ปาลิดาถอนหายใจพรึด “คิดว่าผู้หญิงทุกคนอยากนอนกับคุณเหรอ ทำตัวน่ารังเกียจ ความคิดจิตใจก็น่ารังเกียจ ว่าง ๆ ไปเช็คอาการทางประสาทบ้างนะคะ บางทีคุณอาจจะมีปัญหาทางจิตก็ได้ รู้ใช่มั้ยคะว่าแผนกจิตเวชอยู่ชั้นไหน”
เขาอ้าปากหวอ “นี่คุณ! มันจะมากไปแล้วนะ!”
“ไหน ๆ คุณก็จะไล่ฉันออกแล้ว งั้นฉันขอจัดเต็มเลยแล้วกัน คุณมันคนโคตรแย่ โคตรสารเลว หาความดีอะไรไม่ได้ ใจจืดใจดำ ป่าเถื่อนโหดร้าย ไม่มีความเป็นสุภาพบุรุษ คนอย่างคุณมันสมควรจะโดนตัด ตัดๆๆๆๆ ตัดให้ขาดไปเลย!”
ชัชวินกลืนน้ำลายแทบไม่ลงคอ รู้สึกเสียววาบที่ช่วงแก่นกายขึ้นมาทันที
“นี่! ด่าเป็นชุดเลย ผมเคยทำอะไรกับคุณไว้รึเปล่า หรือว่าเราเคยนอนด้วยกัน แล้วผมทิ้งคุณ”
มุมปากสวยกระตุก “ฉันไม่มีวันนอนกับคุณหรอก ต่อให้คุณนอนแก้ผ้าอยู่ตรงหน้า ฉันก็จะเดินข้ามคุณไป”
“อะไรนะ!”
“แค่เห็นหน้าก็หมดอารมณ์แล้ว!”
เธอพูดทิ้งท้ายไว้แค่นั้น ก่อนจะวิ่งหนีออกทางประตูอย่างรวดเร็ว แล้ววิ่งไปหลบอยู่ที่มุมอาคารด้วยหัวใจเต้นรัว...ใครบอกกันล่ะว่าเธอไม่กลัว...ความจริงแล้วเธอกลัวจนตัวสั่นไปหมด...การปะทะกับผู้ชายคนนั้นไม่ใช่สิ่งที่เธอควรทำเลยสักนิด
“โอ๊ย!” เธอตบปากตัวเองอย่างแรง “ทำไมแกไปต่อปากต่อคำกับเขาแบบนั้น ทำไมแกไม่ระงับอารมณ์ไว้ ทำไมๆ ๆ ๆ ๆ หาเรื่องทำไม” เธออยากจะทุบหัวตัวเองนัก หรือไม่ก็เอาหัวโขกกำแพงให้ความโง่มันกระจายออกมาเลย “โอ๊ย ถ้าโดนไล่ออกจะทำไงเนี่ย!”
ชัชวินเดินกระฟัดกระเฟียดขึ้นมาบนชั้นดาดฟ้าของโรงพยาบาล ซึ่งเวลานี้มีเพียงหมอมินทร์เท่านั้นที่นั่งดื่มกาแฟอยู่ตรงม้าหินอ่อนใกล้กับริมตึก หมอมินทร์ขึ้นมาสงบสติอารมณ์ หลังจากโดนคนรักเก่าเย็นชาใส่ ซึ่งมันเจ็บปวดยิ่งกว่าการถูกด่าทอเสียอีก หากเลือกได้เขาอยากให้เธอด่าเขามากกว่า
“ฮึ่ม! ยัยปาลิดา! รอรับความซวยได้เลย!”
เสียงฝีเท้าหนักแน่นของชัชวินทำให้หมอมินทร์ต้องเงยหน้ามองอย่างแปลกใจ
“อ้าวคุณวิน! มาโรงพยาบาลทำไมดึก ๆ ดื่น ๆ ครับ มีอะไรรึเปล่า?”
“พาผู้หญิงมาตรวจน่ะสิ” เขานั่งลงอย่างหัวเสีย ไม่ใช่เพราะดาราขี้โกหกคนนั้น แต่เป็นเพราะพยาบาลปากร้ายจากแผนกเด็กต่างหาก “ตรวจครรภ์น่ะ”
“อ้อ นางเอกคนนั้นเหรอครับ”
“เธอโกหก โกหกทุกอย่างเลย!”
