ตอนที่ 28 เปิดตัว CEO

“อีกแล้ว! มีสักวันไหมที่จะไม่ว่าฉัน เธอนี่ไม่น่ารักเลยนะตัง...ชาติที่แล้วฉันคงทำกรรมกับเธอไว้มาก ชาตินี้เธอถึงตามราวีฉันขนาดนี้”

          “อุ้ย! เหรอจ๊ะ...ขอโทษนะคะคุณน้ำขิง”

          “ไปกันเถอะครับ คนทยอยเดินเข้าไปกันแล้ว”

รัชชานนท์ตัดบทสนทนาของสาวๆ ทันที

          หนุ่มสาวทั้งสี่เดินเข้าไปยังห้องจัดเลี้ยงขนาดใหญ่ของบริษัทที่สามารถบรรจุผู้คนนับพันได้ในห้องเดียว บริษัทเอ็กซ์คลูซีฟเอนจิเนียร์เป็นบริษัทที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับหนึ่งของภาคพื้นเอเชีย ซึ่งก่อตั้งมาเป็นเวลา 30 ปี โดยมีท่านประธานคือนายอดัมเป็นเจ้าของบริษัท และอีกไม่นานบริษัทนี้ก็จะถูกเปลี่ยนมือมาเป็นของบุตรชาย ที่วันนี้มีการจัดงานเลี้ยงต้อนรับ และเปิดตัว CEO หรือท่านประธานคนใหม่

          “เขามีป้ายชื่อบอกแต่ละโต๊ะอยู่แล้ว ช่วยกันหาหน่อยว่าแผนกเราอยู่ส่วนไหน” นิรณาบอกเพื่อนๆ

          “นั่นไง...เกือบติดขอบเวทีเลย...เอาซะใกล้เลย”

กันยกรเหลือบเห็นป้ายบนโต๊ะที่ติดไว้ ‘แผนกไอที’ ความใกล้นี้ทำให้กันยกรกังวลขึ้นมาทันที เธอหันไปมองเพื่อนสาวของเธอ สายตาเธอกับปุณณดาส่งถึงกัน กันยกรรู้ทันทีว่าเพื่อนของเธอกังวลกับสิ่งที่จะเกิดขึ้น

          “เราไปแลกโต๊ะกับแผนกอื่นไหม”

ปุณณดาออกความคิดเห็นทันที สิ่งที่เธอกลัวกลับเกิดขึ้นฉับพลัน

          “ไม่เอา...นั่งตรงนี้แหละจะได้เห็นหน้าท่านประธานคนใหม่แบบชัดๆ”

          “มิลินทำไมถึงอยากเปลี่ยนโต๊ะล่ะครับ มีอะไรหรือเปล่าครับ...หรือว่าแสงตรงนี้จะสว่างเกินไป”

รัชชานนท์เอ่ยถามแฟนสาวด้วยความเป็นห่วง

          “ไม่มีอะไรค่ะ นั่งตรงนี้ก็ได้ค่ะ”

          “งั้นก็นั่งกันเถอะ ตอนนี้คนเกือบเต็มแล้ว”

นิรณามองค้อน เธอรู้สึกหมั่นไส้อย่างที่สุด ทำไมที่ตรงนั้นไม่เป็นเธอนะ ทำไมรัชชานนท์ไม่เลือกเธอ ทำไมต้องเป็นปุณณดา?

          “แกนั่งข้างๆ นนท์แหละมิลิน”

กันยกรคอยจัดแจง เพราะอย่างน้อย ‘ถ้านายคนนั้นจะบังเอิญมองมาล่ะก็ เขาจะได้รู้ว่าเพื่อนของกันยกรนั้นมีแฟนแล้ว และไม่โสดอีกต่อไป’

          “เดี๋ยวน้ำขิงนั่งข้าง...”

นิรณากำลังที่จะเอ่ย แต่ก็ต้องถูกขัดคอซะก่อน

          “ไม่ต้องเลยน้ำขิง ฉันจะนั่งที่ตรงนั้นเอง”

          “อะไรเนี่ยตัง...อีกแล้วเหรอ?”

          “ฉันจองมาก่อนแล้ว ใช่มั้ยนนท์!”

          “ใช่ ตังบอกนนท์แล้ว”

          “...”

          เวลาผ่านไปราว 10 นาที...

          “สวัสดีครับแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน...วันนี้ $%#@*&$#@”

เสียง MC ชายกำลังดำเนินรายการงานจัดเลี้ยงต้อนรับและงานเปิดตัวท่านประธานคนใหม่ของบริษัทเอ็กซ์คลูซีฟเอนจิเนียร์ ผู้บริหารระดับสูง หัวหน้าแต่ละแผนก ฝ่ายบริหาร พนักงานเกือบนับพันชีวิตที่เข้าร่วมในการจัดงานครั้งนี้

          แกร๊ก! เสียงประตูบานใหญ่ถูกเปิดออก

          “มาแล้ว!”ผู้คนกำลังเอ่ยพร้อมกับเสียงของ MC กำลังกล่าวต้อนรับ

          “เวลาที่ทุกท่านกำลังรอคอยมาถึงแล้ว...ทุกคนพร้อมต้อนรับท่านประธานคนใหม่! คุณแม็กซ์เวล มิลเลอร์! ขอเสียงปรบมือต้อนรับด้วยครับ”

สิ้นประโยคของ MC ทุกคนต่างลุกขึ้นยืนพร้อมกับเสียงปรบมือดังกึกก้อง

          “อุ้ย!” เสียงอุทานของนิรณาดังขึ้นก่อนใคร เมื่อเห็นชายหนุ่มรูปร่างสูงเพรียว ใบหน้าคมเข้มกำลังเดินเข้ามา

