1

“เชน...มึงจะไปผับยังไง” หญิงสาวถามเพื่อนหนุ่ม ระหว่างเดินลงตึกกองบริการการศึกษา เพราะก่อนหน้านี้พวกเธอไปยื่นเอกสารขอจบกับทางมหาวิทยาลัยมา

“ว่าจะขับรถไป ไปกับไอ้ธีน่ะแหละ” เจ้าของชื่อตอบ “มึงล่ะไปยังไง”

“แท็กซี่มั้ง”

“ให้กูไปรับไหมดา”

“เออ ก็ดี ขากลับจะไม่ได้ต้องนั่งแท็กซี่กลับคนเดียว” คนตัวเล็กที่อยู่ในชุดนักศึกษาตอบตกลง เอาจริง ๆ ขึ้นแท็กซี่คนเดียวตอนกลางคืนก็ไม่กล้า ด้วยวันนี้มีนัดเลี้ยงจบกับเพื่อนในห้องคนอื่น ๆ ที่ผับหรูแห่งหนึ่งใจกลางเมือง คงมีดื่มกันบ้าง

ปาลิดา กฤตติกา สาวสวยร่างเล็กวัยยี่สิบสองปี เป็นหญิงสาวคนเดียวในกลุ่มที่มีเพื่อนผู้ชายถึงสองคน รูปร่างสูง ผิวขาว มีลักยิ้ม จัดฟัน นิสัยร่าเริง ฐานะทางบ้านค่อนข้างดี ที่บ้านขายอะไหล่รถยนต์แบบครบวงจร

“’งั้นสามทุ่มกูไปรับแล้วกัน” ราเชนทร์ โอภาสพงส์ นัดเวลา ชายหนุ่มคนนี้เป็นคนตัวสูง มีส่วนสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเจ็ดเซนติเมตร ผิวขาวออกเหลือง จัดฟัน เป็นที่หมายตาของสาว ๆ ทั้งรุ่นพี่รุ่นน้อง รวมไปถึงรุ่นเดียวกันมักนำของกินมาบรรณาการถึงที่ หากชายหนุ่มก็ไม่ได้สนใจ

“โอเค”

“อย่าช้านะมึง ช้า กูให้ไอ้เชนไปก่อนจริง ๆ” ธีภพ มั่นคง ว่า เขาอ่อนใจกับเพื่อนคนนี้จริง ๆ มักชักช้าเป็นครึ่งชั่วโมงเสมอเวลาที่ให้ราเชนทร์ไปรับหรือออกไปไหนมาไหนกับเขาสองคน จนต้องเผื่อเวลาประจำ

ธีภพนั้นเป็นคนรูปร่างสูงโปร่ง มีกล้ามเป็นมัด ๆ ด้วยเจ้าตัวชอบออกกำลังกาย สูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหกหรือหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเจ็ดก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน เวลายืนคู่กับราเชนทร์แล้วความสูงก็สูสีกันอยู่นะ

“มีงยังไม่ชินอีกเหรอวะไอ้ธี” ราเชนทร์ถามด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ

“พวกมึงน่ะ ชอบว่ากู กูก็อยากสวยบ้างปะ”

“แต่งไปก็ไม่สวย ไม่รู้จะแต่งให้ได้อะไรขึ้นมา”

“ไอ้ธี!!!”

ทั้งราเชนทร์ทั้งธีภพต่างส่งเสียงหัวเราะอย่างขบขันที่แกล้งเธอได้ ใช่สิ เธอเป็นผู้หญิงคนเดียวของกลุ่มนิ พวกนี้เลยจะทำอะไรกับเธอก็ได้ แต่ถึงยังไงสองคนนี้ก็จริงใจ ไว้ใจได้ในระดับที่เยี่ยมทีเดียว เพราะมีหลายครั้งต่อหลายครั้งที่เธอมีโอกาสได้ไปกินนอนกับพวกนี้ที่ห้องมันบ่อย ๆ ไม่แม้แต่จะทำรุ่มร่ามอะไรกับเธอเลย 

“นี่มึงกลับยังไงวะดา”

“นั่นดิ กูไปส่งไหม”

“เอางั้นก็ได้”

ถึงมันสองคนจะจิกกัดเธอยังไง สองหนุ่มยังดูแลหญิงสาวหนึ่งเดียวของกลุ่มเสมอ ไม่เคยปริปากบ่น

ที่เลือกคบกับเพื่อนผู้ชาย เพราะทั้งห้องมีผู้หญิงเรียนไม่ถึงสิบคน คนอื่น ๆ ก็มีกลุ่มของเขาแล้ว เธอที่แตกแถวเลยมาสนิทกับสองคนนี้ ทั้งยังมีข่าวซุบซิบในห้องว่าเธอเอาเพื่อนมาทำผัวทีเดียวสองคน หากเธอก็ไม่ได้ตอบโต้อะไรกลับไป ด้วยไม่ได้เป็นอย่างข่าวลือ จะไปแคร์ทำไม ใครอยากพูดอะไรก็พูด ไม่ได้นึกหรอกว่าคนอื่นเขาจะเสียหายเพราะคำพูดตัวเองแค่ไหน

อีกทั้งสองคนนี้หน้าตาดีใช้ได้เลยเป็นที่หมายปองของสาว ๆ เธอที่เป็นผู้หญิงคนเดียวในกลุ่มเลยถูกเขม่นจากผู้หญิงทั้งมหาวิทยาลัย ถึงขนาดตามมาหาเรื่องเธอถึงคณะ ดีที่สองหนุ่มมาช่วยไว้ทัน เธอเลยรอดมาได้อย่างเฉียดฉิวตลอด