“เธอก็แค่รักคุณ”
“แต่ฉันไม่รักใคร นายก็รู้นี่ สำหรับฉัน ผู้หญิงเป็นได้แค่ของเล่นเท่านั้น” เขาฉุนเฉียวเหมือนวัวบ้า คว้าถ้วยกาแฟจากในมือหมอมินทร์มาดื่มเสียเองอย่างไม่เกรงใจ “แต่ก็มีผู้หญิงบางคนที่ไม่มีวันได้เป็นของเล่นของฉัน เธอจะเป็นได้แค่รองเท้าราคาถูกที่ฉันจะเหยียบย่ำให้จมดิน!”
“อะไรอีกล่ะครับ ไปโดนตัวไหนมาเนี่ย อารมณ์ถึงได้เสียขนาดนี้ หรือโดนผู้หญิงหักอก”
“โฮะ! อย่างฉันเนี่ยนะ โดนผู้หญิงหักอก ไม่มีวันซะล่ะ คนอย่างนายชัชวินมีแต่จะหักอกผู้หญิงโว๊ย!”
“ไม่อยากมีความสุขเหรอครับ”
“สุขแบบนายเหรอ?” ชัชวินยิ้มขำ ด้วยรู้ดีแก่ใจว่าเพื่อนกำลังเผชิญกับชีวิตครอบครัวที่แสนอึดอัด “ก็ไม่เห็นว่านายจะมีความสุขเลยนี่ แต่งงานแล้วเหมือนจะแย่กว่าเดิมด้วยซ้ำ ยัยนิแทบไม่ปล่อยให้นายคิดหรือพูดอะไรเลยนี่ อยู่กับผู้หญิงจอมบงการแบบนั้นได้ยังไงวะ เป็นฉันหน่อยไม่ได้”
“คุณกำลังพูดถึงญาติตัวเองนะ”
“ฉันเลยรู้จักยัยนั่นดีไง” ชัชวินยกกาแฟขึ้นดื่ม พลันก็กลับไปคิดถึงใครบางคน “สั้นงั้นเหรอ!”
“อะไรนะ?”
“ฮึ่ม! ผู้หญิงบางคนนี่น่ากลัวชะมัด” ทำให้คนอย่างเขาร้อนรนได้ “คืนนี้ฉันจะนอนที่ห้องวีไอพี อยากได้พยาบาลมาดูแลสักคน”
“คุณป่วยเหรอ?”
“แค่เพลียน่ะ”
“ดูแลนี่?”
“ไม่ได้ยินเหรอว่าฉัน...อ่อนเพลีย” พูดพลางตบบ่าเพื่อนเบา ๆ “นายช่วยส่งพยาบาลมาที่ห้องของฉันที”
คืนนี้ฉันจะสั่งสอนผู้หญิงคนนั้นให้รู้จักหน้าที่ของตัวเองซะหน่อย...สายตาเจ้าเล่ห์ร้ายกาจของชัชวินทำให้หมอมินทร์นึกกลัวอย่างบอกไม่ถูก
“งั้นเดี๋ยวผมดูให้ว่าจะส่งใคร...”
“เธอคือ...ปาลิดา”
“ใครนะครับ?”
