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二人の力が暴く敵の本拠地
Last Updated:
2025-08-23 04:16:28
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わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 大導師ザイヴァス
オリヴィア王女が愛を取り戻してから一週間が過ぎた。王都は、以前の活気を取り戻していた。街角では恋人同士が手を繋ぎ、家族が微笑み合っている。愛の禁止令が撤回されて、人々の心にも愛が戻ってきた。「素晴らしい変化ね」私は王宮のバルコニーから街を見下ろしていた。「みんな、幸せそう」「君のおかげだ」カイルが隣に立った。「愛の騎士団のおかげよ」私は彼の手を取った。「みんなで頑張った結果」この一週間、私たちは王宮で愛の騎士団の本格的な活動を始めていた。オリヴィア王女とエリザベス姉の協力で、正式な組織として認められた。「リア様」セラフィナが慌てて駆けてきた。「大変です」「どうしたの？」「街の外に、不審な集団が現れました」不審な集団？「どんな人たち？」「黒いローブを着た魔術師たちが……」私の血の気が引いた。ついに、真の黒幕が動き出したのね。「人数は？」カイルが鋭く尋ねた。「約二十人ほど」「武装は？」「杖と短剣を持っているようです」魔術師集団……組織の本隊が来たのね。「オリヴィア王女に知らせて」私は指示を出した。「街の人たちを避難させましょう」「分かりました」セラフィナが急いで駆けて行った。「リア」カイルが私の肩に手を置いた。「ついに来たな」「ええ」私は頷いた。「でも、今度は準備ができてる」「愛の騎士団がいるからな」「みんなを集めましょう」私たちは急いで愛の騎士団の本部に向かった。王宮の一角に設けられた部屋。そこに、仲間たちが集まっていた。マーサ、トム、ソフィア……今では三十人を超える立派な組織になっている。「皆さん」私が声をかけると、みんなが振り返った。「ついに、真の敵が現れました」「真の敵？」マーサが尋ねた。「組織の本隊です」私は説明した。「魔術師たちが、王都を攻撃しに来ました」みんなの顔が緊張した。でも、恐怖はない。むしろ、決意に満ちている。「戦いましょう」トムが立ち上がった。「愛のために」「でも、相手は魔術師よ」ソフィアが心配した。「私たちに勝ち目があるのかしら」「あります」私は確信を込めて答えた。「愛の力があるから」私は指輪を見せた。石が温かく光っている。「この指輪の力と、みんなの愛があれば必ず勝てます」「そうですね」マーサが微笑ん
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 憎しみに支配された王女と愛の対峙
王宮の地下から続く石段を上がっていくと、だんだん声が大きくなってきた。冷たくて、怒りに満ちた女性の声。オリヴィア王女の声。「愛などこの世に不要だ」その言葉が、石の廊下に響いている。「愛は人を弱くする」「愛は人を苦しめる」「愛は……偽りだ」私の胸が痛んだ。なんて悲しい言葉。きっと、心の奥では愛を求めているのに。「リア」カイルが私の手を握ってくれた。「大丈夫か？」「ええ」私は頷いた。「でも、あんなに愛を憎んでいる人を、本当に癒やせるのかしら」「癒やせる」エリザベス姉が確信を込めて言った。「オリヴィアは、元は愛に満ちた子だった」「きっと、心の奥では愛を求めている」セラフィナも同意した。「愛を憎むのは、愛に傷ついたから」そうね。愛を知らない人は、愛を憎めない。愛の素晴らしさを知っているからこそ、それを失った時の絶望も深い。私たちは王座の間への扉に着いた。重厚な扉の向こうから、オリヴィア王女の声が聞こえてくる。「愛を禁ずる法を作れ」「愛を口にした者は処罰せよ」「この国から、愛を根絶するのだ」根絶……なんて恐ろしい言葉。でも、その声に滲む悲しみを、私は感じ取った。「入りましょう」私は扉に手をかけた。「愛を取り戻しに」扉を開くと、王座の間が見えた。豪華な装飾が施された広い部屋。でも、なぜか暗くて冷たい印象。王座には、一人の女性が座っていた。オリヴィア王女。エリザベス姉によく似た美しい顔立ち。でも、その瞳は氷のように冷たい。愛を失った人の瞳。「誰だ」オリヴィア王女が私たちを見た。「エリザベス……まさか」「オリヴィア」エリザベス姉が前に出た。「久しぶりね」「なぜここに」オリヴィア王女の声が震えた。「お前は愛に溺れて、国を捨てた女だろう」「捨ててなんかいない」エリザベス姉が首を振った。「愛があるからこそ、国を守りたいの」「嘘を言うな」オリヴィア王女が立ち上がった。「愛は人を盲目にする」「愛は人を弱くする」「愛は……」そこで言葉が詰まった。「愛は、人を傷つける」最後の言葉が、かすれていた。きっと、自分の経験を言っているのね。愛する人を失った痛みを。「オリヴィア」私が前に出た。「あなたも愛を知っていたのね」「誰だ、お前は」オリヴィア王女が私を睨んだ。
