Se connecterหนึ่งสัปดาห์ก่อนเทศกาลอีสเตอร์ เอเดรียนให้วันหยุดฉันเจ็ดวัน พร้อมกับยัดตั๋วเครื่องบินไปสตอกโฮล์มใสกระเป๋าให้ ฉันหลงคิดไปว่าในที่สุดเขาก็เริ่มเรียนรู้วิธีที่จะใส่ใจกันเสียที จนกระทั่งฉันได้ยินเขาคุยกับลูกชายของเราที่ตรงบันได “พ่อครับ พ่อจะแต่งงานกับป้าบิอังก้าจริงๆ เหรอครับ แล้วแม่ล่ะครับ?” โนอาห์กอดรถของเล่นในมือแน่น พยายามทำเสียงให้ดูเข้มแข็ง เอเดรียนเงียบไปครู่หนึ่ง “มันเป็นแค่การแต่งงานตามกฎหมายเท่านั้นลูก มัตเตโอจากไปแล้ว บิอังก้าและโซเฟียกำลังตกอยู่ในอันตราย พ่อทิ้งพวกเขาไว้แบบนั้นไม่ได้ พวกเขาต้องการนามสกุลเดอลูก้าไว้ปกป้องพวกเขา” “แล้วแม่รู้เรื่องนี้ไหมครับ?” “แม่รู้ไม่ได้” เสียงของเขานุ่มนวลลง “อย่าบอกเรื่องนี้กับแม่นะโนอาห์ พอถึงวันเกิดลูก พ่อจะซื้อรถแอสตัน มาร์ตินรุ่นที่ลูกอยากได้ให้” ที่แท้ตั๋วใบนั้นก็ไม่ใช่ของขวัญ แต่มันคือใบเบิกทางเพื่อกันฉันออกไปจากภาพชีวิตของเขา หากเขากล้าประทับนามสกุลของเขาลงบนตัวผู้หญิงคนอื่น แม้จะเป็นเพียงการแสดง... ฉันเองก็พร้อมจะทวงคืนศักดิ์ศรีและความทะเยอทะยานที่เคยฝังกลบไว้ในชีวิตแต่งงานนี้กลับมาเช่นกัน คราวนี้ เมื่อฉันออกเดินทางขึ้นเหนือไป ฉันจะไม่กลับมาอีก
Voir plusหลังจากนั้น ฤดูหนาวก็เข้าปกคลุมออสโลอย่างแท้จริง ชีวิตไม่ได้กลายเป็นเรื่องง่าย แต่มันกลายเป็นเรื่องที่ ‘ชัดเจน’ สถาบันสกาดีก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว วันๆ ของฉันหมดไปกับการประชุมเรื่องหุ้นส่วนระดับนานาชาติ กลยุทธ์ผู้บริจาค แผนการขยายงาน และโครงสร้างทางกฎหมายในสามประเทศพร้อมๆ กัน งานมันหนักหนาและเรียกร้องเวลาพอๆ กับชีวิตเก่าของฉัน แต่ความแตกต่างนั้นเรียบง่ายมาก... ทุกชั่วโมงที่ฉันทุ่มเทลงไป มันคือสิ่งที่ฉันเลือกเอง โนอาห์ก็เปลี่ยนไปเช่นกันในเดือนแรก แกยังคงเงยหน้ามองทุกครั้งที่มีรถสีดำชะลอความเร็วลงใกล้ขอบทางเดิน พอเดือนที่สองแกก็เลิกทำแบบนั้น พอถึงคริสต์มาส แกก็มีเพื่อนใหม่ที่โรงเรียน เริ่มเรียนรู้ภาษาเดนมาร์กและนอร์เวย์มากพอที่จะคอยแก้การออกเสียงของฉันด้วยความอดทนแบบกึ่งระอา และเริ่มติดการเรียนเปียโนอย่างจริงจังเย็นวันหนึ่ง แกกลับบ้านพร้อมกับรูปวาดที่พับใส่ไว้ในเป้าเป้ มันเป็นรูปคนสองคนยืนอยู่หน้าทาวน์เฮาส์ที่มีแสงสีเหลืองส่องออกมาจากหน้าต่าง มีหิมะบนขั้นบันได และมีเปียโนสีน้ำเงินเข้มอยู่ข้างใน “นี่รูปอะไรจ๊ะ?” ฉันถาม แกมองฉันด้วยสายตาแบบที่เด็กๆ ชอบมองผู้ใหญ่เวลาที่ผู้ใหญ่พลาดเรื
เอเดรียนตามหาเราจนเจอในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เขาเกือบจะมาไม่ถึงที่นี่ด้วยซ้ำ สามวันหลังจากที่วีโต้โทรหาฉัน โซเฟียก็โทรหาเขาพร้อมน้ำตาในตอนที่พระอาทิตย์เพิ่งตกดิน “แดดดี๊คะ” แกกระซิบ “หนูปวดหัวจังเลย คุณมาหาหนูหน่อยได้ไหมคะ?” ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เสียงนั้นเพียงพอที่จะทำให้เขาพุ่งตัวไปหาโดยไม่ต้องคิด ลูกสาวของมัตเตโอ... เด็กน้อยที่ต้องเผชิญกับความสูญเสียเร็วเกินไป แต่คราวนี้ เขากลับหลับตาลงก่อนจะเอ่ยถาม “แม่ของหนูอยู่ที่ไหน?” “แม่ไม่อยู่ค่ะ แม่ไม่รับโทรศัพท์ด้วย มาหาหนูหน่อยนะนะคะ”เขาควรจะส่งหมอไป แต่เขากลับไปด้วยตัวเองอพาร์ตเมนต์ที่บิอังก้าพักอยู่นั้นทั้งอุ่น สว่าง และดังระงมไปด้วยเสียงดนตรีตอนที่เขาเปิดเข้าไป โซเฟียนั่งขัดสมาธิอยู่บนโซฟาพร้อมจอยเกมในมือ บิอังก้านั่งอยู่ข้างๆ พลางหัวเราะให้กับการ์ตูนในโทรทัศน์ ไม่มีใครมีท่าทีว่าป่วยเลยสักคน“นี่มันอะไรกัน?” เสียงของเขาตัดผ่านความเงียบในห้องอย่างเฉียบคม จนแม้แต่บิอังก้ายังต้องรีบลุกขึ้นยืนทันที“เอเดรียน ใจเย็นๆ สิคะ แกก็แค่คิดถึงคุณ”“คุณบอกผมว่าแกกำลังเจ็บปวด” โซเฟียตาโต แกมองสลับไปมาระหว่างเขากับแม่ และในเสี้ยววินาทีนั้น
บ่ายวันรุ่งขึ้น วีโต้ เดอลูก้าโทรหาฉันด้วยตัวเอง“เอเวลิน”เขาไม่เคยต้องพูดอะไรมากไปกว่าชื่อของฉันเพื่อให้คนทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน แต่วันนี้ภายใต้น้ำเสียงที่ทรงอำนาจนั้นกลับมีความเหนื่อยล้าแฝงอยู่“สิ่งที่เอเดรียนทำมันผิด” เขาเอ่ยฉันไม่ตอบอะไรเขาพูดต่อ “โนอาห์ยังเป็นเด็ก ส่วนเธอเองก็ตัวคนเดียวในเมืองต่างถิ่น ถ้าเธอกลับมา ฉันจะจัดการให้มั่นใจว่าบิอังก้าจะไม่มีวันได้มายืนต่อหน้าเธออีก เอเดรียนจะส่งมอบมูลนิธิและสำนักงานครอบครัวให้เธอดูแลทั้งหมด อะไรที่มันพังไป ฉันจะซ่อมมันเอง” ฉันมองออกไปที่ถนนในออสโลเบื้องล่าง โนอาห์นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารข้างหลังฉัน แกกำลังต่ออะไรบางอย่างจากบล็อกตัวต่อสีดำพลางฮัมเพลงเบาๆ กับตัวเองชั่ววินาทีหนึ่ง ฉันเข้าใจเลยว่าวีโต้คิดว่าข้อเสนอของเขานั้นเย้ายวนใจแค่ไหน อำนาจที่ได้รับกลับคืนมา ตำแหน่งที่ทวงคืนมาได้ ทุกอย่างถูกประเคนกลับมาให้เขายังคงไม่เข้าใจเลยว่า... อะไรที่มันแตกสลายไปแล้ว“คุณคิดว่าฉันหนีมาเพราะฉันกลัวการเริ่มต้นใหม่เหรอคะ” ฉันพูด “เปล่าเลยค่ะ”“ถ้าอย่างนั้นเพราะอะไร?”“เพราะในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้วว่า ทุกสิ่งที่ฉันเคยเฝ้าปกป้องมาตลอด... มัน
เสียงกริ่งประตูดังขึ้นขณะที่เอเดรียนยังคงจ้องมองเอกสารเหล่านั้นอยู่ความหวังวูบเข้ามาในใจเขาเป็นอันดับแรกเขาลุกขึ้นยืนโดยแทบไม่ต้องคิด ในหัวจินตนาการไปถึงเสียงฝีเท้าของโนอาห์ที่วิ่งเข้ามา จินตนาการว่าภาพที่เห็นตรงหน้าประตูจะเป็นฉันที่ยืนจ้องเขาด้วยแววตาโกรธเกรี้ยวและยังมีกระเป๋าเดินทางอยู่ในมือ แต่แต่กลับเป็นบิอังก้าที่เดินเข้ามาในชุดสีขาว เธอยังคงสวมแหวนมรกตวงนั้นไว้บนนิ้ว และประดับรอยยิ้มแบบที่ผู้หญิงมักจะทำเมื่อเชื่อว่าตัวเองได้ครอบครองสถานที่แห่งนี้แล้ว “ฉันได้ยินมาว่าคุณออกจากที่ประชุม” เธอกล่าว ก่อนจะเหลือบไปเห็นปึกกระดาษ “เอเวลินไปแล้วเหรอคะ?” เขาไม่ตอบ ความประหลาดใจของเธอคงอยู่เพียงชั่ววินาทีเดียว“ก็ดีค่ะ” เธอพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพลางก้าวเข้ามาอีกก้าว “นั่นช่วยแก้ปัญหาไปได้เรื่องหนึ่ง”เอเดรียนเงยหน้าขึ้นมอง บิอังก้าเข้ามาใกล้ขึ้น ลดเสียงลงต่ำ “คนทั้งชิคาโกเห็นฉันยืนเคียงข้างคุณแล้ว พวกเขาเห็นแหวน เห็นโต๊ะประธาน และเห็นการจดทะเบียนนั่นแล้ว ในเมื่อเอเวลินไปแล้ว ก็เลิกฝืนในสิ่งที่มันเกิดขึ้นไปแล้วเถอะค่ะ จัดการเรื่องนี้ให้มันจบๆ ไปซะ” เมื่อเขายังคงไม่ตอบ เธอก็เอื้อมมือ





