"คุณครูขา" เสียงเรียกอ่อนแรงทำใบชาใจอ่อนยวบ เพียงเธอเปิดประตูเข้าห้องพักมาก็เห็นลูกศิษย์ตัวน้อยของตนเองนอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาลด้วยท่าทางอ่อนเพลีย หลังจากที่เธอออกจากห้องหมอหมอกเพื่อไปหาน้องชมพู พยาบาลแจ้งว่าย้ายน้องชมพูไปยังห้องพักเรียบร้อยแล้ว ส่วนผู้ปกครองคุณป้าของเด็กให้ลูกสาวลงไปส่งที่รถเพื่อไปเก็บของเตรียมมาเฝ้าคืนนี้ ตอนนี้จึงเหลือแค่พยาบาลที่อยู่เป็นเพื่อนเด็กน้อยก่อน แต่เมื่อเธอและคุณหมอหนุ่มเดินเข้ามา พยาบาลจึงเดินไปคุยรายละเอียดกับหมอหมอกสักพักก่อนจะเดินออกจากห้องพักไป ตอนนี้จึงเหลือเพียงเธอน้องชมพูและหมอหมอกที่เธอพยายามบอกให้เขากลับไปตั้งแต่รู้ว่าคุณป้าไม่อยู่แล้วแต่เขาก็ไม่ยอม
"น้องชมพูนอนพักผ่อนก่อนนะคะ" ปภาวรินทร์เห็นอาการพยายามฝืนตาเพื่อคุยกับเธอก็อดสงสารไม่ได้จึงปลอบให้ลูกศิษย์ตนเองนอนพักผ่อนก่อน
"คุณครูอย่าเพิ่งไปนะคะ" เสียงออดอ้อนน่าสงสารทำให้เธออดพยักหน้าตอบรับไม่ได้
"เดี๋ยวครูจะอยู่กับหนูนะไม่ต้องกลัวค่ะ" เด็กน้อยกำมือเธอแน่นราวกับกลัวว่าเธอจะหายไป เธอจึงต้องยืนอยู่ข้างเตียงไปสักพักจนเห็นว่าลมหายใจของคนหลับผ่อนเป็นจังหวะสม่ำเสมอจึงค่อยๆ ผละตัวออกมา
"คุณยังไม่ไปเหรอ?" ใบชาเอ่ยถามขึ้นเมื่อหันหลังกลับไป ยังเจอคุณหมอหนุ่มนั่งอยู่บนโซฟามุมห้อง
"ผมรอคุยกับคุณก่อน"
"คะ..คุยอะไร" ปภาวรินทร์ถามกลับอย่างอึดอัดเมื่อถูกสายตาของอีกฝ่ายจ้องมองเงียบๆ เธอยังคงหวาดระแวงกลัวเขาเอ่ยถึงเรื่องอดีตขึ้นมาอีก
"ผมแค่จะคุยเฉยๆ ว่าคุณจะมาเยี่ยมน้องอีกทีตอนไหนให้แจ้งผมมาก่อนจะได้ไม่ต้องปะทะกับผู้ปกครองเขาโดยตรง" เขาเอ่ยตอบน้ำเสียงสบายๆ ราวกับไม่เห็นปฏิกิริยาเคร่งเครียดของหญิงสาวตรงหน้า
คนอะไรน่าแกล้งชะมัด
หมอหมอกคิดอย่างอารมณ์ดี เธอคงจะไม่รู้ตัวว่าเป็นคนโกหกไม่เก่งเอาซะเลย แถมทำตัวมีพิรุธสุดๆ
"ไม่ต้องค่ะ ฉันไม่อยากรบกวนคุณ"
"ไม่รบกวนหรอกผมก็อยู่ที่นี่อยู่แล้ว อีกอย่างซอลกับเมลก็ฝากผมให้ดูแลคุณด้วย" เมื่อเห็นท่าทีไม่ยอมของเธอ เขาจึงเอ่ยชื่อคนที่ฝากฝังเรื่องนี้กับเขาตั้งแต่แรกเพื่อให้เธอยอม
"อ้อ" หมอหมอกเผลอตัวเลิกคิ้วน้อยๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ต่างไปจากที่คิดของเธอ คราแรกนึกว่าเธอน่าจะต้องโต้แย้งขึ้นมาอีก แต่นี่กลับตอบรับง่ายๆ ก่อนจะหันกลับไปลูบศีรษะคนบนเตียง
ปภาวรินทร์จ้องมองใบหน้าเด็กสาวที่นอนหลับใหลบนเตียง นึกสงสารที่ต้องมาเจ็บตัวเพราะโดนลูกหลงจากคนไม่หวังดีที่ต้องการก่อกวน เรื่องเกิดขึ้นเมื่อช่วงบ่ายขณะที่เธอกำลังเตรียมการสอนอยู่ที่โรงเรียนสอนภาษา อยู่ๆ ก็มีเสียงดังคล้ายๆ ประทัดแต่เสียงดังกว่าปกติมาก ตามด้วยเสียงคล้ายกระจกแตก เธอรีบวิ่งลงไปดูชั้นล่าง เห็นคุณซอลที่เป็นเจ้าของสถาบันแห่งนี้กำลังประคองร่างเด็กหญิงตัวน้อยที่กำลังร้องไห้ในอ้อมแขน เธอมองสถานการณ์โดยรอบเห็นกระจกตรงประตูทางเข้าแตก มีหินก้อนใหญ่อยู่แถวนั้นจึงพอคาดเดาได้ว่าน่าจะมีการจงใจปาหินเข้ามา งั้นแปลได้ว่าเสียงดังที่ได้ยินคราแรกไม่ใช่ประทัด แต่อาจเป็นเสียงปืน!