“มันอาจเริ่มจาก...” ความสงสาร...ไม่ใช่หรอก มันไม่ใช่ความสงสารเลย แต่มันเป็นความรู้สึกอยากปกป้องผู้หญิงคนนี้ต่างหาก “เริ่มจากตอนนั้น ตอนที่เธอนอนอยู่บนเตียง ใกล้กับร่างของแม่ผม ผมเช็ดน้ำตาให้เธอ เด็กผู้หญิงที่ผมเคยรู้สึกอิจฉามาตลอด ผมบอกไม่ถูกหรอกว่าทำไม แต่ผมสัมผัสถึงหัวใจที่อบอุ่นของเธอได้ ผมรู้สึกดีเวลาอยู่กับเธอ เธอมีอะไรหลายอย่างที่เหมือนแม่ของผม”ปวีณาพอจะเข้าใจ “ถ้าคุณต้องการเธอจริงๆ คุณก็ควรแสดงความจริงใจกับเธอ ทำให้เธอรู้ว่าคุณรักเธอมากแค่ไหน ฉันจะให้โอกาสคุณเป็นครั้งที่สอง หรือจะเรียกว่าครั้งสุดท้ายก็ได้ ลองจีบเธออีกครั้ง”เขายิ้มดีใจ “ขอบคุณครับ ผมจะทำให้ดีที่สุด คุณรอดูได้เลย ผมจะพิสูจน์ให้คุณเห็น”“ถ้ามันต้องใช้เวลานานล่ะ”“นานแค่ไหนผมก็จะสู้ครับ ถ้าปลายทางของผมคือเธอ ผมไม่มีวันถอย”บทส่งท้ายเป้าหมายของเขา...คือเธอส่วนเป้าหมายของเธอ...คือไปให้ไกลจากเขาเขาจะทำยังไงให้เธอใจอ่อน และยอมเชื่อใจเขาอีกสักครั้ง มันอาจเป็นเรื่องง่ายหากผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่ปาลิดา ซึ่งเป็นผู้หญิงที่ใจแข็งยิ่งกว่าหินเขาพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อเอาชนะใจเธอ ทั้งที่เขาก็สามารถเลือกใครก็ได้ เขาหล่อ รวย มี
“คุณวิน! พอได้แล้ว”“ไม่ต้องอายหรอกน่า คนรักกันมันน่าอายตรงไหน ผมรักปาลิดาครับทุกคน รักมาก ๆ ๆ ๆ ๆ ๆเลย”ปาลิดาอายจนแทบจะมุดแผ่นดินหนี แอบบิดแขนเขาเพื่อลงโทษความบ้าของเขา แต่เขากลับยิ้มกวนใส่เธอซะงั้น ทุกคนที่มองเหตุการณ์พากันยิ้มและปรบมือให้ท่านประธานสุดเท่กันใหญ่ โดยเฉพาะน้ำพราวกับสุกัญญาที่พากันน้ำตาไหลด้วยความดีใจ หมอมินทร์แอบยิ้มด้วยความพอใจ เขาตัดสินใจถูกที่ทำแบบนี้ เพราะนอกจากจะแก้ข่าวให้ปาลิดาได้แล้ว ชัชวินยังยอมเปิดเผยความรู้สึกต่อหน้าทุกคน ที่สำคัญกว่านั้น หมอนิวราคงยอมปล่อยเขาซะทีภูมินทร์ยกนิ้วให้ชัชวิน แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี ส่วนหมอนิวราทั้งรู้สึกอายและเสียหน้า จึงรีบเดินหนีไปอีกทาง “เราแต่งงานกันเมื่อไหร่ เชิญทุกคนด้วยนะ”ปาลิดาทำหน้าแทบไม่ถูก ตอนนี้เธอไม่กล้าสู้หน้าใครเลย โดยเฉพาะแม่บุญธรรมและเพื่อนทั้งสองคน “ทำแบบนี้ทำไม”“ก็อยากประกาศให้ทุกคนรู้”เธอเม้มปากแน่น อยากจะด่า “แต่เรา...”“หรืออยากให้ผมพูดมากกว่านี้ เอามั้ย”“คุณ!”ชัชวินเห็นปวีณาเดินออกไป เขาผละจากปาลิดาแล้วเดินตามปวีณาไปทันทีสุกัญญากับน้ำพราวรีบเดินมาหาเธอด้วยท่าทางราวกับมุ่งร้าย ขณะทุกค
