บทที่ 4

ทุกคนพร้อมใจกันหันไปมองลู่เหมียน

ลู่เหมียนยืนอึ้งอยู่กับที่ ยังไม่ทันได้ตอบสนองว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ได้ยินเสียงร้องตกใจของแม่เลี้ยงดังมาจากที่ไกลๆ

"จือยวน!"

ลู่จือยวนตกใจเพราะคำสาปจนเป็นลมไป

สีหน้าของฟู่อิ่นโจวเปลี่ยนไปทันที เขาก้มลงอุ้มลู่จือยวนขึ้นมา และรีบวิ่งไปยังห้องพยาบาล

สมองของลู่เหมียนขาวโพลน จนกระทั่งมีเสียงตบดังสนั่นบนใบหน้าของเธอ เธอถึงได้สติ

"ทำไมฉันถึงได้ให้กำเนิดเดรัจฉานอย่างแกออกมาได้นะ!" ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ เส้นเลือดสีเขียวปูดโปนที่ขมับ "พี่สาวของแกป่วยหนักขนาดนี้แล้ว แกยังกล้าที่จะสาปแช่งเธออีกเหรอ?!"

ลู่เหมียนโซซัดโซเซถอยหลังไปครึ่งก้าว ไม่ทันระวังจึงชนกับหอแชมเปญที่อยู่ข้างๆ ทำให้ไวน์หกกระจายเต็มพื้น

เธอล้มลงนั่งบนเศษแก้วที่กระจัดกระจายไปทั่วพื้น อดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและอธิบายว่า: "ไม่ใช่หนู!"

"หุบปาก!" พ่อตะคอกเสียงดัง "ฉันมองออกมาตั้งนานแล้ว แกทนไม่ได้ที่พวกเราดีกับพี่สาวของแก แต่เธอกำลังจะตายแล้ว แกไม่มีความเห็นใจสักนิดเลยเหรอ?!"

"ใครก็ได้! มาจับไอ้ลูกทรพีคนนี้ขังที!"

...

ลู่เหมียนถูกโยนเข้าไปในห้องมืดเล็กๆ

เธอเป็นคนกลัวความมืดมาตั้งแต่เด็ก และเป็นโรคกลัวที่แคบด้วด้วย

วินาทีที่ประตูปิดลง ลมหายใจของลู่เหมียนก็หยุดชะงักทันที ความมืดมิดไหลทะลักเข้ามาจากทุกทิศทางเหมือนกระแสน้ำ

เธอทุบประตูอย่างบ้าคลั่ง มือที่เปื้อนเลือดทิ้งร่องรอยบาดตาไว้บนบานประตู: "เปิดประตู! หนูขอร้องล่ะ ปล่อยหนูออกไป!"

ทว่าภายนอกกลับเงียบสงัด

ลู่เหมียนเริ่มหมดแรง และทรุดตัวลงนั่งบนพื้น หายใจถี่ขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มเห็นภาพเป็นสีดำ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน

ในขณะที่เธอกำลังจะหมดสติ ในที่สุด ประตูก็เปิดออก เธอรีบคลานออกไป

แต่ในวินาทีต่อมา...

"สาดดด!"

เลือดสดข้นหนืดและมีกลิ่นเหม็นหืนถูกสาดลงบนศีรษะของเธอ!

ตามมาด้วยถังที่สอง ถังที่สาม...

ลู่เหมียนสำลักจนแทบจะหายใจไม่ออก

ในภาพที่พร่ามัว เธอเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ที่ประตู

ฟู่อิ่นโจว

ผู้ชายคนนั้นยืนอยู่ที่รอยต่อระหว่างแสงและความมืด มองดูมือของลูกน้องสาดเลือดใส่เธออย่างเย็นชา แต่กลับไม่สั่งให้หยุดเลย

จนกระทั่งเลือดถังสุดท้ายถูดสาดมา

ฟู่อิ่นโจวเดินเข้ามาหาเธอช้าๆ ก้มลงใช้ผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมเช็ดแก้มของเธอ แต่น้ำเสียงของเขากลับเย็นยะเยือกเหมือนน้ำแข็ง

"จือยวนฟื้นแล้ว เธอไม่ได้โทษที่คุณสาปแช่งเธอเลย ยังขอร้องให้ผมเห็นใจคุณ บอกว่าคุณแค่ถูกผีเข้า ไม่ได้ร้ายจริงๆ"

"เลือดสุนัขดำพวกนี้ผมสั่งให้คนเตรียมมา เพื่อขับไล่สิ่งชั่วร้าย" เขาหยุดชะงัก "แต่เพื่อให้ได้ผล เธอต้องแช่อยู่อย่างนี้ให้ครบสามวันสามคืน"

ความหวาดกลัวปรากฎในดวงตาของลู่เหมียน เธอพยายามดิ้นรนคว้ามือของฟู่อิ่นโจว: "คำสาปพวกนั้นฉันไม่ได้ทำจริงๆ นะ คุณเชื่อฉัน..."

