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第4話
publish date:
2026-11-11 17:41:37
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「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第11話
喫茶店の窓際で待つ一真さんの前には、手つかずのコーヒーがある。私が近づいても、カップを取る様子はなかった。「お話は何ですか」向かいに座ると、店の奥でコーヒーを挽く音が聞こえた。一真さんはカップを見たままで、話し始めるまでは、その音ばかりが耳についた。「K-Navの中心がお前だったことは認める。取締役会からも、期限までに解決しろと言われている」会社の話は聞き飽きていた。それでも、最後までは聞くつもりで座った。前に会ったときより痩せて見え、スーツの襟が曲がっていた。「研究にはお前の名前を戻す。黒崎メディカルテックの副社長になってくれ」一真さんがカップを握り締めた。「綾乃とは、きちんと線を引く」「それで、解決できるはずだ」一真さんは言った。副社長という言葉を出したときより、強い声だった。「私が戻れば、会社が出す資料もそろうと？」「お前が中心だった。そこは認めると言っている」私はカップの皿へ目を落とした。認めてほしいと願っていたときには、何度も説明を途中で終えた。その言葉を聞けた今も、戻りたいとは思わなかった。「そのために、ここへ呼んだんですか」一真さんは黙った。窓の外を見たあとで、また私へ顔を向けた。肩書の話を取り消すことも、別の話へ変えることもできないようだった。そこでようやく顔が上がった。私は自分のカップに手を添えた。温かさが伝わってくる。四年間、認めてほしいと思っていた。けれど、あの家へ戻って副社長と呼ばれることは、もう望んでいなかった。綾乃さんとの関係を今変えられても
「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第12話
「私が、決めていいんですか？」私は計画書を彼女の前へ寄せた。「ええ。夕奈ちゃんの体だから。始めるかどうかも、続けるかどうかも、夕奈ちゃん自身が決めていい」一条さんが息をのんだ。夕奈ちゃんはしばらくページを見ていた。端を押さえていた指が止まり、やがて顔が上がった。「やってみる」全員がその返事を聞いた。コーディネーターが予定表に日付を書いた。「来週から、第一段階の検査を順に進めましょう」夕奈ちゃんがうなずき、一条さんは長く息を吐いた。会議を終えると、廊下で一条さんに呼び止められた。「兄として、礼を言わせてほしい。ありがとう」「ご家族の期待より、患者さん自身の決定を優先してください。それだけは忘れないでほしいんです」「治ってほしいと思うほど、先の段階へ進めたくなることもあると思います」一条さんは、開いたままの会議室の扉を見た。「でも、夕奈ちゃんが痛いと言ったとき、期待を裏切ったと思わせたくありません」「俺が、そう思わせるかもしれないんだな」「だから、本人の言葉を聞いてください。うなずいたときだけでなく、迷っているときも」一条さんの手元で、計画書の端が動く。妹を助けたい気持ちは、私にも分かる。だからといって、会議で伝えたことを、廊下へ出た途端に変えるわけにはいかなかった。「分かっている。……分かっているつもりだった」言い訳はなかった。会議室の扉へ手をかけると、背中に声が届いた。
「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第10話
明日は研究資料の整理を続ける。手帳を閉じて積んだ書類を手前へ寄せると、まだ読みかけのページが、そのまま残っていた。研究資料を広げていると、スマートフォンにニュースの通知が届いた。黒崎メディカルテックの臨床試験停止に、融資条件の見直し。研究者名の記載についても、疑問が挙げられている。記事には病院と融資会社の名前も出ていた。いずれはこうなるのかもしれないと、思っていた。けれど、ここまで早いとは予想していなかった。記事を下へ送り、停止の理由が書かれた部分を読んだ。私が辞めたことではなく、臨床試験と報告の問題が挙げられている。見出しだけでは、そこまで伝わらないかもしれなかった。依子から連絡が来る前に、彼女へ知らせようかと考えた。だが、自分が何を聞いてほしいのか分からず、画面を戻した。