คุณซอลรีบพาน้องชมพูมายังโรงพยาบาล ในขณะที่พวกเธอต้องช่วยกันควบคุมสถานการณ์ตรงนั้นไม่ให้เด็กๆ คนอื่นๆ ออกมาด้านนอก ทั้งปิดสถานที่แล้วเรียกตำรวจ และทยอยแจ้งข่าวผู้ปกครองให้มารับเด็กๆ ก่อนเวลา ซึ่งเธอต้องคอยอธิบายแจ้งผู้ปกครองทีละคน บางคนก็เป็นห่วงลูกหลานจนต่อว่าสถาบันว่าไม่ปลอดภัย แต่บางคนก็เข้าใจสถานการณ์ว่าไม่ได้เกี่ยวกับพวกเธอเป็นฝีมือผู้ไม่หวังดี เมื่อที่โรงเรียนเด็กๆ เริ่มทยอยกลับกันหมด ระหว่างนั้นคุณซอลจึงโทรแจ้งเธอให้มาจัดการเรื่องที่โรงพยาบาลต่อ เพราะเธอสนิทกับน้องชมพูที่สุด คุณซอลคงกลัวว่าน้องจะกลัวมากเพราะตอนนี้คุณพ่อคุณแม่ก็ไม่อยู่ ส่วนเจ้าตัวก็รีบไปจัดการเรื่องคดีความต่อ นั่นจึงเป็นเหตุการณ์ที่เธอมายืนอยู่ตรงนี้
"น้องชมพูต้องอยู่โรงพยาบาลอีกนานไหมคะ" เธอเอ่ยถามคนที่ยืนรออยู่ด้านหลังเสียงเบาโดยไม่หันกลับไปมอง
"ความจริงน้องไม่ได้เป็นอะไรมาก แต่หลักๆ พรุ่งนี้จะให้หมอจิตวิทยาเข้ามาดูอาการ เพราะผ่านเหตุการณ์ถือว่ารุนแรงสำหรับเด็กมา ต้องเช็กสภาพจิตใจก่อน" ใบชาพยักหน้าเข้าใจแต่ไม่ได้เอ่ยตอบอะไร "แล้วคุณสรุปจะมาอีกทีวันไหน" หมอหมอกถามย้ำ
"ฉันไม่รบกวนคุณดีกว่าค่ะ เดี๋ยวฉันจะมาแอบดูก่อนถ้าคุณป้าน้องอยู่ฉันก็จะไม่เข้ามา" ปภาวรินทร์เอ่ยตัดปัญหา ส่วนหนึ่งก็ไม่อยากรบกวนเขาจริงๆ อย่างที่บอกเขาไป แต่ลึกๆ ก็อยากเว้นระยะกับเขา
"ความจริงคุณกับผมก็ถือเป็นเพื่อนกันได้ไม่ใช่รึไง ทำไมคุณทำท่าเหมือนไม่อยากคุยกับผมจัง" หมอหมอกเอ่ยถามขึ้นอย่างไม่เข้าใจว่าเธอทำไมถึงพยายามหลบเลี่ยงเขาตลอด
"คุณเป็นหมองานในมือก็ล้นอยู่แล้วจะมาเสียเวลาดูแลฉันทำไม แค่ฉันหลีกเลี่ยงการเจอคุณป้าก็จบ อีกอย่างฉันเข้าใจว่าคุณซอลกับเมลฝากฉันไว้กับคุณแต่ไม่ต้องห่วงฉันจะคุยกับสองคนนั้นเอง" เธอหันมาสบตาเขาเมื่อพูดจบยกยิ้มให้เขาน้อยๆ เมื่อเห็นเขาเอาแต่มองเธอไม่พูดอะไรตอบ "เรื่องวันนี้ฉันขอบคุณมาก ขอบคุณสำหรับทุกอย่างค่ะ" เธอเอ่ยขอตัวกับเขาก่อนจะเดินหนีออกมา สิ่งที่เธอพูดไปเธอรู้สึกแบบนั้นจริงๆ วันนี้เจอเรื่องหนักหนามาทั้งวันโชคดีที่เขามาช่วยเธอปะทะกับคุณป้า อีกทั้งยังจัดการอะไรๆ หลายๆ อย่างของลูกศิษย์เธอให้ ถึงแม่สิ่งที่เขาทำจะมาจากคำขอของคุณซอลเจ้านายเธอกับเมลแฟนเก่าเขาก็เถอะ
"ใบชาทำอะไรอยู่" "เปล่าค่ะพี่นีให้ชาทำอะไรไหมคะ" เสียงเรียกจากด้านหลังทำให้ใบชารีบละความสนใจจากคนกลุ่มใหญ่ตรงหน้าที่กำลังกินเลี้ยงฉลองกันอยู่ รีบหันไปตอบรุ่นพี่ที่เป็นคนพาเธอเข้ามาทำงานที่นี่ทันที"เดี๋ยวพี่จะให้ขึ้นไปดูห้อง 201 หน่อยเห็นว่าน่าจะมีคนไปพัก อ้อ น่าจะเป็นกลุ่มนั่นแหละ" ใบชามองย้อนกลับไปกลุ่มเดิมอีกครั้ง หลังจากที่พี่นีเพยิดหน้าบอก "กลุ่มนั้นเรียนที่เดียวกับเราไม่ใช่เหรอ""ใช่ค่ะ""อ้าว แล้วรู้จักไหม เห็นว่ารวมหลายคณะเลยนะเลี้ยงฉลองจบกัน เราก็อีกเรียนจบแล้วเหมือนกันไม่ไปฉลองกับเขาบ้าง พักบ้างก็ไม่เป็นไรหรอก""ไม่เป็นไรหรอกค่ะพี่นี ช่วงนี้ต้องรีบใช้เงิน" กัลยาพยักหน้าตอบรับ มองหญิงสาวตรงหน้าด้วยแววตาสงสาร เริ่มจากที่เธอรู้จักเด็กคนนี้จากการเข้ามาสมัครงานที่ร้านแห่งนี้ เธอเป็นคนพาไปเจอเจ๊เจ้าของร้านด้วยตนเอง ทีแรกคิดไว้ว่าเด็กคนนี้ต้องเกิดแน่ๆ เพราะหน้าตาสวยหวาน รูปร่างสูงโปร่ง ทรวดทรงองค์เอวยิ่งส่งผลให้เรือนร่างของเธอเพรียวระหงสวยสง่า เผลอๆ รับไม่กี่งานมีคนขอไปดูแลแน่นอน แต่แปลก เด็กสาวคนนี้กลับขอสมัครในตำแหน่งเด็กเสิร์ฟเท่านั้น ถึงทั้งเธอทั้งเจ๊พยายามยุยงส่งเสริมยังไงก็
