Share
บทที่ 17
Kaugnay na kabanata
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 18
แทนที่จะเป็นเจเรมี่ เควส กลับเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจสองคนที่ยืนอยู่ด้านนอกประตูอย่างเคร่งขรึม ก่อนที่เอมิลี่จะตอบสนอง กุญแจมือที่เย็นเฉียบก็คล้องรอบข้อมือของเธอเสียแล้ว “เอมิลี่ เควส คุณถูกตั้งข้อหาว่าจ้างเพื่อทำร้ายร่างกายบุคคลอื่น คุณต้องเดินทางไปยังสถานีตำรวจโกลเด้น เบย์กับเรา”เอมิลี่อยู่ในสภาวะของความตื่นตระหนก เธอเตรียมการทุกอย่างที่จำเป็นไว้อย่างชัดเจน และนักเลงพวกนั้นก็สัญญาว่าให้เรื่องสืบสายมาหาเธอได้‘โธ่เว๊ย!’“คุณตำรวจคะ ฉันคิดว่าต้องเป็นเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันแน่” เอมิลี่พยายามแสดงท่าทีเป็นมิตรขณะที่แววตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวพร้อมกับที่เธอถอยหลังไปตามสัญชาตญาณการเอาตัวรอด“พาตัวเธอไป!” เจ้าหน้าที่ตำรวจอีกคนกล่าวอย่างเยือกเย็น เจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสองดำเนินการจับกุมเธอและพาเธอไปที่รถตำรวจเมื่อเมย์ คอนเนอร์เห็นเหตุการณ์นี้ เธอยืนขวางทางพวกเขาอย่างตาเหลือกตาพอง “พวกคุณสองคนตั้งใจจะทำอะไร?”“แม่คะ แม่ต้องช่วยหนูนะ อย่าให้คุณพ่อรู้เรื่องนี้นะคะ ไม่งั้น พ่อฆ่าหนูตายแน่” เอมิลี่ร้องไห้ออกมาในขณะที่เธอดิ้นรนเพื่อจะให้ตัวเองเป็นอิสระ“คุณตำรวจคะ...ฉันจ่ายเงินให้พวกคุณได
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 19
เมย์ คอนเนอร์รับโทรศัพท์ไว้ได้ ทันใดนั้นเอง เธอเห็นว่าชื่อของเอมิลี่ เควสติดอันดับหนึ่งในหัวข้อยอดนิยมที่สุดบนอินเตอร์เน็ตอีกครั้งครั้งนี้ เอมิลี่อยู่ในอันดับสามด้วยการอ่านพาดหัวข่าว ‘#เอมิลี่เควสจ้างนักเลงไปทำร้ายเอมิลี่เควสแต่ล้มเลวและจบด้วยการถูกจับ#’หลังจากนั้น เมย์ คอนเนอร์แตะเข้าไปในลิงค์และสังเกตเห็นว่าข่าวล้วนถูกแชร์โดยแอคหลุมเดิม ทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องที่เอมิลี่ เควสถูกจับโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจกลางดึกเนื่องด้วยรูปภาพถูกถ่ายจากมุมตรง ใบหน้าของเอมิลี่และกุญแจมือตรงข้อมือของเธอประจักษ์สู่สายตาทุกคนเมย์จ้างทนายคนหนึ่งและส่งเขาไปที่สถานีตำรวจเรียบร้อยแล้ว ตอนแรก เธอตั้งใจที่จะพาเอมิลี่กลับบ้านก่อนที่เจเรมี่ เควสจะสังเกต อย่างไรก็ตาม เว็บเว่ยโบ๋นั้นเร็วกว่าเธอมาก เมย์โยนโทรศัพท์ไปที่ไซล่า “เกิดอะไรขึ้นล่ะ?” ไซล่าก้มดูเนื้อหาในโทรศัพท์ มีเรื่องซุบซิบเกี่ยวกับเอมิลี่เต็มไปหมด“โอ้พระเจ้า เอมิลี่ เควสจะตายเมื่อไหร่เนี้ย? ทำไมตระกูลซัลลิแวนถึงยอมรับลูกสะใภ้อย่างเธอได้?”“ถ้าฉันเป็นเจเรมี่ เควส ฉันคงจะหักขาของเธอทิ้งไปแล้ว”“ฉันสงสารไซล่า เควสที่มีน้องสาวที่โหดเหี้ยมแบบนี้เสี
