บทที่ 23

การแสดงออกของของฟิลิปเย็นชา น้ำเสียงของเขาเยือกเย็น ด้วยท่าทางที่โหดเหี้ยม ร่างกายของเขากระจายเจตนาที่จะฆ่าอย่างรุนแรง!

เจดตะลึง เธอถอยห่างออกไปอีกไม่กี่ก้าวตามสัญชาตญาณ นี่…ไอ้สารเลวคนนี้มีรัศมีที่ทรงพลังมากกว่าลูกพี่โดรโก! และมันไม่ได้เป็นเพียงเล็กน้อย มันเยอะมากจนเธอหายใจลำบาก เขาเป็นใครกันแน่?

ตัวเธอเองกลับมาเหมือนเดิมอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเจดเปลี่ยนเป็นเย็นชา เมื่อมีรอยยิ้มเยาะปรากฏบนใบหน้าของเธอ “พี่แอนนา ไอ้สารเลวคนนี้หยิ่งทะนงในไปอีกขั้น เขาไม่รู้หรือว่านี่คือเขตอิทธิพลของลูกพี่โดรโก”

แอนนายิ้มกลับแทน โดรโก แฮงส์? แล้วไง? มิสเตอร์คลาร์คสามารถทำให้เซเลสเชียลคลับแห่งนี้ให้สูญหายไปได้ด้วยประโยคเดียว แม้ว่าโดรโกจะมาที่นี่ในวันนี้ แต่เมื่อเขารู้ถึงตัวตนของฟิลิปแล้ว เขาก็ต้องกราบและขอการให้อภัยจากมิสเตอร์คลาร์ค

“เจด ควินลีย์ ฉันเตือนเธอแล้ว ถ้าเธอไม่อยากมีปัญหาบางอย่าง นำทางไปเดี๋ยวนี้! มิฉะนั้น แม้แต่พระเยซูก็ช่วยเธอไม่ได้!” แอนนาก็หมดความอดทนเช่นกันเพราะเธอสัมผัสได้ถึงรัศมีอันเยือกเย็นจากฟิลิปที่หนาแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แอนนาซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องความสง่างามและบุคลิกที่ดูเป็นผู้ใหญ่ เดินไปที่ชั้นวางไวน์คว้าขวดไวน์และทุบมันที่หัวของสมาชิกแก๊งคนหนึ่งที่คอยดูแลคลับ

เลือดกระเซ็นไปทุกที่ทันที! ชายคนนั้นกุมหัวของเขาที่หยดไปด้วยเลือด ขณะที่เขาร้องโหยหวนอยู่บนพื้น

“แอนนา คาร์เตอร์ เธอล้ำเส้น! สถานที่นี้เป็นของแฮงส์ไม่ใช่แซนเดอร์!” การแสดงออกของเจดเปลี่ยนไปเมื่อเธอโกรธจนลุกเป็นไฟ

“ฉันจะถามเธออีกครั้ง ห้องอยู่ที่ไหน?” แอนนาชี้ขวดที่แตกไปที่เจด ขอบที่แหลมคมของขวดแก้วอยู่ตรงด้านหน้าของใบหน้าที่บอบบางและละเอียดอ่อนของเจด

เจดกลัวมาก เธอไม่เคยเห็นแอนนาโกรธขนาดนี้ นี่คือเขตอิทธิพลของลูกพี่โดรโก ดังนั้นการกระทำของเธอจึงกระตุ้นความบาดหมางระหว่างธีโอ แซนเดอร์ และโดรโก แฮงส์ อย่างโจ่งแจ้ง!

“พี่เจด!” ทันใดนั้นกลุ่มสมาชิกแก๊งที่อยู่ที่นี่เพื่อดูแลคลับก็รีบวิ่งไปล้อมรอบทั้งฟิลิปและแอนนา พวกเขาทั้งหมดถืออะไรบางอย่างไว้ในมือ พร้อมที่จะโจมตีทั้งสองคน สมาชิกแต่ละคนมีสายตาที่ชั่วร้ายอยู่ในตาของพวกเขา ต้องการที่จะฉีกทั้งแอนนาและฟิลิปเป็นชิ้น ๆ ในทันที สถานการณ์นี้อันตราย ราวกับว่าอุณหภูมิในชั้นบรรยากาศลดต่ำลง

อย่างไรก็ตามฟิลิปซึ่งถูกพวกอันธพาลรายล้อมอยู่ก็ไม่แยแส ไม่มีความกลัวใด ๆ ในการแสดงออกของเขาและดวงตาที่ลึกล้ำของเขาเต็มไปด้วยไฟที่ลุกโชน

แอนนาซึ่งติดตามธีโอมาแปดปีได้เห็นสถานการณ์เหล่านี้มากมาย เธอไม่สามารถสงบลงได้ “เป็นอะไรไป? เธอกำลังพยายามพิสูจน์ว่าฉัน แอนนา คาร์เตอร์ ไม่สามารถเอาชนะจำนวนได้เหรอ? หรือเธอลืมคำพูดของลูกพี่ธีโอไปหมดแล้ว?”

