７ー３．ヒビキは仕事に戻る

　なんとか説明して、北村シニアマネに分かってもらった。

「すまなかったね。いやー、勘違い。ここに座るのはみんなそーなのかと思ってしまって」

　そんなのは、北村シニアマネだけでしょう。バランスボール、座りたくなくなった。

「なに聴いてたの？」

　これですか？

「三味線の音がもれてたから」

　スピーカーON。

「あれ？　片っ方のイヤホン、渡して聞かせてくれないの？　よく公園のベンチで恋人同士がやってるじゃない」

　どうしてあんたと恋人同士みたいなことしなきゃならない？　変な親近感持ってもらっちゃ困るんだよ。ぢー仲間じゃないからな。

「これ、宮司の奥さんの声に似てるな。三味線も？」

　北村シニアマネお知り合いなんですか？　実は、役場のカルチャーで……。

「やっぱりそうなんだ。懐かしいな。あの時、千福オーナーのところで宮司の奥さんにもお稽古つけてもらった」

「二人だけかと」

「千福オーナー三味線弾けないからね」

　そうなんだ。

「宮司の奥さんも美しい人でね。お姉さんだけあって」

「え？　お姉さんなんですか？」

「そうだよ。双子のね。美しいと思わないかい？」

　それは認めます。物腰がおちついているからそれなりのお年だとは思うけど、

「２０代に見えるくらい若々しいです」

　大げさなようだけど、実際あたしとタメに見えることある。

「そう、僕の時も２０代に見えたけど。美人は年を取らないものなんだね」

　２０年前から年を取らない？

「あの頃は、二人は仲睦まじくてね。まるで恋人同士のようだったんだよ」

　まるで恋人同士。

「ひょっとしてですけど、お師匠さんて千福オーナーのこと人に話すとき」

「《《あの人》》って言うよ。弟だけどまるで彼氏みたいにね」

「じゃあ、志野婦神社の土地の所有者って、千福オーナー？」

「そうだよ。以前はもっとあったが今はあそこだけだよ」

　お師匠さんのターゲット間違ってた。宮司さんでなくって、千福オーナーだった。

なら、あの人がしてる危