会社で働く人たちの顔まで、記事の文字と一緒に浮かんでいた。画面を閉じてお茶をいれ、資料へ戻った。研究室のための臨床データの再確認と安全検証計画。それを読んでいるはずなのに、先ほどの見出しが何度も浮かんだ。依子から電話が来た。「ニュース見た？」「今、読んだところ」「あんたの名前は出てないけど、気になって。何かあったら言ってね」「大丈夫。ありがとう」切ったあと、もう一度資料へ手を伸ばした。呼び鈴が鳴った。ドアを開けると、一真さんが立っていた。顔色が悪く、ネクタイが曲がっている。「話がある」「少しだけなら」応接の椅子を勧めると、座るなり口を開いた。「お前のせいで、会社が……」「違います」言い終える前に返すと、一真さんは目を伏せた。「原因は、私が出ていったことではありません。足りないのはデータと報告書です」しばらく黙ってから、一真さんは取締役会の話を始めた。緊急会議で代わりのチームを示すことも、完全なリスク報告書を出すこともできなかった。期限までにコンプライアンスの問題を解決しなければ、医療事業の責任者を見直すと言われたという。「提出するものが、そろわなかったんですか」一真さんは膝へ目を落とした。「代わりのチームも、報告書もそろわなかった。それでは駄目だと言われた」「リスク報告書は？」「完全なものを、出せなかったと言っているだろう」声が強くなったあと、彼は顔をそらした。私は机の資料へ手を置いた。返す言葉を探しても、こちらで作り直しますとは言えない。
「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第9話
綾乃と目が合った。私はそらさず、次の額を言った。「1000万円」札を上げた。綾乃はすぐには動かなかった。微笑みが薄れ、司会者が会場を見回す。「1000万円、1回。1000万円、2回」綾乃の札は上がらない。「1000万円、3回。落札です」木槌の音に、ようやく札を下ろせた。息を吐き、落札額を確かめると1000万円。決めていた予算の範囲で、あの手稿を手に入れることができた。拍手に立って会釈したところへ、綾乃の声が飛んだ。「一条さんのお金でしょう」近くのテーブルにも聞こえる声だった。私が座る前に、客たちの視線が集まった。「資金は、HATANOメディカルラボの研究基金と、私の原稿料、特許のライセンス収入です。一条さんのお金ではありません」綾乃は、私から少し離れた一条さんのほうを見た。彼は口を挟まなかった。「でも、そんな大きなお金……」声が小さくなり、最後までは聞き取れなかった。私は資金の説明を繰り返さず、札を机へ置いた。会場で誰に向かって話すかを考え、司会者のほうを向いた。司会者が咳払いをした。「秦野様、ありがとうございます。手稿をどう活用されるか、伺ってもよろしいでしょうか」「研究室の公開アーカイブに入れます。若い医師たちが学べるようにしたいと考えています」綾乃は何も言わなかった。一真さんもこちらを見ている。やがて、もう一度拍手が起こった。席へ戻る私へ、遠くの一条さんがうなずく。こちらもうなずき返せたけれど、札を持っていた手だけは、まだ落ち着かない。終わって廊下に出ると、カタログを握り直した。「奈緒」追ってきた一真さんが、前に回った。「どこから、そんな金が出たんだ。1000万だぞ。お前に、そんな金があるはずがない」会場で説明した言葉は、彼の耳にも届いていたはずだった。四年間の結婚生活で、私が何をし、何を研究しているかを聞かれたことはなかった。彼が帰る家で私が働いていれば、それで足りたのだろう。「さっき、お伝えしました」「原稿料や特許で、そこまであるのか」一真さんが言った。私はうなずいた。金額の一覧をここで見せても、彼は次に別のことを聞くのだろうか。カタログの表紙が、握った手で曲がっていた。「私の研究のことは、弁護士からも資料をお渡ししています」一真さんは返事をしなかった。私が説明を足すのを待っているようだったが、目
「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第8話