"ฟ้าจะถล่มรึเปล่าเนี่ยฉันได้เห็นหน้าลูกชายตัวเอง" "โธ่ แม่ครับผมแค่มาขอกินข้าวเช้าด้วยนี่ถึงกับฟ้าถล่มเลยเหรอครับ" อวัศย์ทำเสียงอ่อยเอ่ยแกล้งมารดาตนเองที่พูดกระทบมาตั้งแต่เดินเข้ามาห้องอาหาร"ใครจะไปรู้ร้อยวันพันปีแกเคยโผล่มาที่ไหนบ้านก็อยู่ตรงข้ามแค่ถนนเล็กๆ คั่นไว้ แต่ฉันแทบไม่เคยเห็นหน้าแก" รัชนียังอดบ่นลูกชายไม่ได้ จะไม่ให้โมโหได้ยังไงหมู่บ้านก็หมู่บ้านเดียวกัน บ้านที่เธออยู่กับลูกสาวก็อยู่ตรงข้ามกับลูกชายคนเล็ก แต่แทบไม่เคยเห็นหน้ากัน"ถึงไม่เห็นหน้าผมก็ยังหลอกผมออกไปกินข้าวกับลูกสาวเพื่อนได้นะครับ" รัชนีมองค้อนกลับไปทันทียิ่งพูดถึงเรื่องนี้ยิ่งโมโห"แกไม่ต้องห่วงไปหรอก ตอนนี้ถ้าฉันจะไปงานเลี้ยงไหนเพื่อนๆ ก็รีบพาลูกสาวหนีหน้ากันหมด คงเพราะกลัวจะจับคู่ให้แกนี่แหละ" "ก็ผมบอกแล้วไงครับว่าจะหาเอง" อวัศย์รีบเอ่ยถึงสิ่งที่เคยเสนอมารดาไปตั้งนานแล้ว แอบลอบยิ้มในสิ่งที่มารดาบ่น แปลว่าที่เขาคอยหลบหลีก หรือแกล้งคุยกับลูกสาวเพื่อนแม่แต่เรื่องงาน ผิดนัดบ่อยๆ มันประสบความสำเร็จ อย่างน้อยแม่ก็คงเลิกจับคู่ให้เขาไปสักพัก"ให้แกหาเองกว่าฉันจะได้เจอหน้าลูกแก ถึงตอนนั้นฉันไม่หูตาฝ้าฟางหมดแล้วรึไง"
"น้องชมพู""คุณครูขาาาา" น้ำเสียงสั่นเครือที่ตอบรับมา ทำเอารอยยิ้มเธอค่อยๆ หายไป ปภาวรินทร์เลิกคิ้วแปลกใจว่าทำไมลูกศิษย์ตัวน้อยถึงร้องไห้น้ำตาคลอแบบนั้น"น้องชมพูเป็นอะไรคะ ร้องไห้ทำไม""คุณแม่ไม่มาหาหนูเลย คุณป้าก็บอกไม่ให้คุณครูมาหา" เด็กน้อยร้องไห้จ้ากว่าเดิมเมื่อเห็นคุณครูเดินเข้ามา กอดเกี่ยวคุณครูไว้แน่นเพราะกลัวจะไม่ได้เจออย่างที่คุณป้าพูดอีก"คุณแม่กำลังเดินทางมาค่ะ หนูไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวครูอยู่เป็นเพื่อน" ใบชาโอบกอดน้องชมพูแน่นเข้าใจความรู้สึกเด็กว่าคงจะเคว้งคว้างน่าดู "แล้วนี่ผู้ปกครองน้องไปไหนคะ" ก่อนจะหันไปถามพยาบาลสาวที่ยืนเฝ้าอยู่"ก่อนหน้านี้เป็นคุณป้ากับลูกสาวเฝ้าค่ะ แต่เห็นว่าลูกมีเรียนเลยขับรถไปส่ง ให้ฉันเฝ้าน้องก่อนค่ะ" ปภาวรินทร์ลอบถอนหายใจ เด็กตัวแค่นี้คงจะไม่เข้าใจอะไรมากนักหรอก ยิ่งไม่มีคนคุ้นเคยหรือคนในครอบครัวอยู่เลยยิ่งกลัว"น้องชมพูครับ""คุณลุงหมอออ" เสียงเจื้อยแจ้วกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งเมื่อหมอหมอกเปิดประตูเข้ามาทักทาย ใบชาขมวดคิ้วมึนงงเล็กน้อยเมื่อเขาเดินเข้ามา ส่วนพยาบาลที่ทำหน้าที่เฝ้าทีแรกเดินสวนกลับออกไป ในห้องพักจึงเหลือเพียงเธอเด็กน้อยที่นอนอยู่บ
"ตามหาตั้งนานโทรไปก็ไม่รับ" ปภาวรินทร์กำลังจะเอ่ยถามสิ่งที่อยู่ภายในใจ แต่กลับมีเสียงทุ้มเอ่ยแทรกขึ้นมาก่อน เธอหันหลังกลับไปมองทางด้านหลัง ก่อนจะพบว่าเป็นผู้ชายสองคนเดินตรงเข้ามา คนที่เอ่ยพูดยกยิ้มมีเลศนัยมาแต่ไกล สายตามองเธอดูมีประกายบางอย่าง ส่วนอีกคนเดินตามหลังมานิ่งๆ แต่ถึงอย่างนั้นก็ลอบมองเธอสายตาดูสงสัยไม่น้อย"มีอะไร""โอ๊ะ! อยู่กับสาวด้วย สวัสดีครับผมไทม์ครับ" มือขาวสะอาดยื่นมาตรงหน้า ใบชายกยิ้มตอบสุภาพกำลังเอื้อมมือไปจับเพื่อตอบรับคำทักทาย "เห้ย! อะไรวะไอ้หมอก" ก่อนจะต้องผงะตกใจเมื่อคนที่ยืนอยู่ด้านหลังเธอทีแรก ย้ายมายืนข้างๆ พลางปัดมือเพื่อนออกอย่างแรง"มาทำไมกัน" เสียงเข้มถามย้ำขึ้น"อาจาร์ยคร้าบบบ ไม่มีเคสแบบนี้ผมก็มาชวนเพื่อนไปกินข้าวสิ ว่าแต่..