21| ชดใช้

ไม่มีใครนอนหลับสนิท พวกผู้ชายก็ผลัดกันอยู่ยามดูแลความปลอดภัยให้พวกผู้หญิง และนี่ก็คือเหตุผลใหญ่เหตุผลเดียวที่ฉันคบเพื่อนผู้ชายมากกว่าเพื่อนผู้หญิง

“ไข่ดาวมั้ย รองท้องก่อนกลับค่าย” ฉันทอดไข่ดาวเป็นมื้อเช้าให้น้องๆ ได้รองท้องก่อนเดินเท้ากลับค่าย

“ขอบคุณค่ะพี่เกี๊ยว”

“กินซะ เดี๋ยวจะไม่มีแรงเดิน” ฉันยื่นจานไข่ดาวให้น้องน้ำที่ทำหน้าไม่สดใส

มื้อเช้าของเราคือไข่ดาวเบาๆ รองท้องไปก่อนให้มีแรงเดินกลับค่าย ถึงแล้วค่อยทำอาหารหนักท้องทานกันใหม่

พี่ชาวบ้านพาพวกเราออกเดินเท้าออกจากป่าเจ็ดโมงครึ่งโดยประมาณเพราะอากาศกำลังดีหากออกสายกว่านี้เกรงว่าอากาศจะร้อนและทำให้น้องๆ เดินไม่ไหว

โชคยังดีที่เราสวมผ้าใบเข้าป่า เมื่อคืนก็ได้แค่ล้างหน้าเท่านั้นแล้วก็เข้านอน ไม่ได้อาบน้ำเพราะน้ำในลำธารใกล้ๆ เย็นมาก พี่ชาวบ้านแนะนำว่าอย่าดีกว่าเกรงว่าจะป่วยเอาได้

“ไหวมั้ย ใกล้ถึงแล้ว” ฉันพยักหน้าให้เจ้าสัวเป็นคำตอบ

“พี่เจ้าสัวคะ มียาดมติดมาบ้างมั้ยคะ”

“ไอ้พายขอยาดมให้น้องหน่อย” หนึ่งในรุ่นน้องถามหายาดม พายรีบวิ่งขึ้นมาจากด้านท้ายยื่นยาดมให้น้องทันที

“ไหวมั้ย ไม่ไหวพักได้นะ”

“ไหวค่ะ ได้ยาดมเริ่มดีขึ้นแล้วค่ะ”

น้องๆ ทุกคนอด