9

อาจารย์ซูมีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่บ้านซูเจียโกว และผู้คนมากมายต่างไว้วางใจให้เขาเป็นผู้ชี้นำ หากเขาหมั้นกับซูหรูอี้ ผู้ที่มีเจตนาไม่ดีกับครอบครัวของเขาก็จะไม่กล้าลงมือ และบ้านตระกูลซูยังจะช่วยดูแลท่านแม่และน้องสาวของเขาด้วย

ส่วนซูหรูอี้ เขาจะใช้ชีวิตทั้งชีวิตปกป้องนาง รักนาง และตอบแทนนางให้ถึงที่สุด ฮั่วเหลียนเฉิงขอให้แม่สื่อขอแต่งงานที่ตระกูลซู ซึ่งซูต้าเฉียงและหลี่เหนียงก็ตกลง

ชาวบ้านในหมู่บ้านซูเจียโกว รวมถึงหมู่บ้านใกล้เคียงต่างรู้ข่าวนี้ มีชายหนุ่มและหญิงสาววัยใกล้แต่งงานนับไม่ถ้วนที่หมายตาซูหรูอี้และฮั่วเหลียนเฉิงรู้สึกเสียใจที่พวกเขาช้าไปก้าวหนึ่ง

ทันทีที่ซูหรูอี้รู้เรื่องนี้ นางรีบไปหาหลี่หมิงจื้อทันที นางกลัวเหลือเกินว่าลูกพี่ลูกน้องจะเข้าใจผิด หลี่หมิงจื้อยังคงรอนางอยู่ในป่าไผ่ เมื่อใดก็ตามที่เกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็จะพบกันอีกครั้งในป่าไผ่ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้กลายเป็นความเข้าใจโดยปริยายระหว่างพวกเขา

ซูหรูอี้จับแขนเสื้อของหลี่หมิงจื้ออย่างกระวนกระวายพลางพูดอย่างประหม่าว่า “ลูกพี่ลูกน้อง ฟังคำอธิบายของข้าก่อน สิ่งต่างๆ ไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านคิด ข้าไม่อยาก...”

หลี่หมิงจื้อจับมือซูหรูอี้และปลอบใจ “ข้ารู้ ข้ารู้ ไม่ต้องห่วง ฟังข้าก่อน”

คำพูดของหลี่หมิงจื้อทรงพลังมาก หลังจากได้ยินเช่นนี้ นางก็สงบลงและมองเขาอย่างแน่วแน่ ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่หมิงจื้อดูเหมือนจะตัดสินใจได้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า

 “แต่งงานกับฮั่วเหลียนเฉิง เขาสามารถให้สิ่งที่ข้าให้เจ้าไม่ได้” เขาหันหลังกลับ เขาจะทนเห็นความเศร้าโศกของซูหรูอี้ได้เยี่ยงไร

ซูหรูอี้จ้องมองเขาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เป็นไปได้อย่างไรกัน ลูกพี่ลูกน้องที่รักนางมากเช่นนี้จะไม่ต้องการนางได้อย่างไร ทันใดนั้นนางก็น้ำตาไหลอาบแก้มทันที ในตอนนี้นางไม่สามารถเอ่ยใดออกมาได้

เมื่อเห็นซูหรูอี้สะอื้นไห้อย่างหนัก หลี่หมิงจื้อก็รู้สึกกังวลขึ้นมาทันที นี่คือหญิงสาวที่เขารัก เขาเสียใจกับการตัดสินใจของตัวเอง

 “อย่าเพิ่งร้องไห้นะ ข้าจะคิดหาวิธีเอง ข้าจะขอความช่วยเหลือจากป้ากับลุง” จากนั้นเขาก็กอดซูหรูอี้ไว้ในอ้อมแขน

ซูหรูอี้ร้องไห้อยู่นานก่อนจะเงยหน้าขึ้นจากอ้อมกอดของหลี่หมิงจื้อและพูดว่า “เหตุใดเราไม่หนีตามกันไปล่ะ ท่านพ่อกับท่านแม่จะไม่ยอมเปลี่ยนใจแน่นอน”