เมื่อไหร่จะแนะนำ""นี่ใบชาเป็น...คุณครูของคนไข้เด็กเมื่อวานที่เกิดอุบัติเหตุ" เมื่อเลี่ยงไม่ได้หมอหมอกจึงต้องจำใจแนะนำไป"อ้อ...""อืม""อืมห่าไรไอ้หมอกแนะนำพวกกูด้วยสิ" "ไม่ต้องไปรู้จักพวกมัน คนไม่ดี""มึงดีตายห่าไอ้หมอก ผมไทม์ครับ ส่วนนี่ไอ้พีร์ เป็นเพื่อนไอ้นี่" เมื่อเพื่อนไม่มีท่าทีจะแนะนำ ธารณ์จึงเป็นฝ่ายแนะนำตัวเองและเพื่อนอ
"คุณพ่อ""พ่อ?" อวัศย์ถึงกับหลุดพูดทวนคำอย่างงงงวย สบตาเด็กน้อยที่ยืนมองเขาตาแป๋วพ่อ? เขาไปมีลูกตอนไหน"นี่คุณลุงของพะแพงเองใบข้าว" ร่างสูงกะพริบตาปริบๆ งุนงงเมื่อหลานสาวตัวน้อยของเขาวิ่งมาสมทบ อธิบายเพื่อนที่ยืนข้างๆ เสียงเจื้อยแจ้ว "สวัสดีค่ะคุณลุงหมอก""สวัสดีค่ะพะแพงแล้วนี่...ใบข้าวใช่ไหม เป็นเพื่อนพะแพงเหรอคะ" เด็กผู้หญิงตัวน้อยยืนมองเขาตาแป๋ว ในแววตามีทั้งความมึนงง กลัว และสงสัย"สวัสดีค่ะคุณลุง" ก่อนจะยกมือทำความเคราพเหมือนที่คุณแม่และคุณครูเคยสอนมา"สวัสดีครับ หนูอยู่บ้านข้างๆ เหรอคะ" เมื่อเห็นท่าทางใบข้าวเริ่มคลายความหวาดกลัวจึงจับมือทั้งหลานตนเองและเพื่อนของหลานคนละข้าง จูงมือกันเดินเข้าบ้าน"ค่ะ""ใบข้าวอยู่ข้างๆ บ้านแล้วก็เป็นเพื่อนพะแพงด้วยค่ะ ใบข้าวเรียนเก่งมากพะแพงชอบให้ใบข้าวสอนภาษาจีน" หลานสาวตัวน้อยอวดเพื่อนเสียงเจื้อยแจ้ว"พะแพงก็เก่งนับเลขค่ะคุณลุง" ใบข้าวรีบบอกคุณลุงของเพื่อนเหมือนกันว่าเพื่อนตนเองก็เก่งไม่แพ้กันอวัศย์ยกยิ้มหัวเราะน้อยๆ เมื่อเด็กน้อยทั้งสองคนแข่งกันพูดแข่งกันเล่าเรื่อง เมื่อเดินเข้ามาถึงภายในบ้านเห็นวีรยุทธ์นั่งทำงานอยู่ตรงห้องนั่งเล่น จึงเอ่ยถ
ปภาวรินทร์ยืนมองคนที่นอนคว่ำอยู่บนเตียงที่เธอเพิ่งปูผ้าเสร็จนิ่ง เมื่อเห็นเขาหลับไปแล้วเพราะไม่มีการขยับตัวเลย จึงหันหลังกลับไปเก็บของในห้องน้ำให้เรียบร้อย เมื่อเดินออกมาจากห้องน้ำยังคงเห็นเขานอนนิ่งอยู่ที่เดิม ใบชามองเลยไปยังหัวเตียงมีโทรศัพท์มือถือ กระเป๋าสตางค์ และกุญแจบ้านของเธออยู่ตรงนั้น เนื่องจากวันนี้เธอแจ้งกับพี่นีไว้ก่อนแล้วว่าจะขอออกงานเร็วกว่าปกติ เพราะพี่สาวไม่ค่อยสบาย พี่นีเลยให้เธอทำห้องนี้เสร็จแล้วกลับได้เลย ใบชาจึงเปลี่ยนเสื้อผ้าเตรียมพร้อมกลับบ้าน กะไว้ว่าทำห้องเสร็จจะออกทางหลังร้านตรงกลับบ้านได้เลย เธอจึงเตรียมของทุกอย่างมาด้วยแล้ววางไว้บนหัวเตียงใบชายืนลังเลอยู่พักใหญ่ก่อนจะค่อยๆ เดินลงน้ำหนักเท้าให้เบาที่สุด ค่อยๆ ย่องไปยังเตียงกว้าง เอื้อมมือผ่านร่างสูงที่ยังคงนอนคว่ำอยู่ไปยังหัวเตียง ขณะที่มือกำลังจะถึงของที่วางอยู่ ก็ต้องร้องออกมาอย่างตกใจเมื่ออยู่ๆ คนที่นอนอยู่บนเตียงพลิกตัวกลับมานอนหงายแทน"ว๊าย!" ใบชาเอามือปิดปากตัวเองแน่น ชำเลืองมองคนที่นอนอยู่บนเตียง ก่อนจะเบิกตากว้างเมื่อเห็นเขาปรือตาขึ้น"หืม...มาได้ไง?" คนบนเตียงกะพริบตาสองสามทีก่อนจะพยุงตัวขึ้น "อยู่ใ