鐘本先生から、一条財団のチャリティー晩餐会へ招かれた。独立研究者としての招待だという。「医療研究基金の催しで、オークションもある。若い研究者が研究を知ってもらう場にもなる。君にとって悪い機会じゃない」携帯を持ったまま、返事に迷う。華やかな場所は、どうにも苦手だ。一条財団の会へ行けば、誰かの連れだと思われるかもしれない。「無理に行く必要はない。自分で決めなさい」先生はそう言って電話を終えた。その夜、夕奈ちゃんからも連絡が来た。「奈緒さん、一緒に行ってくれる？ 私も晩餐会に行くの。いてくれたら心強いな」「体は大丈夫？」「うん、今日は調子がいいの」声が弾んでいた。新しい服を買ってもらったと、誇らしげに話す。「奈緒さんは何を着るの？」「自分の服よ」夕奈ちゃんが笑った。私も、少し笑えた。あの子と会うことだけでなく、研究のためにも行ってみようと思った。「私が行くの、変かな」夕奈ちゃんに聞くと、少し驚いた声が返った。「どうして？ 先生の研究を、聞いてもらえるんでしょう」「そうね」「私も、聞きたいです」彼女には、私が誰の連れに見えるかより、何を話すかのほうが大事らしかった。机に置いたノートへ目を向けた。病院の計画書なら、何を聞かれるかを考えながら書いた。晩餐会でも、準備するものがないわけではない。「じゃあ、会場で会いましょう」夕奈ちゃんは楽しみにしていると言った。通話が終わる前に、私も同じように答えられた。カレンダーに印をつけた。翌日、一条さんから電話があった。「出席するかどうかは、奈緒さんが決めてくれ。俺から無理に誘うつもりはない」「出席します」「ありがとう。会場で会おう。無理はしなくていい」週末、デパートでドレスを選んだ。店員に勧められた華やかなものは断り、落ち着いた紺色にした。裾は足首の上で揺れる。鏡の前で背筋を伸ばし、値段をもう一度確認した。自分で決めた予算の範囲だった。店員は、もう一着を鏡の横へ持ってきた。華やかな色が視界へ入ると、着ている紺色はさらに地味に見えた。「こちらのほうが、お席では映えますよ」二着を見比べ、立って人と話す自分を思い浮かべると、着ている紺色の袖へ自然に手が伸びた。「こちらにします。着ていて、落ち着くので」店員が引き下がると、もう一度裾を確かめた。席に座って研究の話をする。立って挨拶もす
「彼女こそ、俺が認めたい女だ」結婚記念日に捨てられた私は、代わりに夫の会社も車も家も全部いただきました 第7話
ハンカチの向こうに、綾乃の口元が見えた。何か言うのかと思って待ったが、担当した箇所を挙げる言葉は聞こえなかった。私は手元の写しを開いた。自分が作った記録のどこを使われたかは、ここで確かめられる。テレビの音を下げると、ようやく手元のページを順に追えるようになった。テレビを消してソファに座り直すと、手元の写しが膝からずれた。そろえ直した紙には、提出した記録の日付が並んでいる。夜、弁護士から電話があった。「黒崎の法務部から、倫理委員会への提出を取り下げられないかと打診がありました」「取り下げる気はありません」「そう伝えています」「何を求めているんですか」「提出をなかったことにして、静かに収めてほしいという話です」首を横に振り、それから口でも答えた。「取り下げたら、番組の発言についても、確認が止まるんですか」「少なくとも、あちらは表に出さずに収めたいようです」私は提出した記録の写しを手元へ置いた。日付を一つ示せば、それより前の記録もある。私が電話で怒ったことだけが残る話ではなかった。「法務部には、記録を読んでもらいたいです。私と綾乃さんのどちらがどう言ったかではなく」「その点は伝えます」「お願いします」携帯を耳に当て直した。向こうの事情を聞く前に、今尋ねられていることへ答えた。「それはできません。調査は続けてください」弁護士が一拍置いた。「もう一つあります。一真さんは今日、融資側から言われたそうです。調査が続くなら、次の融資が危ういと」私は書類の写しを見た。四年前から積み重なった日付が並んでいる。一真は今日、その重さを知ったのだという。電話を切ったあと、提出書類の写しを元の順へ戻す。融資の話を聞いても、その日付を消したり、なかったことにしたりはできなかった。提携先の病院の会議室で、計画書の最後まで目を通す。紙の端をそろえて机の中央へ差し出すと、説明を始めるまでの間が少し長く感じられた。「HATANOメディカルラボの研究計画書です」審査担当の医師がめくるページには、K-Navの安全性検証で見落とされていた点を、改めて調べる計画がある。術中の位置ずれを術前シミュレーションと術中照合の両方で確認する。その仕組みを、順序立てて示していた。「技術の方向性は悪くありません。ただし、条件があります」医師は表紙に指を置いた。「秦野さんの
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