"ลู่เหมียน" ฟู่อิ่นโจวค่อยๆ แกะนิ้วของเธอออกทีละนิ้ว การกระทำนั้นเชื่องช้าและโหดร้าย "ทำผิดก็ต้องยอมรับโทษ นี่เป็นสัจธรรมที่เด็กสามขวบยังรู้เลย"

เมื่อรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ปลายนิ้วกำลังจะหายไป ลู่เหมียนอ้าปากออก การดิ้นรนครั้งสุดท้ายกลายเป็นการวิงวอนที่ต่ำต้อย

"ขอร้องล่ะ อย่าทิ้งฉันไว้ที่นี่เลย ฉันกลัวความมืด..."

"แล้วจือยวนล่ะ?" สายตาของฟู่อิ่นโจวเย็นชา "ตอนที่คุณสาปแช่งเธอ คุณเคยคิดบ้างไหมว่าเธอก็กลัวเหมือนกัน?"

ลู่เหมียนรู้สึกมึนงง

เธอจำได้คืนที่มีพายุฝนและไฟดับได้ เธอเคยซุกตัวอยู่ในมุมห้องตัวสั่น

ฟู่อิ่นโจวจุดเทียนจนเต็มห้อง โอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขนแน่น ฝ่ามือที่อบอุ่นลูบปลอเธอเบาๆ : "เหมียนเหมียน ไม่ต้องกลัวนะ มีผมอยู่"

แต่ในตอนนี้ ผู้ชายคนเดียวกันนี้ กลับต้องการผลักเธอลงไปในหุบเหวแห่งความมืดมิดด้วยมือของเขาเอง

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดรุนแรงเหมือนถูกฉีกขาดก็ปะทุขึ้นมาตรงบริเวณหน้าท้อง

ลู่เหมียนยกมือขึ้นกุมท้องตามสัญชาตญาณ รู้สึกว่ามีของเหลวอุ่นๆ ไหลออกมาจากข้างล่าง

เมื่อรู้ตัวว่าเธออาจจะแท้งลูก เธอจึงจับขากางเกงของฟู่อิ่นโจวด้วยความสั่นเทา น้ำเสียงของเธอก็เปลี่ยนไป

"ฟู่อิ่นโจว ฉันปวดท้องมาก เหมือนฉันแท้งลูก ขอร้องงล่ะ พาฉันไปส่งโรงพยาบาลที..."

ร่างของฟู่อิ่นโจวหยุดชะงัก คิ้วขมวดเล็กน้อย: "เธอไม่ได้ท้อง จะแท้งได้ยังไง?"

ลู่เหมียนปวดจนตาพร่ามัว: "จริงๆ นะ ฉันท้องลูกของคุณ..."

"พอได้แล้ว" ฟู่อิ่นโจวไม่เชื่อคำพูดของเธอเลย ซ้ำยังทิ้งท้ายว่า "อีกสามวันผมจะมารับคุณ" แล้วก็หันหลังเดินจากไป

มีเสียงครวญครางเหมือนสัตว์ร้ายตัวเล็กๆ เล็ดลอดออกมาจากลำคอของลู่เหมียน ปลายนิ้วของเธอจิกลงบนพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย แต่ก็ยังรั้งเงาของผู้ชายที่เดินจากไปไว้ไม่ได้

นิ้วที่เกร็งกระตุกพยายามคว้าอากาศ สุดท้ายก็อ่อนแรงและตกลงมา

ลู่เหมียนล้มลงหมดแรงท่ามกลางกองเลือด

ก่อนที่จะหมดสติไป รอยยิ้มอันรวดร้าวก็ปรากฏขึ้นที่ริมฝีปากของเธอ

ฟู่อิ่นโจว...

ครั้งนี้ ฉันได้เห็นธาตุแท้ของเธออย่างชัดเจนแล้วจริงๆ