บทที่ 7 : ความลับอันน่าตกใจ

บทที่ 7 : ความลับอันน่าตกใจ

หลังจากที่ชิงอี้หรานและหนิงซีโย่วแยกย้ายกันจากอาราม

ชิงอี้หรานกลับมายังบ้านของตน หญิงสาวยังคงคิดถึงหนิงซีโย่วและความรู้สึกที่นางมีต่อเขา

“ท่านหนิงซีโย่ว ข้าหวังว่าท่านจะปลอดภัย ข้าจะรอวันที่เราจะได้พบกันอีกครั้ง” ชิงอี้หรานเหม่อมองท้องฟ้าพร้อมพูดกับตนเอง

ในขณะที่หนิงซีโย่วเดินทางกลับไปยังพระตำหนักของเขา

หนิงซีโย่วนั่งอยู่ในห้องอักษร ชายหนุ่มเริ่มพิจารณาข้อมูลที่เขาได้รับมา พลางคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและเบาะแสสำคัญที่เขาได้ค้นพบ จากเบาะแสนี้ทำให้ชายหนุ่มรู้ว่าความตายของมารดาไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นแผนการที่ถูกวางไว้ล่วงหน้า ขณะที่หนิงซีโย่วเคร่งเครียดกับเบาะแสอยู่นั้น พลันความคิดของหนิงซีโย่วกลับนึกถึงชิงอี้หราน ความอ่อนโยนและงดงามที่ชายหนุ่มได้สัมผัสในช่วงเวลาสั้น ๆ กลับทำให้เขารู้สึกอบอุ่นหัวใจ เมื่อย้อนคิดเช่นนี้ หนิงซีโย่วก็พลันยิ้มออกมาอย่างไม่รู้ตัว

คืนหนึ่ง หนิงซีโย่วได้แอบเข้าไปในหอสมุดหลวงเพื่อค้นหาหลักฐานเกี่ยวกับการตายของมารดา ชายหนุ่มพบหนังสือบันทึกที่ถูกเก็บซ่อนอยู่ในห้องลับของหอสมุด ในบันทึกนั้นมีการกล่าวถึงการวางแผนลอบสังหารสนมอวี๋หนิว โดยมีเบื้องหลังเป็นการสมรู้ร่วมคิดของอัครเสนาบดีชิงหยวนเปาและฮองเฮา

หนิงซีโย่วพึมพำกับตัวเอง "เหตุใดอัครเสนาบดีชิงหยวนเปาถึงต้องการกำจัดเสด็จแม่ ข้าไม่เข้าใจเหตุผล"

ขณะที่หนิงซีโย่วกำลังอ่านต่อไป ก็พบว่าการลอบสังหารสนมอวี๋หนิวนั้นเกี่ยวข้องกับการรักษาอำนาจของราชบัลลังก์ รัชทายาทหนิงหลานอิงบุตรชายของฮองเฮาเป็นผู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากอัครเสนาบดีชิงหยวนเปา ซึ่งการมีชีวิตของสนมอวี๋หนิวและบุตรชายหนิงซีโย่วอาจเป็นภัยคุกคามต่อการครองราชย์ของหนิงหลานอิง

ในยามรุ่งสาง หนิงซีโย่วได้เรียกอาจารย์ผู้เป็นที่ปรึกษาของเขาเข้ามาพบ

"อาจารย์ ข้าได้ค้นพบเบาะแสเกี่ยวข้องกับการตายของเสด็จแม่ แต่ข้าไม่แน่ใจว่าควรทำอย่างไรต่อไป" หนิงซีโย่วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักใจ

อาจารย์เฒ่าฟังอย่างตั้งใจ "ความลับที่พระองค์ค้นพบคือสิ่งใด และพระองค์ได้ทำการสืบค้นถึงขั้นไหนแล้ว"

"ข้าพบว่าการตายของเสด็จแม่เกี่ยวข้องกับอัครเสนาบดีชิงหยวนเปาและฮองเฮา ทั้งยังเกี่ยวข้องกับราชบัลลังก์ของรัชทายาทหนิงหลานอิง" หนิงซีโย่วตอบ

อาจารย์เฒ่าครุ่นคิด "หากเป็นเช่นนั้น พระองค์อาจตกเป็นเป้าหมายในการกำจัด ข้าคิดว่าพระองค์ไม่ควรเปิดเผยความลับนี้ต่อผู้ใดในตอนนี้"

หนิงซีโย่วพยักหน้า "ข้าจะเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน แต่ข้าจะไม่หยุดค้นหาความจริง"

อาจารย์เฒ่ายิ้มแย้ม "หม่อมฉันมั่นใจว่าพระองค์จะสามารถสืบหาความจริงได้ แต่จงระมัดระวัง และอย่าให้ตนเองตกอยู่ในอันตราย"

หลังจากนั้น หนิงซีโย่วตัดสินใจว่าจะไม่เผยความลับที่เขาค้นพบให้ผู้ใดรู้ในขณะนี้ ชายหนุ่มตั้งใจวางแผนเพื่อแก้แค้นให้กับมารดาของตน ฮองเฮาและคนตระกูลชิงจะต้องชดใช้หนี้เลือดนี้อย่างสาสม

“เสด็จแม่ ข้าจะต้องค้นหาความจริงและนำคนที่ทำร้ายท่านมารับโทษ” หนิงซีโย่วพึมพำกับตนเอง