          “...” ปุณณดาหันไปมองเพราะเสียงของนิรณา สิ่งที่เธอกำลังจ้องมองไปยังเบื้องหน้านั้นทำให้ปุณณดาตื่นตะลึง หัวใจของเธอเต้นระรัวขึ้นมาทันที ยิ่งเขาเดินขึ้นมาบนเวที ซึ่งอยู่ห่างจากเธอประมาณระยะสิบเมตร ปุณณดาใจเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกจากอกแล้ว

          “มิลินเป็นอะไรหรือเปล่าครับ ดูหน้าซีดๆ นะครับ”

รัชชานนท์เอื้อมมือไปจับมือของแฟนสาวเอาไว้ มือบางเย็นเฉียบจนเขารู้สึกได้

          “เอ่อ...เสียง MC ดังเมื่อกี้ มิลินตกใจค่ะ”

ปุณณดาเลี่ยงคำตอบที่แท้จริง

          อีกด้านหนึ่ง (บนเวที)

          “ผม...แม็กซ์เวล มิลเลอร์ ต้องขอขอบคุณทุกท่านที่มาต้อนรับผมวันนี้ ต่อจากนี้ผมจะสานต่อภารกิจของคุณพ่อให้สำเร็จ จะพาบริษัท $%#@*&$#@”

สายตาคมเข้มกวาดมองไปยังผู้คนที่อยู่เบื้องล่าง แต่แล้ว! สายตาเขาก็สะดุดไปที่ใครคนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล

          “ตาแม็กซ์หล่อมากเลยนะคะคุณแม่ ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเยอะเลยนะคะ ตาแม็กซ์ตอนนี้ก็น่าจะ 30 แล้วนะคะคุณแม่”

ณิศราเอ่ยชื่นชมน้องชาย วันนี้แม็กซ์เวลมาด้วยชุดสูทสีดำเสื้อด้านในเป็นเชิ้ตสีขาวปลดกระดุมประมาณสองเม็ดเผยให้เห็นแผงอกกำยำ กางเกงสแลคเข้าชุด ผมสีบอร์นเข้มเรียบจัดทรงเรียบหรู การแต่งกายบ่งบอกถึงฐานะเป็นอย่างดี โดยเฉพาะนาฬิกาข้อมือที่มาจากแบรนด์หรูราคานับสิบล้าน

          “ใช่สิ...น้องชายเราไม่เด็กเหมือนแต่ก่อนแล้วนะ อายุขึ้นเลขสามกันหมดแล้ว แต่ไม่คิดที่จะแต่งงานกันสักคน เมื่อไหร่แม่จะได้อุ้มหลานเนี่ย”

          “ลูกก็มาอยู่พร้อมหน้ากันหมดแล้ว คุณเองก็จัดการได้นี่วรา”

อดัมหันไปบอกภรรยา สายตาของเขามองไปที่ลูกชาย แม็กซ์เวลเป็นความภาคภูมิใจสำหรับอดัมเป็นอย่างมาก ต่อไปนี้เขาจะได้วางมือเสียที เขาเชื่อมั่นในตัวลูกชาย ว่าจะพาบริษัทของเขาก้าวต่อไปได้

          “แน่นอนอยู่แล้วค่ะ...ใช่มั้ยคะหนูไลลา...ต้องถามหนูนะคะเนี่ย...แม่เองอยากมีหลานตัวน้อยๆ อุ้มแล้วนะคะ”

          “ค่ะ...ไลลาว่าต้องถามแม็กซ์ก่อนนะคะ”

กิริฎาพยายามเลี่ยง วันนี้เธอไม่ได้อยากมาเปิดตัวแบบนี้เลย แต่เพราะทุกอย่างถูกวางไว้หมดแล้ว พ่อแม่เธอ และณิศราก็คอยจัดแจง กิริฎาปฏิเสธไม่ได้สักทาง

          “แม็กซ์กลับมาครั้งนี้อายุก็พร้อมที่จะแต่งงานได้แล้ว เธอเองต้องมาที่บริษัทบ่อยๆ แล้วนะไลลา ตาแม็กซ์หล่อขนาดนี้ระวังนะ สาวๆ ที่นี่เยอะแยะจะคาบเอาไปซะก่อน”

          “จะคาบไปได้ยังไง แม่คุยกับพ่อแม่หนูไลลาเรียบร้อยแล้ว รอให้ตาแม็กซ์ทำงานได้สักพัก เข้าที่เข้าทาง ก็คงจะต้องคุยกันถึงเรื่องงานแต่งแล้วแหละ”

          “ค่ะ”

กิริฎาเหลือบมองชายหนุ่มรูปงามที่อยู่บนเวที เขาเป็นชายหนุ่มที่หน้าตาดีมาก จมูกของเขาโด่งเป็นสัน ริมฝีปากได้รูปสวย  ผมสีบลอนด์เข้มนั้นหยักศกนิดๆ ตัดได้รูปกับใบหน้าคมสัน ไหล่หนากว้างที่ตั้งตรงดูผึ่งผายอยู่ในชุดสูทสีดำสุดหรู ดูมีเสน่ห์น่าหลงใหล สายตาอันคมเข้มที่ถูกปกคลุมด้วยแพขนตาหนา จมูกที่เป็นสันยาวได้รูป รับกับปากที่เป็นกระจับเรียวบาง แต่ทำไมกิริฎาถึงไม่ได้รู้สึกดีกับสิ่งนี้นะ ถึงแม้เขาจะหล่อเหลาขนาดไหน แต่สำหรับกิริฎาแล้วเธอไม่ได้รู้สึกหวั่นไหว หรือใจเต้นแรงเลยแม้แต่น้อย...

....................