ถ้าบอกว่าเธอกำลังหลงมัวเมาก็คงจะไม่ผิด เขาพาเธอขึ้นมานอนอยู่บนเตียงกว้างตอนไหนเธอยังแทบไม่มีสติรับรู้ ในเมื่อริมฝีปากร้อนของเขาไล่พรมฝากฝังร่องรอยทั่วเรือนร่างเปลือยเปล่า แทนที่เธอจะปฏิเสธ แต่สัมผัสโอ้โลมทั่วกายส่งผลให้อารมณ์ถูกปลุกเร้าให้พุ่งทะยาน อุณหภูมิในร่างไต่ระดับขึ้นตามแรงกระตุ้นจนรู้สึกวูบวาบขึ้นสมอง ไม่ว่าจะเป็นปลายนิ้วหรือลิ้นที่ลากผ่านเรือนร่าง ตรงจุดนั้นก็ร้อนผ่าวคล้ายจะมีไฟลุก"อื้อ" แม้จะพยายามกลั้นเสียงแต่มันก็เผลอหลุดออกมาง่ายๆ เพียงปลายนิ้วร้อนปัดผ่านใจกลางสาว"อยากรึยัง" เสียงแหบพร่ากระซิบอยู่ข้างใบหู ในขณะที่มือร้อนเคล้นคลึงยอดอกสีหวานเรียกให้ร่างกายเธอสะดุ้งรับสัมผัส"คะ..คุณ อื้ออ" คนใต้ร่างส่งเสียงครางดังระงมอยู่บนเตียงเมื่อลิ้นร้อนสัมผัสแตะยอดอกสีเชอร์รี่ ก่อนจะดึงดูดหนักๆ สลับเบา จนแผ่นหลังเธอยกลอย ก่อนที่ลิ้นร้อนเคลื่อนไปตามผิวเนื้อเปลือยเปล่าที่สั่นน้อยๆ เขาเคลื่อนต่ำลงไปตามสีข้างก่อนจะสะดุดกึกเพ่งมองลายเส้นยาวๆ คล้ายควันจางๆ ลายเส้นฉวัดเฉวียนซ้อนทับกันฟุ้งๆ เป็นภาพหน้ามอง "คุณสักอะไร ควันเหรอ?" เขาถามเสียงเบา ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามแนวยาวของสีข้างคล้ายละเมอ ม
"ว่าไง? เมื่อกี้เหมือนได้ยินชื่อตัวเอง""ใช่ค่ะ พายนินทาพี่หมอกเองว่าไม่ค่อยกลับบ้าน" พระพายเอ่ยแกล้งพี่ชาย แอบหมั่นไส้เล็กน้อยที่ปากทำเป็นถามเธอแต่สายตามองแต่คนข้างๆ ที่นั่งก้มหน้างุดทำงาน สายตาจับจ้องอยู่ที่หน้าจอโน้ตบุ๊กไม่ได้มีท่าทางสนใจคนมองมาเลย คุยกับเธอแต่ตามองแต่พี่ชา คู่นี้น่าลุ้นอย่างที่คุณแม่บอกจริงด้วย"เอ้า ก็พี่ติดเคสนี่ ทำไมอยากให้พี่กลับบ้านบ่อยๆ รึไง ถ้างั้นเดี๋ยวจะกลับทุกวันเลยดีไหม" ร่างสูงนั่งบนโซฟาด้านหลังหญิงสาวทั้งสองพลางเอื้อมมือไปยีผมน้องสาวตนเอง"โอ๊ยยย พี่หมอกยังจะมาแกล้งอีกพายโตแล้วนะ" พระพายโวยวายน้ำเสียงหงุดหงิด "แหมมม แล้วทำเป็นจะกลับบ้านทุกวันอย่าคิดว่าไม่รู้นะว่ามีจุดประสงค์อะไร" พลางเอ่ยแซวพี่ชายตนเองต่อ"โตอะไรพี่ยังจำตอนแกตัวกระเปี๊ยก ยืนกินขี้มูกได้อยู่เลย" หมอกทำเป็นไม่สนใจสิ่งที่น้องสาวตนเองแซว "พี่หมอก!! กลับไปเลยนะพายไม่ให้เข้าบ้าน""อ้าว! ไหงเป็นงั้น แค่นี้ถึงกับไล่พี่ออกจากบ้านเลยเหรอ เมื่อกี้ยังบ่นว่าพี่ไม่กลับบ้านอยู่เลยนึกว่าอยากอยู่ด้วยกัน" อวัศย์เย้าแหย่น้องสาว"ไม่อยากอยู่ด้วยแล้ว พายมีพี่ชาแล้วไม่ง้อพี่หมอกหรอก เนอะพี่ชาต่อไปพี่ชามา
"หืม ใกล้ถึงแล้วเหรอหมอก" ปภาวรินทร์เปิดกระจกมองทิวทัศน์ด้านนอกที่คุ้นตา ภาพใบชาที่เรียงรายสุดลูกหูลูกตาทำให้เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ภาพบรรยากาศตอนที่เคยอยู่ที่แห่งนี้วนกลับเข้ามาในความคิดคิดถึงยาย คิดถึงพี่ใบบัวตอนนี้ทั้งสองคนก็คงได้เจอกันแล้ว และคงมองเธออยู่บนฟ้า ใบชาเงยหน้ามองท้องฟ้ากว้างที่สดใส ส่งยิ้มให้คนที่มองลงมาตอนนี้ชามีความสุขมากเลยยาย แล้วก็พี่บัว...ตอนนี้คนที่ชารักเขาอยู่ข้างๆ แล้วนะ ยินดีกับชาด้วยนะ"นอนต่อก่อนก็ได้ อีกสักพักอยู่เหมือนกัน เห็นลมบอกว่ากำลังปรับปรุงทางเข้าหลัก หมอกเลยอ้อมไปอีกทาง" อวัศย์เอ่ยบอกแฟนสาว ก่อนจะเอื้อมมือมากอบกุมมือเล็กปภาวรินทร์ปิดหน้าต่างรถก่อนจะเอนตัวลงซบไหล่คนข้างๆ สูดความหอมจากกลิ่นกายคนร่างสูง"เปี๊ยกหื่น" "หมอก!" เธอเงยหน้าแหวเขาทันที ทุบไหล่กว้างไปสองสามที"ฮ่าๆๆ น่ารักออกยัยเปี๊ยก" ตั้งแต่เขารู้เรื่องวันนั้น สรรพนามใหม่ของเธอก็คือยัยเปี๊ยก ซึ่งเธอเพียรปฏิเสธยังไง เขาก็ดึงดันจะเรียกชื่อนี้ จนสุดท้ายเธอได้แต่เลิกบ่น ยอมๆ ให้เขาเรียก เอาตามที่เขาสบายใจ"ขอโทษนะหมอก ชาไม่ได้อยู่คุยด้วยเลย" เรียกได้ว่าเธอหลับตั้งแต่ยังไม่ครึ่งทางก็ว่าได้วั