นางรู้ว่าท่านแม่ของนางเป็นคนดื้อรั้นและไม่ยอมเปลี่ยนใจง่ายๆ คนเดียวที่สามารถโน้มน้าวท่านแม่ได้คือท่านพ่อของ แต่ท่านพ่อของนางเห็นคุณค่าในความน่าเชื่อถือและชื่อเสียงของเขา เมื่อตกลงให้สัญญากับตระกูลฮั่วไว้แล้ว ท่านพ่อก็จะไม่ยอมกลับคำพูด นางไม่คิดว่าทุกอย่างจะรวดเร็วเช่นนี้ นางเองก็ไม่ได้เตรียมตัวไว้เลย

“ไม่ ถ้าพวกเราจากไป ครอบครัวของพวกเราจะเป็นเยี่ยงไร พวกเราเห็นแก่ตัวแบบนี้ไม่ได้หรอก” หลี่หมิงจื้อปฏิเสธข้อเสนอของนางทันที

ดสุดท้ายแล้ว ก็ไม่มีใครคิดหาทางออกที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์ หลังจากที่ซูว่านอิงและซูเถียนเถียนพักอยู่ที่บ้านตระกูลหลิวได้สองสามวัน สุขภาพของพี่สาวคนโตก็ดีขึ้นมาก พวกเขาปฏิเสธคำเชิญของตระกูลหลิวและออกเดินทางกลับบ้าน แม้ว่าเมืองหย่งโจวจะน่าสนุก แต่ที่นี่ไม่ใช่บ้านของพวกเขา การรบกวนผู้อื่นมากเกินไปก็ไม่ดีนัก

เมื่อกลับถึงบ้าน ซูหรูอี้ก็เพิ่งออกมาจากป่าไผ่เล็กๆ เมื่อนางเห็นซูว่านอิงและน้องสาวเดินเข้าบ้านอย่างมีความสุขพร้อมห่อผ้าทั้งเล็กทั้งใหญ่ นางก็มีแผนในใจ...

วันแรกที่กลับบ้าน ซูว่านอิงและซูเถียนเถียนได้ยินเรื่องการแต่งงานของพี่สาวคนที่ของกับฮั่วเหลียนเฉิง ซูว่านอิงรู้สึกเสียใจเล็กน้อยในใจ คู่รักคู่หนึ่งต้องพลัดพรากจากกันเพียงลำพัง ในสมัยโบราณ พวกเขาต้องปฏิบัติตามคำสั่งของพ่อแม่และคำพูดของแม่สื่อ

ที่สำคัญพวกเขาไม่อาจต้านทานหลักจริยธรรมแบบชายเป็นใหญ่ได้ ซึ่งน่าเศร้าใจอย่างยิ่ง แต่ในมุมมองทางสรีรวิทยา นางคิดว่าการมีญาติพี่น้องนั้นไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง และการมีพันธุศาสตร์ที่ดีย่อมดีกว่า ขณะที่นางยังคงรู้สึกเสียใจกับทั้งคู่ ซูเถียนเถียนมองนางด้วยสีหน้ากังวลและพูดด้วยความกังวลว่า

"พี่สาม พี่ไม่เป็นอันใดใช่หรือไม่เจ้าคะ"

ซูว่านอิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย นางจะมีเรื่องเดือดร้อนได้อย่างไร เรื่องนี้ไม่ใช่นางที่ควรเดือดร้อน นางคิดว่าเสี่ยวน้องสาวคงเข้าใจผิดว่านางไม่อยากให้พี่สาวออกเรือน แต่นางกับพี่สาวคนที่สองไม่มีความรู้สึกที่เป็นพี่น้องกันจริงๆ แล้วนางจะไม่อยากแยกจากซูหรูอี้ได้เยี่ยงไรกัน การที่นางออกเรือนไปนั่นเป็นเรื่องที่ดีเสียอีก

นางจึงพูดว่า "ข้าสบายดี เป็นเรื่องดีที่พี่สาวคนที่ของพวกเราจะแต่งงาน พวกเราทุกคนควรดีใจกับนางด้วย ไม่ต้องพูดถึงว่าพี่สาวคนที่สองของข้าต้องรอให้ฮั่วเหลียนเฉิงสอบผ่านก่อนถึงจะแต่งงานได้ แต่อย่างน้อยนางก็จะได้อยู่ที่บ้านได้หนึ่งปี"

ซูเถียนเถียนเห็นว่าพี่สาวเข้าใจผิด นางจึงกลืนคำพูดนั้นลงไปเมื่อคิดว่าพี่สาวของนางในตอนนี้ความจำเสื้อมและจำเรื่องราวในอดีตไม่ได้