“เออ ฉันก็ได้ยินมา แต่ไม่เห็นหลักฐานเลย พยาบาลคนนั้นเป็นใครก็ยังไม่รู้”ปาลิดาแอบหน้าซีด ดูเหมือนข่าวลือจะเลอะเทอะไปกันใหญ่ “ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง ฉันว่าพยาบาลคนนั้นน่าจะโดนไล่ออกไปแล้วล่ะ”“จริงด้วย” สุกัญญาสนับสนุน แต่น้ำพราวกลับมองปาลิดาอย่างสงสัย“ยัยแก้ว!”ปาลิดาตกใจสะดุ้ง “อะไร”“เมื่อหลายวันก่อน ท่านประธานมาถามหาแกที่เคาน์เตอร์ ถามคำถามแปลก ๆด้วย”“ถามอะไรวะ” สุกัญญาสนใจขึ้นมาเลย“ถามว่า...เธอมีแฟนแล้วอย่างนั้นเหรอ?”สุกัญญาหน้าเหวอ “ทำไม...ประธาน...ถึงอยากรู้ ว่ายัยแก้ว...มีแฟน หรือ ไม่มีแฟน”น้ำพราวจ้องหน้าเผือดสีของปาลิดาอย่างคาดคั้น หลังจากสงสัยมาสักระยะแล้ว วันนี้เธอต้องเค้นความจริงออกจากปากเพื่อนให้ได้“บางข่าวลือ บอกว่าพยาบาลที่ป้ายรถเมย์ คือพยาบาลที่สวยที่สุดในแผนกเด็ก”สุกัญญาหันมองปาลิดา ที่กลายเป็นผู้ต้องหาไปเรียบร้อยแล้ว “มีอะไรจะบอกเพื่อนมั้ย”ปาลิดาสะอึก รีบไกวมือปฏิเสธ“จะให้โอกาสอีกครั้ง พูดมาให้หมด”“จะให้พูดอะไรล่ะ มันไม่ได้...” เธอไม่อยากโกหกเพื่อนเลย แต่เธอยังไม่พร้อมจะเล่าให้ใครฟังตอนนี้ เธออยากให้ใจมันแข็งแรงขึ้นก่อน “ข่าวลือก็ข่าวลือ พวกแกก็รู้ว่ามันผ่
เมื่อจัดการกับเพื่อนเรียบร้อยแล้ว ชัชวินก็รีบตามปาลิดาไปที่ป้ายรถเมล์หน้าโรงพยาบาล เขาฝ่าผู้คนเข้าไปจนถึงตัวเธอ แล้วคว้ามืเล็กไว้แน่น“คุณ”“จะคุยตรงนี้ หรือไปกับผม”“อะไรของคุณอีกเนี่ย ปล่อยฉัน”“โอเค คุยตรงนี้ใช่มั้ย”เธอหน้าเสีย เพราะไม่ใช่แค่คนทั่วไปที่ยืนอยู่เต็มป้ายรถเมล์ แต่ยังมีบุคลากรในโรงพยาบาลอีกหลายคนที่กำลังมองมาที่เธอและเขาอย่างสงสัย“คิดจะทำอะไรของคุณ” เธอกระซิบถาม“ทำในสิ่งที่คุณไม่กล้าคิดเลยล่ะ”ท่าทางจริงจังของเขาทำให้เธอแอบกลัว “เอาไว้ค่อยคุยกัน ที่นี่ไม่เหมาะ คุณกลับไปซะเถอะ”“ผมไม่กลับ” เขากระดกคิ้วกวน ๆ “จนกว่าเราจะได้คุยกัน”“ฉันไม่มีอะไรจะคุยกับคุณ”“แต่ผมมี”“งั้นก็เชิญพูดไปคนเดียว” เธอแกะมือเขาออกแล้วหันหลังจะเดินหนี“ผมรักคุณ”ปาลิดาชะงักงัน ขณะคนทั้งป้ายรถเมล์พากันหันมองเขากับเธอเป็นตาเดียว ก่อนจะเริ่มซุบซิบเม้าท์มอยด์เหมือนผึ้งแตกรัง ปาลิดาตั้งสติได้ คว้าข้อมือของเขาแล้วลากออกไปด้วยกันจนไกลพอ“เป็นบ้าอะไรของคุณเนี่ย!”“ใช่ ผมเป็นบ้า บ้าก็เพราะคุณไง”“คุณวิน!”“ผมรักคุณได้ยินมั้ย” เขามองเธอด้วยสายตาจริงจัง “ผมรักคุณยูมิ”“พอเถอะ ฉันฟังคุณมาจนเบื่อแล้ว อย่าเ
