การประจันหน้า

รถยนต์ของมิสเตอร์คลาร์กจอดนิ่งอยู่ท่ามกลางความมืดมิดของยามค่ำคืน ผู้การฟิลลิปส์ยืนจ้องมองพวกเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความแค้น ใบหน้าของเขาดูเย็นชาและน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

"ส่งสมุดบันทึกนั่นมาให้ข้า!" ผู้การฟิลลิปส์คำราม "แล้วข้าจะไว้ชีวิตพวกแกทุกคน!"

"ไม่มีทางหรอก!" อเล็กซานเดอร์ตอบ เขาคว้าปืนพกที่เก็บซ่อนไว้ในรถขึ้นมาเล็งไปที่ผู้การฟิลลิปส์

"คิดว่าปืนกระบอกเดียวจะทำอะไรข้าได้งั้นหรือ!" ผู้การฟิลลิปส์ยิ้มเยาะ "ข้ามีกำลังคนมากกว่าที่พวกแกคิดนัก!"

ทันใดนั้นเอง ก็มีรถยนต์คันหนึ่งแล่นมาจอดข้างๆ ผู้การฟิลลิปส์ แล้วชายร่างใหญ่ในชุดสูทสีดำหลายคนก็ลงมาจากรถ

"นี่ไง! พวกเขาทั้งหมดก็อยู่ที่นี่แล้ว!" หนึ่งในนั้นตะโกน

สถานการณ์ดูเลวร้ายลงเรื่อยๆ เมรี่รู้ว่าพวกเขาตกอยู่ในวงล้อมแล้ว

"เราต้องสู้ครับ!" เอดิสันกล่าว เขาพยายามพยุงตัวเองให้ยืนได้ด้วยขาที่บาดเจ็บ

"เราจะสู้ด้วยกัน!" เลดี้อลิซาเบธกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

การต่อสู้เกิดขึ้นอย่างดุเดือด!

เฟรเดอริคและเบ็นพุ่งเข้าใส่ลูกสมุนของ 'เงาแห่งลอนดอน' อย่างรวดเร็ว พวกเขาต่อสู้กันอย่างไม่ลดละ ส่วนอเล็กซานเดอร์ก็ยิงปืนใส่คนร้ายอย่างแม่นยำ

เมรี่และเอดิสันช่วยกันจัดการกับลูกสมุนที่เข้ามาใกล้ที่สุด ส่วนมิสเตอร์คลาร์กก็คอยคุ้มกันอยู่ด้านหลัง

"แกจะไม่มีวันชนะข้าได้หรอก!" ผู้การฟิลลิปส์คำราม "ข้าคือคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดของ 'ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์'!"

เขาพุ่งเข้าหาอเล็กซานเดอร์อย่างรวดเร็ว แล้วก็ใช้กำลังทั้งหมดที่มีชกเข้าที่ท้องของอเล็กซานเดอร์อย่างแรง!

"โอ๊ย!" อเล็กซานเดอร์ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

ผู้การฟิลลิปส์ใช้จังหวะนั้นแย่งปืนไปจากอเล็กซานเดอร์ แล้วเล็งมาที่เขา!

"แกจะต้องตาย!" ผู้การฟิลลิปส์คำราม

เมรี่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เธอพุ่งตรงไปที่ผู้การฟิลลิปส์ทันที แล้วใช้มีดสั้นที่เก็บซ่อนไว้แทงเข้าที่แขนของเขา!

"โอ๊ย!" ผู้การฟิลลิปส์ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เขาทำปืนตก และเมรี่ก็รีบเก็บมันขึ้นมาทันที

"แกมันตัวปัญหาจริงๆ!" ผู้การฟิลลิปส์คำรามด้วยความโกรธแค้น

ความช่วยเหลือจากตำรวจ

ในขณะที่การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด จู่ๆ ก็มีเสียงไซเรนของรถตำรวจดังขึ้นมาจากด้านหลัง!

"นั่นอะไรน่ะ!" ลูกสมุนคนหนึ่งตะโกน

"ตำรวจ! ตำรวจมาแล้ว!"

ตำรวจหลายนายลงมาจากรถ แล้วเล็งปืนมาที่พวกเขา!

"ทุกคนวางอาวุธลงเดี๋ยวนี้!" ตำรวจนายหนึ่งประกาศ

ผู้การฟิลลิปส์มองไปที่ตำรวจด้วยความตกใจ เขาไม่คาดคิดว่าตำรวจจะมาที่นี่ได้!