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 20
แซ็ค แคสซิดี้พยักหน้าด้วยความเคารพ “ครับนายน้อยห้า มีอะไรให้ผมรับใช้ครับ?”“ทำให้หัวข้อยอดนิยมอันดับสามในอินเตอร์เน็ตขึ้นมาอยู่ในอันดับหนึ่งเป็นเวลาหนึ่งอาทิตย์ให้ที” หลังจากนั้น สแตนลีย์ แบตตันจึงเดินต่อไปยังชั้นบนแซ็คยืนเกาหัวอย่างงุนงงที่สุด นายน้อยห้าของพวกเขาเริ่มสนใจข่าวซุบซิบบนโลกอินเตอร์เน็ตตั้งแต่เมื่อไหร่?ไม่ใช่ว่าเขามักจะไม่ใส่ใจกับสิ่งเหล่านี้หรอกเหรอ?ยิ่งไปกว่านั้น ใครกันที่โชคร้ายพอที่จะกวนใจเขาได้?แซ็คค้นหาหัวข้อข่าวในทันที เมื่อเห็นว่าของนั้นเป็นของเอมิลี่ เควส เขาก็เข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นผู้หญิงคนนี้คงต้องทำอะไรบางอย่างกับไซล่า เควสอีกแล้วขณะที่เขานึกได้ เขาวิ่งตามสแตนลีย์ไป “จริงด้วยสิ นายน้อยห้า...นายหญิงกลับมาแล้ว”ก่อนที่แซ็คจะพูดจบ หญิงวัยกลางคนที่ดูสูงศักดิ์ที่มีผมยาวหยักโศกกำลังเดินลงจากบันได เธอสวมชุดผ้าไหมกี่เผ้าสีขาวและผ้าคลุมไหล่ที่ทำมาจากขนของสุนัขจิ้งจอกสีเดียวกันสแตนลีย์ดูประหลาดใจ “แม่...ทำไมแม่ถึงอยู่บ้านล่ะครับ?”“ลูกเห็นข่าวล่าสุดบนกระดานข่าวบันเทิงไหม?” ชารอน ลินด์ขมวดคิ้วอย่างไม่มีความสุข“ผมไม่สนเรื่องพวกนั้นอยู่แล้ว”“ลูกรู
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 21
“พูดจริงครับ ผมเพิ่งจะรู้ว่าตัวตนที่แท้จริงของเธอเป็นแบบไหน” ทอม ซัลลิแวนดูเหมือนจะรำคาญใจพอกับตอนที่เรื่องของเอมิลี่ เควสถูกหยิบยกขึ้นมาเมื่อไม่นานมานี้ ราคาหุ้นของซัลลิแวน ฟู๊ด กรุ๊ปได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงเนื่องจากสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างทอม ซัลลิแวน เอมิลี่เควส และไซล่า เควส และยิ่งไปกว่านั้น พ่อก็ปฏิบัติกับเขาอย่างรุนแรงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาทอมรู้ว่าถ้าเขาไม่เชื่อฟัง เขาจะสูญเสียทุกอย่างที่เขาทุ่มแรงกายแรงใจทั้งหมดไปนอกเหนือจากสิ่งเหล่านี้ มีเหตุผลที่สำคัญกว่าอีกประการหนึ่ง คือความจริงที่ว่าเขาเริ่มรู้สึกว่าไซล่าเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าเอมิลีี่ เควส นับตั้งแต่ไซล่ากลับมาสวยดังเดิมไซล่าดีกว่าเอมิลี่แทบทุกด้าน ดังนั้น ตอนนี้ทอมจึงปันใจให้ไซล่ามากกว่าเดิม“ถ้างั้น ฉันจะไปที่ตระกูลเควสและยกเลิกงานแต่งในวันพรุ่งนี้” โทนี่กล่าว“ได้ครับ” ทอมกล่าวจูเลี่ยนหัวเราะอย่างพองาม “ในเมื่อทอมตกลงที่จะยกเลิกงานแต่งงานแล้ว พ่อครับ ยกโทษให้ผมเถอะ”ทอมส่งยิ้มด้วยความขอบคุณไปให้จูเลี่ยนก่อนที่หันไปมองที่หน้าของโทนี่อย่างระมัดระวัง“เอาล่ะ พ่อเข้าใจ” โทนี่ยืนขึ้นและเดินขึ้นชั้นบนหลังจากที่เบล