"หมอก" ใบชาเอ่ยเรียกคนรักเมื่อเห็นเขาแน่นิ่งไป หลังจากเล่าให้เขาฟังถึงที่มารูปพวกนี้ "หมอกเป็นอะไรรึเปล่า" เขาละสายตาจากรูปภาพที่วางเรียงกันอยู่ เงยหน้าสบตาเธอด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก"ใบชา...""หมอกโกรธเหรอ" ปภาวรินทร์ถามอย่างไม่แน่ใจ กลัวเขาจะโกรธที่ปิดบังมาตลอด เขาไม่ตอบแต่ดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขน เขาโอบกอดเธออย่างแนบแน่น เมื่อเห็นท่าทางแบบนั้นเธอจึงเอื้อมมือไปโอบกอดแผ่นหลังของชายหนุ่มลูบขึ้นลงอย่างแผ่วเบา"หมอกขอโทษนะชา..ขอโทษจริงๆ" เสียงเขาสั่นเครือ เอ่ยขอโทษซ้ำไปซ้ำมาอย่างรู้สึกผิด"อะไรกันหมอก เป็นอะไร?" ใบชามึนงง ทำท่าจะผละตัวเขาออก แต่คนร่างสูงไม่ยอม ยังคงโอบกอดเธออย่างแนบแน่น"ขอโทษนะ ที่ลืมชา ขอโทษที่ปล่อยให้ชาต้องยืนมองตรงนั้นอยู่คนเดียว""เฮ้ยหมอก! อย่าพูดแบบนั้นสิ ไม่เกี่ยวกันเลย ชาไม่ได้เป็นอะไร" ยิ่งได้รับคำปลอบโยนว่าไม่เป็นไร ความรู้สึกผิดในใจก็ยิ่งเพิ่มพูนมากขึ้น"ทำไมล่ะชา ทำไมไม่มาหาหมอก" อวัศย์ยังคงเสียงสั่นอย่างไม่เข้าใจ ในเมื่อเราอยู่ห่างกันแค่นั้นแท้ๆ เราอยู่ในไร่ชาเดียวกันแท้ๆ แต่เธอกับเขากลับไม่มีโอกาสได้เจอกันชื่อใบชา ใกล้ตัวจริงๆ ด้วย"ก็ยายบอกไม่ให้ทัก ไม่อยาก
"หมอก" ใบชาเอ่ยเรียกคนรักเมื่อเห็นเขายืนนิ่งอยู่หน้าตู้เสื้อผ้า ในขณะที่เธอเดินเข้าไปใกล้อย่างงุนงงว่าทำไมเรียกแล้วเขาไม่ตอบ เมื่อเธอเดินเข้าไปถึงตัวเขาเห็นคนตัวสูงก้มมองสิ่งของในมือก็เบิกตากว้างตกใจ เอื้อมมือไปคว้าสิ่งที่อยู่ในมือคนรักทันที "ดูอะไร!""นี่มันอะไรอะชา หมอกงงไปหมดแล้ว" เขาชูรูปใบสุดท้ายที่เธอดึงไปไม่หมด โชว์ให้คนรักดู ประมวลผลความคิด ถึงประโยคในรูปนั้น"ไม่มีอะไร.." รู้ว่าเป็นประโยคที่โง่มากแต่ใบชาก็เลือกตอบแบบนั้น ก็ไม่รู้จะตอบเขายังไง"ทำไมชามีรูปหมอกเต็มไปหมดเลย" เขาเปิดประเด็นถาม ขมวดคิ้วมึนงงปภาวรินทร์ถอนหายใจยาวในเมื่อเรื่องมาถึงขนาดนี้แล้วเธอจึงตัดสินใจจะทบทวนความจำให้เขา หญิงสาวเดินไปกุมมือคนรักมานั่งที่ปลายเตียง กางรูปทั้งหมดออกให้เขาดู"อย่างที่หมอกเห็นเลย ชารู้จักหมอกมานานมากแล้ว""ได้ไง.." เขาตอบกลับเหมือนคนละเมอ ยังจับต้นชนปลายไม่ถูก ใบชาหัวเราะน้อยๆ กับท่าทางของเขา "ไม่ต้องมาหัวเราะเลยชา เรื่องมันยังไงกันแน่" อวัศย์ท้วงเสียงเข้ม"หมอกจำชาไม่ได้จริงๆ เหรอ" ใบชาจ้องมองสบตาคนรักนิ่ง ในขณะที่อวัศย์เพ่งมองใบหน้าเธออย่างครุ่นคิด "ยัยเปี๊ยกไง" เมื่อเธอพูดจบเขานิ
"เดจาวู เดจาวูชัดๆ" "อะไรเฮีย บ่นอะไร" เหนือนทีถามพี่ชายเมื่อเขาบ่นพึมพำอะไรสักอย่าง "ก็นี่ไง ทำไมกูรู้สึกเหมือนเดจาวูเลยที่ต้องพามึงกับเฮียมานั่งเฝ้าเมียนี่ไง""แต่คราวนี้ก็มีเมียเฮียด้วยไม่ใช่รึไง""จะบ่นทำไม มึงกลับไปก็ได้นะปล่อยให้ซอลอยู่นี่แหละ ใครจะเข้ามาจีบก็แล้วแต่" น่านนทีบ่นน้องชาย แสร้งทำเป็นขู่ ซึ่งก็ได้ผลเมื่อน้องชายตาลุกวาวทันที"ไอ้มาเฝ้าน่ะเข้าใจ แล้วนี่เอามาด้วยทำไม" เขาเพยิดหน้าไปยังคุณหมอหนุ่มที่กำลังไถหน้าจอดูรูปแฟนสาวในโทรศัพท์อยู่ ก่อนจะเงยหน้ามองคนมีประเด็นแล้วก้มหน้าดูหน้าจอต่อไม่สนใจ"เอาหน่าเฮีย ให้หมอหมอกมาด้วยนั่นแหละ เดี๋ยวถ้าสาวๆ เมาจะได้แยกรับกลับได้เลยไง" เหนือนทีออกความเห็นวันนี้เป็นวันที่ซอลจัดงานเลี้ยงสละโสดเล็กๆ ก่อนแต่งงาน ซึ่งจะมีเฉพาะคนสนิท ที่โซนวีไอพีผับนี้ และจะมีแค่สาวๆ เท่านั้น ทีแรกซอลตั้งใจจะเปิดห้องนอนที่โรงแรมข้างๆ ซึ่งหนาวนทีรีบค้านไม่เห็นด้วย และมีพลังเสียงของพี่น้องช่วยพูด วันนี้สาวๆ เลยต้องกลับไปนอนบ้านเหมือนเดิม ซึ่งเป็นโชคดีของเขา ไม่ต้องออกปากอะไร ก็มีคนพูดแทนให้แล้วความจริงเขาก็เซ็งไม่น้อยที่ต้องปล่อยให้เธอไปเที่ยวตอนกลางคืน