"นี่มันอะไรกัน!" ผู้การฟิลลิปส์ตะโกน "พวกแกไม่รู้หรือว่าข้าเป็นใคร!"

"เรารู้ครับท่านผู้การ" ตำรวจนายหนึ่งตอบ "และเราก็รู้ว่าคุณคือสมาชิกของ 'เงาแห่งลอนดอน'!"

ผู้การฟิลลิปส์เบิกตากว้าง "เป็นไปไม่ได้! ใครบอกพวกแก!"

ทันใดนั้นเอง ก็มีชายคนหนึ่งเดินลงมาจากรถตำรวจ เขาคือ นักสืบโธมัส ผู้ซึ่งเคยช่วยเหลือเมรี่ในการสืบสวนคดีของลอร์ดเจมส์ ฮาร์ทเวลล์

"สวัสดีครับท่านผู้การ" นักสืบโธมัสกล่าว "เราได้รับแจ้งจากพลเมืองดีครับ"

ผู้การฟิลลิปส์มองไปที่นักสืบโธมัสด้วยความโกรธแค้น "ใครกัน!"

แล้วมิสเตอร์คลาร์กก็ก้าวออกมาจากเงามืด "ข้าเองครับ! ข้าคือพลเมืองดีที่แจ้งตำรวจเอง!"

"แก!" ผู้การฟิลลิปส์คำราม "แกมันคนทรยศ!"

"ข้าขอโทษครับ" มิสเตอร์คลาร์กตอบ "แต่ข้าไม่สามารถปล่อยให้องค์กรชั่วร้ายนี้อยู่ต่อไปได้"

ผู้การฟิลลิปส์ถูกจับกุมทันที เช่นเดียวกับลูกสมุนคนอื่นๆ ของเขา พวกเขาถูกใส่กุญแจมือ และถูกพาตัวไปยังสถานีตำรวจ

ความจริงที่ถูกเปิดเผย

เช้าวันรุ่งขึ้น ข่าวเรื่องการจับกุมผู้การฟิลลิปส์และสมาชิกของ 'เงาแห่งลอนดอน' ก็แพร่กระจายไปทั่วลอนดอน หนังสือพิมพ์ทุกฉบับลงข่าวของพวกเขาเป็นพาดหัวข่าวใหญ่

" 'เงาแห่งลอนดอน' ถูกเปิดโปง! "

" ผู้การตำรวจเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง! "

" นักสืบตระกูลแบล็ควู้ดเป็นผู้กล้าหาญ! "

เมรี่และทีมกลายเป็นฮีโร่ในชั่วข้ามคืน พวกเขาได้รับคำชื่นชมและคำขอบคุณจากผู้คนมากมาย

"พวกเราทำสำเร็จแล้วค่ะ!" เมรี่กล่าวด้วยความดีใจ

"ใช่ครับ" อเล็กซานเดอร์ตอบ "แต่เรายังต้องหา 'ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์' ให้ได้ครับ"

ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีชายผู้หนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขา เขาคือ ท่านลอร์ดเอียน เกรย์! หนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในรัฐบาล!

"สวัสดีครับมิสแบล็ควู้ด" ท่านลอร์ดเอียนกล่าว "ข้าขอแสดงความยินดีกับพวกเจ้าด้วย"

"ขอบคุณค่ะท่านลอร์ด" เมรี่ตอบ

"ข้าได้ยินมาว่าพวกเจ้าได้สมุดบันทึกเล่มหนึ่งมา" ท่านลอร์ดเอียนกล่าว "ข้าขอมาดูได้ไหมครับ?"

เมรี่ลังเลเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าท่านลอร์ดเอียนดูแปลกๆ

"ผมขอโทษครับท่านลอร์ด" อเล็กซานเดอร์ตอบ "เราไม่สามารถให้ท่านดูได้ครับ"

ท่านลอร์ดเอียนยิ้ม "ทำไมล่ะครับ? ข้าเป็นผู้ที่ไว้ใจได้นะ"

"เราไม่ไว้ใจใครอีกแล้วครับ" เฟรเดอริคกล่าว

ท่านลอร์ดเอียนหัวเราะ "พวกแกมันเด็กโง่จริงๆ!"

แล้วเขาก็เปลี่ยนใบหน้าทันที ใบหน้าของเขากลายเป็นใบหน้าที่เย็นชาและน่ากลัว

"ข้าคือ 'ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์'!" ท่านลอร์ดเอียนกล่าว "และพวกแกจะต้องตายที่นี่!"