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 22
“ฉันขอให้แกทุกข์ทรมานไม่มีวันได้ผุดได้เกิด คนอย่างแกสมควรโดนพวกปีศาจในขุมนรกฉีกเป็นชิ้น ๆ!”“ฮ่าฮ่าฮ่า…”เอมิลี่ระเบิดเสียงหัวเราะราวกับคนเสียสติเหตุการณ์ตรงหน้าอยู่ในสายของทอม ซัลลิแวนทุกอย่าง แต่เขากลับไม่กล้าก้าวเข้าไป เพราะถ้าเขาทำเช่นนั้นจริง ชีวิตของเขาคงจบสิ้นไปพร้อมกับไซล่า เควสเป็นแน่ ไม่ว่าเขาจะปันใจให้เธอมากเท่าใด เขาจะไม่มีวันตายไปพร้อมเธอได้ท่าทีแห่งความเครียดแค้นที่เอมิมี่กระตุ้นความเดือดดาลในตัวทอมไม่น้อย “หุบปาก นางบ้า!”ในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ รถมาเซราติสีแดงสดใสพลันขับเข้าเร็วดุจแสงและชนเข้ากับรถซีดานที่กำลังเข้าใกล้ไซล่าอย่างจังภายในรถคันนั้น ใบหน้าของสแตนลีย์ แบตตันเรียกได้ว่าเขาเป็นผู้คุมวิญญาณแห่งยมโลกก็มิปาน แสงสีขาดลุกโชนในดวงตาของเขาอย่างน่าหวาดหวั่น“ว๊าย…!!!” เอมิลี่กรีดร้องหลังจากที่เห็นสิ่งเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาความรู้สึกประหลาดใจของไซล่า เควสก็คงไม่ต่างกัน สีหน้าของเธอยังคงบ่งบอกถึงความหวาดกลัวและเชื่อไม่ลงว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นรถคันนี้เป็นของเธอ ในขณะเดียวกัน คนขับก็คือสแตนลีย์!‘ให้ตายเถอะ! อยากตายมากรึไง? ไม่กลัวตายบ้างรึไงถึงขั้นยอมขับ
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 23
ชายคนนั้นอยู่ในวัยกลางคน แม้ว่าร่างกายของเขาจะไม่ปรากฏร่องรอยของบาดแผลใด ๆ รอยแต่ก็มีบาดแผลจำนวนหนึ่งจากกระจกแตกอยู่บนหน้าของเขาหลังจากนั้น เขาพลันเดินตรงไปหาไซล่า เควสและสแตนลีย์ แบตตันกลิ่นแอลกอฮอล์รุนแรงลอยฟุ้งในอากาศ…เมื่อสติของไซล่ากลับมาคงที่ เธอจงเข้าใจในทันทีว่าทำไมรถคันนั้นถึงขับอย่างผิดปกติไปเห็นได้ชัดว่า ชายคนนั้นเมาได้ที่สแตนลีย์ขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนที่จะดึงบัตรธนาคารจากกระเป๋าเสื้อและยัดมันลงในกระเป๋าเสื้อของชายคนนั้น “รหัสผ่าน หกหนึ่ง”“หมายความว่ายังไง?” ชายวัยกลางคนคนนั้นรู้สึกงุนงง“มีเงินอยู่ในนั้น ห้าแสนดอลลาร์ เท่านี้คงพอซื้อรถรุ่นเดิมได้นะ”“แกขับรถชนฉันอย่างกับคนบ้า แถมทำให้ฉันได้แผลอีกเนี้ย แกคิดว่าเงินห้าแสนมันพอรึไง?” เห็นได้ชัดว่า ชายคนนั้นไม่คิดจะยอมความง่าย ๆ “งั้นก็ฟ้องผมสิ” สแตนลีย์กล่าวอย่างเยือกเย็นก่อนที่จะดึงบัตรกลับ“กลิ่นเหล้าหึ่ง และก็ขับรถไม่ดูตาม้าตาเรือเกือบจะฆ่าคนอื่นตาย ฉันคิดว่าถ้าเรื่องพวกนี้หลุดออกไปได้ คงจะไม่ใช่เรื่องที่ดีสำหรับคุณแน่” ไซล่าดูไม่มีความสุขแม้เอมิลี่ เควสทำสิ่งที่ชั่วร้าย แต่คนขับรถคันนี้ก็ไม่ได้ดีกว่าเลย ถ้