"นี่พวกแกพูดบ้าอะไรกันเนี่ย!" วารุณีตะโกนสุดเสียง ไม่คิดว่าคนที่ได้ชื่อว่าเป็นสามีจะกล้าเปิดตัวแบบนี้มันผิดแผนไปหมดความจริงเธอตั้งใจมาเพื่อเรียกคะแนนความสงสารแต่บทสรุปทำไมกลับกลายเป็นว่าเธอโดนแฉ และคนตรงหน้าเปิดเผยในสิ่งที่เธอไม่คิดว่าเขาจะกล้าพูด"พูดความจริงไงวา ความจริงที่พี่บอกวามาโดยตลอด แต่วาไม่เคยฟัง" ดาราสาวชี้หน้าทั้งสองคนน้ำตาคลอด้วยความเจ็บใจ"พวกแกมันพวกผิดเพศ ทุเรศ คิดเหรอว่าจะมีใครให้โอกาสพวกแก""พี่ไม่รู้หรอกนะว่าใครจะให้โอกาสไหม แต่วาหมดโอกาสแล้วล่ะ" "หมายความว่าไง!!" วารุณีเงยหน้ามองคนพูดด้วยสีหน้าหวาดระแวง แววตาหวั่นวิตก"แล้วทำอะไรไว้ล่ะ" อธิปพูดจบนักข่าวหลายคนก็ฮือฮาขึ้นมาทันที เมื่ออยู่ๆ มีเจ้าหน้าที่ตำรวจเดินเข้ามา วารุณีถอยหลังผงะตกใจ"พะ.พวกแกมาทำอะไร!""ขออนุญาตนะครับ คุณชื่อวารุณีถูกต้องไหมครับ" "ทำไม!" เธอตวาดคนในเครื่องแบบเสียงดัง "อย่าเข้ามานะ!""ขอเชิญคุณวารุณีไปให้ปากคำที่โรงพักด้วยครับ คุณตกเป็นผู้สงสัยในการจ้างวานฆ่าเด็กหญิงประทานพร" นับว่านี่เป็นเรื่องที่น่าตกใจที่สุดในวันนี้ นักข่าวทุกสำนักยกกล้องถ่ายวิดีโอตรงหน้า ในขณะที่อีกหลายคนกรูเข้ามาเพื่อส
ปภาวรินทร์นั่งมองบรรยากาศโดยรอบในห้องบอลรูมขนาดใหญ่ ส่วนมากจะเป็นนักข่าวที่นั่งจับจองพื้นที่อยู่เต็มบริเวณด้านหน้าเวทีชั่วคราวขนาดกลาง ส่วนเธอนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่จัดไว้ให้ มีนักข่าวหลายคนสังเกตเห็นเธอ ทำท่าจะเข้ามาเพื่อขอสัมภาษณ์ แต่โดนสายตาดุของคนข้างๆ ห้ามไว้ก่อน ส่วนใหญ่จึงได้แต่เมียงมองมาทางเธอ แต่ไม่กล้าเข้ามาถึงแม่อธิปจะยืนยันไปก่อนหน้าแล้วว่าใบข้าวเป็นลูกของเขา ส่วนเธอไม่ใช่แม่ แต่ก็มีกระแสด้านลบไม่น้อยที่บอกว่าเป็นเพียงข้ออ้าง เธอคือเมียน้อย เมื่อนักข่าวเห็นเหยื่ออันโอชะ ก็ไม่พลาดที่จะอยากเข้ามาทำข่าว แต่ความอยากก็ย่อมแพ้อิทธิพลของทายาทเจ้าของโรงพยาบาลเอกชนชื่อดัง เมื่อคิดแล้วว่าหากมีเรื่องกับเขาคงไม่คุ้มกัน เลยเลือกที่จะล่าถอยมากกว่าจะชนเมื่อถึงเวลาที่นัดหมายพอดิบพอดี อธิปจึงก้าวออกมาจากประตูด้านหลังเวที เขากวาดสายตามองรอบๆ ก่อนจะหยุดที่เธอ ปภาวรินทร์ส่งยิ้มเป็นกำลังใจให้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเดินมานั่งยังพื้นที่ที่ถูกจัดไว้ให้"สวัสดีครับพี่ๆ นักข่าวทุกท่าน ก่อนอื่นผมต้องขอบคุณทุกท่านที่ให้เกียรติมางานแถลงข่าวของผม และก็ขอบคุณที่ทุกท่านจะใช้พื้นที่สื่อของตัวเองสื่อสาร