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 女神の啓示と真の敵の正体
組織の襲撃を退けた翌朝、神殿は穏やかな光に包まれていた。昨夜愛の女神が現れた場所に、新しい石版が出現していた。「これは何かしら？」私は石版に近づいた。美しい文字で、メッセージが刻まれている。「読めますか？」エリザベス姉が確認した。「『真の敵は、愛を失った王の血を引く者』……」王の血を引く者？「それって、王族のこと？」「でも、王族で愛を憎んでいる人なんて……」私は考え込んだ。エリザベス姉は愛を取り戻している。他に王族で、愛を憎む人がいるのかしら。「『その者は、愛する人を失った悲しみから、愛そのものを憎むようになった』」石版の続きを読む。「『しかし、愛を憎む者も、元は愛に満ちていた。真の愛で包めば、心は癒やされるであろう』」愛する人を失った悲しみ……それは理解できる。でも、だからといって愛そのものを憎むなんて。「誰のことでしょうね」セラフィナが首をかしげた。「王族で、そんな過去を持つ人が」その時、神殿の外から馬の蹄の音が聞こえてきた。「誰か来るわね」私たちは警戒した。まさか、組織の増援？でも、来たのは一人の騎士だった。「エリザベス女王陛下はいらっしゃいますか？」騎士が神殿の入口で呼びかけた。「私です」エリザベス姉が前に出た。「何用ですか？」「緊急事態です」騎士が息を切らしていた。「王都で、クーデターが発生しました」クーデター？「誰が？」「それが……」騎士が困った顔をした。「もう一人の王女様が」もう一人の王女？「まさか……」エリザベス姉の顔が青ざめた。「オリヴィア？」オリヴィア王女？私は初めて聞く名前だった。「オリヴィア王女とは？」「私の妹です」エリザベス姉が重い口調で答えた。「ずっと行方不明だった」妹？エリザベス姉に妹がいたなんて。「どこにいたの？」「分からなかったのです」エリザベス姉が悲しそうに言った。「十年前に、突然姿を消して……」十年前……何があったのかしら。「詳しく聞かせてください」騎士が説明してくれた。今朝、王都で突然武装集団が現れた。彼らは王宮を占拠して、オリヴィア王女の統治を宣言した。「オリヴィア王女は、愛を禁止する法律を制定すると発表しました」愛を禁止する法律……「それって、まさか……」私は直感した。「オリヴィア王女が、
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 迫る襲撃と隠された真実
山小屋に戻ると、愛の騎士団の仲間たちが心配そうに待っていた。「お帰りなさい」マーサが駆け寄ってくる。「無事でよかった」「みんな、集まって」私は緊急事態を伝えなければならない。「大変なことが分かったの」愛の騎士団のメンバー全員が集まった。エリザベス姉、マーサ、ソフィア、トム、老婆……みんな真剣な顔をしている。「明日の夜、組織が私たちを襲撃してきます」私の言葉に、みんなの顔が青ざめた。「襲撃？」「どれくらいの規模で？」次々と質問が飛んできる。私は地下で見聞きしたことをすべて話した。組織の規模のこと。影の支配者のこと。愛の根絶計画のこと。「愛の根絶……」エリザベス姉が震え声で言った。「そんな恐ろしいことを」「でも、なぜ愛を憎むのでしょう？」ソフィアが疑問を口にした。「愛は美しいものなのに」「きっと、深い恨みがあるのよ」私は推測した。「愛に裏切られた過去が」「それでも、世界中の愛を憎むなんて」トムが拳を握った。「許せない」みんなが同じ気持ちだった。愛を憎む組織は、絶対に許せない。「どうやって戦いましょう？」マーサが現実的な問題を口にした。「相手は大勢よ」確かに、数的には圧倒的に不利。でも、負けるわけにはいかない。「愛の力で戦います」私は指輪を見つめた。「昨夜、指輪の力が強くなったの」「どのように？」エリザベス姉が尋ねた。「光で敵を撹乱できました」「それは素晴らしい」でも、それだけで大勢の敵と戦えるかしら。「みんなの愛を合わせれば、もっと強くなるはず」私は仲間たちを見回した。「一緒に戦ってくれる？」「もちろんです」みんなが口々に答えた。「愛のためなら、何でもします」頼もしい仲間たち。この人たちがいれば、きっと勝てる。「では、作戦を立てましょう」セラフィナが地図を広げた。「敵は複数のルートから攻めてくるでしょう」「山小屋は守りにくい場所ですね」カイルが指摘した。「別の場所に移った方がいいかも」「でも、どこに？」「森の奥に、古い遺跡があります」老婆が提案した。「そこなら、守りやすいかもしれません」古い遺跡？「どんな場所ですか？」「昔、愛の女神を祀った神殿でした」愛の女神の神殿……それは心強い。「案内してもらえますか？」「もちろんです」私た
