บทที่ 5

ตอนที่คำว่า ‘บันได’ หลุดออกมาจากปากของจี้อวิ๋นโจว ฉันถึงกับพูดไม่ออกไปครู่หนึ่ง

ก็ใช่ ที่ตอนแรกพ่อของฉันขอสานสัมพันธ์กับตระกูลจี้โดยอ้าง ‘บุญคุณช่วยชีวิต’ มันจะไม่ถูก แต่ตัวเขาเองก็ต้องนอนอยู่ในสถานพักฟื้นถึงสามปีไม่ใช่เหรอ

ส่วนฉัน ก็เซ็นสัญญาก่อนแต่งตามที่เขาต้องการ และนอกจากคนของสองครอบครัวแล้ว ก็ไม่มีใครรู้เลยว่าเราสองคนแต่งงานกันแล้ว

แหวนแต่งงานก็ซื้อส่ง ๆ จากร้านบูติกใกล้มหาวิทยาลัย ไม่มีทะเบียนสมรส ไม่ได้จัดพิธีแต่งงาน รูปพรีเวดดิ้งยิ่งแล้วใหญ่ แค่เขาพูดว่าไม่มีเวลา ทุกอย่างก็ถูกปัดตกหมด จนถึงวันนี้ รูปคู่รูปเดียวของเราก็มีแค่บนทะเบียนสมรส ฉันเสิ่นเสียนเยว่ได้รับประโยชน์อะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันจากตระกูลจี้บ้าง?

ไม่มีเลย

อ้อ ถ้าการได้อยู่เพนท์เฮาส์ใหญ่สุดหรูวิวแม่น้ำที่ดีที่สุดในเมืองจิงกั่งถือว่าเป็นบุญคุณของจี้อวิ๋นโจวละก็ งั้นตลอดสามปีที่ฉันซักผ้า ทำอาหาร และดูแลบ้าน ก็คงชดเชยกันได้มั้ง?

ดูสิ หลงรักเขามาแปดปี สุดท้ายกลับได้คำว่า ‘บันได’ ตอบแทน

ในอกเหมือนถูกยัดด้วยความขมขื่น ฉันหลุบสายตาลง พยายามกลั้นความรู้สึกเจ็บปวดที่แผ่ซ่าน แล้วเน้นย้ำว่า “พรุ่งนี้เช้าฉันจะไปสอบข้อเขียนตามเวลา...”

ฉันหยุดไปชั่วครู่ เผชิญหน้ากับดวงตาคมกริบของเขา ก่อนจะตอบเสียงเรียบว่า “ไม่ลำบากคุณจี้หมอหรอก”

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันไปถึงสำนักงานโรงพยาบาลจิงเสียตรงเวลา

คนเพิ่งจะนั่งลง ก็ได้ยินเสียงทักทายที่หวานเลี่ยนดังขึ้นข้างหู

“พี่เสิ่น บังเอิญจังเลย”

ฉันเงยหน้าขึ้นมอง พลันเห็นเจิ้งซินหรานที่นั่งอยู่ข้างกัน

สาวน้อยสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนเข้าคู่กับชุดสูทสีเบจ และรองเท้าแมรีเจนส้นแบนทรงหัวแหลมหลากสี ถึงแม้จะดูไม่ค่อยเข้ากับดวงหน้าเล็กที่ดูเด็กไปหน่อยของเธอ แต่ก็แฝงไปด้วยความจริงจัง

เธอเป็นหนึ่งในสมาชิกที่เข้าร่วมสอบข้อเขียนวันนี้ด้วย

ถ้าฉันจำไม่ผิดละก็ เธอน่าจะเป็นนักศึกษาจบใหม่สาขาศัลยกรรมประสาท

แต่วิทยาลัยการแพทย์ก็มีโควตาแค่หกคนเท่านั้น

ดูท่าเด็กสาวคนนี้จะเก่งกว่าที่ฉันคิดไว้

“เมื่อวานซืนขอโทษพี่ด้วยนะคะ” เจิ้งซินหรานพูดอย่างอ่อนหวานนุ่มนวล ด้วยน้ำเสียงขอโทษแผ่วเบากระซิบเคล้าที่ข้างหู “ตอนนั้นมัวแต่ทักทายพี่อวิ๋นโจว จนไม่ทันได้ไปส่งพี่เลย”