"ใบข้าวหลับไปแล้วเหรอ" อวัศย์ถามแฟนสาวเมื่อขึ้นมาจากการส่งมารดา พอเข้ามาในห้องเห็นคนตัวเล็กออกมายืนอยู่ห้องรับครัวด้านนอก ปอกผลไม้ที่คุณแม่เขานำมาเยี่ยมไข้อยู่"ค่ะ ยิ่งวันนี้มีพะแพงมาคุยด้วยจ้อกันไม่หยุดเลย" อวัศย์หัวเราะน้อยๆ เดินเข้ามากอดแฟนสาวจากทางด้านหลัง "หมอกอย่าเพิ่งสิเดี๋ยวมีดบาด" คนตัวสูงที่ลอบหอมแก้มคนรักไปได้แค่สองทีจึงผละตัวออกหน้ามุ่ยเมื่อโดนว่า"ก็คิดถึงนี่""คิดถึงอะไรหมอก ก็อยู่ด้วยกันตลอด" นี่ก็วันที่สามแล้วหลังจากเกิดเหตุ อาการของใบข้าวดีขึ้นมาก ทีแรกเขาจะทำเรื่องย้ายใบข้าวไปยังโรงพยาบาลของตนเอง แต่เมื่อดูอาการแล้วอีกไม่เกินสองวันน่าจะได้ออกจากโรงพยาบาล เธอเลยให้ใบข้าวรักษาตัวที่นี่ต่อไป ไม่อยากย้ายไปย้ายมาให้วุ่นวายแต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นเรื่องใหญ่โตอยู่ดี เมื่อคุณรัชนีเดินทางมาเยี่ยมใบข้าว พบว่าหลานสาวตนเองได้นอนพักอยู่ห้องพิเศษขนาดเล็ก จึงรีบจัดการโทรหาผู้อำนวยการโรงพยาบาลที่รู้จักกัน ขอให้ทางโรงพยาบาลจัดห้องพิเศษแบบวีวีไอพี แล้วให้ใบข้าวย้ายขึ้นมาอยู่บนห้องด้านบนนี้แทน ซึ่งเธอชักไม่แน่ใจว่านี่คือห้องพักผู้ป่วยหรือโรงแรม ความจริงคุณรัชนีมาตั้งแต่วันแรกที่ทางโ
"ถ้าไม่ไหวก็ไม่ต้องเล่าแล้วชา" มือที่กอบกุมกันอยู่สั่นน้อยๆ อวัศย์บีบมือเธอให้กำลังใจ แค่ได้รับฟังหัวใจก็เจ็บปวดไปด้วย ไม่อยากจะคิดว่าถ้าเป็นเขาจะแบกรับสถานการณ์แบบนั้นไหวไหม"ไม่เป็นไรค่ะ ชาผ่านมันไปได้แล้ว แค่ย้อนคิดมันก็อดเศร้าไม่ได้เท่านั้นเอง" เธอเงยหน้าขึ้นกลั้นน้ำตา แต่ถึงอย่างนั้นก็ยกยิ้มน้อยๆ ให้เขา พยักหน้าเบาๆ เพื่อบอกว่าเธอโอเค ก่อนจะเริ่มเล่าต่อตอนนั้นเธอแค่คิดอย่างเดียวว่าอยากตามพี่สาวไป อยากไปอยู่กับยาย ชีวิตมันเหมือนไม่เหลือใครแล้ว จนเด็กน้อยที่เธอจับวางให้นอนอยู่บนเก้าอี้หน้าห้องฉุกเฉินตื่นขึ้น ใบข้าวขยี้ตามองเธอตาแป๋วด้วยความไม่รู้เรื่องกับเหตุการณ์อะไร แต่เมื่อเห็นผู้เป็นแม่คนที่สองร้องไห้จึงขยับไปโอบกอดตามสัญชาตญาณ ปภาวรินทร์ปล่อยให้น้ำตาไหลอาบแก้มโดยกลั้นเสียงสะอื้น โอบกอดร่างน้อยๆ ในอ้อมแขนแน่น ในเมื่อพี่สาวเธอทำทุกอย่างเพื่อปกป้องดวงใจคนนี้ เธอจะทำลายความตั้งใจของพี่ใบบัวได้ยังไง คืนนั้นเธอจึงกอบกุมมือน้อยๆ นั้น สัญญากับตัวเองและคนที่อยู่บนฟ้า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเธอจะรัก และดูแลเด็กคนนี้ ให้โตมาอย่างดีที่สุด เท่าที่เธอจะทำได้ ให้คนเป็นแม่ได้นอนตายตาหลับเมื่อเ
"หมอก..ไปนอนกับชาไหม" คนที่กำลังขยับรถเข้าช่องจอดเหยียบเบรกทันทีด้วยความตกใจที่คนรักชวนให้ไปนอนด้วย ถึงแม้พวกเขาจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกันมาแล้ว แต่การที่เธอเอ่ยชวนก่อนแบบนี้ก็ทำเอาเขาตกใจไม่น้อย"คิดอะไรเนี่ยหมอก! ชาแค่ชวนไปนอนด้วยเฉยๆ" ปภาวรินทร์ถามคนรักหน้าคว่ำ พอจะเดาไม่ยากว่าเขาคงคิดอะไรที่ไม่ดีขนาดเกิดเรื่องขนาดนี้ยังคิดอะไรหื่นๆ ไม่เลิก"ไม่ได้คิดอะไรแค่ตกใจเฉยๆ อยู่ดีๆ ก็มีผู้หญิงชวนไปนอนด้วย" อวัศย์แสร้งหยอกล้อกลับ ถึงแม้ในใจจะแอบคิดจริงๆ นั่นแหละ"หมอกจะอาบน้ำที่บ้านแล้วค่อยเข้าไป หรือจะไปอาบน้ำที่บ้านชาเลยคะ""เดี๋ยวผมเตรียมเสื้อผ้าไปอาบที่นู่นเลย" ในเมื่อเธอให้ข้อเสนอมาเขาก็ไม่ขัดอยู่แล้วเมื่อได้ข้อสรุปปภาวรินทร์จึงหยิบกุญแจสำรองที่พกติดกระเป๋าไว้ยื่นให้เขา ความจริงตั้งใจจะให้แฟนหนุ่มเก็บไว้อยู่แล้วแหละ เผื่อมีเหตุฉุกเฉินอะไรตอนเธอไม่อยู่ ถือว่าใช้โอกาสนี้เลยแล้วกัน"นี่ค่ะ หมอกเก็บไว้เลยนะ""หืม""กุญแจสำรองค่ะ ชาให้หมอกเก็บไว้เลยชุดนึง""ครับ" เขารีบคว้าเอากุญแจเก็บใส่กระเป๋าทันที ราวกับกลัวว่าเธอจะเปลี่ยนใจปภาวรินทร์เดินลงจากรถก่อนจะเดินไปเปิดประตูบ้านตนเอง ในขณะที่ค