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 地下潜入と影の支配者
王都の夜は静寂に包まれていた。街灯の光が石畳を薄っすらと照らし、時折夜警の足音が遠くで響く。私たちは下水道の入口に身を潜めていた。「ここから入ります」セラフィナが重いマンホールを持ち上げた。「音を立てないように」私とカイルは頷いて、慎重に下水道に降りた。暗くて、湿っていて、臭い。でも、愛のためなら我慢できる。「この先です」セラフィナが懐中灯で道を照らしながら案内してくれる。下水道は思った以上に複雑だった。いくつもの通路が分岐して、まるで迷路のよう。「迷子にならない？」私が心配すると、セラフィナが微笑んだ。「大丈夫です。何度も通った道ですから」しばらく歩くと、前方に明かりが見えてきた。「あそこが組織の入口です」セラフィナが指差した先に、金属製の扉があった。「警備は？」カイルが尋ねた。「通常は二人います」「今夜は？」「確認してみましょう」セラフィナが慎重に扉に近づいた。しばらくして戻ってくる。「一人だけです」「ラッキーね」でも、一人でも警備がいるのは厄介。「どうしましょう？」「任せてください」セラフィナが自信に満ちた顔をした。「元組織のメンバーですから」彼女は扉に向かって歩いていく。「おい、誰だ？」警備の男性が声をかけた。「セラフィナです」「セラフィナ？ 生きていたのか」男性が驚いた。「ええ、何とか」セラフィナが近づいていく。「緊急の報告があります」「報告？」男性が油断した瞬間、セラフィナが動いた。素早い動きで男性の首筋を押さえる。「す、すまない……」男性がゆっくりと倒れた。気絶しただけのようで、息はしている。「大丈夫？」私が心配すると、セラフィナが頷いた。「殺してはいません。しばらく眠っているだけです」ほっと安心した。いくら敵でも、人を殺すのは見たくない。「急ぎましょう」セラフィナが扉を開けた。「長時間は持ちません」私たちは組織の本拠地に侵入した。中は想像以上に広くて、複雑だった。石造りの廊下が縦横に走り、無数の部屋がある。「まるで地下都市ね」私は驚いた。「これほど大きな組織だったなんて」「組織の歴史は古いのです」セラフィナが説明した。「何百年も前から存在していました」何百年も？それほど古い組織が、なぜ愛を憎むのかしら。「影の支配者の
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 記憶の封印と新たな決意
山小屋での朝は静かだった。鳥のさえずりと、遠くで流れる小川の音だけが聞こえる。私は窓辺に座って、外の景色を眺めていた。緑豊かな森が広がって、とても平和に見える。でも、私たちを狙う敵がいることを忘れてはいけない。「おはよう」カイルが起きてきて、私の隣に座った。「よく眠れた？」「ええ、あなたは？」「君がそばにいたから、安心して眠れた」その言葉に、胸が温かくなった。真実を知った今、彼の言葉がより深く響く。「セラフィナは？」「まだ眠ってるみたいだ」昨夜は遅くまで話し合っていたからね。カイルの記憶を取り戻す方法について。「リア」カイルが私の手を取った。「本当に、記憶を取り戻した方がいいと思うか？」「なぜ？」「もし、残酷な記憶だったら……」カイルが不安そうに言った。「君を傷つけるかもしれない」「傷つかないわ」私は彼の手を握り返した。「真実を知りたいの」「でも……」「あなたが私を愛してくれたことは分かったから」私は微笑んだ。「他に何があっても、もう怖くない」カイルがほっとしたような顔をした。「そう言ってもらえると、安心する」その時、セラフィナが起きてきた。髪を整えながら、私たちに近づく。「おはようございます」「おはよう」私たちは挨拶を交わした。「今日から、カイルの記憶回復を始めましょう」セラフィナが提案した。「どのように？」カイルが尋ねた。「特別な魔術を使います」セラフィナが説明した。「記憶の封印を解く魔術です」記憶の封印を解く魔術……そんなものがあるの？「危険じゃないの？」私が心配すると、セラフィナが首を振った。「適切に行えば、問題ありません」「でも、痛みはあるかもしれません」痛み……カイルが苦しむのを見るのは辛い。でも、真実を知るためには必要なこと。「やってみましょう」カイルが決意を固めた。「俺の本当の記憶を知りたい」「分かりました」セラフィナが頷いた。「では、準備をしましょう」セラフィナは小屋の中央に魔法陣を描き始めた。複雑な図形と文字が床に浮かび上がる。「この中に座ってください」カイルが魔法陣の中央に座った。私は心配で、彼のそばにいたかったけれど、セラフィナに止められた。「魔術の邪魔になります」「でも……」「大丈夫です」カイルが私を見つめ
