักนาย วันนั้นนายก็ถอดมันออกได้ เพราะวันนั้น ฉันจะมาขอมันคืนเอง”

ไม่รู้ทำไม ตอนนี้พอนึกถึงประโยคนั้น ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ก็พุ่งขึ้นมาในอก แต่เขารีบกดมันลงไป แล้วเอนหลังพิงโซฟา ยิ้มเย็นอย่างไม่ใส่ใจ “เธอจะเอาคืนไปทำอะไร”

“ไม่ทำอะไรหรอก” น้ำเสียงของเวินซูเยว่เรียบมาก “แค่ไม่อยากให้คุณแล้ว”

ความหงุดหงิดที่ควบคุมไม่ได้กลับพุ่งขึ้นมาอีกครั้ง ฉีเหย่มองใบหน้าที่คุ้นเคยจนคุ้นเกินไปตรงหน้า

ตั้งแต่เด็ก ใบหน้านี้มักจะเป็นใบหน้าของคุณหนูผู้ดีที่สุภาพ เรียบร้อย มีมารยาทอยู่เสมอ ทั้งสงบ ทั้งอดทน ทั้งทำให้เขารู้สึกน่าเบื่อ

เขานึกถึงหลายปีที่ผ่านมา ที่เธอวิ่งตามเขาอยู่ข้างหลัง นึกถึงท่าทางคอยจู้จี้ทุกเรื่องของเธอ แล้วจู่ ๆ เขาก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

“อ้อ ~ ” เขาลากเสียงยาว มุมปากยกขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์ สายตาเต็มไปด้วยความเหยียด “นี่เธอเห็นว่าหลายปีมานี้ทำยังไงฉันก็ไม่ชอบเธอสักที เลยคิดว่าตามติดแบบเดิมไม่ได้ผล เลยเริ่มเล่นเกมให้ฉันหึงเหรอ”

เวินซูเยว่ไม่พูดอะไร

ฉีเหย่ยิ่งมั่นใจว่าเดาถูก เขาลุกขึ้น ยืนมองเธอจากที่สูง “เอาสิ ถ้าอยากเล่นก็เล่นได้ อยากเอาผ้าคุ้มครองคืนก็ได้ แต่ต้องกินมะม่วงถาดนี้ให้หมดก่อน ฉันถึงจะให้”

พอคำพูดนั้นจบลง ทั้งห้องก็สูดลมหายใจเข้าพร้อมกัน

เซี่ยอวิ๋นซูเป็นคนแรกที่ทนไม่ไหว เธอจับแขนเสื้อฉีเหย่เบา ๆ แล้วพูดเสียงเบา “อาเหย่…แบบนี้มันจะเกินไปไหม คุณเวิน…เธอแพ้มะม่วงนะ”

ฉีเหย่ไม่แม้แต่จะหันไปมอง เขาจ้องเวินซูเยว่ตาไม่กะพริบ “ถ้าเธอคิดว่าเกินไป ก็ไม่ต้องกิน ฉันไม่ได้บังคับ”

ทันทีที่พูดจบ เวินซูเยว่ก็ลุกไปนั่งที่โต๊ะกาแฟ

เธอหยิบมะม่วงขึ้นมาชิ้นหนึ่ง แล้วใส่เข้าปาก เคี้ยว แล้วกลืนลงไป

คำแรกที่กินเข้าไป ริมฝีปากก็เริ่มแดงขึ้น

คำที่สอง ผื่นเล็ก ๆ ก็เริ่มขึ้นที่แก้ม

คำที่สาม การหายใจของเธอเริ่มถี่ขึ้น คอเริ่มมีผื่นแดงกระจายเป็นวงใหญ่

ทั้งห้องเงียบสนิท

ฉีเหย่จ้องเธอ มองผิวขาวที่ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นแดงจัด มองการหายใจที่เริ่มลำบาก แต่เธอยังไม่หยุดมือ มะม่วงหนึ่งชิ้น สองชิ้น สามชิ้น…