เจดถูกแช่แข็งกับคำพูดนี้ การแสดงออกของเธอเต็มไปด้วยความโกรธและความกลัว ทำไม?

นับตั้งแต่ธีโอขึ้นสู่ตำแหน่ง เขากล่าวไว้ว่าใครก็ตามที่แตะต้องคนของเขาหมายความว่าเป็นการรุกรานตัวธีโอเอง ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร ธีโอจะต้องทำลายครอบครัวของพวกเขาทั้งหมด! เขาเป็นคนที่มีอำนาจและโหดเหี้ยม! ดังนั้นเจดและสมาชิกในแก๊งจึงลังเลและดูขัดแย้งกัน

ธีโอ แซนเดอร์ คนนี้เป็นใครกันแน่? เขาเป็นราชาแห่งใต้ดิน แม้ว่าเขาจะทำตัวให้ไม่เป็นที่สนใจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะที่เขามุ่งเน้นไปที่การเติบโตของธุรกิจที่ถูกกฎหมาย แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าเขาเป็นอำนาจที่ต้องคำนึงถึง

เจดตระหนักดีว่าคราวนี้แอนนาจะไม่หยุดนิ่ง ดวงตาของเธอมืดหม่นลง จากนั้นด้วยการโบกมือของเธอ เธอจึงสั่งให้สมาชิกแก๊งแยกย้ายกันไป

“แอนนา คาร์เตอร์ เธอแน่ใจหรือว่าต้องการเข้าไปที่นั่น? ฉันจะพูดตรง ๆ คนที่อยู่ข้างในไม่ใช่คนที่เธอสามารถเข้าไปยุ่งด้วยได้ แม้ว่าลูกพี่ธีโอจะมาที่นี่ในวันนี้ แต่เขาก็ต้องให้ความเคารพสักเล็กน้อย ฉันหวังว่าเธอจะไม่เสียใจกับสิ่งนี้!” เจดส่งยิ้มเย็นยะเยือกให้เธอ

แอนนาขมวดคิ้วเล็กน้อย พฤติกรรมของเจดมีความหมายว่ามีปัญหาอยู่ภายในจริง ๆ ใครคือคนที่เซเลสเชียลคลับให้ความสำคัญมากขนาดนี้? มีใครในเมืองริเวอร์เดลที่แม้แต่ลูกพี่ธีโอก็ไม่สามารถรุกรานได้? ถ้าพวกเขาไม่ได้มาจากเมืองริเวอร์เดล พวกเขามาจากนอกเมืองได้หรือไม่? ถ้าพวกเขามาจากนอกสถานที่จริง ๆ มันอาจจะมีปัญหาจริง ๆ

อย่างไรก็ตามหลังจากที่แอนนาหันไปมองฟิลิป ความกังวลในใจก็หายไป ถ้าลูกพี่ธีโอพูดถูก มิสเตอร์คลาร์คจะสามารถเอาชนะสถานการณ์ได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แอนนาก็พูดขึ้นอย่างรำคาญ “หยุดไร้สาระ แล้วนำทางไป!”

เจดยิ้มอย่างเย็นชาและไม่พูดอะไรอีก ฟิลิปตามเธอไปอย่างใกล้ชิด ในขณะที่แอนนาตามหลัง ในขณะเดียวกันแอนนาก็เอาโทรศัพท์ของเธอออกมาอย่างเงียบ ๆ เพื่อส่งข้อความให้ธีโอ

ในไม่ช้าพวกเขาทั้งสามก็มาถึงห้องวีไอพีที่ใหญ่ที่สุดในคลับ ประตูสีทองขนาดใหญ่ตระหง่านดูงดงามและหรูหรา แต่ฟิลิปไม่ได้มีใจที่จะชื่นชมมัน ตอนนี้เขาคิดถึงวินน์เท่านั้น ขอให้ปลอดภัย!