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 24
ทอม ซัลลิแวนเดือดดาลยิ่งขึ้น เขากุมหน้าท้องบริเวณที่ถูกเตะก่อนหน้า “แกกล้าดียังไงถึงเมินฉันแบบนี้”สแตนลีย์ทำเหมือนกับว่าไม่มีอะไรกระทบหูเขาทั้งนั้น พลางจ้องมองไซล่า เควสอย่างเงียบ เขาแสดงท่าทีราวกับว่าทอมไร้ค่าจนไม่อยากชายตามอง“ฉันคิดว่าเดี๋ยวก็มีคนเข้ามาจัดการเดินเอง” ไซล่ายิ้มอย่างอบอุ่นสมาชิกด้านในในบ้านคงจะได้ยินความโกลาหลข้างนอกเรียบร้อย โดยเฉพาะเสียงตอนที่รถยนต์ชนเข้ากับกำแพงอย่างจังดังนั้น ไซล่าจึงไม่จำเป็นต้องทำอะไรกับเอมิลี่ เควส เธอทำแค่ยืนรอเพียงเท่านั้น อย่าลืมว่าคุณธรรมค้ำคอเธอขนาดไหนกันทันใดนั้น เจเรมี่ เควส เมย์ คอนเนอร์ ทอม ซัลลิแวนและเบลีย์ รอนสันเดินออกมาจากบ้านพวกเขาทั้งหมดเดินออกมาเพราะคนรับใช้รายงานว่ามีรถคันหนึ่งพุงชนกำแพงด้านนอกวิลล่าอย่างจังเมื่อออกมาเห็นการณ์ก่อนด้านนอก หัวใจของพวกเขาตกลงอยู่ตาตุ่มในขณะเดียวกัน เอมิลี่เกิดอาการสั่นกลัวทันทีที่เห็นสมาชิกในบ้านทยอยเดินออกมา“เกิดอะไรขึ้น? รถสองคันชนกับกำแพงงั้นเหรอ? รถคันแดงนั่นเป็นของไซล่านิ? เกิดอุบัติเหตุกับไซล่าจนเรื่องมันเลยเถิดถึงขนาดนี้ใช่ไหม?”เมย์ คอนเนอร์โพล่งชื่อของไซล่าออกไป จากนั้น
แรงรักสยบแรงแค้น บทที่ 25
เอมิลี่ เควสตัวสั่นสะท้านก่อนที่จะคุกเข่าลงไป “พ่อคะ หนูขอโทษ...หนูทำไปโดยไม่คิด...หนู…”“พอ! ฉันไม่อยากได้ยินคำอธิบายของแกมากไปกว่านี้แล้ว!” เจเรมี่ เควสเหนื่อยหน่ายใจเป็นที่สุดการที่เจเรมี่รู้สึกอับอายขยายหน้าต่อสมาชิกครอบครัวซัลลิแวนมากขนาดนี้ ทั้งหมดต้องขอบคุณการกระทำของเอมิลี่ ลูกสาวคนดีของเขา ตอนนี้ เอมิลี่คิดแม้แต่จะคร่าชีวิตพี่สาวของตนเอง “ไซล่า ลูกอยากจะลงโทษอมนุษย์ตนนี้ยังไงดี?” เจเรมี่เอ่ย“พ่อคะ ตัดสินใจเลยค่ะ พ่อจะทำอะไรก็ได้อยู่แล้ว หนูยังไงก็ได้” ไซล่าตอบกลับทันใดนั้น เจเรมี่หันหลังและตะโกนเข้าไปในบ้าน “ใครก็ได้ ออกมานี่หน่อย!”บาดแผลที่ได้รับจากแส้เมื่อวันก่อนยังไม่หายดี เอมิลี่สั่นสะท้านยิ่งเมื่อได้ยินเจเรมี่เรียกใครบางคนจากในบ้านเธอพลันกอดหน้าขาของเจเรมี่และอ้อนวอนขอชีวิต “พ่อคะ ได้โปรดยกโทษให้หนูนะคะ หนูสัญญาว่าจะไม่ทำอีกแล้ว”“ไม่ต้องห่วง ครั้งนี้พ่อจะไม่เฆี่ยนตีแกหรอก” เจเรมี่กล่าวหลังจากได้ยินเช่นนี้ เอมิลี่พลันรู้สึกผ่อนคลายอย่างมากอย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะผ่อนคลายได้เต็มที่ เจเรมี่กล่าวต่อ “ฉันจะให้ใครสักคนใช้ไม้ตะพดเฆี่ยนตีแทน พอเสร็จ แกก็ไสหัวล
Pinakabagong kabanata