จนถาดว่างเปล่า เธอถึงได้เงยหน้าขึ้น

ดวงตาของเธอบวมจนแทบลืมไม่ขึ้น ริมฝีปากบวมจนออกม่วง เสียงขาดเป็นห้วง เหมือนใช้แรงทั้งหมดที่มี “ฉัน…กินหมดแล้ว…คืนให้ฉันได้ไหม…”

ไฟโทสะในอกฉีเหย่ยิ่งลุกโชน เขาเตะโต๊ะกาแฟตรงหน้าอย่างแรง เสียงแก้วแตกกระจายแสบหู

“เอาไป!” เขากระชากผ้าคุ้มครองออกจากคอ แล้วปาใส่เธออย่างแรง “ไสหัวไปซะ!”

พอเขาพูดจบ เขาก็คว้าแขนเซี่ยอวิ๋นซูแล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับ

คนอื่น ๆ ในห้องก็พากันรีบหลบออกไปอย่างรู้ตัว

ตอนที่เขาเกือบจะก้าวพ้นประตู เสียง “ตึง” ดังขึ้นจากด้านหลัง

เซี่ยอวิ๋นซูหันกลับไปมอง แล้วร้องออกมา “อาเหย่! คุณเวิน…เธอล้มลงแล้ว! อาการแพ้หนักมากเลย จะไม่ไหวแล้วหรือเปล่า ต้องพาไปโรงพยาบาลไหม?”

ฉีเหย่ชะงักเท้า หันกลับไปโดยไม่รู้ตัว ก็เห็นเวินซูเยว่นอนขดอยู่บนพื้น ทั้งตัวกระตุก ผื่นบนหน้ารวมตัวกันเป็นแผ่น เสียงหายใจหนักเหมือนเครื่องสูบลม

หัวใจเขากระตุกวูบ เขากำลังจะก้าวเข้าไป แต่เซี่ยอวิ๋นซูกลับสะดุดล้มลงมาชนเขา

เขารีบหันไปพยุงเธอทันที คิ้วขมวดแน่น “อยู่ดี ๆ ทำไมถึงข้อเท้าพลิก เจ็บไหม”

เซี่ยอวิ๋นซูพิงอยู่ในอ้อมแขน น้ำเสียงน่าสงสาร “ฉันไม่เป็นไร…ฉันทนได้ คุณไปดูคุณเวินเถอะ เธอดูหนักมากจริง ๆ…”

ฉีเหย่หันไปมองเวินซูเยว่ด้วยสายตารังเกียจ ใจหนึ่งเต็มไปด้วยความหงุดหงิดแปลก ๆ แต่ปากกลับพูดเย็นชา “ไม่ต้องสนเธอ เธอเป็นคนกินเอง ถ้าตายก็สมควรแล้ว จะได้ไม่มีใครมากวนฉัน ผมพาคุณไปโรงพยาบาลตรวจร่างกายเอง”

พอพูดจบ เขาก็อุ้มเซี่ยอวิ๋นซูขึ้น เดินออกไปอย่างไม่ลังเล

ภายในห้องกลับมาเงียบอีกครั้ง

เวินซูเยว่ใช้แรงเฮือกสุดท้ายหยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋า แล้วกดเรียกรถพยาบาล

“ฉัน…อยู่ที่หนานเฉิง…คาเฟ่เม่ยลี่…ชั้นสาม…ห้อง 308…” เสียงของเธอขาด ๆ หาย ๆ แทบฟังไม่รู้เรื่อง “แพ้…ต้องการรถพยาบาล…”

พอวางสายไป เธอก็เอาแก้มแนบพื้นเย็น ๆ ปล่อยให้สติค่อย ๆ หลุดลอย

“ไม่เป็นไรนะ ฉีเหย่…” เธอพึมพำ เสียงเบาเหมือนขนนก “เดี๋ยวฉัน…ก็จะไม่รบกวนนายแล้ว”

เธอยังไม่รู้สินะ

ว่าฉันถูกตรวจพบแล้วว่า…ไม่ใช่ลูกของตระกูลเวิน

ตัวจริง…กำลังจะกลับมาแล้ว

ส่วนฉัน…ก็ต้องออกจากที่นี่เหมือนกัน