“โอเค ๆ” ชัชวินพยายามใจเย็น ควบคุมสติ “เธอลางาน เพราะมีธุระกับแฟน แต่เธอมีแฟนแล้วเหรอ?”“ก็คิดว่าใช่นะคะ” น้ำพราวตอบพลางมองสีหน้าร้อนใจของท่านประธานด้วยความสงสัย“ธุระอะไร? คุณพอจะรู้มั้ย?”“ไม่แน่ใจค่ะ” แต่เขาต้องถามลงลึกรายละเอียดขนาดนั้นเลยเหรอ เขาจำเป็นต้องรู้? “อ้อ นึกออกแล้วค่ะ เห็นว่าจะไปบางแสนหรือพัทยานี่แหละค่ะ”“พัทยา! บ้าไปแล้ว!”“อะไรนะคะท่าน!”เขากัดฟันกรอด รีบเดินออกมาแล้วกดเบอร์โทรศัพท์ของก้องภพทันที“ไอ้ก้อง ไอ้ก้อง รับโทรศัพท์สิวะ!” เขารอด้วยใจลุ้นระทึก พอปลายสายรับโทรศัพท์เท่านั้นแหละ เขาก็ใส่ทันทีแบบไม่มียั้ง “มึงอยู่ไหน มึงคิดจะทำอะไร มึงหยุดคิดเลยนะ ไม่งั้น กูไม่ปล่อยมึงไว้แน่”ก้องภพถึงกับงง “เออไอ้วิน อะไรของแกวะ มาเป็นชุดเลย”“ตอนนี้มึงอยู่ไหน! มึงอยู่ไหน!”ก้องภพชะงัก ที่โดนตะคอกใส่รัว ๆ เขาไปทำอะไรผิดมารึเปล่า? “อะไรวะ เสียงดังโวยวาย ฉันก็อยู่ที่โรงพยาบาลแกนี่แหละ พอดีฉันนัดกับคุณแก้วเอาไว้น่ะ กำลังจะไปบางแสนด้วยกัน”“ไปบางแสน!”ชัชวินอ้าปากหวอ เขาก้าวเข้าลิฟต์แล้วกดเลขชั้นลานจอดรถทันที เขาไม่มีวันยอมให้ก้องภพพาปาลิดาไปทะเลอย่างแน่นอน ไม่มีวัน!เมื่อถึงลานจอ
“นี่ผมต้องสอนคน....อย่างเจ้านายเหรอ?”“ก็ผมไม่เคยจีบใคร ไม่เคยชอบใครก่อนเลย ผมต้องเริ่มยังไง ต้องทำไง”“ไม่เห็นยากเลยครับ โผล่ไปหาเธอบ่อย ๆ สิครับ แล้วก็ชวนเธอไปเดต ผมว่าโปรไฟล์อย่างเจ้านาย ไม่มีผู้หญิงคนไหนปฏิเสธลงหรอก”“แล้วถ้าเธอไม่เชื่อผมล่ะ เธออาจคิดว่าผมไปหลอกเธอก็ได้” ซึ่งมีโอกาสสูงมาก ที่เธอจะระวังตัวเองไม่ให้โดนหลอกซ้ำสอง เขาไม่น่าเลย ไม่น่าคิดทำอะไรโง่เง่าปัญญาอ่อนแบบนั้นเลย “ถ้าเธอเกลียดล่ะ”“เป็นไปไม่ได้หรอกครับ เจ้านายช่วยจัดการพ่อเลี้ยงของเธอ แถมยังช่วยดูแลแม่ของเธอที่กำลังป่วยหนักไว้ด้วย ไม่มีเหตุผลที่เธอจะเกลียดเจ้านายเลย”มีสิ...มีเยอะเลยแหละ“แต่เธอไม่รู้นี่ ผมกลัวเธอจะไม่ให้อภัยผม ผมเคยทำเลวกับเธอไว้มาก เธออาจไม่เชื่อใจผมอีกแล้ว”“งั้นเจ้านายจะยอมเสียเธอไปเหรอ”“ไม่” เขาตอบทันควัน“งั้นไม่ต้องกลัวอะไรเลยครับ ไปหาเธอ ไปแสดงความจริงใจให้เธอเห็น ทำให้เธอมองมาที่เจ้านายคนเดียว ทำให้เธอรู้ว่าเจ้านายรักเธอมากแค่ไหน”ใช่แล้ว...ทำให้เธอเห็นสิว่าเขารักเธอมากแค่ไหน ทำให้เธอรู้สิว่าที่ผ่านมานั้นมันคือเรื่องจริง เขารักเธอมาตลอด เขารักผู้หญิงที่ชื่อปาลิดา แม้ปากจะพูดว่าไม่ แต