พี่อวิ๋นโจว

เธอเรียกอย่างเป็นกันเองมาก แต่กลับดูสนิทสนมมาก

ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะสนิทสนมกว่าที่ฉันคิดไว้

ภาพของทั้งสองคนที่พูดคุยและหัวเราะอย่างสนุกสนานในงานวันเกิดผุดขึ้นมาในหัวฉันอย่างรวดเร็ว ฉันตอบอย่างสุภาพว่า “ไม่เป็นไร”

สาวน้อยเหมือนจะพูดอะไรต่อ แต่กลับถูกเจ้าหน้าที่ที่เดินเข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน

หนึ่งชั่วโมงต่อมาเก็บข้อสอบ ตอนที่เจ้าหน้าที่เดินมาถึงข้างฉัน เจิ้งซินหรานก็ก้มหน้าต่ำแล้วพูดว่า “จบแล้ว ข้อสุดท้ายเหมือนจะตอบไม่ดีเลย...”

น้ำเสียงทั้งหวาดกลัวและแฝงความน้อยใจอยู่ในที

ประกอบกับหางตาที่แดงเรื่อ ทำให้คนสงสารจับใจมาก

ที่แท้จี้อวิ๋นโจวชอบสไตล์แบบนี้นี่เอง

มิน่าล่ะ ที่ฉันทุ่มเทมาตลอดแปดปี ก็ไม่เคยทำให้เขาเห็นค่าฉันได้เลย

“ว้าว นี่ไม่ใช่รุ่นพี่จี้อวิ๋นโจวผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมประสาทหรอกเหรอ? เขามาที่นี่ได้ยังไงน่ะ?”

เสียงฮือฮาทำลายความคิดที่กำลังล่องลอยของฉัน เพิ่งจะเงยหน้าขึ้น ก็เห็นจี้อวิ๋นโจวกำลังถูกห้อมล้อมด้วยกลุ่มคน

เสื้อกาวน์สีขาว บนใบหน้ายังสวมแว่นกรอบเงิน ทั้งสองชิ้นก็เป็นของธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไปแท้ ๆ แต่เมื่ออยู่บนตัวผู้ชายคนนี้ กลับเผยกลิ่นอายของความสงบเยือกเย็นและสุภาพเรียบร้อย

แต่เขาที่เต็มไปด้วยความสง่างามทั้งตัวนั้นไม่ได้หยุดอยู่กับเสียงชื่นชม แต่กลับเดินตรงมาหาโดยไม่มองทางอื่น

หัวใจเต้นแรงราวกับฟ้าร้อง ฉันมองร่างสูงใหญ่ที่เดินเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ มือที่ถือปากกาก็กำแน่นโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งในวินาทีถัดมา ฉันก็ได้เห็นผู้ชายคนนี้ที่ร่วมเรียงเคียงหมอนกันยืนเหมือนสุภาพบุรุษอยู่หน้าเจิ้งซินหรานกับตา

ราวกับมีเสียงฟ้าผ่า หัวใจเหมือนมีอะไรอย่างแตกละเอียด

เสียงถามด้วยความกังวลของชายหนุ่มดังเข้ามาในหูฉัน “เกิดอะไรขึ้น?”

เสียงนั้นใสและนุ่มดุจเหล้า แต่ก็ร้อนรุ่มในใจ

ดังนั้น นี่ก็เองคือเหตุผลที่เขาพยายามอย่างหนักไม่ให้ฉันเข้าร่วมสอบข้อเขียนใช่ไหม?